Nesikartokite manęs šuns, jis vienintelis, ką turiu. susigąsdino mažoji, kurios balsas knibždėjo šaltą naktį. Ši istorija prasidėjo Kūčių naktį, kai sniegas tirpiai dengė senamiesčio vilnius gatves, o šviesos spindėjo lyg šviesaus vyno butelių spinduliai po Kalėdų eglutės.
Už brangaus restorano Už Aukštų langų, šalia apleistų kartonų kalnų ir šiukšlių dėžių, gulėjo mažytė mergaitė, susiraušusi ant šaldžios grindų, apkabinusi šerkšnų rudos spalvos šunį, kuris drebėjo nuo šalčio. Jos maži rankutės laikė jį kaip vienintelę antplauktą.
Taip ją pastebėjo Dainius Kateliškis, milijardierius vadovas, garsus dėl greito darbdavių išmetimo be jokios gailesčio. Jis ką tik išėjo iš labdaros balo, kur sumokėjo pusę milijono eurų, bet negalėjo patikėti, kad dar nepakrypęs į savo veidrodį, nes pinigų jam nepavyks atgaivinti prarasto sūnaus Adomo, kuris išėjo iš šios pasaulio prieš trijų Kalėdų.
Pone, tylojo jo vairuotojas, lėtindamas automobilį, turėtumėte pamatyti. Prieš pradėdami, nepamirškite patikti, dalintis ir prenumeruoti. Įrašykite savo šalį komentaruose, man visada įdomu, iš kur klausote šį pasakojimą.
Dainius pažvelgė pro tamsinto stiklo langą ir sustojo. Tarp šiukšlių konteinerių, ne didesnės nei septynių metų mergaitė guli ant šiukšlių krūvos, jos ranka susivyniojo su šuns kailiu, o šuo nešliojo nuo šalto vėjo. Jis šoktelėjo, o mergaitė žvilgsniu išsigando, lūpos tamsiai vėžė, veidas bėda, bet sušuko: Prašau, neimkite mano šuns. Jis vienintelis, ką turiu. Dainius nusilenkė, gerklę suspaudė.
Aš ne čia esu, kad jį pasiimčiau, švelniai tarė jis. Aš čia tam, kad padėčiau. Mergaitės vardas buvo Ugnė, šuns Maksas. Jie jau du savaitės klajojo gatvėmis nuo tos dienos, kai Ugnės mama nužuvo ligoninėje ir neatsibudo. Nėra ašarų ji tiesiog įsukėjo Maksą kaip paskutinį šilumos šaltinį.
Dainius davė Ugnėi šiltą šalmą ir nuvežė ją iki automobilio. Maksas šniokščiojo, nes nenorėjo likti vienas, tad Dainius šypsojosi: Jis taip pat ateina. Namuose jis drapė ją antvilkų, pagamino karštą šokoladą ir leido miegoti šalia židinio, kai Maksas gulėjo šalia jos galvos. Tą vakarą jis neištraukė ne savo kompiuterio, nei neatsakė į skambučius tiesiog stebėjo, kaip ji kvėpuoja.
Ryte ji atsibudo su šypsena, kvėpuodama blyškų blynų kvapą. Dainius netrukus pamiršo, kaip kepti pirmąjį kartą sukūrė supuvusius blynius, o Ugnė juokėsi: Ji blogesnė nei mama. Pirmą kartą per ilgą laiką Dainius išsijuokė tikrą, ryškų juoką, kuris atvėrė senus įsižeidimus.
Kai ji pamatė nuotrauką ant židinio, kurioje buvo jo mirusi žmona ir sūnus, Ugnė tylėjo. Tai tavo šeima? paklausė ji. Dainius linktelėjo galva, akys švytėjo skausmu. Taip, tai buvo. Ugnė švelniai pasiartino ranką: Gal Dievas atsiuntė mane ir Maksą, kad vėl šypsosėtis. Jos žodžiai įsiskverbė giliau nei ji galėjo įsivaizduoti.
Naktį Dainius nesikvėpė miegoti. Jis sužinojo, kas buvo Ugnės mama. Skambindamas asistentui, sužinojo, kad jos motina buvo Emilis, buvusi jo įmonės darbuotoja, kurią jis patvirtino atleidimo laišku dėl biudžeto sumažinimo. Jo parašas tenėjo ant laiško. Jo sėkmė buvo jos gyvenimo nuosmukis, o dukra liko miegoti po šiukšlėmis.
Jis žiūrėjo, kaip Ugnė miega prie židinio, o širdis dar labiau trupėjo. Vyras, kuris tikėjo, kad sėkmė yra laimėjimas, dabar suprato, jog tai nieko nevertas, jei palieka vaikus šalčiuose.
Kitą rytą jis priėmė sprendimą. Ugne, ramiai pasakė jis, nuolydamas klubą šalia jos. Tu niekada negrįši į tą šaltį. Tu ir Maksas dabar esate namuose. Jos akys išsiplėtė. Tu nori, kad liktume? paklausė ji. Dainius šyptelėjo per ašaras: Noriu, kad liktum. Man reikia tavęs. Ji apgaubė jamą, o Maksas džiaugsmingai uodegą šoktelėjo.
Per ateinančius metus Dainius Kateliškis tapo žinomas kaip vadovas, kuris steigė stovyklas benamių šeimoms ir prieglaudas gyvūnams. Kai jis klausėsi, kas jį įkvėpė, jo atsakymas visada buvo tas pats: viskas pradėjo tą naktį, kai rado mergaitę ir jos šunį miegantį šalia šiukšlių. Jie neturėjo jo pinigų jie reikėjo jo širdies.
