Labas rytas, mieloji.
Jis, kaip visada, pabudo minutę prieš žadintuvą. Karo laikų įprotis. Nenumirksėjęs nusiverė nuo lovos ant grindų, atsispaudė kelis kartus. Kraujas maloniai sukūrė, varydamas likusią mieguotę.
Einu pažadinti berniukus, Liepa.
Berniukai dešimtmečiai dvyniai miegojo kitoje patalpoje. Dvi tėvo kopijos, vienodai žiojantys burnas, lyg žiūrėtų tą patį sapną.
Naktį šildymas buvo kaprizingas, todėl ryto bėgimas atšaukiamas nenorėjo anksti kelti. Pasigėrėjo jau sustingusiais berniukų figūromis.
Jis būdamas jų amžiaus buvo visiška priešingybė liesas, nerangus, kupranugaris. Bailus, o tai bendraamžiai laikydavo bailumu. Mokslai sekėsi, sunkiau klasės draugų įžeidimai. Nesugebėdavo atsikirsti; žinojo, jog silpnesnis. Kūno kultūros pamokose stengdavosi, bet trenerio išjuokos gadindavo nuotaiką. O apie sporto būrelius motina buvo kategoriška:
Negimdžiau intelektualaus žydo berniuko tam, kad jis eitų lūžnosiomis nosimis mokytis.
Bailumas truko ir čia, todėl svajonė tapti stipriu pralaimėjo. Apskritai motina retai rodydavo charakterį dažniau apsupdavo rūpesčiu, švelnumu… Nuo pertekliaus jis pabėgo į kariuomenę iškart po mokyklos. Iš kur po dvejų metų grįžo išdirbtas, perspektyvus sportininkas. Švelnus bailus žydas virto kietu kandidatu į sporto meistrą bokso srityje. Kam, deja motinos ir džiaugsmui sporto instituto, nusprendė tęsti karjerą.
Studentystė atvėrė naują gyvenimą: varžybos, bendrabutis, draugai. Atsirado nauja problema merginos. Nepaisant boksinių laimėjimų, bailumas neišnyko. Flirtuoti, pakviesti į pasimatymą, net paprasčiausiai kalbėtis su mergina būnant dvidešimties buvo ne lengviau nei dešimties. Kol atsirado ji.
Liepa instituto žvaigždė. Šuolių į vandenį čempionė, liekna, šviesiaplaukė žaliaakė grožė. Protinga, šypsni, bet tylėdavo, lybūt ne iš šio pasaulio. Todėl ir pravardė Marso Duktė. Susidraugavo akimirksniu.
Kartu jiems buvo lengva. Valandų valandas vaikščiodavo nepasakę nė žodžio. Rėmė vienas kitą varžybose. O po pirmojo bučinio jis tuoj pat pasipiršo.
Marso vestuvės šventė visas kursas. Mylėjo juos už geraširdiškumą, atvirumą.
Po metų Liepa paėmojo akademines nėštumas. Vakarais jis ėmė dirbti Vilniaus geležinkelio stotyje, krautuvu. Keista, bet būtent tada pirmą kart pajuto, jog tapo stipriu. Ne dėl sunkiai nešamų krepšių, o dėl supratimo jis viską sugebės, išlaikys šeimą, užaugins vaikus. Jis stiprus, ir šalia ji.
Liepa nerimavo, bet gydytojas ramino, jog nėštumas eina gerai, net juokėsi:
Galiu nuliūdinti tik vienu jei nemėgsti vaikų, viskas blogės dvigubai lauksi dvynių.
Naktimis svajodavo, kaip augs jų vaikai, kokiais patys taps po metų, kokį namą nusipirks prie jūros… Bet naktis ir yra skirta svajoti.
Prieš pat gimdymą ji paėmė jo ranką ir, žvelgdama į akis, paprašė:
Pažadak, kad nesvarbu kas nutiks, jų nepaliksi…
Iš pradžių jis sustingo. Nusprendė įsižeisti, bet pamatęs jos akis tik linktelėjo. Kitą dieną prasidėjo verksmai. Gimdymas buvo ilgas, sunkus. Beveik parą ji buvo be sąmonės, gydytojai negalėjo surasti kraujavimo priežasties. Kai ją rado, buvo per vėlu.
Kas tą naktį vyko su juo neprisimena. Apsitriko kaip košmaras. Netyčia atsigręžė prie rytą Vilniaus stotyje, gulinčiu baloje. Šiurpiai pykino, skaudėjo galvą. Alkoholis dar verdė kraujyje, bet viena mintis akimirksniu išblaivino laukia du.
Gerai baigė institutą, bet į varžybas nebevažiavo. Sporto komitetas skyre butą, į kurį su berniukais ir persikėlė. Iš pradžių padėjo motina, vėliau sūnūs užaugo, ir pradėjo gyventi trys. Vedė sporto būrelius, bet kai vaikams prasidėjo mokykla, įsidarbino pas juos fizikos mokytoju. Į stotį važiuoti nesustojo sporto mokytojo alga nedidelė. Tiesa, daugiau nekraunavo pastaruosius metus buvo pamainos viršininkas.
Pamažu viskas atsitiesė, bet širdyje vis tiek buvo sunku: norėjosi išsikalbėti, bet be Liepos jautėsi lyg nebylys.
Draugai bandė supažindinti su kitomis, bet neišsėdėdavo net valandos. Viena primindavo Liepą žvilgsniu, kita plaukus taip pat tvarkydavo…
Pradėjo naktimis vienas kalbėtis. Pykdavosi, kad kalba su ja, bet nejaučia šalia. Vėliau priprato. Dalinosi, patarėlės klausė. Ir vakar berniukais pasigyrė, kad kontrolinį išrašę geriausiai:
O aš jiems sakau, kad vyrui girtis gėda. Ir gėda ne tik penketukus rašyti. O pats išdidžiuoju. Šaunūs mūsų su tavimi auga. Ir protingi, ir stiprūs, ir ne šykštuoliai… Be to, žinai, mano armijos treneris sakydavo: drąsa menas bijoti, neparodant. O aš bijau per daug pagirti, silpnumą parodyti. Net mylėjimo niekada nepasakiau… Bet jie juk tai žino, ar ne, Liepa?
Tą akimirką taip gaila jų pasidarė, kad ašaros vos neišrūko. Jau ketino eiti apkabinti, pasakyti, kaip juos myli… Bet neįdrįso naktis buvo, nenorėjo budinti.
Virtuvėje rytiškas vėsumas. Žiūri
