Kur mano dukra? kartojo Ona, dantys kaleno nežinia nuo baimės ar nuo žvarbos.
Austė ją paliko šventėje, vaikų kambaryje Akropolyje. Jubiliatės tėvus pažinojo paviršutiniškai, bet ramiai paliko dukrą pirmas kartas tokioje šventėje anaiptol nebuvo, Vilniuje tokių žaidimų kambarių kaip grybų po lietaus. Tik, va, šį kartą Ona pavėlavo autobusų grafikai sekmadieniais kaip pas mus oras: nuspėti neįmanoma. Akropolis stovi Dievų užmirštoje vietoje, visi važiuoja mašinomis, o mašinos Ona neturėjo. Tad vežė Austę autobusu, grįžo namo privatinės pamokos, atšaukti negalėjo, vėl atgal į Akropolį. Viso labo penkiolika minučių pavėlavo per ledo sustingusią aikštelę skuodė nesustodama, kvėpavimas užsikimšo kaip prie stotelės žiemą. Ir štai dabar jubiliatės mama, smulkutė moteris įspūdingomis mėlynom akimis, žiūrėjo į Oną pilna nuostabos ir sakė:
Tėtis pasiėmė.
Bet Austės tėčio nebuvo ir nebus. Teoriškai, aišku, buvo, bet dukros jis nė akyse nematęs.
Su Andriumi Ona susipažino atsitiktinai ėjo su drauge prie Neries, draugė koją išsisuko, vaikinai pasisiūlė padėti. Kaip kokiame pasenusio humoro filme, apsimetė studentais iš VU, išgirtomis šeimomis: vienai tėtis generalas, kitai profesorius. Kam jiems to reikėjo, Dievas težino jaunam galvoje viskas kaip liepos mėnulio, tik ne protas. Kuomet Ona pastojo, o Andrius sužinojo, kad ji pedagoginio studentė, tėvas autobusų vairuotojas, brūkštelėjo eurus abortui ir prapuolė kaip sapnas.
Abortas Ona nepadarė, ir niekada nesigailėjo Austė buvo jos gyvenimo draugė, nepaprastai protinga ir patikima, nors metai vos penki. Kartu linksma, kol Ona vedė pamokas, Austė ramiai žaidė su lėlėmis, vėliau kartu virtuvėj virė pieną ar kiaušinius vandenyje, gėrė arbatą su sausainiais ir sviestu. Pinigų nuo algos likdavo tiek, kad nuomai užtenka, bet nei Ona, nei Austė dėl to nedejuodavo.
Kaip galėjote atiduoti mano dukrą svetimam vyrui?!
Onos balsas drebėjo, akyse kaupėsi ašaros.
Koks svetimas, pyktelėjo žydraakė moteriškė. Juk tėtis!
Ona būtų pasakiusi, kad jokio tėčio tai nėra, bet kas iš tų plepalų. Reikėjo ieškot apsauginių, reikalaut iškelt kamerų įrašus ir…
Kada tai buvo?
Gal prieš dešimt minučių…
Ona apsisuko ir nulėkė. Kiek kartų Austei kartojo niekur neik su svetimais žmonėmis! Kojos neklausė, akys plaukė, kelis kartus taranavo kažką aikštelėj, bet net nesugebėjo atsiprašyti bėgo toliau. Kaip koks vidinis reikalas išlėkė šauksmas:
Austė! Austėėėė!
Didžiame maitinimo skyriuje buvo triukšmas, niekas rimtai neatkreipė dėmesio į jos pagalbos riksmo vienas kitas išsigandęs sužiuro. Ona, traukdama orą, bandė suvokt kur pirma ieškot? Gal jis dar neišsivedė? Gal…
Mama!
Sekundę netikėjo akimis. Austė, neužsegtu paltuku, veidas išteptas ledais, lekia tiesiai jai į glėbį. Įsikibus dukrai kaip katinas pelės uodegai, kone griūnant ant žemės, Ona sužiuro į tą vyrą. Padorus, trumpai kirptas, koks durnas megztinis su snieguoliu, rankoj ledas. Vyras, pamatęs jos veido miną, užsivedė trafaretinę kalbą:
Atleiskit! Čia mano kaltė! Reikėjo jūsų laukti prie kambario, bet šie monstrai taip Austę erzino! Tie vaikai ją žnaibė: neturi tu tėčio, niekas tavęs nepaims, nes tu baisi! Aš nesusilaikiau priėjau, sakau, duktė, kol mama neatėjo, eime ledų. Atleiskit, nenorėjau jūsų išgąsdinti…
Ona purtėsi. Kaip tikėt nepažįstamam? Jei Austę tikrai taip pašiepdavo? Pažvelgė į dukros akis ši suprato klausimą, kyštelėjo nosį, išdidžiai pakėlė smakrą:
Šaunu! Dabar ir aš tėtį turiu!
Vyras susigėdęs trūkčiojo rankomis, Ona vis dar tyli.
Einam, galiausiai išlemeno. Vėluojam, autobusas tuoj išvažiuos.
Palaukit! vyras į priekį, sumojo nesmagiai. Gal pavežu? Juk jau taip išėjo… Oi, tik neišsigąskit, ne koks maniakas! Vardas Arūnas. Geras esu! Žiūrėkit, mano mama ji patikins!
Parodė į violetinėmis garbanomis apipintą moteriškę prie stalelio, kuri nyksta knygos puslapiuose.
Jei norit, nueikime tikrai duos geriausią rekomendaciją!
Netikiu, sumurmėjo Ona, vis dar norėdama plakt nepažįstamą per galvą. Ačiū, mes pačios!
Mama… Austė truktelėjo jos pūkinio palto kraštą. Jei tėtis pavez, visi matys mūsų tėtis!
Prie vaikų kambario tebestovėjo jubiliatė su mama ir dar viena mergaitė, vardo Ona neatsiminė. Austės akyse tiek maldavimo, o per ledo lauku eiti su tokiu jauduliu būtų sunku. Galiausiai Ona apsisprendė.
Gerai, išrėžė.
Puiku! Tuoj grįžtu, mamai tik pasakysiu.
Mamos vaikis susiraukusi pašaipiai pažymėjo Ona. Tą akimirką violetinė moteris draugiškai mojavo, Ona greitai nusuko akis. Na ir… kvaila situacija.
Kelionėje Ona stengėsi nesusidurti akimis su Arūnu, bet vis tiek pastebėjo, kaip švelniai bendravo su Auste. Ši dainavo kaip lakštingala, nesustabdysi niekada dar jai tokios nebuvo matę. Prie laiptinės Austė sutriko:
Daugiau nebesusitiksim? pašnibždom paklausė Arūno, vis žvilgčiodama į motiną.
Tada Ona pagavo vyro žvilgsnį, iškart suprato prašo leidimo. Imtų sakyti ne, Auste, tai neetiška, bet pamačius liūdną veidelį nebeišėjo. Susižvalgė su Arūnu, linktelėjo.
Jei mama leis, savaitgalį kviečiu į filmuką! Kino teatre buvai?
Tikrai? Ne, nebuvau! Mama, galima su tėčiu į kiną?
Ona pasijuto nepatogiai, dabar jau ji pati užsikimšo:
Auste, leidžiu tik dviem sąlygom: pirma negalima svetimą žmogų vadinti tėčiu, vadink dėde Arūnu, supratai? Antra eisiu į kiną su jumis, ką visada sakiau? Nesilankyk su nepažįstamais, net jeigu jie geri!
Tą ir sakiau, įsiterpė Arūnas. Kad nevaikščiotų su svetimais, pridūrė.
Taigi galiu?
Sakiau gali.
Valio!!!
Protu Ona suprato, kad reikia čia ir dabar viską užbaigt, bet… Ką ji turi be Austės? Norėtųsi nors su mama pasitarti. Bet mama tik blankus prisiminimas tragiškai žuvo, kai Ona buvo penkerių, tiek pat, kiek Austei. Berniukas įkrito į eketę, visi bijojo, mama išgelbėjo, bet pati… Susirgo plaučius, savaitę sudegė, diabetas bėda bėdon. Ir Austė paveldėjo Onos diabetą neseniai tai ypač vargino.
Iki kitų savaitgalio Ona daug galvojo, bet kaip nutiko, viskas išėjo savaip nes į kiną Arūnas atsivedė savo mamą.
Kad nesugalvotumėt, jog esu keistas, mamą atsivedžiau reklamai, šypsojosi.
Ką tu keistas ir esi, jo mama tarė su tokiu šypsniu, kad akivaizdu: sūnų dievina.
Ir, aišku, kol Arūnas Austę vedžiojo po spragėsių lentynas, mama iš tiesų prireklamavo sūnų.
Nagi, galiu į tu kreiptis? Jis irgi be tėčio augo. Keturis kartus teptuką keičiau, paskutinis vyras idealas! Tiesiog, Arūnas jo kopija. Bet štai, matyt, likimas sužaidė pačiam sūnaus palaikyti nespėjo, širdis stojo. Gimdyti teko pirma laiko, neįsivaizduoju, kaip ištvėriau. Aišku, pirmi vyrai padėjo Ko taip žiūri? Puikiai sutarėm pirmas iki šiol myli, antras nesutapo poliai, trečias per daug moterų, viena jam per mažai. Taigi, jie bandė tėvą pakeisti, bet tėtis vis tiek tėtis. Todėl Arūnui taip prie širdies Austė jį irgi mokykloj tyčiojosi. Varšas vaikis, ko tik nedarė, net kartą vos neprigšo…
Švelni, šneki, mažutė, violetinių plaukų, Chanel kostiumėlis, rankoj Donskovos detektyvas. Onai ji stipriai patiko.
Patikėk, nieko blogo nesumąsto tiesiog gera širdis pas jį, po šypsnio linktelėjo. Beje, matau, jam ir tu patinki.
Ona išraudo. Tik to betrūksta! Jausmas, kad nieko nebereikia, bet Austės akys per menkos taip gaila…
Po filmo Ona bandė atiduoti už bilietus eurus Arūnui, bet vyras tik galvą purto.
Kai kviečiu damą į kiną, moku pats!
Ona nelabai tuo džiaugėsi įpratusi už save mokėti, niekam nesikraustyti ant sprando. O dėl to, kad patinka grynas paistalas, taip gyvenime nebūna.
Kai Arūnas juos parvežė iki namų, Austė paklausė:
Tėti, kur eisime kitą kartą?
Auste! sušuko Ona.
Ši juokingai užsidengė burną.
Gal galim į Gamtos muziejų? Kaip tau toks planas?
Tobulas! Mama, eisime?
Eikit be manęs, atšalo Ona. Violetinę močiutę pasikvieskit, ji sakė dievina drugelius.
Pirma iššoko iš mašinos norėjosi viską baigti. Tik krašteliu ausies išgirdo, kaip Arūnas Austei sako:
Kai mama negirdi, gali vadinti mane tėčiu.
Taip Austė gavo sekmadienio tėtį. Kartais Ona eidavo kartu, kartais Austę išleisdavo vieną, jei prisijungdavo violetinė močiutė vis tiek laikė Arūną svetimu įtartinu tipu, nors Austė kas kartą su užsidegimu pasakojo, kaip Arūnas linksmus dalykus daro. Atrodė, net pati pasigautų šitą nuotaiką, bet uždarė širdį: taip niekada nebūna, princesė balto žirgo nesulauks. O dar mama kiekvienąkart sūnų giria, net nesuprasi, kas čia ne taip? Ar kas nors svies savo sūnų paprastai mokytojai?
Pamažu Onos širdis tirpo. Arūnas elgėsi labai švelniai palikdavo mažą šokoladuką prie durų, visuomet klausdavo nuomonės, prieš kviesdamas Austę, stengdavosi pagauti žvilgsnį mašinoje. Bet labiausiai patiko violetinė močiutė nuostabi pašnekovė! Jei ne Arūnas jos sūnus, gal net pasitartų su ja.
Vieną kartą paskambino Arūnas, šnekėjo kažką apie kiną. Austė tučtuojau netoliese šmurkštelėjo:
Arūnas?
Ir patenkinta prisėdo.
Aišku, Austė eis, atsakė Ona iš įpročio.
Palaukit… Kviečiu ne tik Austę, bet ir jus. Na, ta prasme, norėčiau su jumis, dviese.
Tuo metu fone subolavo violetinės močiutės balsas.
Pagaliau!
Mama, neklausyk! Oi, Ona, atsiprašau… Viską ji nugirsta.
Šią akimirką Austė šnabžda:
Jis kviečia tave į kiną?
Ona nusijuokė.
Man irgi ausys auga. Klausyk, Arūnai… Aš…
Tik neatsakykit, prašau! Vienas šansas, būsiu tikras riteris!
Apie akis, Tėvai, pasakyk apie akis, nenutylėjo violetinė močiutė. Kaip man tada sakei, kad turi lygiai tokią pačią žvilgsnį kaip jos motina…
Šalta kaip sniegas per veidą Ona nieko nesuprato: ką čia mama?
Arūnas kažką sukaltino mamai, paskui tarė:
Ona, tuoj atvažiuoju, viską papasakosiu. Galima?
Paaiškinimų labai reikia… Ona vaikščiojo per kambarius, kol jis atėjo, o Austė, lyg norėdama išvengti scenos, piešė prie savo stalo.
Tūrėjau viską iškart išduoti, Arūno žodžiai. Ir ruošiausi, bet tu man labai patikai Nenorėjau, kad galvotum, jog visa dėl mamos. Tavo mamos. Ir bijojau, kad nekęsčiau. Ji juk… dėl manęs…
Vyras jauti, perskaito mintis, kaltina save, žvelgia maldaujamai. Onos visas kūnas dreba, lyg tą kartą, kai galvojo, kad Austė dingo.
Atleisi man?
Visa monologą Ona išklausė nė žodžio netardama, galiausiai išspaudė:
Man reikia pagalvoti.
Mama, atleisk tėčiui…
Arūnas padarė dideles akis Austei, priminė jų susitarimą. Dar kartą žvilgtelėjo į Oną. Ji pakartojo:
Man reikia laiko. Pagalvot, girdi?
Norėjo užduoti šimtą klausimų, bet nė vieno neišspaudė. O kai paskambino močiutė violetinė, va čia jau viską sužinojo kitaip.
Jis nežinojo, kad ji žuvo saugojau jo vaikystės psichiką. Vėliau netyčia prasitariau, ir Arūnas nusprendė jus susirasti. Tą vakarą norėjo susipažinti, pasiūlyt pagalbą, bet… viskas su Auste susiklostė, tu… Jam labai patikai nuo pirmo žvilgsnio. Jis bijojo, kad nesuprasi. Nepriekaištauk Arūnas bandė įrodyti, kad tikras vyras, net ir be tėčio. Ledas, visi bijojo, o jis nuėjo ir…
Močiutė spaudimo nedaro, bet sūnų labai apgina. O Austė spaudžia!
Mama, jis juk geras! Ir tave myli, pats pasakė! Jis galės būti mano tikru tėčiu, supranti?
Ona suprato. Bet… kažkaip keista.
Praėjo beveik mėnuo, Ona taip ir nesugebėjo su Arūnu rimtai pasikalbėti. Nekėlė telefono, neskaitė žinučių. Kuo ilgiau traukė, tuo labiau norėjosi paskambinti, bet tai darėsi vis sudėtingiau.
Vieną naktį Austė pravirko pilvelį skauda. Ir vakar skundėsi, bet Ona nurašė prastam kefyrui. Dabar Austė degė net termometras nereikalingas.
Drebėdama surinko greitosios numerį, paskui kažkodėl ir Arūno.
Jis atlėkė kartu su greitąja. Namų kelnėse, susivėlęs, pusiau mieguistas. Važiavo į Santariškes kartu, ramino, žadėjo, jog viskas bus gerai, nors balsas pats dreba.
Peritonitas nesijaudink, viskas bus gerai, kartojo. Tikrai!
Ona pati jo ranką paėmė gal jo nuraminti, gal save. Prie priėmimo šalta, nei jis, nei ji nepasiruošę, sėdi kuo arčiau, šildydami vienas kitą.
Gydytoją puolė pirmas, klausinėjo apie operaciją. Ona bijojo net krustelėti jei kažkas nutiks Austei, išvis nesupras, kaip gyventi.
Bet viskas išsisprendė. Gydytojai padarė, ką reikėjo, Austė kovojo už save, nors situacija buvo kritinė.
Lyg atskirtas angelas ją saugoja, pasakė gydytojas, Ona pašnibždėjo: ačiū, mama!
Arūnas dėkojo gydytojui be sustojimo, o šis liepė abiem važiuoti namo prie Austės vis tiek neįleis, laikas tėvams pailsėti.
Privežė ją iki laiptinės, Ona laukė prašymo užsukti, bet jis tylėjo. Tada ji pasakė:
Jau švinta. Gal nori, užvirsiu tau kavos?
Ir suprato išties nori, kad Arūnas užeitų. Gal net pasiliktų. Visam laikui.
Austę stebuklingai greitai paleido iš ligoninės visi stebėjosi.
Taip yra, kai turi mamą ir tėtį, teigė Austė.
Ir niekas, išskyrus Oną ir Arūną, nesuprato, kodėl ta mergaitė taip dėl to džiaugiasiOna nusišypsojo, stebėdama, kaip Austė spaudžia Arūno ranką lyg jau niekada nebūtų kitaip. Virtuvės šviesoje veidai atrodė švelnūs ir pažįstami. Arūnas šyptelėjo jai, vos sulaikydamas jaudulį:
Trys puodeliai, ar ne?
Be abejo, atsakė Ona, jau neatsitraukdama akimis nuo jo. Už lango, pavasario pirmoji saulė gyvai nupiešė blizgią vilties juostą ant jų stalo.
Kol virdulys dūzgė, Austė šokinėjo ant plytelių, linksmai skaičiuodama:
Vienas, du, trys visi kartu!
Arūnas pagavo jos ranką, tada paklausė Onos:
Ar galim būti visi kartu?
Ona atsakė tyliai, bet tvirtai:
Galim. Jei tik norim.
Ir suprato daugiau nebėra ko bijoti. Kol virtuvėje skambėjo juokas, o kavos garai kilo it šiltas pažadas, Ona pagaliau pajuto: šiąnakt, naujoje dienoje, jie jau šeima.
