– Vėrtė, ar tai tu? jauna moteris sustojo ir atsigręžė dešinėn, kur išgirdo pažįstamą balsą.
– Aukrelė? Kiek metų mes nebuvo matęsi? Tarp septynių ar aštuonių? Linas džiugiai atsakė.
– Devyni, miela, devyni. Laikas skrenda kaip migla virš Neries vos mirksi akimi, ir savaime tampi senyva, šmaikščia teta su beprotiška knygų kaladėle šypsodamasi nusimerkę kairįjį akį, pridūrė Vėrtė. Ar prisimeni, kaip degėme? Pradinėje mokykloje visada sėdėjome prie tos pačios suolo. Niekada nebuvo nuobodu kodėl gi kiti mus vadino sąsiuvų dvyniais?
– Žinoma, kad galėtume pamiršti! O kaip mes ant piršto tapėme lubas mokyklos tualete, tada turėjome valyti tą spalvą! Linas prajuokino, stebėdama draugės madingą švarką.
– Taip, Linas. Aš sugrįžau pas tėvus kelioms dienoms, kol vyras išvyko į komandiruotę. Šį vakarą laukiu tavęs, bet nebesakyk ne. Tikiuosi, kad dar atsimeni, kur yra jų butas? apkabindama Linos galvą, Vėrtė šukuotai patikslino plaukus.
– Žinoma, prisiminiau. Kaip galėčiau pamiršti tą šiltą vilniečių namą, kur visada buvau sveikinta su šviežia duona ir meduoliais? Arba tą virtuvės eksperimentą, kai keptos vyniotinės su vyšniomis visada sudegdavo? Linas prisiminė, juokdamasi, kaip pyragai tapo tamsiais anglais.
Žinoma, Vėrtė, aš ateisiu, šniokščiojo Linos balsas po ilgos tylos. O tavo mėgstamiausia tortas Napoleonas? Skonis nepasikeitė? Kokį vyną dabar renki? Tikiuosi, nebesusirinksi pigios šių metų Žemaitijos vynų, prie kurių po vienuoliktą klasę vėliau drebėjo galva.
Aš dabar renku Aukštaitijos raudonąjį. Net neperkausi, aš atsinešiau butelį Vėrtė pažvelgė į laikrodį.
Gerai, Vėrtutė.
Mano tėvai labai lauks tavęs, vakarų senų pasakojimų nori išgirsti, pasakė Vėrtė greitai, pasikartodama lūpų dainą. Bet dabar turiu bėgti. Raginau tave atvykti septynios valandos.
Linos širdis plakė greičiau, kai ji skubėjo į prekybos centrą pirkti tortą. Tėvai liko su vaikais, o mokytojas Mikas liks rūpintis namų ruošimu. Ką daryti su praeitimi? Kai kurios akimirkos išnyko, gal ir geriau.
Liza, ateik, nebijok šaukė šildomoje prie įėjimo salėje Liudvika Antanaitė, leidžianti į sveikinimų kambarį.
Stalas padengtas baltais linuotais servetėlėmis, šviežiai išplautomis šakutėmis ir sidabriniais šauklais primindavo vaikystės šventes. Ant lentynos stovėjo senas Madelinos porcelianų servisas, kuris visada šviesto kaip pirmasis ryto saulės spindulys.
Lina prisiminė, kaip su Vėrte juokiodavosi ant sulankstomo sofų, kalbėdamos apie savo jauniklius iki ankstyvo ryto. Ten pat jie mokėsi matematikos, braižė hiperboles ir paralelogramus, rašė rašinius, spėriodami vienas kitą perrauti sąsiuvinius.
Sveikinimų svečias pasveikino Petrą Šiaulių, kuris, kaip visada, pasakė gražioji, ir net šiek tiek bučino jos ranką, sukeldamas Linos šypseną. Ji kalbėjo apie savo vaikus, gėrė vyną ir valgo pyragą, po ko Petras su Liudvika išsitrūko.
Lina pamiršo, kaip tėvai buvo švelnūs ir subtilūs ji tyliai svarstė, kad jos draugystė su Vėrte vėl galėtų vėl tapti ramia, be didelių skandalų.
Galime vėl kartais šnekėti kaip seniai, sakė Vėrtė, padėdama pusiau išgerto vyno taurę ant stalo.
Mes su vyru persikėlėme į Vilnių prieš trejus metus, nusipirkome butą. Jis dirba advokatu privačioje įmonėje, aš dėstau matematiką vidurinėje mokykloje. Mūsų sūnus Vaidas jau antrame klasėje, o dukra Lina jau lankosi darželyje, pasakojo Vėrtė.
O prisimeni, kaip svajojome susituokti su pilotais, studijuoti aviacijos mokyklą? Linas prisiminė, juokdamasi.
Ir mes laikėme 30metinius vaikinus senoliukais, kad juos aptaktume, pridūrė Vėrtė.
Jų pokalbis tapo labiau svajingas, kai Vėrtė pakėlė įrankius, kad išpjautų seną įvykių kilimą. Ji ištraukė metalinę dėžutę su vestuviniais žiedais; amžinai įrašyta ant jų graviruotė švytėjo lyg mėnulio šviesa. Lina, nusileidusi į sandėlį, pasiėmė kirvį ir keliom smūgių sugriauna auksinius žiedus į smulkius skaldutukus.
Nauja drabužių gabalo dalis nusiskaldė, plaukai nukirpti, rankos skausė, o kiti įvykių atminimai išnyko lyg migla.
Pasiklaususi šaukimo išskando, Lina iškvėpė: Nėra vestuvių. Geriausia mums atsiskirti. Šį pareiškimą išklausė jos buvęs jaunikis Andrius, tik per telefoną, bet garsas buvo lyg iš kambarų šešėlių.
Išlipusi iš takso, Lina įsivaizdavo, kaip jos atminties fragmentai susijungia kaip mozaika. Ji grįžo į vaikystės kambarį, kur sienas puošė aktorių portretai, iškloti iš senų žurnalų, o fortepijame stovėjo kolekcija porcelianinių lėlės su baltais balionais. Ant stalo gulėjo atviras knygos puslapis be pavadinimo.
Lina sėdėjo ant lovos ir su neapibrėžtų žirklių pjaustė savo balą vestuvinį suknelę, sklindantių kristalų dalelės krisdavo kaip žvaigždės. Ji sušalkau nuo savo nuogautų žiedų, o aplink ją skleidė cinamono, rozmarino ir jasmumo aromatai.
Staiga jos akys užkliuvo į mažą aksominę dėžutę. Ji šoktelėjo, ištraukė jo turinį du auksiniai žiedai su užrašu amžinai. Lina pasiėmė sunkią kirvą iš sandėlio, truputį sumušė žiedus, o jie tapo geltonais metalų gabalėliais.
Ši vestuvė nebus, šaukė jos telefonas, kai Andrius paskambino trečią dieną prieš šventę. Jis sakė, kad jį verčia galvoti apie praeitį, bet jos širdis nebuvo pasiruošusi.
Išėjusi iš taksi ties pastato įėjimu, Lina pamatė tamsų vyrų šešėlį.
Kas tai galėtų būti? susimąstė ji. Ar tai Andrius?
Vėl vėl sapnas šokirėjo, tarsi šviesos žiburys mirkio tarp medžių.
Linas, prašau išklausyk, turiu penkias minutes, pasakė jis, balsas drebėjo.
Lina, nors ir nebuvo džiaugusi, leido jam kalbėti. Andrius prisipažino, kad apgailestauja savo veiksmų, kad bijojo jaustis silpnas, ir kad jo buvusi santuoka buvo sprogimas. Jis nurodė, kad Verta sakė, jog jei Linas dar jaus tave, galėtų grąžinti tavo širdį.
Lina, iškeliusi rankas, iššaukė: Minus viena!.
Andrius kreipėsi į ją su žeme, bet ji atstūmė jį atgal, sakydama, kad niekas negrįžta iš sapnų.
Muzika, kuri skambėjo iš jo galvos, buvo senas liaudies dainavimas apie vestuvinius žiedus, kurie dabar tik dulkės po tamsaus žibinto šviesos.
Kraujas tekėjo į karštą vonią, žiūrint į raudoną vandens srovę, kai Lina jaudinosi, kad jos ranka išsilankstė. Tėvo veidas, pilnas šauksmo, iškėlė pilką plaukus.
Duktė, ką padarei?! siau, kai prisiminė ligoninės lubas, baltą dažų spalvą, kurioje ieškojo kažką, bet nieko nerado. Skausmas paliko ne tik kūną, bet ir sielą.
Po trijų ir pusės mėnesio ligoninės, ji grįžo namo su sniegu ant lankų, šalia mamos ir tėvo. Jos ranka nebeskausėjo, bet dalis jos savęs buvo išnykę, amžinai prarastas.
Keli metai dirbdama prekybos centro kasininke, Lina susitiko su Mykolu, kuris gydė jos širdį ir suteikė viltį gyventi. Jie susituokė, gyvenimas atgijo.
Palauk manęs minutėlę, sakė Lina, kai skambino Andriui į lifto duris. Ji atidarė spyną, įvedusi raktą, ir į sandėlį rado seną dėžutę po vonios.
Štai, išduodama ji, tai likimas, kurį palikau tau.
Andrius atidarė dėžutę ir surado du susmulkintus žiedus, o jo protas užpildė senas melodijas apie amžiną meilę. Jis stovėjo po silpna šviesa, laikydamas šią prarastą laimę kaip paskutinį švytėjimą naktyje.
