Seniai, kai gyvenimas buvo kitoks nei dabar, kaimo širdyje nutiko istorija, kuri iki šiol rusena prisiminimuose pasakojama, kaip ūkininkas Gediminas jojo su savo naująja sužadėtine ir sustingęs išvydo buvusią žmoną, besilaukiančią ir nešančią malkas…
Gediminas ramiai jodinėjo šalia savo naujosios sužadėtinės, kai pamatė ją Oną, buvusią savo žmoną, ant pečių nešančią malkas, su didžiuliu septynių mėnesių nėštumo pilvu. Tą akimirką, kai galvoje pradėjo skaičiuoti mėnesius, visas jo kraujas sustingo. Tas vaikas buvo jo, o jis neturėjo nė menkiausio supratimo. Buvo laikai, kai skyrybos kaime buvo didžiulis skandalas. Kai išsiskirti reiškė gėdą abiejų šeimų vardui, kai išsiskyrusias moteris apkalbėdavo ir vyrai buvo įtariai stebimi.
Vis dėlto pasitaikydavo išimčių žmonių, išsiskyrusių ne dėl smurto ar išdavystės, o paprasčiausiai todėl, kad jų gyvenimo keliai išsiskyrė. Gediminas ir Ona buvo viena iš tokių retų porų. Susituokė jauni jam buvo 26, jai 23. Jie, ko gero, buvo įsimylėję, arba bent jau taip galvojo. Pirmieji metai buvo geri. Gediminas dirbo kartu su Ona ūkelyje, kurį ji paveldėjo iš tėvo dešimt derlingų hektarų, vaismedžiai, pakankamai žemės pasėliams, nedidelis, bet jaukus namas.
Ona mylėjo tą žemę. Kiekvieną rytą atsikeldavo su saule, dirbdavo rankomis, pažinojo kiekvieną medį, kiekvieną akmenį, kiekvieną kampelį. Jai užteko tiek dirbti žemę, turėti stogą virš galvos, valgyti kartu. Gediminui to pasidarė per maža. Jis svajojo plėstis, pirkti daugiau žemių, pradėti verslus mieste, samdyti darbininkus, statyti imperiją. Ona to nenorėjo. Mums pakanka, Gediminai, kam tau daugiau? klausdavo ji. Noriu sukurti kažką didelio, ką galėčiau palikti anūkams.
Mūsų žemės užteks, jei laikysime šį ūkį. Gediminas neklausė, Ona nenusileido. Prasidėjo barniai, ne žiaurūs, bet skaudūs. Kiekvienas traukė į skirtingas puses, kol po aštuonerių metų santuokos atsisėdo prie stalo ir abu suprato toliau būti kartu negali. Nebegalime taip gyventi, pavargusiu balsu tarė Gediminas. Žinau, atsakė Ona, apipilusi ašaromis, tu nori vieno, aš kito. Nei vienas nepasikeis.
Taip ir padarė išsiskyrė ramiai, be pykčių. Gediminas paliko Onai mažąjį ūkį, viską, ką ji mylėjo, ir pasiėmė tik savo dalį santaupų. Ona pasiliko dirbti žemę, o Gediminas išvažiavo į artimiausią miestą, plėtė verslą, pirko žemes, statė pastatus, gyveno taip, kaip norėjo. Praėjus trims savaitėms po skyrybų, jis sutiko Moniką turtingo ūkininko dukterį, išsilavinusią, gražią, elegantišką, o svarbiausia svajojančią apie tą patį didingumą.
Po pusės metų susižadėjo. Gediminas manė, kad ji tikroji gyvenimo draugė. Nežinojo, kad tuo metu, trys savaitės po skyrybų, Ona sužinojo, jog laukiasi. Ji bandė pranešti Gediminui, bet kai nuėjo į jo butą mieste, duris atidarė Monika ir šaltai tarė: Gediminas nenori tavęs matyti. Jis užsiėmęs statydamas naują gyvenimą be tavęs. Onytei plyšo širdis, bet pasakė sau, kad jei Gediminas galėjo ją iškeisti į kitą per tris savaitės, tada ji gali viena užauginti jų vaiką.
Taip ir padarė. Ištisas aštuonis mėnesius Ona dirbo savo žemę viena, pilvas augo. Kaimo žmonės žiūrėjo su gailesčiu, kiti su nepasitikėjimu. Ona laikė galvą aukštai, padėjo kaimynas Antanas geros širdies našlys ir gimdyvę paruošdavo Božena, miestelio pribuvėja. Vaikutis augo sveikas, Ona taip pat. Pavasario dieną, kai saulė šildė, o oras skambėjo žiedais, Gediminas jojos pro senąsias žemes.
Greta jo Monika, abu ant puikių žirgų. Gediminas rodė, į kokias žemes ruošiasi investuoti. Staiga pamatė Oną, nešančią glėbį malkų didžiuliu pilvu. Gediminas sustabdė žirgą taip staigiai, kad net Monikai sukėlė klausimą: Kas nutiko? Gediminas neatsakė, tik spoksojo į Oną, skaičiavo mintyse: aštuoni mėnesiai nuo skyrybų, septyni nėštumo, gal net beveik aštuoni.
Tas vaikas jo, ir visai to nežinojo. Jei ir tu manai, kad tokios istorijos turi likti gyvos, papasakok prisiminimą komentaruose pasivaikščiosime Lietuvos kelių takais, kurie liko mūsų kraujo gyslomis. Gediminas išlipo iš balno netardamas žodžio. Kojos vos jį išlaikė. Monika taip pat išlipo, pasimetusi. Gediminai, kas nutiko? Tu visas išbalęs… Bet tuo metu Gediminas jau skubėjo link Onos.
Ona, pamačiusi jį arti, sustojo. Veide staigmena, tada baimė, pyktis, gėda. Gediminas priartėjo, žvilgtelėjo į didžiulį pilvą, tada į veidą: Ona. Ji pakėlė galvą drąsiai: Gediminai. Tu nėščia? Kirto kaip visada tiesiai. Jau beveik aštuoni mėnesiai. Gediminas mintyse skaičiavo. Kojos drebėjo. Tai… tai mano vaikas? Ne klausimas, faktas. Ona tylėjo, bet akys viską išdavė. Kodėl nepasakei?
Balsas lūžo. Bandžiau. Kada? Tu niekada neatėjai. Atėjau, trys savaitės po skyrybų, bet Monika man tepasakė, kad tu nenori matyti. Monika tuo metu stovėjo toliau, bet girdėjo. Akys kupinos kaltės. Gediminas atsisuko: Tai buvo tiesa, Monika? Jūs kūrėt naują ateitį. Nenorėjau, kad grįžtu su praeitimi… Tai nebuvo tavo sprendimas. Ji laukė mano vaiko. Aš nežinojau. Maniau, ji nori susigrąžinti tave. Ona numetė malkas, suspaudė kumščius: Atėjau tik pasakyti, kad laukiuosi, nes žinoti svarbu. O kai pamačiau, kad jau turi kitą už tris savaitės, nusprendžiau, kad manęs tau nebereikia.
Aišku, reikia. Tai mano vaikas. Ona kartėliai nusijuokė: NE. Tai mano vaikas, aš jį nešiojau jau aštuonis mėnesius.
Aš kuriu jo ateitį, aš jaučiu jo spyrį naktimis. O tu? Buvai per daug užsiėmęs… Nesupratau, nebūčiau pabėgęs. Būtum gal, jei nebūtum taip skubėjęs… Monika įsiterpė šaltai: Aš ne buvau pakeitimas, buvau pasirinkimas, geresnis. Ona žvelgė paniekos kupinomis akimis: Geresnis, kuris meluoja ir manipuliuoja. Gediminas pakėlė rankas: Pakanka! Žiūrėjo į Oną, pamatė ją pirmą kartą per mėnesius: liesą, pavargusią, su naujais nuospaudomis. Gediminas pajuto nepakeliamą kaltės bangą.
Ona, leisk padėti pinigais, darbu, kuo reikia… Nieko iš tavęs nereikia. Aišku reikia! Nesi saugi su tokiu nėštumu… Man padeda Antanas, sunkiausius darbus atlieka, o malkas pati galiu nešti. Neturėtum… Tai mano namai, mano žemė, mano vaikas. Ji užmerkė akis, giliai įkvėpė: Tai buvo mūsų vaikas. Dabar mano. Aš pasirinkau būsiu viena ir užauginsiu viena. Negali.
Galiu ir užauginsiu. Susirinko malkas, pažvelgė Gediminui į akis: Tu pasirinkai savo kelią, kitą moterį, kitą gyvenimą ir tai gerai. Aš pasirinkau savo žemę, paprastą gyvenimą ir kūdikį. Man nereikia, kad grįžtum dėl kaltės ar pareigos. Tai ne kaltė, tai atsakomybė… Buvo. Tik kai uždarei duris, kai įsipareigojai kitai, kai kūrei gyvenimą be manęs, netekai teisės spręsti. Ir be kalbos nuskubėjo link namų.
Gediminas liko stovėti, sutrikęs, palūžęs, kaltas. Monika priėjo: Einam. Nebėra ką veikti. Gediminas nejuda, nes žinojo dar yra ką veikti. Tik nežinojo KĄ. Tą naktį Gediminas negalėjo užmigti. Gulėjo miesto bute, žvelgęs į lubas, mintyse sukosi būsiu tėvas. Jau esu tėvas. Moteris, kurios vaiko laukėsi, nenorėjo jo matyti. Monika ramiai miegojo šalia. Gediminas klausė savęs ar tikrai myli? Ar Monika tik užpildė Onos paliktą tuštumą? Nerado atsakymo ir to bijojo.
Ryte išvyko pasitarti su tėvu Juozapu, garsiu krašto ūkininku, šeimos patriarchu, valdžiusiu dvidešimt kambarių namus ir nesuskaičiuojamus laukus. Kai Gediminas papasakojo apie vaiką, tėvas nuleido tyliai: Tas vaikas Gediminų kraujas, mano anūkas, turi augti kaip Gediminas. Ona nenori pagalbos, tėve, aiškiai pasakė. Tu ne prašai leidimo, tu informuoji apie savo teises. Bet ji užsispyrusi, didžiuojasi savo ūkiu. Ką jai galim pasiūlyti?
Agronomo gyvenimą, darbą iki išsekimo. Ar tu to nori? Ji gera, bus gera motina. Gerumas neapmoka mokslų. Gerumas neužtikrina ateities. Gediminas jautė vis didesnį spaudimą. Ką siūlei, tėve? Siūlau rimtai pasikalbėti: pasiūlyk dosniai pinigų vaikui, bet leisk suprasti, kad vaikas privalo augti Gediminų šeimoje. Gediminas išėjo jausdamas dar blogiau.
Kitomis dienomis Gediminas bandė susitikti su Ona ji vis jį atstūmė. Vieną dieną turguje vėl bandė kalbėtis: Prašau, išgirsk mane. Nėra ką klausytis. Yra viskas, nes aš būsiu tėvas, turiu teisę… Teisė į ką? Mano kūną, kuris nešė vaiką, naktis be miego, baimę ir džiaugsmą, kūdikį? Biologiškai taip, bet tik tiek. Nebuvai šalia, kai reikėjo pokalbio, sprendimo, kai kaimas mane peikė. Nesupratau… O kieno kaltė? sušuko Ona. Kaimas stebėjo. Nekaltink, man viskas gerai. Turiu žemę, Oną, mane kas savaitę tikrina Božena, vaikas sveikas, man nieko netrūksta. Nepataisysi pinigais to, kas nesugriuvo.
Noriu būti jo gyvenime. Tai reikėjo galvoti prieš susižadant su kita. Ona paliko Gediminą, stovintį vidurį turgaus, stebimą žmonių akimis, kurie šnabždėjo. Grįžęs namo, Gediminą pasitiko Monika: Vėl buvai pas ją? Taip. Gediminai, turi apsispręsti. Ar mūsų ateitį kuri, ar praeitį vejiesi? Ne apie pasirinkimą tarp jūsų, apie vaiką. O kaip mūsų vaikai? Kuriuos kartu auginsime? Tai niekam neberūpi. Svarbu tik šis vaikas. Turi pasirinkti. Mane arba ją. Ne abu.
Monika išėjo, Gediminas liko su mintimis. Ir pagaliau savęs klausė ko nori? Gyvenimo, kurį statė, ar to, kurį paliko? Atsakymo nerado, bet žinojo, kad turi jį rasti. Ar jau nujauti kas laukia?
Dvi savaitės praėjo įtampoje. Gediminas bandė matytis su Ona. Ji vengė. Monika grasino ultimatumu. Jis nekreipė dėmesio, kai miestelio aikštėje išgirdo dvi moteris: Matei Oną? Jau greit gimdys. Vargšė viena dirba. Padeda Antanas, laimė. Antanas geras žmogus. Gaila, kad jos buvęs vyras ne toks. Gediminas įsitempė. Sako, sužinojo apie vaiką neseniai. O kas iš to? Turėjo domėtis. Kaip galima nežinoti, kad tavo buvusi žmona laukiasi? Užsiėmęs nauja sužadėtine…
Moterys juokėsi, Gediminas jautė gėdą. Bet ypač skaudėjo: Kažin Oną ir Antaną kas sieja? Nežinau, bet dažnai padeda, našlys, būtų jiedviem ir kūdikiui pagalba. Gediminas pajuto baimę. Oną ir Antanas? Neįmanoma. Bet… Antanas buvo geras, rūpestingas, dirbo šalia. Ar buvo kažkas daugiau? Gediminas turėjo išsiaiškinti.
Tą popietę Gediminas atjojo į Onos ūkį, pamatė Antaną darbuojantis kieme, Ona sėdėjo ant verandos ir žvelgė į jį, šypsojosi. Scena atrodė gyvenimiška, pažįstama, tarsi sena pora. Gediminas priėjo. Tu ir Antanas? Ona juokėsi be humoro. Tik kaimynas ir draugas. Daug žmonės kalba, daug netiesa. Ona, turi išklausyti. Tik kartą, jei nenorėsi, nebegrįšiu.
Ji atsiduso: Gerai. Gediminas giliai įkvėpė: Padariau didžiulę klaidą. Išsiskyriau, nes maniau, kad statau ateitį, bet nesupratau, kad palikau viską, kas svarbiausia. Leisk užbaigti. Monika nėra bloga, tik netinkama man. Per skubėjimą bandžiau užpildyti tuštumą pirmu sutiktu žmogumi, bet ji netiko. Ona žiūrėjo į rankas. Dabar, kai sužinojau apie vaiką, praradau aštuonis mėnesius, nes buvau kvailas, pasiklydęs savo ambicijose. Aš negaliu atstoti tų mėnesių, bet noriu būti tėvu, ne iš pareigos, o todėl, kad noriu to.
O jei Monika? Išsiskirsiu, nes ne myliu. Ji nusipelnė tikros meilės. Manai, kad taip lengvai tave priimsiu atgal? Ne, bet prašau leisti būti tėvu pagal tavo taisykles. Gediminas atsiklaupė prieš ją, tyliai palietė pilvą, pajuto silpną spyrį. Jis užėmė savo vietą prie Onos širdies, jautė ašaras. Atleisk, kad nebuvau šalia, bet būsiu nuo šiol. Ona verkė. Turiu pagalvoti. Pažvelgė jam į akis. Tiek laiko, kiek reikia. Gediminas išėjo, palikęs ją spręsti ar suteiktų antrą šansą?
Po savaitės Gediminas gavo laišką nuo Onos. Skaitė rankos drebėjo:
Gediminai, ilgai galvojau ir nusprendžiau duoti tau progą ne kaip vyrui, o kaip tėvui. Gali lankytis kartą per savaitę, kalbėtis apie kūdikį, mokytis, ruošis, bet pagal mano taisykles: 1) jokio viešumo; 2) be dovanų ar pinigų nereikia tavo gailesčio; 3) gerbi mano sprendimus dėl gimdymo ir auklėjimo; 4) pažeidus viskas baigta. Ar priimi?
Gediminas perskaitė kelis kartus. Tai buvo proga nedidelė, bet proga. Tuoj pat jojo pas Oną. Ji laistė gėles kieme. Priimu net nenulipęs nuo žirgo. Priimu tavo taisykles ir laikysiuosi jų. Ona linktelėjo: Gerai, ateik šeštadieniais, po dvi valandas.
Ir taip gyveno. Kiekvieną šeštadienį Gediminas atjodavo vienas be Monikos, be prabangos, tik jis. Pirmus kartus buvo nejauku, daug tylos, bet pamažu vėl užsimezgė ryšys kalbėjo apie kūdikį, vardus, ateitį. Gediminas pasakojo apie savo savaitę, Ona apie kūdikio augimą ir taip pradėjo keistis.
Bet penktą kartą pastebėjo kažką keisto: Ona buvo įsitempusi. Kas nutiko? paklausė. Tėvas aplankė. Kada? Prieš tris dienas… Ką norėjo? Ona sunkiai prisėdo. Pasiūlė pinigų penkis šimtus tūkstančių litų, jei atsisakysiu kūdikio globos po gimimo.
Gedimino kraujas užvirė: Ką?! Kaip Gediminų vaikas turi augti su Gediminų pavarde, su išsilavinimu, geresne ateitimi ne čia, kaime.
Pasiūlė tiek pinigų, kad galėčiau nusipirkti geresnę žemę, gyventi saugiau, bet vaikas liktų jiems. Ir ką atsakei? Išsiunčiau lauk mano vaikas neparduodamas. Ačiū Dievui. Bet Gediminai… Tai daug pinigų. Su jais galėčiau, galėčiau… Taip, bet tu prarastum vaiką. Žinau, todėl sakiau NE. Bet tėvas teisus aš negaliu duoti to, ką jie gali. Kelionės, mokslas, galimybės… Gediminas atsisėdo šalia: Klausyk, mano tėvas klysta. Pinigai netampa gerais tėvais. Tik meilė, buvimas šalia svarbiausia. Ir tu tai turi.
Tikrai tikiesi, Gediminai? Kaip niekada.
Tą vakarą Gediminas išvyko į dvarą pas tėvą Juozapą. Kaip galėjai bandyti nupirkti vaiko globą?! Tai mano anūkas, turi augti Gediminų šeimoje. Ona jo motina, geresnė už pusę mūsų giminės. Ji kaimo žmogus! Ji mano vaiko motina, geresnės širdies nei tu. Išeisiu iš šeimos, jei dar spausi Oną paliksiu pavardę, paliksiu viską.
Juozapas išbalo: Nedrįsi. Pamėgink. Žiūrėjo tėvui į akis. Galiausiai Juozapas nusileido: Gerai, nebesikišiu. Pažadėk. Pažadu. Ir Gediminas grįžo, nors žinojo tėvas lengvai nepasiduoda.
Kitomis savaitėmis Gediminas ir Ona artėjo. Atsirado pagarba, bendrumas, draugystė. Gediminas suprato, kad Onos iš tikrųjų niekad nemylėjo mažiau. Bet nutiko du dalykai pirmiausia Monika, kuri suprato, kad viskas baigta, bet norėjo įsitikinti. Vieną dieną ji pasirodė Onos ūkyje. Ko nori? paklausė Ona šaltai. Pasikalbėti su sužadėtiniu. Ar dar yra tavo sužadėtinis? Monika įėjo į namą. Kur Gediminas? Gediminas išėjo iš virtuvės. Monika, ką čia darai? Atėjau patikrinti gandų: kiekvieną savaitę lankai Oną ir jos vaiką. Tai ir mano vaikas.
O aš? Kur mano vieta? Gediminas atsiduso: Monika, mes neturėjome būti pora buvo mano klaida, man buvai tik užpildymas. Tu nusipelnei tikros meilės. Tai dėl jos? Dar ją myli? Gediminas tylėjo, bet Monikai to užteko. Ji numetė žiedą: Linkiu laimės su savo kaimiete ir benkartu. Nevadink jo taip, pavojingo balso tarė Ona. O ką padarysi? Esi gailėtina, prisirišusi prie vyro, kurio nenori. Naudoji kūdikį, kad jį laikytum prie savęs.
Ona atsikėlė sunkiai, bet oriai: Nesilaikau prie nieko, Gediminas renkasi pats. Kūdikis palaima, nesvarbu, kokios aplinkybės. Pamatysim, kaip tau seksis be pinigų ir pagalbos, kai teks auginti vaiką viena ne pasaka… Neatsivilksiu, neprašysiu, darysiu pati. Monika paskutinį sykį pažvelgė į Gediminą: Gailėsies. Jau gailiuosi daug ko, bet ne dėl to. Monika išėjo trinktelėjus durimis, Gediminas ir Ona liko tyloje. Atsiprašau. Ne tavo kaltė.
Tikrai baigėsi su Monika? Taip. Dabar bus draugas. Tik draugas? Jei tik to nori, tik draugas. Bet jei kada norėtum daugiau, lauksiu.
Ona tylėjo. Akys švelnėjo. Gediminas tikėjosi. Tačiau ramybė truko trumpai, nes tėvas ruošė kitą planą.
Po savaitės Ona sulaukė netikėto svečio advokato iš miesto. Ponia Ona, turiu laišką jums. Atidarė ir sustingo iš tėvo, bet ne pinigų pasiūlymas, o teisinė grėsmė: Gediminų šeima svarsto reikalauti visiškos vaiko globos po gimimo, motyvuodami netinkamomis sąlygomis ir ribotais ištekliais.
Bet turiu namą, žemę, pakankamai maisto… Neturi finansų kaip Gediminai. Ką daryti? Samdyti advokatą, fiksuoti viską. Neturiu pinigų. Tuomet ribotos galimybės… Ona verkė pirmąkart per mėnesius. Kaip jie gali atimti kūdikį? Antanas išgirdo, padrąsino: Privalai pasakyti Gediminui. Jie jo pusę užims. Mačiau, kaip žiūri į vaiką. Privalai suteikti galimybę rinktis.
Kai atėjo Gediminas savaitinei viešnagei, Ona parodė laišką. Gediminas perskaitė veidas ūmaus pykčio: Tėvas padarė tai? Atrodo. Tą patį vakarą Gediminas jojo pas tėvą, uždėjo laišką ant stalo: Kas čia? Apsauga anūkui. Grėsmė vaiko motinai. Ji negali duoti to, ko reikia, mes galim. Ką duosim? Pinigus, mokslą. Ji motina! Teismui svarbus ištekliai. Jei nesiliausi, išeisiu amžiams. Nesąmonė! Tai tiesa.
Tėvas išbalo, suprato tikrą Gediminų ryžtą. Gerai, atsiimsiu reikalavimą. Tavo žodis. Pažadu, jei Ona sutiks vėl tuoktis, auginti vaiką kartu, skirdama tau paramą, bet be mano kišimosi. Jei ne, globos dalinsimės oficialiai. Gediminas grįžo pas Oną su sunkia užduotimi: prašyti vėl tuoktis ne iš meilės, o dėl apsaugos, kad niekas neatimtų vaiko.
Kai atsisėdo šalia Onos, ona laikė rankas ant pilvo, žiūrėjo į saulėlydį. Išims reikalavimą, jei susituoksim ir auginsim vaiką kartu. Ona išpūtė akis: Tokį prašai po tiek visko? Taip, bet prašau ne tik dėl tėvo, bet ir todėl, kad myliu visad mylėjau, klydau palikdamas. Man nereikia, kad mane mylėtum iš karto duok galimybę parodyti, kad pasikeičiau.
Iškeistum miestą, verslus, viską? Akimirksniu nes be tavęs ir vaiko niekas nebeturi prasmės. Reikia pagalvoti. Tiek, kiek reikia.
Bet laiko nebuvo po dviejų dienų Ona pradėjo gimdyti. Vėlų vakarą, viena namuose, Antanas išvykęs. Išsigandusi ir vieniša, Ona užrašė raštelį Antanui, paliko duryse išėjo pėsčia į miestelio traktą, pas Boženą. Kiekviena sąrėmis sustabdydavo, vėl ėjo toliau. Pas pribuvėją atėjo, vos gyva. Laikas, suprato Božena, vedė vidun, paguldė. Kūdikis ateina sparčiai. Ar ką pranešti? Ona pagalvojo pranešk Gediminui, jis privalo būti čia. Božena siunčia sūnų žemaitišku žirgu skriejančiu.
Po valandos Gediminas įsiveržė: Kur? Kaip ji? Ramiai, negali panikuoti. Turiu pamatyti. Prašom, bet ramiai. Gediminas įėjo, Ona prakaitavo, sunkiai kvėpavo, bet šyptelėjo: Atėjai… Žinoma.
Valandas laikė ranką, šluostė kaktą, šnekėjo švelniai: Tu tokia stipri, neįtikėtinai stipri. Nesijaučiu stipri. Toks esi, visada buvai. Kai išaušo, Božena tarė: Laikas. Ona stūmė, šaukė. Ir vaikščiojantis naujagimio verksmas. Berniukas, pranešė Božena. Sveikas, stiprus. Apvalytą suvystė, padavė Onai. Ona verkė: Sveikas, mažyli… Sveikas, mano širdie. Gediminas žvelgė su ašaromis. Tobulas… Nori palikti rankose? Gediminas ima sūnų, gniuždo. Mažas, trapus, nuostabus. Tėtis tave visad mylės, pažadu. Kūdikis atmerkė akis Gediminas pajuto, kad stebi. Viskas gyvenime vedė į šią akimirką, į šį vaiką, į šią namų šilumą.
Pirmos kelios dienos buvo sunkios. Ona sveiko, Gediminas liko pas ją šiltomis, nesaugiais rankomis keitė sauskelnes, suko kūdikį, viliojo juoką. O Ona stebėjo, kaip Gediminas keičiasi į tėvą. Gediminai, dėl tavo pasiūlymo… dėl vestuvių, tarė Ona vieną naktį, kai Gediminas laikė sūnų. Galvojai? Apie daug ką. Noriu tekėti ne dėl apsaugos, ne dėl pareigos, ne dėl vaiko, Gediminas nusiminė. Suprantu… Bet tada tęsia: Noriu tekėti iš meilės. Per šias savaites mačiau, kaip rūpiniesi, kaip pasikeitei, ir priminė man, kodėl tave mylėjau.
Gediminas padeda kūdikį į lopšį, prieina: Ką sakai? Sakau, taip noriu pabandyti iš naujo, tik šįkart tikrai. Gediminas švelniai pabučiavo, pažadėjo šįkart viskas bus gerai. Bus sunku. Žinau… Atsisveikinau su ankstesniu gyvenimu neberūpi. Ona šyptelėjo: Taip, vėl tekėsiu.
Vestuvės buvo paprastos be prabangos, mažoje bažnyčioje, tik artimiausi draugai, Antanas, Božena, keli kaimo kaimynai. Juozapas, Gedimino tėvas, taip pat atėjo, atsiprašė. Klydau. Bandžiau valdyti vos nepraradau visko. Ar atleisi? Ona pagalvojo, galiausiai linktelėjo: Atleisiu, jei nebebūsi kišimosi. Jei nori būti mūsų šeimos dalimi tik su pagarba ir ribomis. Sutinku.
Juozapas apkabino anūką, verkė, nes buvo arti praradimo. Gediminas ir Ona susituokė po pavasario saule be dėmesio, tikram. Grįžę namo, mažame ūkyje, Gediminas suprato pagaliau rado vietą. Nebe mieste, ne versle, o čia su žmona, su sūnumi, dirbdamas žemę kartu. Paprasta, bet tikra.
Praėjo šeši mėnesiai. Gediminas rytą pabudo su saule plaukuose, Ona ramiai miegojo, šalia lovos, lopšyje, sūnus Mikas, pavadintas Onos senelio vardu taip pat snaudė. Gediminas tyliai išėjo ant verandos žemė žydėjo, vaismedžiai pilni, laukai derlingi, vištos lesė, gyvenimas ramus ir tobulas. Daugumą miesto verslų Gediminas pardavė, liko tik tai, ką galėjo tvarkyti iš čia dabar rūpėjo tik šeima, žemė, tikra kasdienybė.
Antanas atėjo takeliu: Labas rytas, Gediminai. Labas, Antanai. Kavos? Visad. Prisėdo, žvelgė į sodų linijas. Žinai, kai tave pirmąsyk mačiau su nėščia Ona, galvojau kvailys esi. Gediminas nusijuokė: Buvai teisus. Bet įrodai keistis gali. Retai kas iš tokių. Nebėra pareigos, tik laisvė čia.
Ona išėjo ant verandos su Miku glėbyje: Labas, brangusis Gediminas pabučiavo, paėmė sūnų: Labas, gražuole. Ar gerai miegojai? Kaip niekad. Mikas tik vienąkart prabudo. Auga taip greitai. Jau šeši mėnesiai netrukus jau vaikščios. Gediminas pažvelgė į sūnų, žmoną, žemę, kuri tapo namais, ir jautė nepaprastą dėkingumą vos neprarado visko dėl ambicijos, kvailumo. Dėl antrosios progos džiaugėsi ir šįkart jos nebeturės praleisti.
Ką galvoji? paklausė Ona. Kiek tave myliu. Kiek myliu šį gyvenimą. Kiek džiaugiuosi, kad atleidai. Ir aš tave myliu. Manau, viskas nutiko, kaip turėjo nutikti. Reikėjo mums išsiskirti, kad suprastume, ko iš tiesų norime. Visada žinojau tik ilgai bijojau pripažinti. O priėmei. Tai svarbiausia.
Visi kartu sėdėjo šeima. Mikas žaidė tėvo pirštais, juokėsi, laimingas. Gediminas žinojo radęs tikrąją prasmę: ne imperiją statyti, ne turtus kaupti, ne kitus stebinti. Tai paprastos dienos, su šeima, žemė, kurią dirbi kartu.
Prabėgo metai. Kai Mikui sukako penkeri, o sesutei Kotrynai du, Gediminas atsisėsdavo, imdavo sūnų ant kelių ir pasakodavo istoriją.
Žinai, sūneli, vos nepraradau tavo mamytės, tavęs, nes maniau žinąs, ko reikia. Ko reikia, tėti? Galvojau, kad reikia daugiau žemių, pinigų, galios. Bet iš tiesų reikėjo mažiau: mažiau tuščių siekių, daugiau to, ką turėjau: tavęs, mamos, sesutės, žemės. O dabar laimingas? Gediminas pažvelgė į dirbančią Oną, į Kotryną glėbyje, į namus, kuriuos statė, ir pasakė: Daugiau nei laimingas esu pilnas.
Tai buvo tiesa. Tikroji laimė matuojama ne litais, ne hektarais, o juoku, apsikabinimais, kasdieniais bučiniais, rytmečiais šalia žmogaus, kurį myli, vaikų augimu, kartu dirbama žemė, gyvenimu, turinčiu prasmę.
Gediminas tai rado paprastume, kurį kažkada atmetė. Dabar žinojo kas svarbiausia, neperkama, statoma kartu, kasdien, tikra meile ir dėkingumu už antras progas.
