Neliesti manęs! Nuimkite rankas! Aaa! Žmonės, padėkite! šaukė mergaitė, balso aidai sklandė per niūrią rudeninę gatvę.
Aistė iškart bėgo į pagalbą, bet slydo purvu ir suklupo, peršokusi koją beveik iškrito. Kai pavyko susirinkti mintis, mergaitė be žado pabėgo. Nusivalydama purvu padengtą smėlinį švarką, Aistė pakėlė galvą ir pamatė seną vyrą, gulintį kelio šlapėse, bandantį išsikelti, bet nepavykusią žingsnį su kraują ištečiančiomis rankomis. Būtent jis išgąsdino gąsdinamąją mergaitę.
Rudeninė diena, rūkas ir drėgnas po lietaus dangus vis labiau pasidengė priemergančia tamsa. Vyras muzdėjo neaiškų garsą, tiesiomis kraujingomis rankomis ištiestais link Aistės. Ši šoko.
Jis geriamas! Pasitrauk! išgirdo ji moters balsą, kuri vaikšto šalia. Moteris išdėjo rankšluostį kaip gynybinį skydą, įkyriai parodydama į gulintį senį, tada atsitraukė keletą žingsnių ir sukosi į Aistę.
Ką čia stovi? Ar nepakanka problemų? Alkaš Tokius už butelį, bet ką jie tikri, tiks! pasakė ji, o po to paskubėjo link šviesesnių namų, kur švietė daugybė žibintų.
Ten, kur gulėjo vyras, stovi nulis, šalia betono tvora su kolėža viršuje. Tiesiai už tvordos slypėjo senos daržinės medžioklės zona, kai kurios aukštų pušų šakos sūpėjo vėjo dvelksmą. Kas minutę tamsėjo dar labiau.
Mmm mmm toliau muzdėjo nelaimė.
Ar jums bloga? Gal skubų skęstį išsiųsti? švelniai paklausė Aistė, bijodama priartėti. Vyras neigiamai nusukė galvą ir tęsė muzdėjimą, kartais gestikuliuodamas ir rodyti į šalia esančią, purve užkluptą pakuotę. Jis buvo senas, trapus, dar ne senametinės išvaizdos.
Aistė jausė didelį užuojautą. Ji prisiminė močiutę, kuri mokė niekada nepraeiti pro kitų kančias, bet prieš žūstant, kai Aistė jau buvo suaugusi, mokėjo kitą pamoką: šiuolaikinėje Lietuvoje gal netgi galima būti kaltam, jei ne esate gydytojas. Geriau neskųsti, nes gali patį sužeisti, šnabdė močiutė. Tačiau Aistė jautė skirtingai.
Ji ryžtingai žengė link senyvo, šiek tiek susidaužę rankas ištiestų į priekį. Vyras išgąsdintas vėl muzdėjo, ištemptų kraujingų delnų su dideliais butelio lūšeliais.
Aistės akys išrėžo ašaros; ji iš kišenės ištraukė šlapias servetėles, išmetė lūšles į šlamštadėžį ir atsargiai nuvalė senolio rankas. Tada, su šiek tiek sunkiai, ji pagaudė jį ir padėjo stovėti ant kojų. Tai buvo sunku, bet pavyko.
Dievų malda, kad rankos stiprios murkėjo Aistė. Kur gyvenate? Kur jūsų namas?
Senolis vėl muzdėjo, nesukeldamas jokio balso. Jis tvirtai stovėjo, nors nuolatos trankėjo, taip lėtai judėdavo į šviesą, kuri švietė nuo kai kurių namų.
Aistė pastebėjo, kad senolis nešiojo tą pačią purvą pakuotę, iš kurios švelniai dundėjo stiklo lūšeliai.
Gal noriu jas atiduoti, bet nukrito ir suskaldė, pagalvojo Aistė, palaikydama jį ranka. Arba jos jau buvo sudaužytos.
Kol mąstė, jie pasiekė artimiausią namą. Vyras vėl muzdėjo ir šauktelėjo rankomis. Aistė pajuto, kad tai jų namas.
Registracinė spyna sukrėtė ji. Kodo nežinau Ar tai tas pastatas?
Senolis pakėlė ranką ir pradedama rodyti pirštų skaičių kartą trys, kartą vienas.
Trisdešimt vienas? O gal aštuoniolika? susipainiojo Aistė, bet spausdėjo mygtukus. Pirmasis skambutis atsiliepė jaudžiuodamas moters balsą.
Čia senolis pradėjo Aistė, nežinodama, ką toliau sakyti.
Balsas iš toliau girdėjo:
Aš išeinu! užsiminė balsas, o sekundės truko tylėt. Senolis dar kartą muzdėjo, dundė pakavėlės lūšles.
Durys plačiai atsidarė, iš jų išėjo moteris, apie trisdešimt metų, ir vyras panašaus amžiaus.
Seneli! šaukė moteris, apkabindama vyrą. Ačiū jums labai! Ačiū!
Ji dėkojo Aistei, o vyras, švelniai supažindindamas senį, vedė jį į pastato koridorių.
Aš iškart! sakė moteris, laikydama duris atvertas, neleidžiant joms užsidaryti. Palaukite šiek tiek.
Aistė stovėjo sutrikusi, žiūrėdama į nepažįstamą kiemą, kur stovėjo keli nameliai ir nedideli maisto prekių parduotuvėlės, kurias matė nuo toli sportuojant po vakaraus takeliu, kuriuo senolis nukrito.
Štai! pasakė moteris, ištraukusi iš kiemo dėžutę. Čia yra obuoliai. Rūpestingas derlius! Saldūs, aromatingi. Senelis darėjusi į šią sodinę… Seniai.
Nereikia, prašau! Aistė jautėsi nepatogiai. Jūsų seneliui reikia rankų žaizdas nuplauti, ten gal nuėjusi žemė… Galite kreiptis į skubią pagalbą, gal reikės siūlių? O obuolių pasiimkite, man jų nebereikia Už ką? Aš tik šiek tiek padėjau.
Ne mažai, ne šiek tiek nusiminė moteris. Mano vardas Eglė, vyras Algirdas. Senelis Vytautas. Jis karo veteranų grupės narys. Ar turite minutėlę? Papasakosiu, kodėl esame tokie dėkingi.
Aistė linktelėjo galvą, pasiruošusi klausytis.
Vytautas neseniai šventė šimtmetį, didžiuodamasi pasakojo Eglė. Jis buvo karo karys. Kalėjime savaime suskriaudė kalbą, kad negalėtų išsilieja paslaptis. Išlaisvintas, jam kalbą užkrėtė infekcija, operacijoje pašalino didžiąją jos dalį. Nuo to laiko jis kalba kaip be garsų.
Aistė tylėjo, apmąstydama šią istoriją.
Jis negeria alkoholio, tęsė Eglė. Galbūt galvojote, kad jis alusavęs? Kiekvienas taip galvoja dėl jo kalbos. Vieną žiemą senelis nukrito į ledą ir liko kelią valandas, nes niekas nenorėjo jam padėti. Jis susižeidė nuo šalčio, ilgai gydėsi.
Kodėl jį išleidžiate vieną? įkando Aistė.
Mes jo neišleidžiame, šyptėjo Eglė. Jis pats išeina. Mes bandome jį paaiškinti, bet jis nepasiklauso Tai mano senelis, mano motinos tėvas. Gyvename kartu su Algirdu jo bute, kai tik susituokėme. Rūpinamės juo, jis geras žmogus, labai švelnus. Turime dukrą, mažą Dovilę, kuri vieną kartą, paslydusi, susižeidė koją ant butelio lūšelių, po operacijos liko randas. Šalia mūsų gyvenami įvairūs žmonės, kai kurie bendrauja, geria ir išmes butelių lūšeles. Nuo to laiko Vytautas renka lūšeles ir butelio stiklą, kad niekas nepatirtų sužalojimų. Jis dirba kasdien, be poilsio, kad apsaugotų kitus.
Klausydamasi Eglės, Aistė prisiminė savo senelį, taip pat karo veteraną, kuris pasiekė Berlyno miestą, bet vėliau išgyveno insultą, prarado kalbą ir dešinę ranką. Jis savarankiškai dirbo, remontavo šiaudą, sodino, kartą pataisė šėlių stogą, už ką močiutė išjuokė jį su griežtu žodžiu.
Nors senelis kalbėjo neaiškiai, jo žodžiai kartais susidėliojo iš loška (šaukštas), dosh (lietus) ar senų šnekamosiškų išsireiškimų, o keiksmažodžiai pasigirdo netikėtai gerai. Močiutė jam šluota baugiai šautų, kai jis šlykštėtų, sakydama: Tyli, vaikėlis klauso, negalima su vaikais keiksmais širdį skausinti
Aistė ėjo namo, nešdama obuolių krepšelį, kurį vis tiek pasiėmė, kad neapgautų Eglės. Šiluma širdyje išsiskleidė iš prisiminimų, kaip svarbu rūpintis artimais. Ir tai, kas šiaip atrodė beprotiškas, šlapias senelis, iš tikrųjų buvo mylimas senelis, laukiantis namų. Reikėtų būti švelnesniems, dėmesingesniems vieni kitiems.
