Kai Aistė pamatė žmones baltuose chalatus su nešikliais, ant kurių be judesio gulėjo jauna moteris, jos viduje šokirė patenkinimas, po kurio iškart užklupo baimė.
Ar toji, kurią nugabeno į ligoninę, dar gyva? Šis klausimas sukėlė Aistės kūnui šaltą prakaitą. Ji nenorėjo jokio tokio. Net dėl mamos. Lūžiniai netikėjo jos planų. Ji tik norėjo nubausti priversti pasitraukti nuo tėvo.
***
Girdų šeima buvo žinoma toliau nei jų kiemas. Tai ne buvęs paprastas šeimos verslas, o susivienijusi komanda: Dominykas, jo žmona Lidija ir dukra Aistė. Jų žirgų dvaras Legenda tapo turistų kryžkelės vieta. Dominykas kaimo kilmės, širdies žmogus. Lidija jo patikima pagalbininkė ir buhalterė, o Aistė nuo mažens augo ant žirgų pakabos, kiekvienos šuns elgesį pažino kaip niekas kitas. Ji visada padėjo stallyje, anksti pradėjo profesionalią išvažiavimą. Nuo vaikystės ištikima, tyli, drąsi veiksmo žmogus.
Šeimos verslas prasidėjo kaip darbininko pomėgis: Dominykas laikė porą arklių senoje tėvų fermoje. 1990ųjų viduryje jis pastatė šalia savo gimtosios kaimo vietos plačią stallyje su arena ir dideliu aptvaru. Netrumpai po to atidėjo nedidelį svečių namelį. Pridavė dar penkias arkles, kartu priimdamos privačių arklių laikymą ir priežiūrą. Samdė konius, kalvejus, trenerius ir atvėrė arklių nuomą.
Paslauga sulaukė sėkmės tarp naujų Lietuvos lauko poilsio ieškotojų, o net turistų iš užsienio. Aistė su motina gyveno Kauno miesto bute, bet savaitgaliais nuolat grįždavo į kaimą, mylėjo arkles. Septintoje klasėje ji jau mokė tėvą naujus pradedančiuosius.
Baigus mokyklą, ji neįstojo į universitetą visą dėmesį skyrė šeimos reikalams. Ji pažinojo visas arkles iki pat odos kieno nuotaika, kieno skausmas, kam šiandien leisti bėgioti laukai, o kam geriau likti tvarto šone.
Verslas ne visada klostėsi sklandžiai. 2010m. iškrito gaisras, sugedo pastatai, žuvo kelios arkles. Dominykas susigriovė nuo skausmo, o Lidija, neparodžianti ašaros, tvirtino, kad viskas atsiguls. Visi kartu atstatė dvarą.
Pirmąjį insultą patyrė Lidija. Dominykas neatsiskyrė nuo jos, tapo jos šešėliu, jos valia. Po trijų mėnesių sekė antras smūgis. Supratus, kad visiškas atsigavimas nebus, Lidija nebegalėjo išeiti iš buto, jos kūnas įstrigo. Vyras nepaliko jos, pasiūlė slaugytojas, brangius vaistus, bet akys tapo tuščios, prisilietimai – mechaniniai. Jį užkietėjo beviltiškumas.
Aistė matė tėvo šaltą požiūrį į mamą, nepakylėjo jo silpnumo. Ji tikėjo, kad mama greitai atsistos, kad net nebus penkiasdešimties, ir šeima liks vieninga, drauge dirbanti.
Vėlgi svajonės griuvo per naktį.
Vieną dieną Aistė sugavo tėvą senamiečio rūsyje su Vika stilinga, savimi pasitikinti verslininke, nuolatine klientė Pasaulis ją apverto. Jaudulio banga taip stipri, kad ji nebegalėjo susilaikyti ir tą pačią vakarą bėgo pas motiną.
Tikėjosi pamatyti motinos skausmo akyse. Lidija, suklijavusi su vežimėliu, tik tyliai įkvėpė:
Dukrele, nusiramink. Aš žinau.
Žinai?! iškvėpė Aistė. Ir tu tylėjai?
Jam 48 metai, jam daug jėgų, jam reikia moters. O aš Tu patiesai, dabar esu tik našta. Leisk jam vaikščioti, jis mūsų nepaliks, o verslas tęsis. Aš atsiprašiau, dėl jo, dėl mūsų šeimos. Ir tu atsiprašyk. Dėl manęs.
Bet Aistė nebuvo pasirengusi. Jos tėvas mokė jos griežtos požiūrio į vaikinus, o iki dvidešimties ji niekada nebuvo rimtai įsimylėjusi.
Mintis, kad svetima moteris išnaudoja jos tėvo silpnumą ir motinos silpnumą, ją nuvėrė. Ji prisiminė tėvo buvusius santykius su mama kaip jis buvo švelnus, dėmesingas, rūpestingas. Suvokė, kad kaltė nėra jame, bet Vikoje. Ji įsivaizdavo, kad jokio vyro negalėtų išlaikyti jos šlaunų. Visi pyktis nukreipto į šią suklaidinančią moterį…
Keršto idėja užgriuvo kaip milžiniškas šarvas.
Tačiau žiaurus išklausimas nebuvo jos būdas. Ji nusprendė atimti Vikai tai, kuo ji labiausiai didžiuojasi šaltą pranašumą ir kontrolę. Aistė žinojo, kad Vika, nors ir patyrusi, panikos jausiu bijo pasirodyti kvailai. Todėl ji sukūrė planą.
Išgalvota proga pasiūlyti Vikai ištirti naują arklę vardu Audra iš tiesų švelnią, ramų gyvūną. Aistė kelias kelias dienas mokė Audrą, naudodama slaptus signalus, nepastebimus kitų.
Dieną, kai išbandymas vyko pilnoje arena, apsuptame žmonėmis, Aistė sukūrė spektaklį. Ji demonstravo Audros kantrybę, o kai Vika atsisėdo ant jo, arklys staiga pradėjo pasiklausyti, bet ne agresyviai. Jis ne šoktelėjo, o… linksmai šokinėjo. Staiga pakeldavosi ant galų netikėtu momentu, ignoravo komandas, darydavo netikėtus šuolius.
Vika, stengdamasi išsaugoti veidą ir kontrolę, atrodė ne drąsi jėgų žygis, o nevaliai, nesugeba susitvarkyti su uoliu gyvūnu. Žiūrovai negalėjo susilaikyti nuo juoko. Galiausiai ji susiraukė, susijaudino ir labai nepatogiai nukrito.
Tą dieną Dominyko nebuvo jis išvyko pas moterį, apie kurią Aistė pasirūpino.
Po valandos po įvykio tėvas sugrįžo į stallyje ir iškart nuvažiavo į ligoninę, kur nugabeno Viką. Prieš išvykstant, jis žiūrėjo į dukterį su pyktimi: Pakalbėsime vėliau.
Kai adrenalinas nuslopė, Aistė stovėjo tuščioje arenoje, jausdama ne triumfą, o visišką tuštumą. Ji niekada nenorėjo niekam pakenkti, tai buvo nelaimingas sutapimas.
Dominykas grįžo anksti ryte, laukė, kai Aistė pasivaikščios iki pusryčių. Jo veidas buvo pilkas.
Sėdynė, tyliai tarė jis. Peržiūrėjau ją. Ji buvo supjaustyta. Ir Audros elgesį viskas papasakojo Ar tikrai taip mokiau tave?
Aistė bandė paaiškinti:
Aš dėl tavų! Dėl mamos! Kad ji išeitų!
Tyli! pirmą kartą gyvenime jis šaukė į ją. Tu tai ne dėl mūsų padarei. Galvojai, kad turi teisę teisėti teisę? Nežinau, ar kada nors galėsiu žiūrėti į tave be šauksmo.
Blogiau nei tėvo žodžiai buvo mamos tyla.
Aistė priėjo, tikėdamasi bent supratimo. Tačiau Lidija žiūrėjo į dukterį šalti, šaltomis akimis:
Prašiau tavęs. Suprasti. Atleisti, kaip aš galiu. O tu Tu atnešei į mūsų namus blogį. Sąmoningą, apskaičiuotą blogį. Galvojai, kad gelbsti šeimą? Tu ją palaidai. Išeik.
Netrukus tapo aišku, kad Vika bus tvarkinga. Manė, kad ji patyrė stuburo traumą, du dienas negalėjo judėti. Tačiau tai buvo tik šokas, skausmais ir nedidelių sužalojimų. Jos teisių ieškoti nesiekė: kiekvienas klientas, sėdėdamas ant sėdynės, pasirašo standartinę sutartį, kad žino saugos taisykles ir nesikreips dėl galimų incidentų. Netgi nusikaltimas buvo pastebėtas tik Dominyko ir Lidijos, kai sužinojo, kuri arklys ir kurį išmetė.
***
Legenda vis dar veikia, bet iš jos ištrūko siela.
Dominykas gyvena nedidelėje trobelėje šalia stallyje, su dukra nebesikalba. Lidija visiškai išsiskyrė į vidų, jos tyla siena, kurią Aistė nesugeba pralaužti.
Jaunė gyvena vienišai tuščiame name, žiūrėdama į šeimos nuotraukas, ir mano, kad nevertėjo tokio tėvų požiūrio. Ji norėjo nubausti svetimą moterį, kad atgautų viską kaip anksčiau. Bet kaip anksčiau neegzistuoja. Kerštas, kaip rūgštis, lašas po lašo tirpdo viską aplink. Dabar Aistei liko tik gailėtis, kad pykčio sūkuryje įtikinasi, jog teisingumas turi ką nors bendro su žiaurumu.
