Kol Kotryna mokėjo, Sergejus nutolo. Kai ji ėmė dėti pirkiniu į maišus, jis išėjo iš parduotuvės. Išėjusi laukan, Kotryna pamatė Sergejų, rūkantį prie įėjimo.
Kai Kotryna atsiskaityo už pirkinius, Jonas atsistoję į šalį. Ji pradėjo krauti maistą į maišus, o jis visiškai išėjo. Kotryna išėjo į lauką ir priėjo prie Jono, kuris stovėjo ir rūkė ant šaligatvio.
Jonai, paimk maišus, prašau, paprašė Kotryna, ištiesdama jam du sunkias pirkinių pakuotes.
Jonas pažiūrėjo į ją tarsi būtų paprašytas padaryti kažką neteisėto ir nustebęs paklausė:
O tu ką?
Kotryna susimąstė. Ką reiškia “o tu ką?”? Kam tas klausimas? Vyras natūraliai turėtų padėti. Keista, jei moteris neša sunkius maišus, o vyras eina laisvas, nieko nenesdamas.
Jonai, jie sunkus, atsakė ji.
Ir kas? prisipriešino Jonas.
Jis matė, kad ji pradeda pykti, tačiau iš užsispyrimo nenorėjo nešt. Paspartino žingsnį, žinodamas, kad ji jo nepavys. “Nešt maišus? Kas aš arklis ar tarnas? Aš vyras! Aš nusprendžiu, ar nešu, ar ne. Tegul ji pati neša, neužknis!”, galvojo Jonas. Šią dieną jis norėjo žmoną pažeminti.
Jonai, kur eini? Paimk maišus! sušuko Kotryna, beveik apsiverkus.
Maišai tikrai buvo sunkūs, ir Jonas tai žinojo jis pats buvo prikrovęs vežimėlį. Namai buvo netoli, penkių minučių pėsčiomis. Tačiau su maišais kelias atrodė be galo ilgas.
Kotryna ėjo namo, ašarų kraštutėje. Tikėjosi, kad Jonas pajuokavo ir sugrįš, bet ne jis vis toliau atsilikdavo. Norėjo viską išmesti, bet kaip apmarinta tęsė kelią. Atėjusi prie namo, atsisėdo į priėjimo suoliuką, išsekusi. Norėjo verkti iš pykčio ir nuovargio, bet susilaikė verkti viešumoje gėda. Bet ar verta tai praryti? Ne. Jis ne tik įžeidė, bet ir tyčia pažemino. O jis, kuris prieš santuoką buvo toks dėmesingas… Žinojo, ką daro.
Laba diena, Kotryna! Kaimynės balsas pertraukė jos mintis.
Laba diena, panele Maryte, atsakė ji, primygtinai nusiteikdama šypsotis.
Panele Marytė, arba Marija, gyveno aukščiau ir buvo artima Kotrynos močiutei. Po šios mirties ji padėdavo Kotrynai su viskuo. Daugiau nieko nebeliko mama gyveno kitame mieste su nauju vyru ir vaikais, o tėvas buvo tolimas. Panele Marytė tapo vienintele šeima.
Be abejonės Kotryna nusprendė atiduoti jai pirkinius. Juk nešti juos nebuvo veltui. Marytės pensija buvo menka, o Kotrynai patikdavo ją paglostyti skaniais dalykais.
Eime, panele Maryte, padėsiu jums įkopti, tarė Kotryna, vėl paėmusi sunkius maišus.
Kaimynės virtuvėje ji viską atidavė, sakydama, kad tai skirtą jai. Pamatęs skumbrėlių, paštetų, konservuotų persikų ir kitų mėgiamų, bet per brangių skanėstų, Marytė taip susijaudino, kad Kotryna pajuto kaltės už tai, kad nedovanoja daugiau. Atsisveikino bučiniu, ir Kotryna nuėjo į savo butą.
Įėjusi vidun, iš virtuvės pasigirdo košėjantis vyras.
O kur maišai? paklausė Jonas, tarsi nieko nebūtų nutikę.
Kokie maišai? atsakė Kotryna tokiu pačiu tonu. Tie, kuriuos padėjai nešti?
Na, nereikia perdėti! pabandė pajuokauti. Pyksti?
Ne, atsakė ji ramiai. Tiesiog padariau išvadas.
Jonas įsitempė. Tikėjosi rėksmo, ginčo, ašarų… Tačiau šis ramumas jį neramino.
Kokias išvadas?
Aš neturiu vyro, atsiduso ji. Galvojau, kad ištekėjau, bet pasirodo, kad susituokiau su kvailiu.
Nesuprantu, apsimeta įsižeidęs.
Ko nesupranti? įbestė ji į jo akis. Aš noriu vyro, kuris būtų vyras. O tu, matyt, nori, kad moteris būtų vyras. Pauzė. Tai tau reikia vyro.
Jonui veidas paraudo nuo pykčio, kumščiai susispJonas papuolė į gatvę su maišu savo daiktų, o Kotryna atsisuko nuo lango, ramiai atsidūsi ant sofos ir pirmą kartą po ilgo laiko pajuto lengvumą.
