Tėti, prašau neateik šiandien į mokyklą, gerai?
Kodėl, Austėja? Tu gausi apdovą, norėjau pamatyti tą akimirką.
Ne, tėti. Ateis visi vaikai, tėvai O tu
O aš kas?
Tu vis visur dulkėtą, tėti. Vėl tiesiai iš darbo. Jie juoksis
Vyras sustojo. Jo rankoje drebėjo nusausinta gėlė, plėšta keliu.
Tu teisėta, dukrele, švelniai ištarė jis. Skubėjau, nes nepavyko persirengti. Nenorėjau vėluoti.
Tik neateik! iškviestė mergaitė. Man bus gėda!
Jis linktelėjo ir šiek tiek nusišypso.
Gerai, Austėja. Neateisiu.
Jis apsisukė ir nuėjo, stipriai laikydamas tą vienintelę gėlę.
Jie gyveno mažoje molio trobelėje, kurią jis pats statė. Motina išėjo, kai dukrai buvo penkeri. Jis dirbo nuo ryto iki vakaro šalta, lietinga kad nusipirktų knygą, batus, pieną.
Tėti, neturime šaldytuvo!
Ir gerai, dukrele. Balkonas šalta, atsakė su šypsena.
Praėjo metai. Austėja gerai mokėsi, laimėjo konkursus, įstojo į universitetą Vilniuje. Tėvas davė jai viską, kas turėjo.
Pasiimk, dukrele, eurų namui.
Bet tu liksi be nieko!
Man liks svarbiausia tavo pasididžiavimas.
Grįšiu, pažadu! Ir pasiimsiu tave pas save!
Jis tik švilpė ranką.
Nereikia, dukrele. Įpratau prie šio kiemo, vištų ir tylos.
Laikas prabėgo. Jis dažnai skambindavo, o ji vis rečiau atsakydavo.
Tėti, esu užimta, paskambinsiu vėliau.
Gerai, brangioji. Svarbiausia nealkok.
Vieną dieną jis nusprendė atvykti be išankstinio įspėjimo. Atnešė krepšelį su namų patiekalais balandžius, duoną, pyragą. Sklypą sustabdė vartininkas.
Ko ieškote, seneli?
Dukters, Austėjos, Kazlauskaitės.
O, ta ponia iš Meno Žvaigždės? Ji dirba, šiandien didelė šventė. Geriau palikite paketą čia.
Ne, noriu ją pamatyti, nors šiek tiek.
Jis nuėjo į viešbutį, kur vyko labdaros vakarėlis. Ji stovėjo šalia scenos elegantiška, pasitikinti, šalia žinomų žmonių. Jis priėjo kukliai.
Austėja tai aš, tavo tėtis.
Ji staiga apsisuko.
Tėti?! Ką tu čia darai?!
Atnešiau tau šiek tiek namų maisto
Prašau, išeik! Tai privatus renginys!
Krepšys krūto, skardinės nuslydo prie kojų. Jis nusileido, surinkti, ir šnabždėjo:
Atsiprašau nenorėjau tavęs gėdiniai.
Jis tyliai išėjo. Švarininkė priėjo, padėjo surinkti daiktus.
Nesijaudink, tėti. Vaikai sugrįš kartais jau per vėlai.
Jis liūdniai nusišypso.
Taip, kai niekas nebenelaukia.
Praėjo daug metų. Austėja susituokė, sukūrė karjerą, sakė, kad jos tėvo nebegyvena. Kol kompanija nepakvietė į labdaros vakaro mažame miestelyje. Tema: Paprasti žmonės. Didelės širdys.
Scenoje išėjo senas vyras. Jo rankos šiurkščios, žvilgsnis švelnus.
Mano vardas Jonas Kazlauskas. Nesu didelis žmogus, bet žinau, kas yra meilė. Aš auginu savo dukterį patys. Ji išėjo toli, bet aš kasdien už ją meldžiuosi. Jei ji mane girdėtų, pasakysiu: Myliu tave, net jei mane pamiršai.
Salėje užgijo tyla.
Austėja pakėlė ranką, uždengusi burną delnu.
Tėti
Ji išbėgo į sceną, įkriti į jo apkaką.
Atsiprašau! Atsiprašau, kad man teko tavęs gėdinėti!
Jis apkabino ją ir šnabždėjo:
Dukrele aš atleidai jau seniai. Tiesiog laukiau.
Jų istorija sklandė po visą šalį. Po to Austėja įkūrė fondą Tėvo Širdis vaikų britų ir vienišų senjorų labui. Pirmajame šventiniame renginyje ji perširojo per ašaras:
Žmogus, kuris išmokė mane viskam geram, niekada neturėjo išsilavinimo, bet suteikė svarbiausią pamoką: tikra meilė niekada nebijodama.
Ji paėmė tėvo ranką:
Tėti, šiandien tu svečias garbingas.
Sala pakilo. Jis nusišypso per ašaras.
Žinai, dukrele skausmas praeina, bet meilė amžina.
