Negaliu ilgiau gyventi meluose prisipažino draugė prie vakarienės stalo.
O tu kas, išprotėjai? Kiek tai kainuoja?! Aistė beveik išleido meniu iš rankų, kai pamatė desertų kainas.
Viltė šiek tiek pakėlė ranką, pakoregavo kaklo šaliką ir šypsojosi ta pačia šypsena, kuria paprastai pasitiko netikėtus svečius, kai namuose klostosi chaosas.
Nėra ko nerimauti, Aistė, kartą per metus galima pasimėgauti, balsas vibruodavo, nors ji stengėsi skambėti be rūpesčių. Padavikas! Du tiramisu ir du espresso.
Jaunas padavikas, šukuoseną nuolat galvos galva nukreiptą atgal, nusišypso ir tyliai, lyg šešėlis, išnyko. Aistė juoktelėjo jo išnykimo, vėl žiūrėjo į draugę.
Viltė, tu jau pensijoje. Iš kur turi pinigų tokiems dalykams? Gal galėtume tiesiog sėsti paprastame kavinėje, kodėl…? ji apžvelgė restorano salę: marmuras, kristalas, balti staltiesiai.
Čia oras kvapo kitaip brangiai, su svetimų kvapų ir šviežių gėlių aromatu, iš aukštų vazonų.
Nes man taip reikia, supranti? Būtent čia, būtent šiandien, Viltė sukimo šluostelę taip suspaudė, kad pirštų galai sustorėjo.
Ji visada prižiūrėjo rankas, vakare užtepdavo kremą, žiemą nešiojo pirštines. Aistė prisiminė, kaip jos kaip mergaitės svajodavo turėti gražias, kaip aktorės, rankas. Viltės rankos buvo prižiūrimos, su švelniai rožiniu nagų lakavimu. Dabar jos drebėjo.
Viltė Petroviči, kas nutiko? Aistė pakreipo galvą prie stalo, švelniai paklausė. Ar ligai?
Viltė akimirką įsivaizdavo blogiausią vėžį, diabetą, širdies ligą. Šiame amžiuje bet kas gali nutikti. Kaimynė Neringa per mėnesį mirė, nors atrodė sveika.
Ne tiesa, nežinau, nuėmė akinius, nuplautus šaliką, vėl užsidėjo. Jos akys raudonos, šviežiai išsiaulėjusios. Aš tiesiog pavargau, Aistė.
Pagavo kava ir pyragai. Tiramisu atrodė kaip meno kūrinys, pabarstytas kakava ir papuoštas mėtų šakute. Aistė nevalingai paėdavo šaukštelį, bet nevalgė, tik sukdavo jį pirštų tarpeliuose.
Nuo ko pavargai? Nuo gyvenimo? Mes visi pavargę pensija skurdi, kainos kyla, vaikai skambina kartą per mėnesį, anūkai atvyksta tik gimtadienį. Tu ne viena.
Ne, Viltė nusikriaupė galvos, jos plaukai atrodė blausi, nors visada lankė gerą kirpėją. Pavargau meluoti. Supranti? Kiekvieną dieną, kiekvieną minutę. Meluoti vaikams, tau, kaimynams, sau.
Aistė atitiko šaukštelį, širdis sukiminė po šonkauliais.
Kokio melą, Vilt?
Viltė nusėdo į kėdės nugarą, užmerkė akis. Jos žvilgsnis daržėsi, kaip šviesų spinduliai po rūko. Ji visada išliko graži, net šiais šešiasdešimtais metais, išsaugojo eleganciją. Aistė dažnai pavydėjo, nes jos figūra jau ne tokia lieka, o Viltės išlieka niūniška, trapiai plona.
Genkės nebe, tylią balsą sušuko Viltė ir atvėrė akis. Jo nebe pusmetį.
Tiramisu staiga tapo saldus, nors Aistė jo neskvepė. Gerklė džiūvo.
Kaip taip? Tu praėjusią savaitę sakiai, kad jis eis žvejoti su Petru. Kaip taip?
Mirusis. Infarktas. Tiesiai kieme, kai kasti grybų. Rado jį vakare, veidą į žemę ranka vis dar laiko kastuvą.
Aistė pajuto šaltą bėgimą nugaros odos pakelyje, žodžiai užstrigo gerklėje.
Skambinau greitąją, tęsė Viltė, balsas ramus, tarsi apie kaimyną kalbėtų. Jie atvyko, nustatė. Po to laidotuvių, aš jį palaidžiau Trakų, kur jo tėvai.
Bet kodėl niekam nesakei? Mes susitinkame kas savaitę! Padėjau, palaikiau…
Nežinau, Viltė pagavo šaukštelį, paėmė tiramisu į burną, bet nevalgė, grąžino į lėkštę. Pirmiausia norėjau pasakyti, bet tada atėjo Švyturėlis iš Kauno, klausinėjo, kaip tėvas, sveikinkis. Aš sakiau, kad viskas gerai, kad jis dirba garaže. O aš stoviu pro langą, žiūriu ant kapų jie matomi iš balco ir pradėjau meluoti.
O Dievuli, Vilt
Vėliau buvo lengviau, ji nusišypsojo keistai, be džiaugsmo. Meluoti paprasta. Tiesiog pradėti. Švyturėlis klausė apie tėvą, aš sakiau, kad jis žvejoja, taiso automobilį, žaidžia dominos su draugais. Seržas iš Vilniaus atvyko mano gimtadienį, taip pat paklausė, kur tėvas. Aš sergantis, negali pakilti iš lovos. Jis net nebandė ateiti, bijojo užsikrėsti.
Aistė klausėsi, nesitikėjusi. Genko Gintaro Ivano, jos draugo mokykloje, buvo su ja visą gyvenimą, lankė vienas kito šventes. Dabar jo nebe, ir ji net nežinojo.
O kodėl Misko nepasakei? sušuko Aistė, balsas drebėjo. Jis taip pat draugas.
Nes Miskas iškart paskambintų Seržui arba Švyturėliui. Jie visada žinojo, kad viskas išsisklaidos.
Bet kodėl? kodėl viskas? Aistė suspaudė Viltės ranką, šalta, ledo rūšis. Ar išprotėjai?
Galbūt, Viltė nuleido ranką po stalviršiu. Kai jį palaidžiau, staiga tylėjo butas. Batai stovėjo prie durelių, švarkas pakabintas. Įsėdžiau ant sofos ir pajutau baimę ne dėl jo mirties, o dėl to, ką daryti toliau.
Ji prisiminė, kaip susipažino universitete, kai dar studentės. Viltė turėjo ryškų vaikų draugą, po to, kai jis ją išėjo. Po mėnesio Genką sutiko šokių klube, profsąjūzą. Jis nebuvo gražus, trumpas, su akiniais, bet švelnus. Ji iš pradžių sakė, kad nevyks, bet jis dovanavo gėles, skaitė eilėraščius, ji nepastebėjo kaip įsimylėjo.
Mes kartu praleidome keturiasdešimt šešias metus, Viltė pratęsiusi, jos balsas drėgnas nuo ašarų, kurių sulaikė. Keturiasdešimt šešias, Aistė! Be jo negaliu. Ryte uždedu puodą du puodeliams, tada išpilau vieną, stebu televizorių, norėdama ką nors pasakyti, bet nieko nebuvo. Naktį pabundausi, ranką ištiesti, bet lova tuščia.
Miela,
Nesvarbu, Viltė nuvalė ašarą, nusausino makiažą skruostų. Nesvarbu, aš kaltinama savimi. Turėjau pasakyti iškart, bet bijojau, kad tai bus galutinis žingsnis. Kol meluoju, jis gyvas galka, lauke, žveja, su draugais. Kai pripažinsiu, viskas baigsis.
Aistė prisiglaudė, apkabino draugę per pečius. Viltė sėdėjo tvirta, tik pečiai švelniai drebėjo. Padavikas kažkur šalia kėlimosi, neužkardamas, ar įsikišti.
Štai kodėl pakvietau tave čia, Viltė iš kišenės ištraukė šaliką, nuplaudė akis. Norėjau pasakyti tinkamoje vietoje, kad nesikartotum, ne šauktum, o gražiai, kaip jai patiko. Genkas mylėjo grožį, prisimeni? Jis visada sakydavo, kad gyvenimas sunkus, bet verta kartais jį papuošti.
Prisimenu, Aistė sušluostė savo ašaras megztuko rankove. Jis tau visą penktadienį gėles nešiojo.
Kiekvieną, Viltė pripažino. Aš dabar pats sau perku. Penktadienį einu į gėlių prekybos vietą prie metro, pasiimu krizantemas, dedu į vazą, šnekau ačiū garsiai. Kaimynė apačioje tikriausiai galvoja, kad aš išprotėjau.
Tyla užpildė kambarį. Kava atvėrė, tiramisu susilietė, prarado formą. Už lango nusileido šventinis vakaras, žibintai įžiebė, žmonės skubėjo savo reikalams, juokėsi, kalbėjosi telefonu. Gyvenimas tekėjo savo ruožtu, o šioje salėje, prie lango, skilęs kažkieno mažas, išgalvotas pasaulis.
Ką dabar darysi? paklausė Aistė.
nežinau. Norėjau pasikonsultuoti. Vaikai skambina baisu, kaip jie reaguos? Švyturėlis tikrai be manęs išliks. Jis tėvą mylėjo, o aš jį pusę metų melavau.
Jis persiūsi, sutiko Aistė. Bet vėliau atleis. Vaikai atleidžia. Laikui bėgant.
O tu? Atleis?
Aistė susimąstė. Žinoma, tai skaudėjo. Jos draugystė nuo jaunystės, viskas dalijosi. Bet ar ji visada buvo nuoširdi? Ar ne slėpė, kad Miskas kartais ją priekabiaudavo, kai gėrė? Ar ne melavo, kad mėšlas iš durų, o ne iš kumščio? Kiekvienas gyvena meluose, tik kai kuriems jie dideli, kai kuriems maži.
Atsakysiu, sutarė ji. Jau atsiprašiau. Gaila, kad buvai viena su visa šia našta. Turėjau paskambinti, atvykti.
Žinau, bet negalėjau. Kiekvieną kartą prisegęs telefoną, žodžiai išnyksta. Lengviau išgalvoti dar vieną istoriją apie Gintarą, nei pasakyti tiesą.
Viltė galiausiai išgėrė kavą, susigriovė.
Šalta jau.
Užsakysime dar?
Ne, pakanka. Man reikia eiti namo, vaistų nuo kraujospūdžio.
Ji ištraukė piniginę, Aistė norėjo sumokėti, bet Viltė atsisakė.
Aš kviečiu, mokėsiu. Gintaras paliko draudimą nedidelį, bet pakankamą. Tai už šiuos neiškauptus pyragus ir gėles penktadieniais.
Išėjo į gatvę. Vėjas šluostė plaukus, įsiplieskino spalvingą lapų lietų, o spalvų spindulys apgaubė mišką. Viltė susikiepė, prisiglausdama į šildą.
Ačiū, kad išklausėte, sakė ji. Dabar bent vienam žmogui pasakiau tiesą. Gal bus lengviau.
Būna, pažadėjo Aistė, nors nebuvo tikra. O vaikams kada pasakysi?
Greitai. Per kelias dienas. Seržas atvyksta per savaitgalį, tada išsakysiu. Švyturėliui taip pat paskambinsiu, kad ateitų.
Nori, kad būčiau su tavimi?
Viltė nusukė galvą.
Ne, tai man reikia daryti vienai. Tu tik būk šalia vėliau, kai jie išeis, ir aš liksiu viena. Ateik, gerkime ar tylėkime kartu. Man viskas lygiai, kol nesu viena.
Aistė apkabino draugę stipriai, tikrai. Viltė prisigulė, jos širdys plakdavo kartu, stovėdamos gatvės viduryje, dvi vyresnės moterys, apkabinusios vienas kitą, kaip jaunystėje, kai pasaulis atrodė švelnus, o rūpesčiai maži.
Atvyksiu, pažadu, sutarė Aistė. Net ir Miską atnešiu, kad jis su Gintaru atsisveikintų.Naktį, kai mėnulio šviesa švelniai apšvietė senamiesčio takus, Aistė pajuto, kaip jos širdies plakimas susilieja su tolimojo ežero šnabždesiu, pažadėdamas, kad rytoj jų sielos suras ramų prieglobstį.
