Prieš daugelį metų, kai dar nebuvo taip patogaus gyvenimo, aš prisiminiau, kaip mano draugė Aistė kalbėjo su manimi vienoje mažoje kavinėje senamiesčio Vilnius kavinėje, pasidūsusi ant patalynės galinės sėdynės.
Žinai, Ugnė, pastaruoju metu klientų tik šiek tiek, sakė Aistė, nuvalydama nosį ir nusileisdama atgal į kėdės nugarėlę. Gal aš galvojau, ar nevertėtų grįžti į biurą?
Tuomet grįžk, atsakė Ugnė, nejudrindama savo cappuccino. Čia tavęs lauks plačiai atverstos rankos.
Aistė šiek tiek susiraukė ir sukūnėjo galvą.
Na, geriau pats savęs, nei nuolat prižiūrėti vadovų. Tiesiog reikia geriau išsiskleisti.
Per pastaruosius šešis mėnesius ji įdėjo visą savo energiją į fotografijos verslą. Sukūrė portfolio, pradėjo puslapį socialiniuose tinkluose, nuolat įkėlė darbus. Klientų pasirodė, bet nereguliariai: kartą savaitę pilna sesija, kitą tyla, tik vėjas šlamštą pučia kišenėse. Aistė žinojo, kad reikės laiko, kantrybės ir begalinio darbo.
Ugnė dirbo didžiojo elektronikos prekybos centro pardavėjakonsultante Kaune. Draugiška, šypsena visada šalia, gebėjusi pasikalbėti apie bet ką, ji greitai susižavėjo pirkėjų širdimis. Kai pokalbis nuskambėjo apie šeimos šventes ar artėjančius renginius, ji praleisdama minėjo draugęfotografą. Kelis kartus tai atnešė Aistei užsakymų nieko didelio, bet jaučiamai malonaus.
Atmenei tą šeimos porą, kuri atėjo praėjusią savaitę? sulaikė Ugnė puodelį ir susimąstė. Aš juos atsiunčiau pas tave į vaikų fotosesiją.
Ah, taip, linktelėjo Aistė. Ačiū, tiesa. Jų šeima, vaikas nuostabu.
Nesijauk, nusmeigė Ugnė. Bet, kaip gero draugo, galėtum man atskirti procentą.
Aistė sustojo, neišgėrusi kavos.
Ką?
Na, logiška, ar ne? pakėlė pečius Ugnė. Aš klientų atnešu, tu fotografuoji. Taigi, mes partneriai.
Sekundę Aistė žiūrėjo į draugę, bandydama atspėti, ar tai juokas. Tada pradėjo juoktis.
Kartais tavo humoras mane išgąsdina.
Ramiai, šypsojosi Ugnė. Tai tik mintys garsiai.
Pokalbis perėjo į kitus dalykus serialus, bendrus pažįstamus, savaitgalio planus. Aistė greitai pamiršo tą keistą pastabą, manydama, jog draugė tik netiksliai išsijuokė.
…Mėnesiai sukosi į nuotraukų sesijų grandinę. Aistė fotografavo šeimų fotosesijas parkuose, vaikų gimtadienius žaidimų kambariuose, verslo portretus į CV. Ji skelbė skelbimus svetainėse, derėjosi su renginių organizatoriais, prašydama klientų palikti atsiliepimus. Klientų bazė lėtai, bet stabiliai augo.
Ugnė laikas nuo laiko priminė savo indėlį. Kartą šmaikštaujanti sakydavo: Be manęs būtų be darbo, kitą kartą apsimeta liūdna: Aš tiek žmonių tau atvedžiau, o tu nepadavai jokios padėkos. Aistė pastėsti. Draugė mėgo padidinti savo vaidmenį, bet tai tik jos charakterio bruožas. Ji tikrai atnešė porą klientų, bet Aistė galėtų ištišti be jos.
Vieną dieną Aistė apsilankė pas draugę. Ugnė atrodė susilpnėjusi: baltaraukė oda, tamsūs ratilai po akimis. Laikydama arbatą, ji išgirdo:
Pakanka. Daugiau nebegaliu.
Kas nutiko? Aistė pakėlė galvą nuo telefono, kur redagavo nuotraukas.
Išleidžiu, Ugnė suskubo veidą rankomis. Pavargau nuo šio parduotuvės. Klientai visada nepatenkinti, vadovybė spaudžia, grafikas be pabaigos. Pavargau.
Rimtai? Aistė padėjo telefoną šalia. Kaip toliau gyvensi?
Dar nežinau, sukrypo pečius. Pailsėsiu šiek tiek, susimąstysiu. Gal radau geresnį darbą, gal persikvėsiu į kitą sritį. Gal biuroje dirbsiu. Dar nežinau.
Drąsus sprendimas, linktelėjo Aistė. Bet jei tikrai, sėkmės.
Po keletos savaičių po atleidimo, Ugnė mėgo ramų gyvenimą: susitikimų su draugėmis, apsipirkimų, nuotraukų su šūkiais pagaliau poilsis ir galiausiai gyvenu sau įkėlimų į socialinius tinklus. Ji neįkėlė CV į darbo portalus, nesikreipė į pokalbius. Kai Aistė paklausė apie darbo paieškas, Ugnė atsakė išvengiamai: Ieškau, bet nieko įdomaus neredau, skubėti niekur nebereikia.
Tačiau po mėnesio tonas pasikeitė. Ugnė pradėjo skųstis:
Šios prakeiktos skolų įmokos, ji įniršį žiūrėjo į telefoną. Jau trečią kartą bankas skambina dėl delsiamos įmokos.
Galbūt laikinai ką nors rastum? švelniai pasiūlė Aistė. Kol ieškai geresnio.
Kas čia galima rasti, susiraukė Ugnė. Arba mažos algos, arba kosminiai reikalavimai. Aš nepriimsiu bet kokio darbo, turiu patirties, išsilavinimą.
Aistė tylėjo. Nesąmonės ginčytis neturėjo prasmės draugė visada ras priežastį.
Tuo tarpu Aistės darbas klestėjo. Ji fotografavo didžiulę vestų šventę Kaune. Jaunikiai buvo mandagūs ir dėkingi, nuotakė iš anksto susitarė dėl visų kadrų, jaunikis palaikė bet kokias idėjas. Ši diena truko visą dieną pasiruošimą, ceremoniją, banketą. Aistė sugrįžo namo išsekusi, bet patenkinta. Redagavimui prireikė kelios dienos. Jaunikai taip pat užsakė trumpą vaizdo montažą su geriausiomis akimirkomis, už ką Aistė gavo tvarkingą atlyginimą, pakankamą padengti visus mėnesio išlaidas.
Vakare telefonas vibruodamas pranešė: Ugnė.
Sveika, draugės balsas skambėjo verslo tonu. Turime pakalbėti.
Apie ką? Aistė tęsė redaguoti kitą fotosesiją.
Tu vestą vakar fotografavai, ar ne?
Taip, fotografavau. Kas nutiko?
Na, aš tą porą atvedžiau pas tave. Nuotaka prieš penkerius metus mūsų parduotuvėje pirko elektroniką, aš jai tada minėjau tave.
Aistė susiraukė. Nuotaka tikrai rado ją per socialinius tinklus, nes ilgai žiūrėjo portfolius.
Ugnė, ji rado mane per Instagram.
Ir ką? Ugnė susiraukė. Aš apie tave kalbėjau, ji atsimindė ir rado tave. Tai reiškia, kad aš prisidėjau. Dabar duok man dešimt tūkstančių eurų.
Aistė nusiraugo.
Ož, juokauji?
Nejuokauju. Padėjau tau, dabar nori mano dalies.
Ugnė, ar tu rimtai? bandė išlikti ramiai. Tiesiog keli kartus minėjai mano vardą, tai ne padaro tavęs verslo partneriu.
Daro, uostavo Ugnė. Be mano rekomendacijos nuotaka tavęs nebūtų radusi.
Be tavęs ji ras kitą fotografą, Aistė įsižiebė. O aš vis tiek gausiu kitų užsakymų. Mano uždarbis priklauso mano darbui, įgūdžiams, pastangoms. Tu čia nieko neturėjai.
Tai kaip? Ugnės balsas šaltėjo kaip ledas. Dabar aš neturiu jokios reikšmės? Kai trūko klientų, skundžaisi man. Kai aš siunčiu žmones, džiaugiesi. O dabar, kai pinigai atėjo, aš nebereikalinga?
Ugnė įkyriai įkrito į smulkmenas.
Tikras draugas padėtų, jos tonas pasikeitė į susierzinimą. Aš tavęs neprivalau maitinti. Tiesiog noriu tai, ką man priklauso.
Tu nieko nepasiekei, šaltai atsakė Aistė. Tave tik keli kartus paminėjau pokalbyje. Tai ne darbas, ne indėlis, o paprasta draugystė, kuri nebereikalauja atlygio.
Tu godi, Ugnė žiauriai nusijuokė. Maniau, kad esi kita. Bet esi ta pati kaip visi. Gauti pinigų ir pamiršti, kas padėjo.
Padėjo? Aistė jaučiasi, kaip viduje užsidega. Tu kartą tik minėjai, kad turi fotografą draugę. Tai viskas, ką padarei. O aš visą laiką mokau, pirkau įrangą, redagavau iki trečiojo ryto. O tu sėdėjai ant sofos ir žiūrėjai serialus.
Galvoji, kad esi tokia sėkminga? Kad viską pasiekei viena? Ugnė beveik švilpėjo į telefoną. Be manęs nieko nebūtų.
Žinai ką, Ugnė, nuvargusi iškvėpė Aistė. Man pavargo šį skambučių grandinę. Eik spręsk savo skolas. Surask darbą, pradėk uždirbti, elkis kaip suaugusio žmogaus. Nereikia reikalauti kitų to, kas ne tavo.
Tu nebe mano draugė, giedrėjo Ugnė ir numušė telefoną.
Aistė kelias minutes sėdėjo su telefonu rankoje, bandydama suvokti, ką tik įvyko. Situacijos absurdiškumas buvo neįtikėtinas. Prašyti pinigų už vieną paminėjimą? Tai vadinamas šantažas, manipuliacija ar tiesiog užkrečiamas drąsumas?
Ji atidarė žinučių programą ir užblokujo Ugnę. Tada į socialinius tinklus, kur taip pat ją užblokavo, pridėjo numerį į juodąjį sąrašą. Jokio paaiškinimo, jokio atsisveikinimo tiesiog vienu paspaudimu ištraukė asmenį iš savo gyvenimo.
Aistė atsisėmė ant sofos, užmerkė akis. Kiek metų ji kantriai paklausė šių šnipinėjimų, šių keistų sakinių apie bendrą uždarbį? Kiek kartų ji ignoravo nuodingus komentarus, bandydama juos paaiškinti draugės charakterio bruožu? Raudonos vėliavos švietė nuo pat pradžių reikėjo tik sutelkti dėmesį.
Tikri draugai nieko nemoka reikalauti už tokią pagalbą. Jie nesukuria kaltės jausmo, kad išsigauti pinigų. Jie nesikūnija į partnerystės verslo be realaus indėlio. Jie džiaugiasi tavo sėkme, palaiko sunkumų metu ir nevertina draugystės pinigais.
Aistė atidarė nebaigtą nuotrauką nešiojamojo kompiuterio ekrane. Turėjo tęsti darbą, plėtoti verslą, ieškoti naujų klientų, tobulinti įgūdžius. O svarbiausia rasti žmones, kurie nevertina draugystės šimtų eurų kaina.
