Nusižiūrėjo svetimą žmoną
***
Gyvendamas kartu, Viktoras Daukantas pasirodė esąs žmogus silpnavalis ir abejingas.
Visi jo rytai prasidėdavo nuo to, su kokia nuotaika jis atsikeldavo. Kartais vyras pakildavo linksmas, juokavaudavo ir kelias valandas sklandžiai bendraudavo.
Tačiau dažniausiai jis kentėdavo sunkiuose apmąstymuose, siurbčiodavo stiprią kavą ir visą dieną slankiodavo niūrus kaip ir dera menininkui, nes Viktoras mokytojavo kaimo mokykloje, dėstė dailę, technines pamokas, o kartais pavaduodavo ir muzikos mokytoją, jei ši susirgdavo.
Jo siela traukė į meną. Mokykloje jam nepavyko išskleisti savo gabumų, todėl nukentėjo namai Viktoras didžiausią, šviesiausią kambarį paskyrė savo dirbtuvei. Nors Eglė, jo žmona, buvo nusižiūrėjusi tą kambarį būsimiems vaikams.
Bet namas priklausė Viktorui, todėl Eglė nesipriešino.
Jis prigrūdo kambarį molbertų ir drobių, visur buvo nutėkšta dažų, molio ir sukūrė savo erdvę, kur iki išnaktų rūpestingai tapė neįprastus natiurmortus ar lipdė neaiškius molio gyvūnus.
Savo šedevrų jis nepardavinėjo, viską kaupė namuose. Sienos buvo nukabinėtos paveikslais, kurie, tiesą sakant, Eglei visai nepatiko; lentynos lūžo nuo molinių figūrų ir statulėlių.
Ir jeigu tie kūriniai būtų bent kiek dailūs, bet kur tau…
Retkarčiais pas Daukantą užsukdavo keli seni draugai dailininkai, bet po tylos ir suspaustų lūpų buvo aišku: niekas negalėjo pasakyti nieko gero. Tik seniausias draugas, Leons Pečiulaitis, išgėręs butelį šermukšninės, tiesiai šviesiai pratrūko:
Dieve mano, koks čia marmalas! Į ką čia žiūrėti? Namas viską gadina, jeigu ne šeimininkė.
Viktoras į tai sureagavo aštriai: pakėlė balsą, spardė molio figūras, reikalavo, kad žmona išvarytų svečią.
Nešdinkis lauk! šaukė Viktoras. Pats tu nieko nesupranti apie meną! Matau, prie meno nelendi jau, nes rankos dreba! Pavydi man, todėl ir menkini viską!
Leonas, vos neiškritęs pro duris, užtruko prie vartų. Prie jo pribėgo Eglė, atsiprašė:
Nepykit, jis jautriai reaguoja į kritiką. Ir aš kalta, reikėjo perspėti…
Liaukitės teisintis, vaikeli, nusišypsojo Leonas. Jums užjaučiu. Gražūs namai, bet tos siaubingos Viktoro drobės viską gadina! Tos baisios molinės figūrėlės… Geriau jų nerodykit, o jis didžiuojasi. O žinot, kodėl? Nes daiktai, kuriuos kuriame mūsų sielos atspindys! O jo siela tuščia, kaip tos drobės.
Pabučiavęs Eglės ranką, Leonas išėjo.
Viktoras dar ilgai negalėjo nurimti šaukė, laužė paveikslus, mėnesį siautė, kol išgaravo pyktis.
***
Nepaisant visko, Eglė nieko nepriekaištavo vyrui.
Ji galvojo, ateis laikas, susilauks vaikų, o Viktoras atsisakys savo meninių pamišimų ir pavers dirbtuves vaikų kambariu. Kol kas tegu žaidžia su drobėm.
Po vestuvių Viktoras iš pradžių atrodė pavyzdingas vyras: grįždavo namo su šviežiais obuoliais ir atlyginimu, rūpinosi jauna žmona.
Greitai viskas baigėsi: šaltas elgesys, pinigų nebepalikdavo, visi namų rūpesčiai, net daržas ir vištidė su vištomis bei uošvė viskas krito Eglei.
Kai Eglė pranešė apie nėštumą, Viktoras džiaugėsi. Džiaugsmas buvo trumpas po savaitės Eglė susirgo, atsidūrė ligoninėje ir prarado kūdikį ankstyvoje stadijoje.
Tai sužinojęs, Viktoras per akimirką tapo klastingai verkiantis, suirzęs, rėkė ant žmonos ir užsisklendė namuose.
Iš ligoninės Eglė grįžo panaši į šešėlį. Namie niekas jos nelaukė, o už visko laukė baisiausia: Viktoras atsisakydavo ją įsileisti.
Atidaryk, Vikai!
Neatversiu, iš už durų atsiliepė Viktoras verkšlendamas. Kam atėjai? Turėjai išnešioti mano vaiką! Neįvykdei misijos! O dėl tavęs šiandien mama ligoninėje su infarktu!
Kiek kartų pagalvojau kam gi tave vedžiau. Atnešei nelaimę, dink iš čia! Nenoriu daugiau gyventi su tavimi.
Eglei aptemo akyse, ji sėdo ant laiptų.
Vikai… man irgi skauda, aš irgi kenčiu, atidaryk duris…
Jis neatsiliepė. Eglė taip sėdėjo iki sutemų.
Galiausiai durys sugirgždėjo, išėjo Viktoras liesas, sukniubęs iš netekties.
Užrakino namą, bet nerado rakto, nes jis visko, net smulkmenų, klausdavo Eglės.
Pastovėjęs, išėjo pro vartus, jos net nepažvelgęs.
Kai dingo už posūkio, Eglė tyliai atsirakino duris, įėjo ir puolė ant lovos.
Naktį praleido laukdama. Ryte atėjo kaimynė, pranešė baisią žinią: Eglės uošvė neišgyveno po infarkto.
Tai palaužė Viktorą: jis metė darbą, mečiausiai į lovas ir prisipažino:
Aš niekada tavęs nemylėjau. Vedžiau, nes mama liepė, ji norėjo anūkų. Bet tu sužlugdžiai mūsų gyvenimą, niekada tau neatleisiu.
Šie žodžiai durė į širdį, bet Eglė nusprendė niekur neiti.
Bėgo dienos, niekas nesikeitė. Daukantas atsisakė keltis iš lovos, gėrė tik vandenį, beveik nieko nevalgė.
Išryškėjo opaligė apetito nė kvapo, apniko apatija. Galiausiai visai nustojo keltis, skundėsi silpnumu dėl vitaminų trūkumo.
Po kiek laiko paaiškėjo: jis padavė skyrybų prašymą, ir Daukantai išsiskyrė.
Eglė išliejo ašaras.
Ji mėgino apkabinti, bučiuoti Viktorą, bet šis atstumdavo ją ir šnibždėjo: vos pasveiksiu, išvarysiu tave lauk. Tu sugriovei man gyvenimą.
***
Eglė neturėjo kur eiti.
Jos motina, kuri entuziastingai atidavė dukrą vyrui vos pasibaigus mokyklai, likusi viena, greitai išvyko pas kažkokį našlį prie Baltijos. Motina sėkmingai ištekėjo antrą kartą ir trumpai grįžo tik parduoti seną namą.
Už keliasdešimt eurų palikusi Eglę be kampelio, kur galėtų grįžti.
Taip mergina pateko į spąstus.
***
Atėjo diena, kai namuose neliko nė kruopos. Eglė išspaudė paskutinius grikius iš spintelės, išvirė paskutinį kiaušinį, kurį išėmė iš vištidės, ir maitino Viktorą skysta koše su trintu tryniu.
Taip jau lėmė likimas: galėjo dabar iš šaukšto maitinti kūdikį (jei nebūtų nešiojusi sunkių kibirų į daržą ir viena nepernešusi malkų!), bet teko pamaloninti buvusį vyrą, kuris jos nė kiek nevertino.
Išbėgsiu trumpam atvažiavo turgus iš gretimo kaimo. Bandysiu parduoti vištą ar pakeisti į maistą.
Viktoras, stiklinėmis akimis žiūrėdamas į lubas, sušnibždėjo:
Ko ją parduoti? Virk iš jos sultinį. Atsibodo tos košės, noriu normaliai sriubos.
Eglė nervingai vartė savo šilkinio suknelės kraštą. Tai buvo vienintelis jos apdaras nuo mokyklos laikų ir vedybų, o dabar dėvėjo karštomis dienomis kito neturėjo.
Tu žinai, man nekyla ranka. Arba išmainysiu, arba parduosiu. Gal galėčiau nunešti kaimynams, kaip kitas vištas, bet Pestružė per daug išmylėta, bijau, vis bėgs pas mane.
Pestružė? pašaipiai ištarė Viktoras. Tu čia visoms vištoms vardus sugalvojai? Kvaila moteriške…
Eglė suspaudė lūpas.
Sakai, į turgų eisi? truputį sužvalgė vyras. Pasiimk mano paveikslų ir statulėlių gal kas už eurą kitą nupirks.
Eglė bandė išsisukti:
Betgi jie tau brangūs…
Sakiau, nešk! suriko Viktoras.
Ji paėmė dvi paukštelių švilpynes, baisiai nevykusiai nulipdytas, ir didelę kiaulę-taupyklę kuria vyras labai didžiavosi. Greit išbėgo, kad tik Viktoras neiššoktų paskui, reikalaudamas dar paveikslų.
Statulėles gal dar kažkaip įsiūlysi, bet paveikslus nė už ką. Gėda dėl jų.
***
Diena buvo kaitri. Nors ir plonai apsirengusi, Eglė nemažai prakaitavo. Jos veidas blizgėjo, kirpčiukai prilipę prie kaktos.
Buvo kaimo šventė.
Eglė net neprisiminė, kada paskutinį kartą lyg žmogus ėjo į žmones: mugėje šurmuliavo linksma minia, mugės prekeiviai siūlė viską nuo medaus, margaspalvių skarelių iki saldumynų.
Toliausiai tvyrojo šašlyko kvapas, skambėjo liaudiška muzika.
Eglė stabtelėjo. Glostė vištą krepšyje, sunku buvo skirtis Pestružė jai kaip augintinė.
Prieš keletą metų pirkus viščiukus, viena iš jų susižeidė Eglė ją išgydė, paukštė tapo labai žaisminga, sekiodavo šeimininkę ant vienos kojos.
Taip Pestružė tapo brangiausia namų gyventoja, visada atbėgdavo pasitikt.
Ir šįkart paukštė, smalsiai kišo galvą, bandydama išlįsti.
***
Prie jos priėjo pagyvenusi prekeivė:
Imk papuošalus, dukrel, turiu ir iš plieno, ir sidabro, ir auksuotų grandinėlių.
Ne, ačiū, noriu parduoti gyvą vištą, kiaušinius gerus deda, sveika.
Vištą… Kur ją dėt…
Staiga jaunas vyras, stovėjęs netoliese, sujudėjo:
Parodyk vištą.
Tuoj.
Eglė atsargiai perdavė Pestružę. Pažįstamas vaikinas ji nebuvo.
Už kiek? Kodėl tiek pigiai?
Eglė pajuto žiūrint, net suspaudė gerklę prakaitas.
Ji truputį šlubuoja, bet šiaip puiki dedeklė.
Gerai, aš nupirksiu. O tie daiktai?
Vyras mostelėjo į molio dirbinius Eglės rankose.
O, čia švilpynės, taupyklė.
Vyras peržiūrėjo molinę kiaulę, susišypsojo:
Rankų darbas.
Tikra tiesa, paties daryta, labai reikia pinigų…
Viską imu. Mėgstu neįprastus daiktus.
Prekeivė papurtė galvą:
Kam tau tie žaislai, Deniau? Žaisti dar nenustojei? Eik broliui šašlykais padėk.
Eglė, jau paėmusi pinigus, išsigando:
Jūs su šašlykais? Tada vištos neparduodu!
Bandė paimti Pestružę, bet vyras išvengė.
Atiduokit pinigus! virpančiu balsu prašė Eglė. Neleisiu jos pjauti mėsai!
Supratau, nusišypsojo Denisas. Višta atiteks mamai, ji turi savo vištidę, papildys pulką. Ateik aplankyti Pestružės visada laukiam. O kad vištos vardus turi net nepagalvojau.
***
Grįždama namo, Eglė išgirdo automobilį: pro langą išniro Denisas.
Palaukit… Ar turite daugiau molinių figūrėlių? Nupirkčiau dovanoms!
Saulė akino, Eglė nusišypsojo:
Turime daug visą kambarį užgriozdinta!
***
Daukantas, gulėjęs lovoje, išgirdo balsus:
Kas ten, Egla? Atnešk vandens.
Svečiui įžengus pro duris, akys apsistojo ant paveikslų.
Neįtikėtina. Kas juos tapė? Jūs? paklausė Eglės, kuri nešė stiklinę vandens.
Aš! šūktelėjo Daukantas, pašokęs lovoje. Čia aš rašau, ne vaikai vaikiškai paišo!
Atskubėjo prie svečio, kiek šlubuodamas:
Kas jus domina mano paveiksluose?
Jie įdomūs. Pirksiu. O tos skulptūrėlės kieno?
Mano rankų darbas! suriko Viktoras, atstūmęs nuo savęs Eglę su vandeniu. Čia viskas mano!
Jis, pabrėždamas, kad jis šeimininkas, pademonstravo darbus.
O svečias, klausydamasis menininko save giriančio kalbėjimo, nenuleido akių nuo tyliai stovinčios Eglės, raudonuojančios nuo drovumo.
Epilogas
Eglė buvo priblokšta stebuklingo vyro pasveikimo.
Pasirodo, Daukantas visai nesirgo!
Užteko, kad atsirado, kas susidomi jo darbu visa liga išgaravo.
Denisas pasirodydavo kasdien: pirko vieną paveikslą po kito.
Kai paveikslų nebeliko griebėsi molinių figūrėlių.
Daukantas puolė kurti naujus, o Denisas tiesiog norėjo matyti Eglę.
Kiekvieną kartą, išeidamas su nauju laimikiu, Denisas ilgai šnekučiavosi prie vartų su Egle.
Tarp jų užgimė švelnumas.
Po kurio laiko Denisas išsivežė iš Viktoro Daukanto namų tą vienintelę, kuri jam buvo reikalinga Eglę.
Priežastis, dėl kurios ir ėjo prie tų paveikslų.
***
Grįžęs į gimtąjį kaimą, Denisas mesteldavo nuperkamus paveikslus tiesiai į krosnį, o molines baisybes supylė į maišą, pats nesuprasdamas, ką su jomis veikti.
Jis prisimindavo Eglės švelnų veidą.
Ją pastebėjo iš karto: permatoma suknele, su krepšiu ant peties išsyk suprato, kad čia jo likimas.
Ir netrukus sužinojo, kiek dėmesio ir meilės Eglei trūksta jos namuose, su keistu menininku, įsikalbėjusiu, kad yra kūrėjas.
Blogai jai ten, ir išeiti nėra kur.
Todėl kasdien važinėjo pirko visokius niekus, kad tik pamatytų. O vėliau Eglė pati viską suprato.
***
Viktoras liko nustebęs tokiu posūkiu.
Denisas, pirkęs krūvomis jo šedevrus, daugiau nebenorėjo atvažiuoti po to, kai išsivežė Eglę.
Viktoras išgirdo, kad pora susituokė, ir jį graužė kartėlis gi apgavo jį taip lengvai.
Juk gera žmona ne kasdien randama, o Eglė tokia ir buvo.
Jis suprato tik dabar, ką prarado: moterį, kuri ne tik kentė, bet ir gailėjo, rūpinosi kaip mama. Ir graži buvo!
Daukantas norėjo nugrimzti į liūdesį, bet greitai apsigalvojo. Dabar nebebus kas maitina trintais kiaušiniais, nebebus kas atneša vandens, nebebus ant ko perkelti namų ir ūkio.
