Vieną šalčio vakarą
Ankstyvą rytą Aušrinė išėjo iš namų, sniegas šokinėjo tyliomis plaustelėmis, ne tankus, bet sniego krentančios dalelės buvo didelės ir švelnios. Žvaigždžių danguje nebuvo, tik miglotas dangus su nuosavu bandymu išsiskleisti mėnuliui, bet šviesa nuslydo, o ryto šviesa jau šiek tiek išplaušė. Pietų šviesoje saulė šoktelėjo virš Beržų kaimo.
Diena prabėgo kaip visos ankstesnės, o vakare Aušrinė grįžo namo, kai danguje atsirado pilki debesys ir stiprus vėjas pradėjo gūsintis.
Kas čia nutiko, kai taip tylu? pagalvojo Aušrinė, dar nepasiekusi slankio, kai staiga užklupo pūgas, toks, jog nieko nebuvo matyti priešais.
Laimei ji jau priartėjo prie savo namų. Atvėrus vartus, ji švelniai prabilo sau:
Gerai, kad dar sniego krūvos nepakliuvo. Bet atrodo, kad audra iš tiesų ne žaidžia Kaip galingai šlama lauke, o šalia vartų šokiruojasi milžiniška pušis, tarsi dėkinga Dangiui, kad nuvyko iki čia. Atidarė duris ir įžengė į šiltą vidų.
Po vakarienės įlipo ant krosnies, klausydamasi, kas vyksta lauke vėjas švilpė per kaminus, o ji lėtai nublūdė. Šiek tiek sapnuodama, staiga išgirdo ryškų spaudimą į duris.
Ką nešioji į šį neįprastą laiką? nusileidusi nuo krosnies, įsivilkęs šilkinę suknelę, ji nusprendė atidaryti.
Kas ten?
Lova, atverk, kad šiek tiek sustovi, išgirdo vyrų balsas.
O kas tu toks?
Gediminas, vairuotojas. Užsikabintas prieš tavo namą, sniego nuolydas ir keliai nematomi. Tamsa, pūga. Bandyau šakute sniegą nuimti, bet jis tik ateina. Leisk man, nebijok, nesukelsiu blogio, širdies pažadas. Iš kaimo šalia.
Aušrinė, nors ir bijodama, nes tai beveik naktis, atidarė vartus. Į rūsį įlindo aukštas vyras, padengtas sniegu.
Gerai, įeik, Gediminai, iš kaimo šalia.
Ačiū, močiutė. Buvau baimės, kad neužversi, teko tęsti kelią, šyptelėjo jis, nusiraminęs savo kailinę ir nusausinęs sniegą nuo kepurės prie slenksčio.
Ar norėtum arbatos? paklausė Aušrinė.
Būtų puiku, šiek tiek šlapiu, vėjas šniokštas Ačiū, močiutė.
Aušrinė ant stalo padėjo daržovių pyragus, paruoštus vakar, puodelį ant lėkštės, ištraukdama karštą virdulį iš krosnies.
Ačiū, pasakė Gediminas, kaip tavo vadinasi, močiutė?
Aušrinė, Aušrinė Petrauskienė, bet be pavardės taip pat gali.
Viena gyveni? Nuo kada?
Nuo penkerių metų.
O vyras kur?
Vyras Vyras pervalgo kriaušes bėgo į miestą kartu su svečiu
Vaikai?
Vaikų neturėjau O tu, ar šeima yra?
Šeimos neturiu, liūdniai atsakė Gediminas. Buvau santuokos, bet nesugebėjau išlaikyti.
Visi suprantame, mano taip pat nepavyko. Gerk arbatą, valgyk pyragus, dabar ant krosnies padėsiu tau lovą.
Gediminas įlipo ant krosnies, o iš jos išsiskleidė muškimas. Aušrinė negalėjo užmigti. Jauna, sveika ir drąsi moteris, bet be šeimos, be vaikų. Vienišumo rūgštis pripildė širdį.
Čia miega svetimas vyras ant krosnies. Kaip būtų gerai, jei jis būtų mano, rūpestingas, švelnus darbininkas.
Užmigusi tik ankstyvą rytą, ją laukė ryto darbai jąšyti krosnį, kepti šiltus blynus ant karštų angų. Gediminas išsibudėjo ir šyptelėjo.
Oi, kaip skanu ryto spinduliai iš krosnies, ir mano mėgstami blyneliai.
Po pusryčio Aušrinė pasiruošė darbui.
Gedimanie, namų durų neužrakinsiu, jei išeisi, užrakink rankenėlę. Jei šaltinėsi, virdulys krosnyje, dar verdama bulvių košė. Sėkmės kelyje, galbūt nebesusitiksime.
Iki, Aušrine. Ačiū už nakvynę.
Pietų pertraukos metu ji grįžo namo ir pamatė, kaip Gediminas kovoja su automobiliu prie slenksčio. Iš sniego iškrapstė, bet nejudėjo.
Ar dar čia?
Taip, akumuliatorius nusileido, o keliai nematomi.
Įeik, pasimėgsiame, aš taip pat pietų atėjau. Snaigės tiek, kad vos sugebėjau pasiekti.
Aušrine, kur galėtume rasti traktorą? Negalėsiu išvažiuoti, kol keliai nebus išvalyti.
Dirbtuvėse, bet tik nuo vienos iki dviejų valandos. Po to galime nueiti. Pirmiausia pietausime, po to tave nuvešiu
Aušrineja pasijuto kaip su šiuo nežinomu vairuotoju susijusi giminystė. Jų šalia buvimas šildė ją.
Aš šluoti su kastu, kol sniegas išnyksta, kalbėjo Gediminas.
Aušrinė stebėjo jo plaukus, iš kurių šiek tiek švytėjo pilkosios spalvos, o šalia akių susikaupė raukšlės, ypač kai jis šypsodavosi.
Pilka dar anksti, jam tik apie trisdešimt septynius, manau Kaip puiku, kai namuose yra geras vyras, švelnus, tai moterų laimė.
Veda Gediminą iki dirbtuvių, Aušrinė suklupo į savo darbą.
Sėkmės, Gedimanie, šaukė ji.
Ir tau visko geriausio, Aušrine!
Vakar sutiksdamas namo, vakaro šviesa išblėso, o kai priėjo prie langų, matė šviesą viduje. Širdis plakė, džiugiai, kaip kai tavęs laukia.
Įeik, močiutė, šyptelėjo Gediminas, virdulys virė.
Kodėl dar ne išvyskait?
Rytoj ryte traktoras atvažiuos. Šiandien dirbtuvėse nėra laisvų mašinų. Tai taip sakė, bet rytoj pažadėjo.
Po vakarienės, sutvarkę namus, Aušrinė leidosi lovoje. Gediminas sėdėjo ant krosnies, nesėdėjo, o kažkaip įtempęs galvą. Staiga jis šoktelėjo ir atsisėdo šalia jos į lovą. Aušrinė sustingo iššokusi, nežinojo ką sakyti. Gediminas tyliai prisiglaudė po antklodę ir stipriai apkabino ją. Ji paklijo į jį
Ilgai gulėjo tyliai. Pirmąją pertrauką sutraukė Aušrinė.
Žinai, Gedimanie, aš visą gyvenimą norėjau būti šalia tavęs.
Jis iškart pakėlė galvą.
Tai ką? Turėčiau su tavimi susituokti?
O kas? švelniai paklausė ji.
Jis šiek tiek susijaudinęs atsakė.
Vedybų neieškau, bet niekada nepasitikėjau moterimis. Buvau vedęs, bet mano žmona išėjo pas kitą. Turėjau kelias merginas, bet O tu ne geresnė nei kitos Nebūti mano žmona, bet po antklodei leidi. Rytoj išeisiu, o kitą pasulei
Ką tu, Gedimanie. Prie manęs niekas nebuvo.
Buvau, bet nebuvo. Nepastebėjai, kad jau susituoksi. Gal reikia ką nors?
Reikia, garsiai pareiškė Aušrinė, reikia šeimos, vaikų, noriu rūpintis vyru ir vaikais. Noriu moters laimės netgi ašarų.
Neverk, nuvažiuok ir pagalvok Mes nežinome vienas kito, kokie vaikai? Atleisk
Aušrinė nurimo, gėdos jausmas, kad pasitikėjo nepažįstamu žmogumi. Ji liko lovoje iki ryto, nes negalėjo užmigti. Ankstyvą rytą Gedimantas ruošėsi išvykti. Iki šešios valandos turėjo atvykti traktoras, Aušrinė išėjo į holą priimti svečio.
Atsiprašau, Aušrine.
Sudie, Gedimanie, kitą kartą įstrigs, durų neatsiversiu, norėjo šaukti, bet širdyje šauksė, kad jo lauks.
Gedimantas išvyko. Kai grįžo per pietų pertrauką, automobilio šalia dar nebuvo. Ji laiko laiko laukė, bet jis negrįžo. Praėjo laikas, Aušrinė pajuto, kad kažkas nesivysto, pasidalijo su drauge Nuste, kuri gyveno šalia.
Aušrine, tu nėšči! juokė Nustė, tikrai, važiuok į miestą į gydytoją.
Ačiū Dievui, kad taps patėva
Aušrinė džiaugėsi. Grįžo iš gydytojo su nėštumo patvirtinimu. Dėkojo likimui už tą atsitikimą, kuris atvedė Gediminą į jos gyvenimą. Ji nebuvo piktas į jį, o priešingai, dėkojo, kad pagaliau taps mama.
Aušrinė gimdė berniuką laiku.
Kaip pavadinsi? paklausė slaugytoja, atnešusi kūdikiui maitinimą.
Pavadinsiu Steponėjų, vėliau jis bus Steponas. Džiaugsmas senatvėje man teiks.
O, dar per anksti galvoti apie senatvę, pirmiausia augink, šyptelėjo slaugytoja. O dar grįžk.
Būtinai būtų vyras, kad atvyktų, atsakė Aušrinė.
Išėjimo dieną iš ligoninės Nustė pranešė, kad negalės atvežti Aušrinės su sūnumi, bet iš anksto pasižymėjo padėti.
Kaip nuvysiu autobusu iki kaimo su kūdikiu? liūdėjo Aušrinė, bet slaugytoja pažadėjo, kad ji bus pervežta su greitosios pagalba.
Išvykimo dieną ji supakavo keletą daiktų, paėmė mažą vyniotinėlę su sūnumi, prispaudė jį prie krūtinės ir išėjo į prieglaudą, bet staiga sustojo, tarsi įsikabusi. Ten stovėjo su didžiuliu gėlių puokšte Gedimantas, šalia jo šypsodamasi Nustė.
Aušrine, Gedimantas sakė, kad jis tavo vyras ir neleis, kad tavo sūnus ir tu iš ligoninės iškeltų draugės.
Aušrinė perdavė sūnų Gedimui, šypsojosi laimingai, o iš akių tekėjo ašaros džiaugsmo ašaros.
