Ar gal ta pikta, lyg į kampą prispaustas žvėris moteris jo motina? Jos žodžiai: Tu mano jaunystės klaida skambėjo jo ausyse kaip prakeiksmas.
Apie save Levas žinojo tik tai, kad jį rado verkiančią nuo bado ir baimės ant kūdikio namų slenkstio. Berniuko motina, matyt, dar turėjo šiek tiek sąžinės, nes kūdikį suvyniojo į šiltą antklodę, viršuje užrišo ožkos pūkų šaliką ir paliko verkiančią kūdikį kartono dėžėje. Mat nenorėjo, kad Leva sušaltų.
Jokių užrašų, kaip vadintis berniukui, kada gimė, kas jis ir iš kur nebuvo. Tačiau kūdikio kumštelyje buvo suspaustas gana didelis sidabrinis pakabukas, primenantis raidę A tarsi paveldėjimas nuo motinos.
Pakabukas buvo ypatingas, ne toks, kokius parduoda kiekvienoje parduotuvėlėje, o meistriškas, su juvelyro ženklu.
Tiriamieji organai, pasinaudoję šiuo užuominu, bandė surasti kvailą gegutės motiną ir ją patraukti atsakomybėn, tačiau byla įstrigo. Juvelyras, pagaminęs šį pakabuką, mirė dėl labai seno amžiaus, o jo knygose įrašų apie šį dirbinį nerado.
Taip ir užrašė berniuką vaikų namuose: Levas Nežinomas. Ir taip pasaulyje atsirado dar viena valstybės auklėtinis.
Visą vaikystę berniukas praleido vaikų namuose, pilnai išlaikomas valstybės. Jam baisiai trūko tėvų meilės, ir vienintelis jo svajonė kada nors surasti mamą ir tėtį.
Tikriausiai nutiko kažkas baisaus, kad motina taip pasielgė su manimi. Ji būtinai suras ir pasiims mane iš čia, galvojo jis, kaip ir visi jo nelaimės broliai.
Kai jis išleido iš įstaigos į didįjį gyvenimą, jo auklėtoja užkabino jam ant kaklo pakabuką ir papasakojo jo istoriją.
Tai reiškia, motina norėjo, kad aš vėliau ją surasčiau! sušuko jis.
Galbūt! O gal tiesiog netyčia ištraukei pakabuką nuo jos kaklo. Maži vaikai mėgsta traukioti. Juk jis buvo suspaustas tavo kumštelyje be grandinėlės! spėliojo auklėtoja.
Levas iš valstybės gavo nedidelį butą: mažą, bet savo. Ėjo mokytis į technikumą. Baigė jį, įsidarbino automobilių servise.
***
Su Albina jis susipažino atsitiktinai: jie tiesiog susitrenkė kaktomis gatvėje. Tiksliau, iš pradžių tiesiog susitrenkė, ir merginai iš rankų išvirtų mados žurnalai, kuriuos laikė prie savęs, o tada jau susitrenkė kaktomis, kai Levas puolė atsiprašinėdamas rinkti išmėtytus žurnalus dėl savo nevikrumo.
Smūgio jėga buvo tokia, kad abiem jaunuoliams iš akių kibirkščiai pasišvietė ir ašaros užlijo. Jie taip ir sėdėjo minioje, žmonės juos apeidavo, o jie šypsojosi vienas kitam per ašaras. Tada Levas suprato, kad įsimylėjo kartam ir visam laikui.
Turiu kaip nors atlyginti už savo klaidą! Kviečiu Jus pasėdėti su manimi kavinėje! pasiūlė jis merginai.
Albina pati nustebo, kaip lengvai sutiko su šiuo pasiūlymu. Berniukas jai atrodė toks mielas savo meškišku nevikrumu ir beveik artimas.
Žinai, Leva! Jaučiu, lyg pažinočiau tave visą savo gyvenimą! pasakė mergina po penkių minučių pažinties.
Nepatikėsi! Tą patį jaučiu ir aš!
Jaunuoliai pradėjo susitikinėti, jų simpatija vienas kitam buvo tokia didelė, kad jie nei minutės nepamiršdavo vienas kito, perskambindavo ir persirašinėdavo. Jie vienas kitą jautė.
Vertė Leva kur nors įsipjauti ar susimušti darbe, ir Albina iškart paskambindavo klausdama, ar neatsitiko ko blogo.
Tu esu aš! Aš esi tu! Jaučiu, kad tu mano likimas! kartą pasakė merginai Levas. Gaila, kad negaliu supažindinti tavęs su savo tėvais kaip sužadėtinę! Aš neturiu nieko.
Bet tu turi mane! Ir aš tikiu, kad tu patiksi mano tėvams.
***
Kaip tai mano vaikinas iš vaikų namų? Tu iš proto išėjai? Jie ten visi pikti, nesocializuoti! suspaudusi širdį Laima, merginos motina, atsisėdo į odinį fotelį.
Mama, bet Levas toks geras, linksmas vaikinas! Negalima visų vienodai vertinti! Kodėl tu taip! bandė ginti mylimąjį mergina.
Teisingai, dukrelė! Prieš spręsdamas apie žmogų, pirmiausia reikia jį pamatyti ir pasikalbėti! Tad atvesk, pakalbėsime, sužinosime, kuo tavo Levas iš vaikų namų kvėpuoja. Tada ir galvosime, ar versti širdį, ar viskas bus gerai! užstojo dukrą tėvas, Jonas, karys.
Jonai! Tu nesupranti! Ne tam auginom dukterį, lepindavom ją, kad ji ištekėtų už žmogaus be giminės, be šaknų! O jei jo tėvai kažkokie amoralūs? isteriškai sušuko moteris.
Na, mes viską išsiaiškinsime, kai jį pamatysime! susiraukė Jonas.
Laima daugiau neprieštaravo vyrui ir tylėdama, nuliūdusi nuėjo į savo kambarį, garsiai užspardama duris.
Jonas linksmai mirksėjo Albinai:
Nieko, dukrele, išsiversime!
Ačiū, tėveli! mergina džiaugsmingai pabučiavo tėtį į skruostą. Tai kviečiu Levą pas mus šeštadienį!
Žinoma! Turiu žinoti, į ką taip įsimylėjai mano vienintelė dukrelė.
***
Nustatyta diena Levas, išsipuošęs ir susitvarkęs, su dviem gėli
