Morta pajuto, kaip skruostai užsidegė, o širdis suspaudė. Garsiai klykstančios balsai, mobilieji pakelti aukštyn, klientų akys į ją įbesdamos viskas susiliejo į kartų miglą. Norėjosi viską pamesti, išbėgti iš parduotuvės ir niekada nebegrįžti. Bet kažkas, užsispyręs likęs orumas, ją prilaikė ant to plastikinio suoliuko, virpančiomis rankomis virš kasos aparato.
“Eikime, ką mes čia darome, ar lauksime iki rytojaus?” suerzintai sušuko vyras eilėje, nervingai beldamas koja.
Morta bandė vėl įjungti aparatą, bet nieko neišėjo. Staiga iš minios pasigirdo ramus, bet tvirtas balsas:
“Ramus būkite!” tarė vyresnio amžiaus ponas, paprastai apsirengęs, rankoje laikantis drobinį maišelį. “Tai ne ponios kaltė. Jeigu taip skubate, eikite į kitą kasą.”
Per eilę nuslinko murmėjimas. Kažkas jo tonui suteikė svorio. Telefonai lėtai nusileido, o juokai nutilo.
“Būtent!” pridūrė moteris. “Aš čia perkų jau metus, ir Morta visada mus sveikina ir nusišypso, net kai pavargusi. O jūs, jaunuolės? Tik kikeni ir filmuojate!”
Giedrė, kuri viską pradėjo, šiek tiek paraudo, bet išdidžiai pasuko galvą.
Morta įkando lūpą. Tokios gynybos nesitikėjo. Lėtai atsistojė nuo suoliuko, pajutusi, kaip dreba keliai, ir tyliai, bet tvirtai tarė:
“Atsiprašau už vėlavimą. Iškviesiu techniką.”
Tą akimirką pasirodė pats direktoriaus. Aukštas, su telefonu rankoje, jis žiūrėjo į sceną su šaltu abejingumu.
“Kas čia vyksta?” trumpai paklausė.
“Kasa užstrigo, ponai direktoriumi!” apsimetusi šypsena atsakė Giedrė. “Ne pirmą kartą”
Tačiau klientai eilėje tuoj pat sukilo:
“Meluoji!” sušuko kažkas. “Visada veikia, kai Morta prie kasos!”
“Būtent jūs, jaunos merginos, visad šnekate nesąmones!” pridūrė kitas.
Direktorius sustingo. Nesitikėjo, kad žmonės stovės už kasininkės pusės.
“Ponai direktoriumi, žinokite, mes matėme, kaip jos atjungdavo aparatą!” pasakė vyresnė ponia. “Aš čia kasdien ir viską matau!”
Oro užpildė pritarimų bangos.
Giedrė ir kitos merginos įsipainiojo į paaiškinimus. Bet tiesa jau sklido ore, aiški kaip dienos šviesa.
Morta apsiverkusi bandė ką nors pasakyti, bet direktorius pakėlė ranką.
“Gana.” jis atkreipė žvilgsnį į jaunasias. “Nuo rytojaus jūs čia nedirbsite.”
Per parduotuvę nuslinko sujudimas. Keli aplodavo. Giedrė išėjo trankydama durimis, paskui sekė kitos.
Morta liko nejudėdama, rankas padėjusi ant stalo, negalėdama patikėti, kas vyksta.
“O jūs, ponia Morta,” direktorius kalbėjo balsu, kurį stengėsi padaryti šiltesniu, “liekate. Ir nuo šio mėnesio gausite nedidelį atlyginimo pakėlimą. Jūs to nusipelnėte.”
Ji žvelgė į jį be žodžių. Viduje kažkas tirpo. Metai pažeminimo, tylos, kantrybės ir štai, netikėtai, paprasti žmonės jai atnešė teisingumą, kurio jau nebetikėjosi.
Vakare namuose Morta atsidarė telefoną. Jai skambino vaizdo skambučiu duktė Aušra.
“Mama, aš mačiau, kas nutiko!” su jauduliu tarė ji. “Visi kalba internete! Klientas nufilmavo, ne tave pažeminantį akimirką o tada, kai žmonės tave gynė. Tapai virale!”
Morta stovėjo atsiverusi lūpas.
“Virale? Aš?”
“Taip, mama! Visi vadina tave ‘kasininke su orumu’. Gavai tūkstančius palaikymo žinučių.”
Mortos akys užsipylė ašarų. Niekada nebūtų pagalvojusi, kad tie patys telefonai, kurie ją žemino, atneš ir teisingumą.
Sekančiomis dienomis į parduotuvę ėjo nepažįstami žmonės, kad jai padėkotų. Atnešdavo gėlių, sakydavo “neatsisakyk”. Direktorius, išsigandęs dėmesio, pasiūlė trumpesnę darbo dieną ir geresnes sąlygas.
Bet tikras netikėtumas ištiko po savaitės nuo incidento. Morta gavo oficialų laišką: darbo pasiūlymą savivaldybėje, kaip viešųjų ryšių vadovės.
Vienas iš klientų buvo pareigūnas ir pamatė, kiek kantrybės ir orumo ji turi.
Morta perskaitė du kartus. Tai atrodė beveik neįtikima.
“Mano amžiuje?” su
