Vakar, po septynių vakaro, rami pirmadienio vakaro valanda, sėdžiu *Pergolėje* viename iš prabangiausių Vilniaus restoranų, esančiame Gedimino prospekte. Oras kvepia skaniais patiekalais: cepelinais, kiaulienos kepsniu su lašiniais, šaltibarščiais ir aukštais vyno taurėmis. Kampe prie staliuko sėdi Gražina, vieniša, elegantiška suknelė švelniai žibintų šviesoje. Ant kaklo aukso grandinė, riešute deimantinis laikrodis, o aukštakulniai atspindi jos statusą savaime sukurtą milijonierę. Tačiau nei vienas iš šituos puošmenų negali užmaskuoti tuščumos jos širdyje.
Gražina buvo dizaino butikų ir dirbtuvių, išsibarstusių po Vilnių ir kitus Lietuvos miestus, vadovė. Savo imperiją ji kūrė nuo nulio, varoma meilės trūkumo ir išdavystės. Prieš metus vyrai ją paliko, kai ji neturėjo nieko, tyčiojosi iš jos svajonių. Tą skausmą ji pavertė jėga, pažadėdama sau niekada nebeleisti arti. Dabar, turėdama pinigų ir šlovės, vyrai sugrįžo bet ne dėl meilės. Jiems rūpėjo tik jos turtai. Todėl ji juos tikrindavo apsimetinėdama neturtinga, kol jie išnykdavo, atskleisdami savo tikrąsias intencijas. Taip ji likdavo viena.
Tą vakarą Gražina bejausmiškai žiūrėjo į savo patiekalą bulvių kukulių su spirgučiais ir šaltibarščių. Vynas liko neatidarytas. Ji pakėlė šakutę, bet pirmą kąsnį pertraukė tyli, drebančiomis lūpomis ištarta frazė: Ar galėčiau pasiimti, kas jums liks, ponia?
Gražina sustingo, šakutė ore, ir pažiūrėjo į vyrą, pritupusį prie jos stalo. Jam turbūt ne daugiau kais trisdešimt penkeri, bet sunkūs gyvenimo išbandymai senino jo veidą. Prie krūtinės pririšti du maži kūdikiai išblyškusios, badą rodančios veidelės. Vyras vilkėjo perplėštus džinsus ir purviną marškinėlį, o jo rankos drebėjo ne iš baimės, o iš išsekimo. Tačiau jo akys rodė ne gėdą, o vienintelį dalyką meilę tėvo, pasiruošusio viską aukoti.
Kūdikiai įsmeigė akis į jos patiekalą. Restorane skambėjo lengva muzika ir klampėjimas indų, bet jo balsas nutraukė tylą, pritraukdamas žvilgsnius. Priėjo sargas, pasiruošęs jį išvaryti *Pergolė* skirta turtingiems, ne elgetoms. Tačiau Gražina pakėlė ranką tylintį įsakymą. Sargas sustojo, o ji vėl pažvelgė į vyrą.
Jo veide ji išvijo ką nors gryno, nesuvilioto. Jis nešėdavo sau prašė savo vaikų. Įtampa akyse, kaip jis juos saugojo, meilė, švytinti per išsekį visa tai sukrečė sienas, kurias Gražina buvo pastatęs aplink savo širdį. Metaiems ji saugojosi nuo skausmo, bet dabar šios barjeros ėmė griūti. Jame ji pamatė save žmogų, kuris nukentėjo, prarado, bet vis tiek mylėjo.
Be žodžių ji pastūmė savo lėkštę link jo. Imk, tyliai tarė.
Vyras drebėtomis rankomis paėmė maistą. Vieną kūdikį padėjo ant savo kelių, kitą šalia, ištraukė seną plastikinį šaukštą ir pradėjo maitinti juos sauja po saujos. Maži burnelės atsiverdavo alkanos, o veidai švietė laimės tokios, kokios Gražina nebematė metai
