Prisiminiau, kaip viena Naujųjų metų šventė pasuko į nepamirštamą epizodą, kai nekantriai laukiujo senosios Ugnės, mano šventinės svečios, kritinių žodžių ant stalo. Tuomet buvau jauna, dar ne visai savarankiška, bet jau turėjau savo nuosavą gyvenimą ir darbą.
O, kas čia šlovą šlepsi šiam Olivie? Žiūrėk, gabalėliai lyg skraidžiai tokie dideli, kad šunims patogiau! balsas Ugnės Igorėnaitės užgriuvo net televizoriaus triukšmą, kur Vytas Lukšaitis vėl planavo šokti į dušą.
Aistė Kazlauskaitė stovėjo su peiliu virš indų, kuriuos išvirusi morka švietė kaip saulės spinduliai. Laikrodis rodo keturias po pietų gruodžio 31 d. Nugarą skaudino kaip po sunkaus krovinių vagonų iškrovimo, kojos sustingusios šilko šlapių kojų apavinkščiuose, o ant piršto dar šlapino šviežias pjūvis.
Ugnė, giliai įkvėpusi Aistė stengėsi, kad balsas nebūtinai plakčiai išsiskirtų, tai paprasti kubeliai, standartiniai. Tokie mums visada. Jei jums nepatinka, tiesiog nepradėkite šio saloto. Dar turėsime tris kitus variantus.
Nepradėti? Ugnė susigaužė rankas, beveik išmetė padažo dubenėlį. Ką tai? Aš atvykau pas jus švęsti, sujungti šeimą, o tu man skausmai iškloti kaip duonos gabalėliais! Vytas! Ar girdite, kaip jūsų žmona su manimi kalba?
Vytas, sėdintis svetainėje, bandydamas išnarplioti žalią šviesos girlią, šniokšdavo. Jis niekada nemėgo konfliktų, tad renkosi straužos strategiją: galva į smėlį, laukia, kol audra praeis.
Aistė, šaukė jis nuo sofos. Nupjauk šiek tiek mažiau, ar ne? Mama nori geriausio, ji profesionali virtuvės šefė, tada žino geriau.
Buvo valgymo salės vadovė! su pasididžiavimu tvirtino Ugnė Igorėnaitė, taisydama didelę brošą. O tavo virtuvė tikras chaosas. Dėkle įbėgęs rankšluostis su dėmėmis, o tu jo nuvalai rankomis. Tai ne higiena!
Aistė tyliai padėjo peilį. Lėtai, bet tikrai vidaus įniršimas kildėjo, kaip niekad priešgaisrinė kibirė. Tai ne pirmi Naujieji metai su šia seneliškąja, bet, atrodo, sunkiausi. Ugnė Igorėnaitė pasirodė du dienas prieš šventę, tariamai padėti, bet iš tiesų patikrinti kiekvieną kampą: ar nuotakė tvarkinga, ar sūnus pakankamai maitintas, ar anūkių nėra, nes nuotakė, matyt, ar liga, ar egoizmas, o butas be skonio.
Rankšluostis švarus, aš jį ryte ištraukiau, tik buvau supilęs švitrų sultis, ramiai atsakė Aistė. Ugnė, gal galėtumėte išeiti iš virtuvės? Man reikia kepti antį, čia per karšta ir siaura.
Antį? senelė siaubingai susiraukė. Kaip jį marinuoji? Su majonezu, kaip praėjusiais metais? Tai ne šventė! Antį reikia mirkyti obuogų padaže su kadagiu du dienas. Aš jums išsiunčiau receptą Mylimoje grupėje. Jūs neklausėte?
Aš marinuoju savo receptu, su obuoliais ir medumi. Vytui patinka.
Vytui patinka tai, ką tu jam įkaitinai! Supratote, kad jis dabar turi gastritą, nes valgė šį drąsų patiekalą. Aš jam vaikystėje gaminau garuotus kotletus, tirštus sultinius…
Aistė pajuto, kad dar viena sekundė ir šis antis skris ne į orkaitę, o pro langą. Arba į antrąją tėvo mamą.
Gerai, viskas, nuvalė rankas ant prijuostos. Antis į orkaitę. Salotos paruoštos. Liko tik stalas padengti ir savąją išvaizdą sutvarkyti.
Išvaizda? vertinantis žvilgsnis paskridino Ugnę. Tikrai reikia. Plaukai kaip šluotelė, akys kaip beplaukiai. Galbūt uždėtum šiek tiek agurkų kaukę, nes Vytas žiūrės į tave ir viskas pradings. Vyriui reikia matyti karalienę, o ne indų plovėją.
Aistė praryjo šį kalbą, dėl vyro, dėl šventės, dėl to, kad Naujieji metai neturėtų prasidėti ginčais. Ji tyliai įdėjo sunkią skardą į orkaitę, nustatė laikmatį ir nuvojo į vonią.
Įjungusi čiaupą, ji leido sau gąsdinti. Penkias minutes tiesiai sėdėjo ant vonios krašto, verždamasi, kaip lašeliais nuslaptas jausmas. Jai buvo trisdešimt penki metai, ji vadovavo didelės logistikos įmonės skyriui, vadovavo dvidešimčiai žmonių. Ji įsigijo šį butą su vyru, investuodama savo paveldimą dalį. Kodėl ji turėjo patirti tokį žeminimą savo namuose?
Nes tai šeima turime būti išmintingi. Turime kantrūs. Smulkus susitarimas geresnis nei didelis kova, šnabždėjo vidinis balsas jos motinos.
Aistė nuplautas, darė pakaitalus, bandė šypseną spinduliams. Gerai. Liko šešios valandos. Sėdėsime, išgirsiime varpų skambesį, valgysime ir ji užmigs. Rytoj pasiųsiu Vytą į eglės lankymą, o aš liksiu su knyga. Išėjo iš vonios, tikėdamasi taikos. Butas kvietė pušų kvapą ir kepimo mėsą. Atrodo, viskas klostėsi.
Miegamojo lovoje gulėjo jos naktinis suknelė tamsiai mėlyna, vilnonė, su gražiu išpjovimu nugarėlėje. Ji ją perkėjo šventei, išleisdama pusę premijos.
Oi, Aistė, ar tikrai tai nori dėvėti? Ugnės balsas skambėjo tiesiai ant ausies. Ji be pagarbos įėjo į miegamąjį.
Tai mano šventinė suknelė.
Oi, ką tu dabar darai… Ugnė susiraukė. Vilnas per didelis. Atrodysi kaip šviečiausioje puošnyje. Spalva liūdna, o Naujieji metai turėtų būti džiaugsmo, blizgesio! Reikėtų kažko šviesaus, lengvo. Aš turiu blizgių lazdelių suknelę, gal galėčiau paskolinti, jei tiks.
Ačiū, bet nebereikia. Man patinka ši suknelė, Vytui patinka.
Vytui tik svarbu, kad tu nepakenktum. Ir aš, kaip moteris moteriai sakau: ne tinka. Pabrėžia visus tavo trūkumus. Geriau eiti į sporto klubą, o ne valgyti kepinius naktį.
Aistė tyliai pradėjo apsivilkti. Rankos drebujo, užtrauktukas suklupo.
Leisk man padėti, nes kitaip sugadinsi, drabužis brangus, nors ir nepavojingas, Ugnė trėlė užtrauktuką taip, kad Aistė nuslydo. Štai taip. Žiūrėk pati. Aš perspėjau. Po to ne skųskis, kad vyras galvoja į jaunas merginas.
Dešimt valandų vakare stalas buvo padengtas. Kristalas spindėjo, žvakės degė, antis, rausvas ir aromatingas, stovėjo centre. Vytas apsirengė marškinėliais, Ugnė Igorėnaitė persirengė į tą pačią šventinę suknelę su blizgučiais ir užsidėjo visus auksinius papuošalus, primindama Naujųjų metų eglutę.
Aistė jautėsi išspausdinta citrina. Neturėjo jokios nuotaikos ar apetito. Tiesiog norėjo, kad vakaras baigtųsi.
Gerai, leiskime pasveikinti senąjį metus! Vytas džiugiai paskelbė, išliejamas šampanas. Metai buvo sunkūs, bet išlikome kartu!
Taip, sunkūs, pritariavo Ugnė, pakeldama taurę. Man sveikata šaiposi, spaudimas šokinėja. Nieko nepadeda. Sūnus dirba, nuotakė nuolat užimta karjera. Anūkių nėra. Vienišumas…
Mama, mes skambiname, atvykstame, bandė apsiginti Vytas.
Skambinate kartą per savaitę kaip žymės. Gerai, neskirkime liūdesio. Išgerkime, kad naujais metais kai kurie taptų geresniais šeimininkais ir prisimintų savo moterų paskirtį.
Aistė prisepė šampano, jausdama jo rūgštumą.
Pabandykite salotą, pasiūlė ji, šaukydama šaltibarščio ant troškinio. Padariau su namų majonezu, kaip jums patinka.
Ugnė Igorėnaitė paėmė šakutę, įkvėpė, susiraukė ir įdėjo į burną. Kramtydama ilgai, demonstruodama, sukdama akis.
Na, ką sakyti galų gale tarė ji. Šaltibarščiai perdruskinti. Šviežiai dar nevirti, dantims skausmingi. O majonezas Aistė, ar tu į jį acto pili? Skonio kaip rūgštus vanduo.
Tai citrinos sultys, pagal receptą, tyliai atsakė Aistė.
Citrinos sultys! Šaltibarščiui! Kur tu išmokai gaminti? Tavo močiutė, dievumui, nebuvo virtuvės meistre. Jūs valgote pusfabrikuotą, todėl išaugo taip.
Tai buvo smūgis tiesiai į širdį. Aistės mama, Marija, mirė prieš tris metus, ir Aistė vis dar negalėjo nusiraminti dėl šios netekties. Marija buvo švelniausia moteris, dirbusi dviem darbais, kad išlaikytų dukterį, kartais neturėjo laiko šaldyti, bet jų namuose visada buvo šiluma ir jaukumas.
Nespauskite mano motinos, šnabždėjo Aistė, kraujas tekėjo į veidą.
O ką aš sakiau? Tiesą sakyti ne nuodėmė. Vytas, atnešk man duoną, šis salotas nevalgyti, reikia ko nors užkandžių.
Vytas tyliai davė duoną. Jis net nežiūrėjo į žmoną, tiesiog kramto, stengdamasis būti nematomas.
Ir staiga Aistė pajuto, lyg perjungtas jungiklis. Pyktis, nusiminimas, nuovargis išnyko, pakeistas šaltu ramumu. Ji pažvelgė į vyrą, į šį žmogų, kuris pažadėjo būti šalia tiek liūdesyje, tiek džiaugsme. Dabar jis tyliai leido savo motinai žaisti jos motinos atminimą ir jos darbą.
Vytai, kaip skanu? paklausė ji.
O? jis sušoko. Na normalu. Aistė, neperšokime prie stalo. Mama tiesiog savo nuomonę išreiškė.
Nuomonę, taip? Normalu.
Aistė lėtai pakilo.
Kur eini? Už karšto? Dar anksti, sėdėk, šaukė Ugnė.
Ne, aš ne už karšto.
Aistė išėjo iš svetainės. Miegamajame nuėmė vilnonę suknelę, tvarkingai pakabino ją spintoje. Užsidėjo džinsus, šiltą megztinį. Iš spintos ištraukė nedidelę sportinę krepšį, įdėjo ten makiažą, apatinius, pižamą, įkroviklį.
Koridoriuje užsidėjo šilko striukę, kepurę, batus.
Iš svetainės skambėjo Ugnės balsas:
aš sakau kaimynui: kodėl tau šita multikrokštis, joje maistas negyvas! O čia puodas, krosnies… Vytas, kur Aistė? Ji ilgą laiką bus nepasitenkinusi. Kaip ji tokia nervinga, psichiška. Ji galėtų į gydytoją.
Aistė peržiūrėjo pro šviesintą durų angą.
Aš nepasibjaudžiau, Ugnė Igorėnaitė. Aš tiesiog padariau išvadas.
Vytas išmetė šaukštą.
Aistė, ką? Kur eini? Džinsais?
Aš išeinu, Vytai.
Į parduotuvę? Kažko trūksta? Aš bėgu!
Ne. Aš išeinu iš namų. Švęskite. Valgykite antį su obuoliais, ne su kadagiu, todėl atsiprašau. Salotas galite išmesti, jie tokie bjaurūsIr tada, žiūrėdama pro šaltą nakties sniegą, Aistė pamilau save ir žingsniavo link naujo gyvenimo, kai širdis galų gale nuramėjo.
