Su gimtadieniu, tėveli!
Jis žengė į septyniasdešimtąjį metų ratą, pakeldamas tris vaikų širdis. Vienas jo vyriškas sūnus, dar du jauni kariai, o jo žmona išnyko dar prieš trisdešimt metų; nuo to laiko jis nebuvo vėl susituokęs. Nesėkmės, trūkumų, nesąmonių gausa bet ar verta peržiūrėti visas priežastis? Jo laiką užimė kiti rūpesčiai.
Du berniukai nuolat susipriešino mokykloje, juos nuvedė iš klasės į klasę, kol vienas išskirtinis fizikos mokytojas pamatė jų talentą ir iškart nutraukė visus ginčus bei smūgius. Nuo to laiko kova išnyko.
Mergaitė jų dukra taip pat buvo sunkiai prižiūrima. Ji turėjo problemų bendrauti su bendraamžiais, o mokyklos psichologas jau ragino tėvą nuvežti ją pas psichiatrą. Bet atėjo naujas literatūros mokytojas, kuris sukūrė rašymo klubą pradedantiesiems. Nuo to ji rašė nuo ryto iki vakaro, o jos pasakojimai greitai atsirado mokyklos laikraščiuose ir vietos literatūros klubų žurnaluose.
Galiausiai berniukus priėmė į stipendiją prestižiniame universitete, kur studijuos fizikosmatematikos fakultete, o mergaitė į literatūros studijas. Tėvas liko vienas ir pajuto, kaip aplink įsiskverbė tyla, netgi vilko šauksmas. Jis pradėjo žvejoti, auginti daržą ir prižiūrėti kiaules. Turėjo savo namus ir plačiai žemės sklypą šalia Neries upės čia prasidėjo geras uždarbis. Netgi dirbo inžinerija gamykloje, nors ten atlyginimas buvo mažesnis už jo ūkininkų pajamas, bet jis galėjo vaikams padėti įsigyti pigius, bet patikimus automobiliai, įmokas į jų kišenes, gerą aprangą.
Laikas vis labiau išsekė, bet tai jam nebekliuvo: visą dieną jis rūpinosi ūkio reikalais, tačiau tai jam patiko. Praėjo dar dešimt metų, artėjantis jubiliejus septyniasdešimtmetį. Jis planavo švęsti vienišas. Sūneliai jau turėjo šeimas, bet dirbo slaptuose gynybos ministerijos projektuose ir savaitgaliais negalėjo išvykti. Dukra kelyje lankė rašytojų ir žurnalistų simpoziumus. Jis neturėjo ketinimo varginti juos su kvietimu.
Kaip bus, taip bus galvojo jis. Nereikia čia švęsti ar minėti. Vienas aš, vienas… Užsiėsiu ūkio darbais, vakare pasimėgsiu šaukštu whisky, prisiminsiu žmoną ir papasakosiu jai, kokie jie pasaugo
Ir ryto šviesa atėjo. Jis anksti kėlėsi, kad prižiūrėtų kiaules, pasiruošęs ypač intensyviai padėti jų jaunikliui. Išėjęs iš namų, į dar šviesą dar žvaigždėtą kiemą, jis aptiko kažką keisto ilgą, stačiakampį daiktą, apsukytą medžiagomis.
Kas tai galėtų būti? sušoko jis, kai staiga švytėjo keli šviesos spinduliai!
Projekcinės šviesos apšvietė kiemą, jo sūnų su žmonomis, anūkus ir kelis artimus giminaičius, kurie iššoko iš kampo. Šalia stovėjo ir dukra su aukštu, akinius su storais lęšiais dėvinčiu vyru. Visi rankose laikė balionus, pučia į vamzdelius, kai kurie spustelėjo triukšmingus oro balionų mygtukus, riuojo, šaukė ir bandė apkabinti senelį:
Su gimtadieniu, tėveli!
Jis net neprisimindamas keisto daikto kieme, nesvarbu, ką galėjo paslėpti jaunuoliai, bet jie neleido jam grįžti į namus, kur žmonos skubėjo dėti stalą.
Stok, tėveli, lauk šaukė dukra. Leisk man uždengti tau akis?
Gerai, pabandyk sutikau jis.
Ji uždėjo tamsų audinį ant jo galvos, sukdama kelis kartus, vedė kažkur.
Ką dar išradėte? paklausė jis.
Dovaną tau atsakė vienas iš sūnų.
Tikiuosi, ne brangi? susiraukė jis. Man nieko nepavyko.
Nerimauk, tėveli kitoks sūnus. Tai tik mažas gestas, dėkingumo ženklas.
Jie nuvedė jį prie kažko, ir dukra nuėmė apsiklojimą. Garsiai skambėjo muzikos dinamikai, mušantys būgnai. Jis stovėjo prie tamsaus medžiagos daikto, kai vaikai iš trijų pusių nusivėlė medžiagą.
Šviesos švytėjime spindėjo senas Lada Neringa lietuviškas senas automobilis! Jis beveik iškrito nuo šoko, net neišsisuko iš kojos, bet jį priėmė ir padėjo ant kėdės. Jis kartojo vieną žodį:
O Dieve, Dieve, Dieve
Tėveli, nusiramink dukra šalto vandens srovę švirkštė į jo veidą. Tu visą gyvenimą svajojai šį automobilį.
Bet tai tikrai brangu murgėjo senelis.
Ne brangiau nei pinigai sakė sūnus.
Eime pridūrė dukra. Sėdėk kabinoje, nupieškime nuotraukas.
Atidarius dureles, vietoje sėdimos vietos stovėjo kartonas.
Kas tai? paklausė jis.
Atidaryk sakė dukra.
Jis ištraukė kartoną, atidarė iš jo apačios žiūrėjo du akių spinduliai. Ištraukė mažą, pūkuotą kūneliuką ir priglubino prie savęs:
Tikrasis temų katinas! Kaip tas, kurį turėjome su mama. Prisiminate? Bomba. Jūs, kai buvote dar mažutė, taip mylėjote jį
Žinoma, tėveli atsakė visi.
Jis nesėdėjo į automobilį. Ejo į antrąjį aukštą, į savo kambarį, kur parodė nuotrauką su savo žmona, šiek tiek verksdamas:
Ar matai, Marte, matai? šaukė į nuotrauką. Aš pavyko. Jie nieko nepamiršo Matai?
Vaikai neleido jam ilgai likti vienam. Žemiau stalas jau buvo padengtas, prasidėjo šlovingi toastai. Dukra šnabždėjo į ausį, kad jau ketvirtą mėnesį laukia kūdikis, o jos sužadėtinis atvyks pas jį apsistoti. Jis liks čia gyventi, nes jos knygų kūrimas gali vykti bet kur, o jos sužadėtinis po kelios savaitės keliaus į Naująją Angliją, o po kelių savaičių jų vestuvės vyks miesto bažnyčioje.
Ar nesate prieš tai, tėveli? paklausė dukra.
Tai kaip sapnas, magiškas atsakė senolis ir bučinį į jos kaktą padovanojo.
Diena prabėgo prie šnekų, užkandžių, gėrimų ir prisiminimų. Visi džiaugėsi. Vakarais jis nuėjo prie žmonos kapo, ilgam sėdėjo, kalbėjo su jos nuotrauka.
Gyvenimas pradėjo įgyti naują prasmę, ypač su tuo automobiliu. Jis planavo nusipirkti laiku būtinų drabužių ir nuvažiuoti į didelį Kauno miestą.
Ant lovos miega mažas, švelnus katinėlis.
Tomka šnekėjo vyras, kartodamas vėl. Tomka murkėjo, ištempdamas visą savo jauną kūną. Vyras atsisėdo, glostydamas šiltą, pūkuotą pilvą, ir užmigo.
Ryte turėjo anksti keltis: maitinti kiaules, prižiūrėti sodą, gaudyti žuvį. Žemiau kambaryje miegojo dukra su sužadėtiniu. Ryte berniukai su šeimomis išvyko, ir vėl užsiliejo tyla. Tomka sekė savo šeimininką, apsiveržė į kiaulių pašėrimą, įsivyniojo į tinklus laive, bandė valgyti žuvų pašėrimą. Vyras juokėsi, kalbėjo su šmaikščiu gyvūnėliu:
Vėl jaunas jaunas, sako jis, glostydamas nugarėlę.
Tomka murkėjo, užkabinęs savo mažais dantukais vyrui ranką.
O, ne, bandidas! šuko vyras, juokdamasis.
Ši istorija nėra jokio didžio pasakojimo. Tai tik priminimas tiems, kurie dar gali aplankyti tėvus: nelaukite ryto, keliaukite dabar!
