Viršininkas norėjo padėti valytojai pinigais, bet jos rankinėje rado šį tą netikėto.
Aukštas vadovas norėjo paslapčia padėti valytojai finansiškai, bet netikėtai rado kažką jos rankinėje.
Mantas pastebėjo jauną merginą valytoją, sėdinčią kampe su ašarotais skruostais.
Atsiprašau, ar galiu padėti? Kas nutiko? Ar kas nors jus įžeidė? švelniai paklausė jis.
Mergina krūptelėjo, greitai nusivalė ašaras ir atsakė: Atsiprašau dėl rūpesčio. Viskas gerai.
Nereikia atsiprašinėti. Ar tikrai viskas gerai? Mantas toliau klausė su užuojauta.
Taip, atsiprašau, grįšiu prie darbo, skubiai atsakė ji ir greitai išėjo iš vietos.
Pasilikęs vienas, Mantas pasikalbėjo su savimi, manydamas, kad be priežasčių dūmų nebūna. Eidamas į biurą, jis svarstė, kaip padėti merginai. Tik atėjus į darbą, jam šovė mintis: reikia kalbėtis su Ona Kazlauskiene.
Ona Kazlauskienė ilgai čia dirbo, prižiūrėdama tvarką. Mantas surado jos numerį savo užrašų knygelėje ir paskambino.
Laba diena, Ona Kazlauskiene. Gal galite per dešimt minučių ateiti į mano kabinetą?
Po kurio laiko Ona Kazlauskienė sėdėjo jo kabinete ir gėrė arbatą.
Galbūt aš tiesiog jus pasikviečiau arbatos? juokavo Mantas. Kodėl vadovas negali pakviesti valytojos arbatai?
Ona nusišypsojo:
O, baikit, Mantai. Ko norėjote sužinoti?
Turiu jums klausimą. Kas mūsų darbuotojus geriau pažįsta nei jūs? jis atsakė, ruošdamasis pokalbiui. Ką manote apie naująją valytoją?
Ji gera mergaitė. Darbšti. Gyvenimas jos nelepina, bet ji nepasiduoda. Kas atsitiko? paklausė Ona Kazlauskienė.
Aš tik mačiau, kad ji verkė. Klausiau, bet ji pabėgo, paaiškino Mantas.
Ona Kazlauskienė susiraukė:
Ji čia verkė. Sakiau jai, kad nekreiptų dėmesio į tas išsipusčiusias mergas. Jos turi tik lūpas ir blakstienas. Gabija viską ima į širdį.
Ar čia ją kas nors įžeidė? Mantas susidomėjo. Kaip tai?
O, viskas prasidėjo, kai ji čia atsirado. Mūsų merginos pasipuošusios, norinčios išsiskirti, o Gabija ne, tik natūraliai graži. Todėl ir į ją nusitaikė dėl paniekinimo vargšams, paniekos silpniesiems. Ar nėra taip ir vyrams? Jei pajauti silpnumą, tiesiog erzini dėl pramogos, aiškino Ona Kazlauskienė.
Mantas nemėgo intrigų darbo vietoje, bet nusprendęs išsiaiškinti, klausė toliau:
O kaip jos ją įžeidžia?
Per jos išvaizdą, rūbus. Šaiposi, vadina skurdo karaliene, asilos kailiu. Jokios madingų batų ar rūbų Viskas tas pats, Ona Kazlauskienė atsakė.
Mantas nustebo:
Mūsų komandoje žmonės turi aukštąjį išsilavinimą, kaip tai įmanoma? Gal klystate?
Ne, neklystu. Net įspėjau Dovilę, nusiramink. Ne, jiems per daug smagu, Ona Kazlauskienė atvirai atsakė.
O jos gyvenimo situacija tikrai tokia sunki? Mantas paklausė.
Taip, jos mama serga, o invalidumo nesuteikia. Ji negali dirbti, bet vaistų reikia. Gabija daro, ką gali, kad padėtų. Ji protinga, bet laiko mokytis neturi, pasidalino Ona Kazlauskienė. Mantas susimąstė: kaip žmonės dar gali taip elgtis šiame moderniame pasaulyje? Padėkojęs Onai Kazlauskienei už informaciją, jis palydėjo ją iš kabineto ir pasiliko vienas su mintimis apie neteisybę, kuri kartais vyrauja tarp žmonių.
Po ilgo mąstymo Mantas nusprendė įsikišti ir pabandyti pakeisti situaciją. Ištraukęs iš piniginės visą savo turimą sumą, jis nuėjo į koridorių, kur Gabija ir Ona Kazlauskienė valė didelę salę.
Buvo laiko ir daug darbo valytojams, tad Mantas tyliai įėjo į jų patalpą. Gabijos krepšys iškart patraukė jo dėmesį. Atidaręs piniginę, norėjo paslapčia įsidėti pinigus, kad padėtų merginai nusipirkti rūbus. Jei jis tai būtų padaręs atvirai, būtų galėjęs ją sugėdinti.
Jis buvo pasiruošęs padėti banknotus, bet sustojo pamatęs žvilgantį auksinį kryžių piniginėje. Jis negalėjo atsirasti svetimoje piniginėje! Mantas svarstė.
Šis kryžius buvo unikalus: jis kadaise priklausė jo tėvui. Jam greitai prisiminė dvidešimties metų senumo įvykiai. Manto motina staiga susirgo, būklė kasdien blogėjo. Dešimtmetis berniukas neramiai stebėjo, kaip tėvas, pavargęs ir beviltiškas, vežė motiną pas gydytojus, tačiau gydymas nepadėjo.
Tą rytą jo mama gamino pusryčius. Atrodė, kad ji sveiksta, ir Mantas manė, kad atsigavimas jau šalia. Bet jiems nepavyko net išeiti iš namų, kai motina staiga išblyško ir sukniubo. Tėvas, paėmęs ją ant rankų, šaukdamas:
Greitai, į mašiną, mes važiuojam į ligoninę!
Mantas sėdėjo šalia jos automobilyje, laikydamas jos ranką ir tyliai verkdamas. Tėvas važiavo taip greitai, kad visi aplinkiniai skubėjo užleisti vietą. Miestas buvo netoliese, ir staiga, lenkdamas, jų automobilis susidūrė su kitu.
Jo tėvas buvo užtikrintas, kad viską spės, bet priešpriešinis vairuotojas, matyt, išsigando, prarado kontrolę ir nuvažiavo nuo kelio. Jo tėvas sušuko stabdydamas:
Velnias! Jis nesubadė mašinos, bet sukėlė avariją ten mašina apsivertė.
Jo tėvas apsisuko ir priė
