Kai durys užsidarė po Martos Arkaite, biure liko tik trys Aistė, jos mažoji dukra Ugnė ir aukštas vyras brangiame kostiume.
Marius Aleksandrius nuleido košį nuo grindų, pakėlė ją ir žiūrėjo į ją lyg laikytų kažką svarbesnio nei vaikų pieštukas. Tada jo žvilgsnis sustojo ties Ugnė.
Ar ši košė tavo? paklausė jis šiltu, ramiu balsu.
Mergaitė linktelėjo.
Ačiū, dėde šnabždėjo ji baimindama, ištiesdama mažą rankutę.
Marius šyptelėjo, perdavė košę ir pridūrė:
Laikyk ją tvirtai, mažoji menininke. Ir nepamiršk piešti, net kai suaugusieji sakys, kad tai nesvarbu.
Aistė stovėjo nejudama, beveik neįtikėta. Laukė kritikos, žeminimo, dar vieno nuostata. Vietoj to ramybės, žmogaus šilumos, pagarbos.
Atsisėskite sakė Marius. Aš patys vedu interviu.
Martą Arkaite, kuri dar stovėjo prie durų, išsekė. Jos šypsena išnyko per akimirką. Marius pažvelgė į ją tik vieną kartą trumpai, bet pakankamai aiškiai. Ji atsitraukė ir tyliai išėjo.
Marius atsisėdo priešais Aistę, atidarė dokumentų aplanką ir peržiūrėjo kelias puslapius.
Matome, kad turite septynis metų patirtį buhalterijoje gamybos įmonėje, po to dvi metų pertrauka. Kodėl?
Gimiau dukrą, tyliai atsakė Aistė. Vyras mus paliko. Dirbau namuose, kiek galėjau, bet dabar noriu stabilios darbo vietos.
Jis linktelėjo supratingai.
Ir pasirinkote mūsų įmonę, nes darželis netoli, ar ne?
Taip. Tai leistų man suderinti viską.
Jo tonas nebuvo nei išdidus, nei oficialus tiesiog žmogiškas. Jis padėjo dokumentus šalia ir paklausė:
Jei suteikčiau jums galimybę, ką pakeistumėte čia?
Aistė įkvėpė giliai.
Nenoriu ypatingo požiūrio. Tiesiog noriu dirbti. Esu kruopšti, atkakli, greitai mokausi. Nesibaiminu iššūkių. Vienintelė baimė negalėti suteikti ateities mano vaikui.
Kambaryje įsivyraujo tyla. Vienintelė garsų vaiko piešimas ant lapo.
Marius atsistojęs pasakė:
Žinote, kai buvau mažas, mama liko viena. Tėvas mirė anksti. Ji negalėjo rasti darbo, nes turėjo vaiką.
Aistė žiūrėjo nustebusi.
Prisimenu, kaip vakare grįždavau su nusiplaukusiais delnais iš skalbyklos, kur valydavau kitų skalbinius. Prisimenu, kaip slėpdavau save po stalu, kai ateidavo savininkas, kad manęs nepamatytų. Atleisi, jei sužinos, kad turiu vaiką, sakydavo. Liūdniai šypsojosi. Dabar šios moters sūnus valdo šią įmonę.
Aistės akys užpylė.
Todėl man nepakelta, kai kas nors įžeidžia moterį, kovojančią už savo vaiką tęsė Marius. Tai ne silpnumas, o stiprybė.
Jis švelniai priartėjo ir paklausė:
Galiu užduoti klausimą ne kaip direktorius, o kaip žmogus? Kodėl nepasidavėte?
Aistė pakėlė žvilgsnį.
Nes jei aš pasiduosiu, ji taip pat. O noriu, kad Ugnė žinotų, jog jos mama nepasidavė.
Marius šyptelėjo ir linktelėjo.
Gerai pasakyta.
Jis paėmė lapą, pasirašė ir įteikė ją.
Tai jūsų darbo sutartis. Pradėsite pirmadienį.
Aistė žiūrėjo neįtikėta.
Bet ponia Arkaite sakė, kad sprendimas neigiamas
Jos sprendimas nebegalioja atsakė ramiai jis. Mano yra kitoks.
Ugnė pasuko į mamą, veidas švietė džiaugsmu:
Mama, ar tu dabar dirbsi čia?
Aistė linktelėjo, ašaros tekėjo laisvai. Jos ne buvau gėdos, o palengvėjimo.
Marius šyptelėjo mokinei.
Tu, mažoji menininke, gali kartais ateiti pas mus. Turime vaikų kambarėlį darbuotojams. Jau esate komandos dalis.
Praėjo kelios savaitės. Aistė tapo neatsiejama biuro dalimi tiksli, atsakinga, visada šypsena. Kolegos ją gerbė. O Martą Arkaite perkelė į kitą skyrių tiesiai iš vadovo.
Vieną vakarą Aistė liko iki vėlyvų valandų ruošti ataskaitas. Visi jau išėjo, kai durys atsivėrė.
Marius atsirado su dviem kavos puodeliais.
Dar dirbate? paklausė jis artėdamas.
Noriu užbaigti šią ataskaitą šypsojosi ji. Nenoriu palikti nieko neužbaigto.
Jau įrodėte, kad esate geriausia atsakė jis, padėdamas puodelį ant jos stalo. Dabar tiesiog gyvenkite.
Aistė pažvelgė į jį jo akyse nebuvo nei gailesčio, nei paniešumo. Tik pagarba ir kažkas giliau.
Ačiū, ponas Aleksandrius. Jūs nežinote, kiek daug padarėte man ir Ugnėi.
Galbūt žinau šnabdėjo jis tyliai. Kartą kažkas taip pat padarė mano mamai.
Jis ruošėsi išeiti, bet sustojo ties slenksčiu.
Pasakykite Ugnėi, kad pamačiau jos piešinius vaikų kambaryje. Puikūs.
Aistė šypsojosi.
Žinote, ką ji piešičia dažniausiai? Jus.
Manęs? nustebo jis.
Taip. Ji sako, kad esate geras dėdukas su akimis kaip dangus po lietaus.
Marius nuramėjo, tada švelniai šyptelėjo.
Gražu. Neseniai nežiūrėjau į dangų taip.
Abu tyliai pasijuokė.
Pirmą kartą po metų Aistė pajuto, kad gyvenimas gali prasidėti iš naujo.
Ne iš užuojautos, o iš vilties.
Iš tikėjimo, kad gerumas egzistuoja ir kad vienas žmogaus gestas gali pakeisti likimą. Žmonijos stiprybė slypi paramose, o ne savimeilėje.
