Valgis žėrėjo šilta aukso šviesa, kabančio liustro šviesoje.
Aš, Gabija, stovėjau prie ilgo, baltais uždangais pridengto stalo, šypsodamasi, kol draugai ir šeima sveikino mūsų aštuonerių santuokos metines. Šis vakaras turėjo būti ypatingas.
Mano vyras, Domas, atrodė kaip iš romantinio filmo sutailintas mėlynas kostiumas, blizgantys batai, šypsena, uždeganti kambario šviesą. Svečiai mylėjo jį. Jie visada mylėjo.
Bet pastaruoju metu kažkas pasikeitė. Jis tapo tylus, greitai kišdavo telefoną į kišenę, kai įeidavau, darbiniai skubumai iškildavo keistu laiku. Smulkmenos. Tokios, kurias galima nepastebėti nebent žinotum tą žmogų taip gerai, kaip aš.
Vakarienė buvo pilna juoko ir šiltų pokalbių. Domas atsistojo prie stalo galo, pakeldamas vyno taurę tosto.
Kol jis kalbėjo priminė mūsų ankstyvąsias dienas, juokino svečius mano akys stebėjo jo rankas. Ir tada pamačiau.
Vienu švelniu, įprastu judesiu Domas iš kišenės ištraukė mažą pakelį ir jo turinį supylė į mano taurę. Smulkus milteliais ištirpo raudoname vyne. Jis nepažvelgė į mane.
Šypsena liko ant mano lūpų, bet pilvas nuslūgo. Negerk to, Gabija. Negalvok apie tai.
Dešinėje sėdėjo Austėja Domo svainė, jo vyresniojo brolio Tomo žmona. Mes su Austėja visada buvome mandagios, bet ne artimos. Ji nusijuokė iš kažko, ką pasakė svečias, jos vyno taurė buvo per arti mano.
Ir tada atėjo mano akimirka. Kažkas priešais pasakė pokštą, visi nusijuokė. Mano ranka pajudėjo rami, sąmoninga. Vienu sklandžiu judesiu aš sukeitėm taurės.
Niekas nepastebėjo. Bet mano širdis plakė kaip karo būgnas.
Po dešimties minučių Domas pakvietė dar vieną tostą. Visi pakėlė taurės, kristalas lengvai suskambėjo žvakidžių šviesoje. Austėja atsigėrė didelį gurkšnį to, kas turėjo būti skirtas man.
Po kelių minučių ji prispaudė ranką prie pilvo. Aš… man bloga… Jos veidas išblyško. Be žodžių ji staiga atsistojo ir išbėgo iš kambario.
Pokalbiai nutilo. Tomas pašoko paskui ją. Draugai apsikeitė susirūpinusiomis žvilgsniais.
Domui veidas išblėso, jo akys šokinėjo tarp durų, pro kurias dingo Austėja, ir trumpai manęs.
Tai nebuvo žvilgsnis žmogaus, kuris nerimauja dėl svainės. Tai buvo žvilgsnis žmogaus, kurio planas žlugo.
Domas išnyko po kelių minučių, išslinkdamas, kol svečiai rėkavosi desertais. Aš leidau jam išė
