Orphanė, augusi vaikų namuose, gavo darbą padavėja prestižinėje restorane. Tačiau kai ji netyčia apipylė sriubą turtingam klientui, jos likimas smarkiai pasikeitė.
Mergaitė, ar bent supranti, ką padarei? sušuko Tomas, mosuodamas samtu. Sriuba ant grindų, klientas apipiltas, o tu stovi kaip pamiršta!
Gabija pažiūrėjo į tamsų dėmę vyro brangiame kostiume ir pajuto, kaip viduje viskas susitraukė. Tai buvo darbo pabaiga. Šeši mėnesiai pastangų ir viskas veltui. Dabar šis turtingas vyras sukels skandalą, reikalaus kompensacijos, ir ją atleis be jokių išmokų.
Prašau, atsiprašau Išvalysiu tuoj pat, sukrutėjo ji, griebdama servetėles nuo stalo.
Vyras pakėlė ranką, kad ją sustabdytų:
Palauk. Tai mano kaltė. Aš staigiai apsukau ir atsisukau nuo telefono skambučio.
Gabija sustingo. Per dvejus metus dirbdama padavėja ji išgirdo įvairiausių dalykų, bet kad klientas jos atsiprašytų to dar niekada nebuvo nutikę.
Ne, aš buvau neatsargi, murmėjo ji.
Nesijaudink. Kostiumą galima nusiplauti. O tau neapsidegino?
Ji papurtė galvą, vis dar netikėdama, kas vyksta. Vyrui buvo apie keturiasdešimt penkeri, žilais plaukais ir akiniais. Kalbėjo ramiai, be to netikro mandagumo, kurį dažnai demonstruoja turtingi klientai.
Tada leisk man persirengti, o tu atnešk naują sriubą. Tik šį kartą būk atsargesnė, šiek tiek nusišypsojo jis.
Tadas, restorano administratorius, atsirado lyg iš niekur.
Ponas Petraitis, atsiprašau už incidentą! Mes būtinai atlyginsime už kostiumą
Tadai, nereikia. Viskas gerai.
Gabija atnešė naują sriubos porciją, rankos vis dar drebėjo. Petraitis valgė lėtai, kartais į ją žvelgdamas susimąstęs.
Koks tavo vardas?
Gabija.
Kiek laiko čia dirbi?
Šešis mėnesius.
Ar tau patinka?
Ji pečiais patraukė. Ką čia pasakysi? Darbas yra darbas. Atlyginimas pakenčiamas, o komanda priklauso nuo sėkmės.
O kur dirbai anksčiau?
Klausimas buvo paprastas, bet Gabija viduje įsitempė. Turtingi vyrai ne taip paprastai klausinėja padavėjų apie praeitį.
Kitame kavinėje, trumpai atsakė ji.
Petraitis linktelėjo ir daugiau nebeklausė. Apmokėjo, paliko dosnų arbatpinigį ir išėjo.
Tau pasisekė, niurnojo Tomas. Jei mano jaunystėje būtų buvę tokių klientų, jau seniai būčiau pensijoje.
Po savaitės Petraitis vėl atėjo į restoraną. Atsisėdo prie to paties stalo ir paprašė, kad ją aptarnautų.
Kaip sekasi? paklausė jis, kai ji atnešė meniu.
Gerai.
Kur gyveni?
Nuomoju kambarį.
Viena?
Gabija šiek tiek aštriai padėjo meniu ant stalo.
Ir?
Petraitis pakėlė rankas taikiai:
Atsiprašau, nenorėjau kištis. Tiesiog tu man kažką primeni.
Ką?
Mano sesę. Ji irgi buvo savarankiška tavo amžiaus.
Gabija pajuto, kaip viduje kažkas suspaudė. Buvo tai reiškia, kad jos nebėra.
Ji kur dirba?
Ne, Petraitis trumpam nutilo. Jos jau seniai nėra.
Jų pokalbį pertraukė kitas klientas, prašantis sąskaitos. Kai Gabija grįžo, Petraitis jau baigė valgyti salotą.
Ar galiu čia lankytis dažnai? paklausė jis. Man čia patinka.
Žinoma, čia vieša vieta.
O jei paprašysiu, kad mane visada aptarnautum tu?
Gabija pečiais patraukė. Klientas visada teisus, ypač kai gerai moka.
Petraitis pradėjo lankytis du kartus per savaitę. Užsisakydavo tą patį: sriubą, salotas, pagrindinį patiekalą. Valgydavo lėtai, kartą tyliai kalbėdavosi telefonu. Tobulas lankytojas.
Pamažu jis pradėjo pasakoti apie save. Turi įrangos parduotuvių tinklą, gyvena su žmona name užmiestyje. Vaikų neturi.
Iš kur tu? paklausė jis kartą.
Iš miesto, išsisukinėdama atsakė Gabija.
Ar tavo tėvai gyvi?
Ne.
Jau seniai?
Aš jų neprisimenu. Augau vaikų namuose.
Petraitis sustojo, šaukštas pakibo virš lėkštės.
Kuriuose?
Keturd
