Ji buvo įsitikinusi, kad rado kilimą bet viduje kažkas staugė ir virpėjo.
Oro buvo šiltas ir saulėtas, todėl Ona nusprendė pasinaudoti proga išvėdinti savo pagalves ir antklodę. Pagalvėms ji naudojo popierinius maišelius, pripildytus pjuvenų, o antklodei seną sienų kilimą su elnių raštu. Atsargiai jį ištempė ant virvės tarp medžių, o šalia pastatė medinę suolelę, padengtą raudonu dirbtiniu oda, ant kurios išdėstė savo pagamintas pagalves.
Ona buvo benamė jau daugiau nei metus. Jos svajonė sutaupyti šiek tiek pinigų, atkurti prarastus dokumentus ir grįžti namo į vieną iš pietinių respublikų, kur laukė šeimos atsiminimai ir normalus gyvenimas. Kol kas ji turėjo gyventi apleistoje miškininko trobelėje, kuri kadaise stovėjo tankiame miške. Dabar miško vietoje buvo didžiulė šiukšlynė.
Iš pradžių kvapas buvo vos juntamas, bet laikui bėgant atliekų krūvos augo ne dienomis, o valandomis. Čia buvo vežama visko: statybinių atliekų, sudužusių baldų, senų drabužių, indų. Taip Ona gavo nedidelį spintelę, nusidėvėjusį pufą, net medinę skrynią su drabužiais, kuriuos kažkas išmetė kaip nereikalingus.
Galų gale čia pradėjo važinėti prekybos centrų sunkvežimiai iškraunant pasibaigusius galiojimo laiką produktus. Po kruopštaus rūšiavimo kartais likdavo visai valgomų daržovių, vaisių, net šaldytų pusgaminių. Bet vandens trūko. Tekdavo nešti iš purvinos upės, filtruoti per skudurus ir anglis, surinktas iš to paties šiukšlyno.
Malkų buvo gausu sulaužyti medžių kamščiai gulėjo visur, todėl krosnį šildyti nebuvo problemos. Dienos susiliejo į vientisą monotonišką egzistenciją, o sutaupyti net menkiausią sumą pinigų buvo retas reikalas. Monetos išmestų drabužių kišenėse buvo labai retos, o piniginės amžiaus radinys.
Vieną naktį ją pažadino artėjančio automobilio garsas. Tai buvo įprasta dauguma žmonių veždavo šiukšles tamsoje, kad būtų nematomi. Bet šį kartą kažkas atrodė keista. Mašina buvo brangi, didelė, beveik visureigis. Mėnesienoje ji atrodė kaip keturračiu padengtas žvėris.
Iš jo išlėkė vyras, lėtai išsitraukė masyvų ritinį iš bagažinės ir nusitempė gilyn į atliekų krūvas.
Ar tai stogo danga? Galėčiau užtaisyti stogą Lietūs jau netrukus, pamaniau Ona, mintyse ragindama nepažįstamąjį: Nagi, nagi, eik greičiau!
Vyrą palikęs ritinį duobėje tarp šiukšlių, apsidairė, lyg pergalvodamas, pasibraukė ranka ir grįžo prie mašinos. Po poros minučių variklis užrėkė, ir automobilis dingo tamsoje.
Pagaliau, atsikvėpė Ona ir ėmė rengtis į darbą.
Apsivilko didžiulėmis guminėmis batų pora ir išėjo į kiemą. Dangus jau švietė, o oras buvo kupinas miško kvapo. Prisiminė, kad už kalnelio yra aikštelė, kur auga grybai verta ten užsukti ryte.
Priėjusi prie vietos, kur vyras paliko ritinį, tikėjosi pamatyti stogo dangos juostą ar storą polietileną. Tačiau vietoj to ant žemės gulėjo kruopščiai susuktas kilimas. Ne bet koks panašus į tuos, kurie kadais puošė turtingų namus.
Oho Bucharos stiliaus, manau. Toks gražus, sunkus. Deja, ne stogui, pastebėjo Ona nusivylusi, bet tuomet pridūrė: Gal visgi paimsiu? Sulankstęs per pusę, geriau nei tie pjuvenų maišai.
Ji netgi nudžiugo nuo minties ir greitai nubėgo prie ritinio. Pabandė jį pakelti per sunku. Tada atsargiai patraukė kraštą, kad atsivertų. Ir tada išgirdo viduje kažkas staugė!
Ona, per metus gatvėje matžiusi įvairiausius dalykus, išsigando pirmą kartą iki kelų drebėjimo. Priartėjo ir šauktele:
Kas ten?
Tyla. Tada vėl staugimas ir vos girdimas moters balsas:
Aš Marija Jonuškaitė
Stengdamasi atverti kilimą, Ona pagaliau išlaisvino moterį. Ji išsirito, stengdamasi apsiversti, ir tyliai vaitojo.
Laikykis, aš tau padėsiu! sušuko Ona, bėgdama link jos.
Kai kilimas buvo visiškai išskleistas, ant žemės gulėjo maža, liesa moteris tvarkingais drabužiais. Ant jos kaktos buvo mėlynė. Apsidairiusi sumišusi, tarė:
Na, kur jis mane atsivežė? Į šiukšlyną? Šitaip
Nesakydama nė žodžio, Ona jai padėjo atsistoti ir lėtai nuvedė į savo lūšnelę. Susodino į kėdę, o moteris, tik dabar suvokdama, kad ji išgelbėta, tyliai verkdama tarė:
Taigi aš gyva Jis norėjo mane palaidoti gyvą, net savo mylimą kilimą sugadino
Ona užvirė vandens, paėmė žolelių iš spintelės, užpil
