Sanatorijoje, kurioje dangūs skraido kaip balionai ant Druskininkų šilto ežero, nusprendžiau pasinerti į šokių vakaro svajonę. Nieko neplanavau tik pabėgti nuo kasdienio triukšmo, pajusti gyvą muziką ir šiek tiek sukimoti po jos ritmą.
Salė spindėjo žmonėmis, o triukšmas susiliejo su saksofono dainavimu. Aš stovėjau lengvo vasario suknelės apvakiota, jausdama save kaip pačią pirmą kartą mokyklos šokių įvykyje. Netikėtai šalia pečių pajutau šiltą ranką.
Gal galėtume šokti? skambėjo vyriškas balsas. Pasukau galvą, šypsodama, pasiruošusi įsitraukti į šokį su nepažįstamu. Bet tai nebuvo svetimas žmogus atpažinau veidą, kurio neįžvelgiau jau keturiasdešimt metų, ir laikas sustojo.
Tai buvo Petras mano pirmasis jaunuolis iš mokyklos, tas, kuris rašė eilutes ant sąsiuvinio pakraštų ir lėkė man namo po pamokų.
Man apgaubė švelni medvilninė migla. Petras? šnabždėjau. Jo akys spindėjo pažįstamu, šiek tiek žaismingu žvilgsniu, kuriuo aš prisiminiau senus laikus, kai kartu sėdėjome ant mokyklos suoliuko.
Labas, Ugnė, pasakė jis, lyg būtų susitikę prieš kelias akimirkas. Šokime kartu?
Pakeliavome į parketą, o orkestro garsas įvedė seną swingą. Šokdami mes nebuvo atskirti visų šių metų. Jis prisiminė, kaip man patinka, kai partneris veda tvirtai, bet švelniai, be staigių traukų. Vėl pajutau save aštuoniolikos metų mergaitę, kuri tiki, kad gyvenimas tik prasideda.
Susitikimas po keturiasdešimt metų ne tik atsitiktinumas, bet galimybė pakeisti praeities ir ateities požiūrį.
Pertraukos metu atsisėdome į kambarį kampe. Oras dvelkė subtiliu kvapu, primindamas senų aromatų ir šilto kūno šilumą. Galvojau, kad niekada tavęs nebeužmatysiu, pripažino jis. Po baigiamųjų egzaminų viskas sukosi: studijos, darbas, persikraustymai Ir štai praėjo keturiasdešimt metų.
Aš papasakojau apie savo santuoką, kuri baigėsi prieš kelis metus, ir vaikų, kurių kiekvienas turi savo gyvenimą, istorijas. Jis papasakojo, kaip prieš trejus metus neteko žmonos ir kaip sunku buvo įsitaikyti į vienišą egzistavimą. Klausydamasi jausdavau, kad nepaisant laiko, mes vis dar kalbame viena kalba, užplūsta tonuota ironija, bendri juokai ir šilti žvilgsniai.
Kai vėl skambėjo muzika, Petras ištiesė ranką. Dar vienas šokis? paklausė. Taip praėjo vakaras: šokis po šokio, pokalbis po pokalbio. Abi mūsų širdys jautė, kad tai nėra paprastas sanatorijos susitikimas tai kažkas gilesnio.
Vakaro pabaigoje išėjome į terasą. Virš jūros išplito lengva migla, o švyturiai spindėjo šiltu auksiniu šviesos pranašumu. Žinai, aš kai seniai pažadujo, kad šoksime kartu šešiasdešimt metų, staiga pasakė jis. Aš sustojau, užmaršdama tą seną šmaikštumą, kurį dalijomės dešimtmečius atgal.
Ir štai, šypsojosi jis, įvykdžiau žodį.
Maną guluodamas susirinkė mazgas. Visą gyvenimą maniau, kad pirmos meilės grožis slypi tame, kad jos baigiasi. Jei jos tęstųsi, magija išnyktų. O dabar prieš manimi stovėjo Petras su sidabrinėmis plaukais ir raukšlėmis akyse ir aš matiau jame tą berniuką.
Grįždama į kambarį, širdis plajojo kaip aštuoniolikos metų. Supratau, kad tai ne atsitiktinumas: likimas kartais dovanoja antrą šansą ne kartoti praeitį, o patirti ją teisingai.
Susitikimas, pripildytas švelnumo ir prisiminimų, suvokimas, kad praeitis ir dabartis susipynė, galimybė pradėti ką nors naujo nepaisant metų.
Todėl kitą rytą, kai Petras pasiūlė vaikščioti pakrantę, aš neabejodavau. Saulė tik pradėjo kylą virš horizonto, nuspalvindama vandenį auksiniais ir rožiniais atspalviais. Paplūdimys buvo beveik tuščias, tik žąsys glostė vandenį, o tolumoje senoji pora rinko kriaukles.
Einome lėtai basomis kojomis, leidžiant šaltoms bangoms glostyti pėdas. Petras dalijosi gyvenimo istorijomis: kaip po mokyklos likimas vėlavo jį įvairiomis kryptimis, kelionėmis, kurios neįnešė laimės, bet nepakeitė to šypseno, kurią išlaikė per metus. Aš klausydamasi jausdavau, kaip kiekvienas žodis nublunka tarp mūsų metų tylą.
Staiga jis sustojo, pakėlė iš smėlio nedidelį gintaro gabalėlį ir ištraukė man.
Žinai, vaikystėje gintaras man buvo saulės gabalas, nukritęs į jūrą, šyptelėjo jis, leisk jam būti tavo talismanu.
Aš suspaudžiau akmenėlį rankoje ir pajutau jo šilumą, nors jūra turėjo jį atšaldyti. Žvelgdamas į Petrą, pamačiau ne tik vyrą, kuriuo jis tapo, bet ir mokyklos jaunąjį, kuris kadaise galėjo padaryti pasaulį šviesesnį ir paprastesnį.
Pasivaikščiojimas tęsėsi kelias valandas, nors atrodė, kad praėjo tik kelios minutės. Grįždama, vėjas pučia mano plaukus, o jis švelniai nuima šukuosę nuo veido tuo paties gestu, kurį prisiminiau iš jaunystės. Tada suvokiau nenoriu šio susitikimo laikyti vien tik sentimentaliu nuotykiu. Noriu suteikti sau tikrą šansą autentišką, suvokimą, be baimės ateičiai.
Pagrindinė išvada: gyvenime kartais atsiranda galimybės, kurios leidžia pažvelgti į praeitį kitokiu kampu ir atverti duris naujoms, nuoširdžioms emocijoms, nepaisant metų atstumo.
Vakar, sėdėdamos sanatorijos verandoje, kartu stebėjome saulėlydį. Nebuvo garsios išpažintys, tik tylėjimas, suteikęs jaukumą ir saugumą. Petras padėjo ranką ant mano ir švelniai tarė:
Galbūt gyvenimas iš tiesų šypsosi mums antrą kartą. Ir poilgai, pirmą kartą per ilgą laiką, aš tai patikėjau.
