Pats svarbiausias dalykas
Temperatūra pas Austėją pašoko taip staiga, kad net nesupratau, kada laikas ėmė tekėti nebe minutėmis, o širdies dūžiais. Termometras rodė 40,5, ir staiga prasidėjo traukuliai. Mažosios mergaitės kūnelį susuko lyg styga, aš akimirkai sustingau lyg sustingusi, netikėdama savo akimis, bet po sekundės puoliau prie Austėjos, vos sulaikydama drebulį pirštuose.
Austėja pradėjo springti putomis, kvėpavimas pasidarė nutrūkęs, jausmas, kad kažkas viduje spaudžia gerklę. Bandžiau pirštais praplėšti jai burną pirštai slydo, neklausė, bet kažkaip visgi pavyko. Mergaitė staiga atpalaidavo kūną ir prarado sąmonę. Penkios ar dešimt minučių niekas negalėtų tiksliai pasakyti. Laikas tapo besvoris, jis tilpo tik į kiekvieną mano smilkiniuose plakantį dūžį.
Stebėjau, kad liežuvis neužblokuotų kvėpavimo, laikiau Austėjos galvą, kai jos kūną kratė mėšlungis blogesnis už elektros šoką. Nebemačiau nieko, tik viena: Austėja privalo įkvėpti. Austėja turi grįžti.
Rėkiau į virtuvę, į tuščias sienas, į orą ir už lango. Rėkiau vardą į telefoną skubios pagalbos linijoje (112), taip įnirtingai, tarsi vien balsu galėčiau ją sulaikyti gyvybėje.
Paskambinau Pauliui. Verkiau, dusau galėjau ištarti tik:
Austėja Austėja vos vos nemirė…
O jis kitame laido gale išgirdo tik dar baisesnį, trumpesnį žodį: mirė.
Jis įsikibo už širdies, lyg į krūtinę būtų įsmeigta įkaitusi peilio geležtė. Kojos palūžo. Jis tyliai, vos girdimai, susmuko iš kėdės ant žemės kaip žmogus, netikėtai netekęs visko: jėgų, minčių, ateities…
Kažkas bandė jį pakelti, palaikė už alkūnių, bet kūnas neklausė. Vieni atnešė lašų, kiti vandens, kažkas paglostė per nugarą. Visi bandė raminti, bet kiekvienas žodis trankėsi į jo neviltį kaip bangos į betoninę krantinę.
Paulius negalėjo susiimti. Pirštai trūkčiojo, stiklinė tarškėjo į dantis, o iš gerklės veržėsi tik nuotrupos, tarsi iš sugedusio aparato:
M-m mir mirė A-aust-ė-ja mirė
Lūpos pabalo, kvėpavimas pastrigo, rankos tapo svetimos.
Vadovas Vitalijus Mažeika nė akimirkai nedelsė užparietęs Paulių už rankų, beveik jėga sugrūdo į savo didžiulį visureigį. Durys trenkėsi taip garsiai, kad aidas atsiliepė krūtinėje.
Kur vežti?! Kur važiuoti?! rėkė jam tiesiai į veidą, bandydamas ištraukti Paulių iš sąstingio.
Tas sėdėjo tarytum aklas, akys plačiai atmerktos, visai nieko nesuvokiančios. Kelias sekundes net nemirktelėjo lyg įstrigęs kažkur tarp tikrovės ir košmaro.
Vaikų miesto ligoninė galiausiai išspaudė Paulius, kiekvienas žodis ėjo per skausmą, baimę, per plyštančią gerklę.
Ligoninė buvo toli daug per toli žmogui, kuris ką tik išgirdo baisiausią gyvenimo žinią.
Vitalijus Mažeika nuspaudė pedalą iki galo visureigį blaškė per eismo juostas, šviesoforai virtę spalvotomis dėmėmis. Raudona, žalia nebesvarbu.
Vienąkart sankryžoje jų mašiną taip bloškė, kad blizgantis juodas džipas iš šalies staiga šoko prieš nosį, lyg iš niekur atsiradęs. Vos keli centimetrai skyrė nuo susidūrimo. Mažeika staigiai suko vairą, visureigis slystelėjo šonu, o iš po ratų pažiro kibirkštys.
Antras džipas nurūko pro šalį, palikdamas tik svilėsių kvapą ir jausmą, kad mirtis ką tik praėjo pro šalį, vos nepaliesdama.
Paulius nė nepastebėjo.
Ašaros tekėjo be sustojimo. Sėdėjo susikūprinęs, kumštį spaudęs prie lūpų, kad nepradėtų garsiai raudoti.
Ir staiga blyksnis. Kaip jei kas trumpam įjungtų atminties projektorių.
Austėjai treji. Sergėjo angina taip sunkiai, kad termometras rodė kraupius skaičius, net suaugusiesiems gyslose sustoja kraujas. Greitoji leidžia vaistus, rekomenduoja žvakutes.
Mažoji Austėjėlė stovi lovoje, pižama su zuikiais, visa karšta, nuvarvėjusi nuo ašarų. Aš jau pusvalandį bandau ją įkalbėti. Austėja šniurkščia, trina kumštukais akis, pagaliau nuleidžia galvą ir liūdnai sako:
Gerai, kišk tik nedegink!
Paulių tuomet iš juoko vos ne parklupdė ant parketo vos prieš kelias dienas buvome bažnyčioje. Ji įsiminė, kad žvakes reikia uždegti.
Vitalijus pagaliau išvairavo į prospektą ilgesnį už valandą, nutviekstą vakaro šviesom, šaltą kaip plieno ašmenys.
Bet atmintis vėl pasišaipa išmeta kitą prisiminimą:
Po poros savaičių Austėja lipa ant milžiniškos spintos veržli, narsesnė už beždžionėlę. Užsiropštė po pat lubomis ir, sušukusi iš pasitenkinimo, džiūgavo. Ir staiga spinta ėmė iš lėto, grėsmingai virsti. Bum. Sunkus baldas nukrito. Aš surikau, Paulius puolė į priekį, bet pavėlavome. Triukšmas sudrebino namus.
Austėja liko gyva. Mėlynės, ašaros, išgąstis ir milžiniškas šokoladas, kuriuo bandėme nuraminti verkimą. Pamačiusi šokoladą, Austėja staiga nustojo raudoti, nušluostė nosį rankove ir tyliai paklausė:
Galima iškart du?
Šokoladas jai buvo tikras avarinis mygtukas laimei.
Tada Paulius pagalvojo: jei ligoninėse dalintų šokoladą, žmonijos ilgaamžiškumo klausimas jau būtų išspręstas…
Ir tada Namuose vakaras, švelni šviesa. Sakau Austėjai:
Rytoj eisime į bažnyčią, uždegsime žvakutę už sveikatą.
Austėja rimta kaip niekad, susiraukusi klausia:
Į užpakalį kiši?..
Aš užsidengiau veidą, o ji žiūrėjo į mus klausiamu žvilgsniu: Tai ko jūs juokiatės?
Ir dabar, važiuojant, šis posakis dūrė tiesiai į širdį.
Nes tokiose netikėtose jos frazėse buvo visa gyvybė. Jos gyvybė.
Vadovas visgi atvežė Paulių iki ligoninės. Sustojome taip staigiai, lyg mašina būtų bijojusi sulaikyti bent akimirkai per ilgai.
Austėjėlė gyva, buvo pirmas žodis, kurį Paulius išgirdo. Ją tuoj pat išvežė į reanimaciją, jau keletą valandų gydytojai nieko nesako.
Man buvo leista ją pamatyti. Pauliui teliko laukti ir melstis
*****
Buvo pirma nakties. Toks laikas, kai visa Lietuva, regis, sustabdo kvėpavimą ir pasidaro bedugnė tuštuma. Paulius pakėlė galvą, žvelgė į antrą aukštą, langus, už kurių už gyvybę kovojo jo mergaitė.
Prie lango, tarsi liūdname filme, pasirodė Irma. Ji stovėjo nejudėdama, rankos palei šonus, žvilgsnis tiesiai pro stiklą, lyg per jį matytų Paulių. Nei gesto, nei atodūsio, nei bandymo paimti telefoną.
Paulius pamojavo, kažin ar taip bandydamas nubaidyti tą bendrą baimę. Bet paskambinus ji neatsiliepė. Tik žvelgė, kaip šešėlis, kaip meilės vaiduoklis, bijantis išnykti, jei bent kiek pasimuistys.
Staiga suskambo telefonas. Trumpai, aštriai.
Išgirdo tik tiek:
Užsukite.
Ir iškart atjungta.
Baimė apėmė kaip tiršta košė oras tapo klampus. Bandė atsistoti, bet kojos neklausė. Kūnas tapo svetimas, žemė lyg laikė jį prie durų, nenorėdama įleisti, kad neišgirstų pačios baisiausios žinios.
Suprato, kad privalo eiti, bet baimė sukaustė. Ir tada prie durų pasirodė slaugytoja, jauna, pavargusi, basomis kojomis įsispyrusi į nutryptus kroksus. Priėjo prie Pauliaus.
Paulius žiūrėjo į ją, ir viskas viduje sugriuvo. Viskas. Dabar ji pasakys.
Slaugytoja pasilenkė ir ramiai, šviesiai kaip nuosprendį, ištarė:
Gyvens. Pavojus praėjo…
Pasaulis tarsi supasi.
Lūpos drebėjo, sutirpo, tapo svetimos, negalėjo išlemti nė žodžio nei ačiū, nei Dieve, nei oriai iškvėpti. Judėjo tik lūpų kampučiai, rankos drebėjo, o veidu bėgo karštos, gyvos ašaros.
*****
Po tos nakties daug kas Pauliui neteko prasmės.
Jis jau nebesibijo prarasti darbo. Nebebijo atrodyti kvailai ar sutrikusiam. Vienintelis dalykas, kuris iš tikrųjų laiko tai tos nakties prisiminimas. Apie tai, kaip pasaulis per sekundę gali nutrūkti. Kaip lengvai gali išnykti žmogus, dėl kurio tu pasiruošęs kalnus nuversti.
Visa kita tapo lengva, nebesvarbu.
Lyg pasaulį prieš ir po būtų skyrusi siaura baimės linija.
Visos kitos baimės išsisklaidė palikdamos vietos tikram tylos prasmingumui.
