Tu esi pati gražiausia mergina visame fakultete, tada ištarė jis, ištiesdamas jai iš turgaus prie stoties nupintą ramunių puokštę.
Viltė nusijuokė, priimdama gėles. Ramunės dvelkė vasara ir kažkuo tiesiog teisingu. Tomas stovėjo akyse su žmogaus žvilgsniu, kuris tiksliai žino, ko nori. O norėjo jis jos.
Pirmasis jų pasimatymas įvyko Vingio parke. Tomas atnešė pledą, termosą su arbata ir mamos keptus sumuštinius. Jie sėdėjo ant žolės iki pat sutemų. Viltė atsimena, kaip jis kvatodavo atlošęs galvą. Kaip netyčia paliesdavo jos ranką, kaip ją stebėjo tarsi Vilniuje pro visus tūkstančius žmonių būtų vien tik ji.
Po trijų mėnesių Tomas pakvietė ją į kiną žiūrėjo prancūzišką komediją, kurios Viltė nelabai suprato, bet juokėsi kartu su juo. Po pusmečio Tomas pristatė ją tėvams. Po metų paprašė apsigyventi kartu.
Juk vis tiek kiekvieną naktį esame kartu, beriamas jos plaukus pirštais tyliai tarė Tomas. Kam bereikalingai mokėti už dvi nuomojamas butus?
Viltė sutiko. Tikrai ne dėl pinigų. Tiesiog jai būnant šalia Tomo pasaulis įgavo prasmę.
Jų viena mažytė, nuomojama, šilta virtuvėlė kvepėjo barščiais sekmadieniais ir ką tik išlygintais marškiniais. Viltė pramoko gaminti Tomo mėgstamas kotletukes su česnaku ir krapais kaip darydavo jo mama. Tomas vakarais skaitydavo garsiai jai straipsnius apie verslą ir pinigus, svajodavo apie nuosavą įmonę. Viltė jį klausėsi visomis širdies stygomis, tikėdama kiekvienu žodžiu.
Kūrė planus: pirmiausia susitaupyti pradiniam įnašui, vėliau savas butas, po to automobilis. Žinoma, vaikai: du, berniukas ir mergaitė.
Spėsim viską, bučiuodamas į plaukų viršų kartodavo Tomas.
Viltė tik linktelėdavo. Su juo viskas atrodė įmanoma.
…Penkiolika bendro gyvenimo metų prisikaupė apčiuopiamais daiktais, įpročiais, ritualais. Erdvus butas Antakalnyje su vaizdu į parkelį. Dvidešimties metų paskola, kurią grąžindavo anksčiau laiko, atsisakydami kelionių ir vakarienių mieste. Sidabrinis Toyota prie namų Tomas pats ieškojo, derėjosi, šeštadieniais kruopščiai blizgindavo kapotą.
Kaip šiluma, išdidumas plisdavo krūtinėj visko pasiekė patys. Be tėvų pinigų, be pažinčių, be laimės nusileidimo. Tiesiog dirbo, taupė, kentė.
Viltė niekad nesiskundė. Net kai pervargusi užsnūsdavo troleibuse ir nubusdavo tik gale. Net kai norėdavosi viską mesti ir išskristi į Nidą. Jie buvo komanda. Taip sakydavo Tomas, ir Viltė tikėjo.
Jam visad jos gerovė buvo pirma vieta. Viltė tą taisyklę išmoko atmintinai, įsirašė ją į savo esmę. Sunkus darbas? Ji gamindavo vakarienę, užpildavo arbatos, klausydavo jo. Pykčiai su vadovu? Glostydavo per plaukus, šnabždėdavo, kad bus gerai. Jei abejojo savimi atrinkdavo tinkamus žodžius, kad ištrauktų iš liūdesio.
Tu mano inkaras, užnugaris ir ramstis, Tomas sakydavo per tokias naktis.
Viltė šypsodavosi. Argi nėra laimė būti kieno nors inkaro?
Sunkumų būta. Pirmąkart po penkerių bendro gyvenimo metų. Įmonė, kur dirbo Tomas, bankrutavo. Tris mėnesius sėdėjo namie, skaitė skelbimus ir temsta vis labiau.
Antrąsyk buvo blogiau. Kolegos pakišo dėl dokumentų, neteko ne tik darbo dar ir teko išmokėti didžiulę sumą. Reikėjo parduoti mašiną skolai padengti.
Viltė nė karto nepapriekaištavo. Nepasakė nė pusės žodelio. Imdavosi papildomų projektų, dirbdavo vakarais, taupydavo viską tik dėl jo. Jai rūpėjo tik viena kaip jis laikosi. Ar nepalūš. Ar nepraras pasitikėjimo.
Tomas išsikapstė. Rado naują darbą dar ir geresnį už buvusį. Vėl nusipirko sidabrinį Toyota. Gyvenimas vėl klostėsi.
Prieš metus jie sėdėjo virtuvėje, ir Viltė garsiai ištarė tai, apie ką tyliai svajojo jau seniai:
Gal pagaliau laikas? Man jau seniai ne dvidešimt. Jei dar vilkinsim…
Tomas linktelėjo. Rimtai, išlaikytai.
Pradėkim ruoštis.
Viltė sulaikė kvėpavimą. Kiek metų svajota, stabdyta, laukta ir štai. Atėjo tas momentas.
Jį buvo įsivaizdavusi tūkstantį kartų: mažos rankutės jos delne, kūdikių pudros kvapas, pirmi žingsniai jų svetainėj. Tomas, sekantis pasaką prieš miegą.
Vaikas. Jų vaikas. Pagaliau.
Pokyčiai prasidėjo tą pačią akimirką. Viltė permainė ir mitybą, ir dienotvarkę, ir darbo krūvį. Registravosi pas gydytojus, laikėsi tyrimų, pradėjo gerti vitaminus. Karjera atsidūrė antrame plane, nors kaip tik ją ruošėsi paaukštinti.
Tu tikrai įsitikinusi? klausė vadovė, žvelgdama virš akinių. Toks šansas kartą per gyvenimą.
Viltė buvo įsitikinusi. Paaukštinimas nuolatinės komandiruotės, nenormuotas laikas, stresas. Ne geriausios sąlygos laukimuisi.
Geriau pereisiu į filialą, ištarė ji.
Vadovė tik gūžtelėjo pečiais.
Filialas buvo penkiolika minučių nuo namų. Darbas monotoniškas, be perspektyvų, bet Viltė galėjo išeiti lygiai šeštą ir savaitgaliais išjungti telefoną.
Greitai priprato. Naujieji bendradarbiai pasirodė šilti, nors ir be didelių užmojų. Savo pietus pati ruošėsi namie, per pertraukas vaikščiojo po parką, eidavo miegoti iki vidurnakčio. Viskas dėl būsimo vaiko. Dėl jų šeimos.
Šaltis sėlino tyliai. Iš pradžių Viltė nekreipė dėmesio. Tomas daug dirbo, pavargdavo. Būna.
Tačiau staiga jis nustojo klausti, kaip sekėsi. Nustojo apkabinti prieš miegą. Nustojo žiūrėti taip, kaip anuomet ir vadinti ją gražiausia fakulteto mergina.
Namuose pasidarė neįprastai tylu. Anksčiau kalbėdavosi valandomis apie darbą, apie planus, apie niekus. O dabar Tomas vakarais žiūrėdavo į ekraną, trumpai atsiliepdavo, miega nusisukęs.
Viltė gulėdavo greta, žiūrėdama į lubas. Tarp jų tarsi didžiulė praraja per visą lovos plotį.
Artumas ištirpo kaip sniegas. Dvi savaitės, trys, mėnuo. Viltė nustojo skaičiuoti. O Tomas vis rasdavo pasiteisinimų:
Labai pavargau. Gal rytoj.
Rytojus neateidavo.
Vieną vakarą ji neištvėrė užstojo jam kelią į vonią:
Kas darosi? Tik nuoširdžiai.
Tomas žiūrėjo pro ją, kažkur į durų staktą.
Viskas gerai.
Ne.
Tiesiog laikotarpis toks. Praeis.
Apėjo ją, užsidarė vonioje. Vandens triukšmas.
Viltė stovėjo koridoriuje, ranka prispaudusi krūtinę. Skaudėjo. Nepakeliama, užspausta skausmu.
Jos užteko dar mėnesiui. Bet paskui neištvėrė ir paklausė tiesiai:
Tu mane myli?
Pauzė. Ilga, baisi pauzė.
Aš… nebežinau, ką tau jaučiu.
Viltė atsisėdo ant sofos.
Nežinai?
Tomas pagaliau pasižiūrėjo jai į akis. Akys tuščios, sumišusios. Nejuto nieko iš to ugningo jausmo, kuris degė prieš penkiolika metų.
Man atrodo, meilė praėjo. Seniai jau. Tylėjau, kad neskaudinčiau tavęs.
Viltė mėnesius gyveno šiame pragare, ieškojo jo žvilgsniu, analizavo kiekvieną žodį, ieškojo paaiškinimų. Gal problemos darbe. Gal vidurio amžiaus krizė. Gal nuotaikos štilis.
O jis tiesiog atšalo. Ir tylėjo, kol ji kūrė jų ateitį, atsisakė karjeros, ruošė kūną motinystei.
Sprendimas atėjo netikėtai. Nebereikia jokių gal, o gal pagerės, dar reikia palaukti. Gana.
Aš paduodu skyryboms.
Tomas pabalo. Viltė matė, kaip piltuvo suka kaklą.
Palauk. Tik ne taip iš karto. Gal dar galim pabandyti
Pabandyti?
Susilaukim vaiko? Gal viskas susitvarkys. Jie sako, vaikai suartina.
Viltė karčiai, negražiai nusijuokė.
Vaikas čia tik sugadins viską. Tu manęs nebemyli. Kam mums tada vaikai? Tam, kad vėliau išsiskirtumėm, kai kūdikis rankose?
Tomas tylėjo, nebeturėjo ką pasakyti.
Viltė išėjo tą pačią dieną. Susikrovė būtiniausius daiktus, išsinuomojo kambarį pas pažįstamą. Skyrybų prašymą padavė po savaitės, kai rankos liovėsi drebėjusios.
Turto dalybos žadėjo būti ilgos. Butas, mašina, penkiolika bendro gyvenimo metų ir bendri pirkiniai. Advokatas kalbėjo apie vertinimus, dalis, derybas. Viltė klausėsi, rašėsi, stengėsi negalvoti, kad dabar jų gyvenimo vertė matuojama kvadratiniais metrais ir arklio galiomis.
Galiausiai ji rado savo nuomojamą vieno kambario butą. Viltė mokėsi gyventi viena. Gaminosi vienai, žiūrėdavo serialus be komentarų šalia, užimdavo visą lovą.
Naktimis vis dar spaudė. Guldavo apkabinusi pagalvę, mintimis grįždavo: ramunės iš turgaus, pledas Vingio parke, jo juokas, jo balsas tu mano inkaras.
Skaudėjo neapsakomai. Penkiolikos metų neišmesi iš širdies kaip senų marškinių.
Bet pro tą skausmą veržėsi kita pajauta. Palengvėjimas. Užtikrintumas. Ji spėjo. Sustabdė save laiku, kol nesusiejo gyvenimo su šiuo vyru vaiku. Kol neužstrigo beviltiškoje santuokoje dar dešimtmečiams dėl šeimos.
Trisdešimt dveji. Visas gyvenimas prieš akis.
Baisu? Beprotiškai.
Bet ji išgyvens. Nes neturi kito pasirinkimo.
