Rūta, aš jau nebegaliu, Ieva krito ant virtuvės kėdės, stipriai apglėbė galvą rankomis. Tu net neįsivaizduoji, koks jausmas vienai viską tempti. Nugara jau traška.
Rūta pastūmė arbatos puodelį į šalį ir įdėmiai pažvelgė į seserį. Ieva atrodė išvargusi po akimis gilios tamsios dėmės, plaukai surišti pavargusiu kuodu.
Ieva, kas nutiko?
Jau du metai, kai Dainius išėjo. Du metai! Visa našta ant mano pečių mokykla, pamokos, būreliai, maistas, tvarka, skalbimas Jaučiuosi kaip voverė rate, viskas tik ant manęs. O Gabija dar pradėjo rodyti savo charakterį atžagariai atsakinėja, ginčijasi dėl menkiausio dalyko…
Rūta susiraukė. Dešimtmetė dukterėčia visuomet jai atrodė rami ir protinga, ne iš tų, kuri surengia isterijas ar įžeidinėja suaugusius.
Gabija? Ginčijasi? Keista, su manim ji visada…
Nes tu ją matai du kartus per mėnesį! Ieva sušnibždėjo ir iškėlė rankas. Tu pabandyk kasdien aiškinti, kad indus reikia plauti iškart, ne palikti kriauklėje. Kad pamokos daromos laiku. Telefonu ne naršyti iki vidurnakčio.
Bet juk tai normalios vaikiškos problemos…
Normalios? Ieva liūdnai nusijuokė. Aš jau neturiu jėgų net tam normalumui. Darbe ariau, grįžtu čia ruoštis vakarienei, tvarkytis, skalbti. O ji tik sėdi ir žiūri į lubas. Man jau viskas atsibodo!
Rūta patylėjo. Norėjo pasakyti, kad daugelis mamų susitvarko ir sunkesnėmis sąlygomis, kad kai kurios be vyro augina tris vaikus, bet ginčytis su seserimi nesinorėjo, tad ji tik linktelėjo, bandydama parodyti užuojautą.
Klausyk, staiga Ieva atgijo, tu juk laisva šį savaitgalį?
Reiktų pagalvot… Bet turbūt taip.
Pasiimk Gabiją į svečius šeštadieniui ir sekmadieniui? Man reikia atgauti kvapą, išsidūkti, pasidairyti į pasaulį. Galėčiau pas draugę į Šiaulius nuvažiuoti.
Žinoma! Rūta tikrai apsidžiaugė. Seniai norėjau pabūti su Gabija, galėsime kartu filmą pažiūrėti, parko pašeivos pasivaikščioti.
Ieva dėkingai nusišypsojo, išsitraukė mobilų ir paskambino dukrai.
Savaitgalis prabėgo lyg akimirka. Gabija pasirodė esanti nuostabi kompanionė: kartu gamino picą pati kočiojo tešlą ir klojo įdarą, kartu žiūrėjo animacinius filmukus. Vaikštinėjo po Bernardinų sodą, maitino antis Neries pakrantėje. Rūta nematė nei kaprizų, nei grubumo mergaitė jai tiesiog buvo linksma ir atvira.
Sekmadienio vakarą Rūta surinko sesers numerį. Ilgi signalai, galiausiai Ievos balsas:
Taip?
Ieva, kada atvažiuosi Gabijos pasiimti? Laukiame tavęs.
Pauzė. Per ilga pauzė.
Rūta, yra reikalas… Ieva sudvejodama:
Koks dar reikalas?.. Juk sakė, kad važiuosi į Šiaulius, čia taip netoli.
Aš ne Šiauliuose. Aš Turkijoje.
Rūtai trumpam apsisuko galva.
KUR?!
Turkijoje. Išskridau vakar ryte. Turiu pažįstamą, pas jį mėnesį pabūsiu. Man reikia poilsio, supranti?
Ieva, juokauji? Rūta įsikibo į stalo kraštą. Tu išlėkei į kitą šalį ir palikai dukrą man net neįspėdama?!
Na kaip, tu gi neleidai būtum atsisakiusi!
Žinoma, būčiau atsisakiusi! Juk nesąmonė! Dirbu, turiu reikalų, negaliu mėnesį sėdėti su vaiku! Supranti, ką padarei?!
Rūta, nepergyvenk. Juk pati sakei Gabija rami, su ja jokių bėdų. Mėnuo prabėgs greitai.
Ar tau galvoje viskas gerai?! Dabar Rūta nebesutramdė balso. Kaip galima tiesiog palikti vaiką ir išskristi?! Juk tu motina!
Motina, kuri du metus neturėjo laisvos dienos. Man reikia dvasios atgaivos.
Poilsio?! Mėnesio?! Turkijoje?!
Rūta, Ievos tonas tapo ledinis, Liaukis šaukti. Jei ką darysi? Išspausi Gabiją į gatvę? Vaikų teisių specialistams paskambinsi?
Signalas. Sesuo nutraukė pokalbį.
Rūta stovėjo virtuvėje, gniauždama telefoną. Neįtikėtina sesuo ką tik paliko jai vaiką mėnesiui ir nuskrido į saulėtą šalį.
Iš kambario išlindo Gabija.
Teta Rūta… O mama greitai grįš?
Rūta giliai įkvėpė. Dar kartą. Privertė save nusišypsoti.
Ateik, Gabija. Reikia pasikalbėti.
Mergaitė prisėdo ant taburetės, linksmai kratydama kojas. Rūta prisėdo šalia.
Mama išvažiavo pailsėti. Ilgam. Gyvensi pas mane kurį laiką. Gerai?
Gabija tik pagūžčiojo pečiais.
Gerai.
Jokių ašarų, jokio protesto. Tiesiog ramus sutikimas. Rūta net nežinojo, ar iš to džiaugtis, ar nerimauti.
Turi raktus nuo jūsų buto kuprinėje?
Gabija linktelėjo ir ištraukė raktų ryšulį su kačiuko pakabuku.
Važiuojam pasiimti tavo daiktų.
Sesers butas pasitiko ju nepriekaištinga tvarka. Rūta surinko drabužius, mokyklos reikmenis, mėgstamus Gabijos žaislus. Mergaitė tyliai padėjo, tvarkingai dėliojo viską į lagaminą.
Pirmą savaitę reikėjo priprasti. Rūta pakeitė darbo grafiką, susitarė su vadovu, kad dalį savaitės dirbs nuotoliniu būdu. Gabija ėjo į mokyklą, ruošdavo pamokas, vakare kartu su tetariene vakarieniaudavo.
Antrą savaitę Rūta pastebėjo keista pokytį Gabija pati pasisiūlė padėti tvarkytis: nušluostė dulkes, išsiurbė grindis, net langus nuvalė.
Gabija, neprivalai to daryti.
Noriu padėti, mergaitė rimtai pažvelgė tetai į akis. Tu mane maitini, priimi. Taip teisinga.
Vėliau maisto ruošimas. Gabija paprašė leisti daryti salotas. Agurkus kapojo kreivai, pomidorus skirtingo storio, bet stengėsi kaip galėjo. Rūta pagyrė.
Mama neleisdavo gaminti, Gabija kalbėjo nenukeldama akių. Sakydavo, kad nieko nemoku. Kad lengviau pačiai.
O tu norėjai?
Labai norėjau. Norėjau ir tvarkytis. Bet mama pykdavo, kai bandydavau. Sakydavo, kad po manęs reikia perdirbti.
Rūta prisiminė sesers skundus: Sėdi ir žiūri į lubas. Nieko nedaro. Pasirodo, mergaitės tiesiog niekas nemokė, nesuteikė galimybės klysti ir bandyti.
Tėtis leisdavo, Gabija tyliai pridūrė. Tėtis sakydavo, kad pirmas blynas visada prisvyla. Bet reikia bandyti.
Ar pasiilgai tėčio?
Tyla, tada trumpas linktelėjimas.
Mama neleidžia matytis. Sako, jis blogas. Bet jis ne blogas. Jis geras. Tiesiog su mama buvo… sunku.
Rūta apkabino dukterėčią. Gabija prisiglaudė, tokia maža ir trapi.
Ieva nebeskambino nei karto per tris savaites. Neklausė, kaip dukrai sekasi, nesiuntė nei sveikinimų. Rūta pati siųsdavo nuotraukas, žinutes atsakymai būdavo trumpučiai: OK. Gerai. Supratau.
Idėja gimė tą pačią naktį, kai Rūta gulėjo be miego ir galvojo: mėnuo baigsis, Ieva grįš, pasiims Gabiją, viskas vėl sugrįš į ankstesnį režimą. Mergaitė atsidurs šalia motinos, kuri neleidžia kvėpuoti, kuri mato ne vaiką, o naštą.
Ryte Rūta surado telefone seną kontaktą Dainius, Ievos buvęs vyras.
Sveiki?
Čia Rūta, Ievos sesuo.
Pauzė.
Rūta? Kas atsitiko?
Gabija pas mane. Jau beveik mėnesį. Ieva išskrido į Turkiją ir paliko ją nė neįspėjusi.
Klausimas nutilo telefone.
Kaip Gabija?
Gerai. Bet ji pasiilgo… Tavęs.
Galiu atvažiuoti?
Atvažiuok.
Po valandos skambutis į duris. Prie slenksčio aukštas vyras su pavargusiomis akimis ir glėbiu ramunių.
Tėti! Gabija išskriejo iš kambario, puolė tėvui ant kaklo. Dainius stipriai ją apkabino, pečiai virpėjo.
Mano mažylė. Taip ilgėjausi… Mama neleido…
Aš žinau, tėti. Viską žinau.
Rūta stovėjo atokiau ir stebėjo juos. Tėvas ir dukra, kuriuos išskyrė ne vaiko o labiau suaugusiųjų ambicijos, pykčiai, noras kontroliuoti.
Kai galop atitraukėsi nuo glėbio, Rūta priėjo arčiau.
Gabija, noriu paklausti vieno dalyko. Tik sąžiningai. Ar norėtum gyventi su tėčiu?
Mergaitė nedelsė nė sekundės.
Taip.
Rūta pažiūrėjo į Dainių.
O tu?
Apie tai svajoju nuo tos dienos, kai išėjau, jis žvelgė į dukrą. Visada ją mylėjau. Tiesiog su Ieva negalėjau likti. Bet Gabijos niekada neatsisakiau. Ji tiesiog man uždraudė.
Kitą dieną Rūta paskambino vaikų teisių specialistams. Papasakojo situaciją. Motina paliko nepilnametę dukrą be priežiūros, išskrido mėnesiui į užsienį. Tėvas pasiruošęs priimti dukrą.
Prasidėjo dokumentų tvarkymas parašai, pokalbiai su psichologais. Gabija tvirtai kalbėjo, kad nori gyventi su tėčiu. Dainius pateikė pažymas apie pajamas, buto būklę.
Po savaitės Gabija persikėlė pas tėtį.
Rūta dažnai juos lankė. Matė, kaip Gabija keičiasi padeda tėčiui virtuvėje, o tas pagiria už kiekvieną nelygią daržovę. Juokiasi iš tėčio juokingų pasakojimų. Dainius vakare skaito dukrai knygą nors ji jau ne maža.
Rūta su Dainiumi sugebėjo išlaikyti šiltus santykius. Jis buvo ramus, išmintingas, be to nervingumo, kurį visuomet nešė Ieva. Gerdavo arbatą, kalbėdavosi apie Gabijos pasiekimus ir savaitgalio planus.
…Ieva grįžo pailsėjusi, įdegusi, geros nuotaikos. Tačiau ji greitai išnyko.
Tu atidavei mano dukrą?! sušuko Ieva peržengusi slenkstį. Kaip galėjai?!
Aš? Rūta ramiai gurkštelėjo kavos. Ne aš ją atidaviau. Tu ją palikai.
Nepalikau! Tik laikinai!
Mėnesiui. Išskridai į užsienį, neatėjai net pasiteirauti, kaip jai sekasi.
Tai mano vaikas!
Buvo tavo. Dabar spręs teismas.
Ieva pabalo.
Koks teismas?!
Dėl vaiko gyvenamosios vietos nustatymo. Dainius pateikė prašymą. Reikia atsižvelgti, kad palikai nepilnametę mėnesiui.
Tu… Ieva vos kvėpavo nuo pykčio. Tu… išdavikė! Sesuo pakišo seserį!
Sesuo, kuriai tu palikai vaiką ir išlėkei atostogauti. Rūta tik trūktelėjo pečiais. Juk tau buvo per sunku, pameni? Viskas ant pečių skalbimas, tvarka, valgiai. Dabar sunkumų nebebus.
Tu už tai atsakysi!
Ne, Ieva. Tu atsakysi teisme. Ruoškis dokumentams ir teisininkui. Nors šansų nedaug. Gabija nori gyventi su tėčiu. Žinai ką? Ruoškis mokėti išlaikymą.
Ieva išskriejo lauk, net neatsisveikinusi.
Rūta atsilošė kėdėje. Ryšys su seserimi, matyt, nutrūks gal visam. Bet ji nesigailėjo. Dar vis nesuvokė, kaip galima tiesiog palikti vaiką mėnesiui.
Tai bus pamoka Ievai. Kad kiekvienas veiksmas turi pasekmių. Kad žmonės nėra daiktai, kuriuos galima savanaudiškai išnaudoti.
O Gabija… Gabija dabar laiminga. Tai svarbiausia.
