Su drebėjančia širdimi jis pasibeldžiau į duris. Tylos atsakymo nelaukdamas, iš kišenės išsitraukiau raktą ir atidariau duris. Po ilgų metų buvau grįžęs į savo buvusį namą. Viskas atrodė taip pat, kaip anksčiau ta pati baldų išdėstymas, tas pats kvapas, net tą patį dulkių sluoksnį ant lentynos. Tik širdyje jaučiausi kaip svetimas.
Praėjo beveik metai nuo tos dienos, kai išėjau. Su Audrone seniai buvo ne pirmas ginčas. Ji paimdavo mažąją Austėją ir išvarydavo pas savo motiną, o aš, nors ir užsirūstinęs, visada kitą rytą skubėdavau susitaikyti. Taip ir gyvenome su pykčiais, taika, ašaromis ir juokais. Bet paskutinis mūsų ginčas pasikeitė viską.
Nusispjovęs ant prisiminimų, nuėjau prie spintos ieškoti dokumentų. Ten jie ir gulėjo tokie patys, kaip ir prieš metus. Pastaruoju metu jauna mergina, kurią pažinojau jau kelis metus, ėmė rodyti man ypatingą dėmesį. Niekada nieko tarp mūsų nebuvo, bet prieš savaitę ji tiesiogiai pasakė, kad norėtų su manimi susituokti.
Visą savaitę negalėjau užmigti. Kažkas klibino, kažkas truko priimti sprendimą. Vis laukiau, kad Audronė kažkaip išspręs mūsų situaciją. Kad paskambins, atsidarys duris ir pasakys tuos pačius žodžius, kuriuos sakydavo anksčiau: Kaip tavęs pasiilgau!
Tačiau laikas bėgo, o niekas nesikeitė. Su Audrone susitikdavome vis rečiau, o kai susitikdavome, tik tyliai sveikindavomės. Ji atvesdavo Austėją, kuri džiaugsmingai šokinėdavo ir šnekėdavo apie dovanas, kurias gaudavo iš manęs. Žiūrėdavau į savo dukrą ir prisiminidavau, kaip Audronės akys spindėdavo, kai dovanodavau jai ką nors. Dabar ji tik greitai nusisukdavo ir dingdavo kambaryje. Jos motina, kuri visada manęs nemėgo, dažnai sakydavo: Kas užauga, tas užauga. Galiausiai ir pats pradėjau tuo tikėti.
Giliai įkvėpęs, paskutinį kartą apsidairiau po kambarį ir pamatiau ant sofos miegojančią Audronę. Pirmoji mintis buvo bėgti, bet kojos atsisakė klausyti. Kiekviena jos veido dalis buvo tokia pažįstama susiraukusi kaktos oda, pavargusių akių vokai, vos pastebimos raukšlės ties lūpomis. Atsisėdau šalia ir stebėjausi. Ką aš iš tikrųjų žinau apie šią moterį, su kuria praleidau tiek metų? Kokios paslaptys slepiasi už tos kietos išvaizdos? Mintyse atsiminiau jauną Audronę šypsančią, linksmą, su akimis, kurios švietė kaip saulė. Ar tikrai tai ta pati moteris?
Visas mūsų gyvenimas atrodė kaip vienas didelis nesusipratimas. Kiek kartų mes vienas kitą įžeidėme dėl niekų? Kiek kartų ji verkė, o aš tik stovėjau ir žiūrėjau? Prisiminiau, kaip sunkiai dirbdavau tris darbus, kad jiems nieko nestigtų. Ir vis dėlto, ko trūko, tai kantrybės ir švelnumo.
Bet buvo ir gerų akimirkų. Prisiminiau vieną iš mūsų vestuvių nuotraukų abu juokėmės, abu buvome be galo laimingi. Staiga ranka sudrebėjo, ir nuotrauka nukrito ant grindų. Kai pasilenkiau ją paimti, pamat
