Nepyk, Toma, bet aš su tavimi gyventi nebūsiu.
Gal pabandykime, Dainai? Toma žiūrėjo į jį bemerkdamasi, veidą apšepusi raudonis.
Aš jau viską pasakiau, Tom
Ieva Didžiulytė atsirado tada, kai Dainas eidavo į pirmą klasę. Jis puikiai atsiminęs jos motiną, visų pripažintą grožę Laimę su didžiuliu pilvu ir išdidų tėvą Joną. O vėliau Laimė išriedėdavo iš vartų vežimėlį, į kurį taip norėdosi pažiūrėti Tada jam tai atrodė kaip stebuklas.
Dainas augo, o Ievutė su juo. Štai ji jau bėga iš tėvų namų vartų ryškiomis suknelėmis, su dideliu kaspinu šviesioje galvoje. Štai ji žaidžia su draugėmis, statydamos mažą namuką prie gėlių lysvės. Dainas visa tai matė iš savo namų lango, buvusių priešais Didžiulytų namus.
Dainai, palydėk Ievą, prašau! kartą paprašė Laimė.
Ir Dainas neprieštaravo. Taip jis beveik metus rūpinosi pirmokę Ievutę. Iš pradžių į mokyklą ėjo tylėdami. Pirmoji neįsilaikė Ieva pradėjo jam pasakoti savo istorijas ar įvykius pamokose. Jos pamokos baigdavosi anksčiau, ir ji kantriai laukdavo, kol Dainas išsilaisvins. Kartais jis ėjo namo su klasiokais, o Ieva žengdavo su jais. Jis jau priprato ir rytais laukdavo prie vartų, o kai ji išbėgdavo, imdavo jos už rankos ir taip eidavo iki mokyklos.
Kitais metais rugsėjį Ieva tyliai paprašė, kad leistų jai eiti su draugėmis. Dabar mergaitės žengdavo priekyje, o Dainas sekdavo šiek tiek atokiau, žvalgydamasis, pasiruošęs padėti bet kuriuo momentu. Ir toks momentas, žinoma, atėjo.
Kartą kelyje pasirodė žąsis. Ji šnypštė, išlenkdama kaklą, plakdama sparnais, ir mergaitės bijojo praeiti. Dainas užstodavo jas nuo paukščio, ir jos su klyksmu pralekdavo.
Kitais metais Dainas išvyko mokytis į didesnį kaimą, kur buvo dešimtmetė mokykla, ir namo sugrįždavo tik savaitgaliais ir atostogų metu. Ieva tarsi pamiršo, kas jis praeidavo nuleidusi akis ir nesveikindavo. Vėliau Dainas įstojo į jūreivystės mokyklą ir namo sugrįždavo dar rečiau.
Mama, kas čia per mergina? Ieva? Dainas atitrūko nuo vakarienės Didžiulytų vartais išėjo aukšta, statybiška jauna gražuolė.
Mūsų Ieva! mama taip pat žvilgtelėjo pro langą ir nusišypsojo.
Kaip ji taip greit užaugo? nuoširdžiai nustebo Dainas.
Laikas atėjo kažkaip šiltai atsiduso mama. Žiūriu ir džiaugiuosi geriausia iš tėvų gavo!
Vėliau jis dar kelis kartus slapta matė Ievą, už tinklino užuolaidų. Štai ji išėjo su kibirais ant pečių prie šulinio, o vėjas taip patogiai atplėšė jos palaidinės sagas Štai ryte Ieva griežtu kostiumu ėjo laikyti egzaminų
Dainui net norėjosi vėl ją palydėti
Bet paskutinis lašas buvo jos balsas. Jis išgirdo jį, kai tvarkė su tėvu tvorą: Už tokį balsą ir į pasaulio pakraštį nuvyktum!
Vieną kartą, išėjęs iš tėvų namų su kibirais, prie šulinio jis sutiko ją.
Labas! pirmoji pasisveikino Ieva, vėl pribloškdama Dainą.
Labas, Ieva, kažkodėl susigėdęs atsakė Dainas.
Kibirai pripildė lėtai, o jis negalėjo sugalvoti, apie ką su ja pakalbėti
Tąkart išvyko su užslėptu liūdesiu. Atrodė, kad pagaliau įsimylėjo.
Vėliau buvo priesaika ir paskyrimas Dainas atsidūrė šiaurėje, Klaipėdoje.
***
Kitą kartą Dainas grįžo nam
