Sausos šakelės traškesio po koja Vanytė net neišgirdo – visas pasaulis staiga apsivertė, pradėjo suktis spalvingu kaleidoskopu prieš jo akis, o po akimirkos subyrėjo į milijonus ryškių žvaigždučių, kurios susitelkė kairėje rankoje truputį virš alkūnės. – Ai… – Vanytė griebėsi už skaudančios rankos ir iškart suriko iš skausmo. – Vania! – jo draugė Saška akimirksniu pribėgo, klūptelėjo priešais jį, – skauda? – Ne, blyn, malonu! – raukydamasis ir verkšlendamas ištarė jis. Saška ištiesė delną, švelniai palietė Vanytės petį. – Nu atstok! – netikėtai griežtai suriko jis, žvilgtelėjęs piktomis akimis, – skauda juk! Neliesk manęs! Vanytei buvo dvigubai apmaudu: visų pirma – matyt, lūžo ranka, laukia nuobodus mėnuo su draugų pašaipomis dėl gipso, o antra – pats, savo noru lipo į tą medį, norėjo parodyti Saškai savo vikrumą, stiprybę ir jaunuolišką drąsą. O jei su pirmu apmaudu dar galėjo susitaikyti, tai su antruoju – niekaip. Maža to, kad prieš mergaitę apsijuokė, ji dar dabar ir užjaučia! O jau ne… Atsistojęs, pridengęs ranką, Vanytė ryžtingai patraukė ligoninės link. – Vaniai, nesijaudink, Vania! – Saška stengėsi jį raminti eidama šalia, – viskas bus gerai, Vania! Viskas bus gerai! – Atstok, – jis sustojo, pažvelgė su panieka ir nusispjovė ant žemės, – kas čia gero? Ranką sulaužiau, nesupranti? Kvaila ar ką? Eik namo, atsibodai jau! Ir nuėjo šaligatviu, palikęs draugę stovėti sutrikusiomis pilkai žaliomis akimis ir šnabždėti vienus ir tuos pačius žodžius: – Viskas bus gerai, Vania… Viskas bus gerai… *** – Ivanai Viktorai, jeigu nematysime pinigų per artimiausias dvidešimt keturias valandas, labai nuliūsime. Beje, rytoj prognozuoja plikledį – būkite atsargus vairuodamas. Suprantate patys, automobilį gali užnešti ir… Visi tie nelaimingi atsitikimai – nemalonumas, kurio niekas nėra apsaugotas. Sėkmės. Telefonas nutilo. Ivanas nuleido ragelį, suspaudė galvą rankomis ir atlošėsi į kėdę. – Tai kur man tuos pinigus paimt… Tas tranzas buvo suplanuotas tik kitam mėnesiui… Atsidusęs, vėl griebė telefoną, surinko numerį. – Olga Vasilievna, galim šiandien pervesti partneriams iš holdingo pinigus už įrangos tiekimą? – Bet… Ivanai Viktorai… – Galim ar negalim? – Taip, bet tada gali strigti einamieji mokėjimai… – Tebūnie! Vėliau susitvarkysim! Pervedam šiandien į holdingo sąskaitą. – Supratau, bet… vėliau bus problemų su… Ivanas, nesiklausęs, padėjo ragelį, trenkė kumščiu į kėdės porankį. – Prakeiktos siurblės… Netrukus kažkas tyliai ir švelniai palietė jo petį, jis net pašoko iš išgąsčio. – Sasha, juk prašiau netrukdyti, kai dirbu, ar ne? Jo žmona Aleksandra švelniai pabučiavo į ausį, perbraukė delnu per plaukus. – Vania, tik nenervuokis, gerai? Viskas bus gerai. – Užtenka tų tavo „Viskas bus gerai”! Atsibodai jau, supranti? Mane rytoj užmuš – tada bus gerai? Ivanas pašoko nuo kėdės, stvėrė Sashą už rankų ir atstūmė nuo savęs. – Ką tu ten darei? Sriubą vėrei? Eik ir virk! Nervuoji mane, ir be tavęs bloga! Moteris atsiduso, išėjo iš kabineto. Jau prie durų dar kartą pažvelgė atgal ir vėl sušnibždėjo tris žodžius… *** – Žinai… dabar guliu ir prisimenu visą mūsų gyvenimą… Senelis pravėrė akis ir žiūrėjo į pasenusią žmoną – kadaise gražų veidą išmargino raukšlių tinklas, pečiai palinko, laikysena jau nebe tokia tiesi. Ji, nepaleisdama jo rankos, atsargiai pataisė lašinės kateterį ir nusišypsojo. – Kai pakliūdavau į bėdą, kai buvau ant gyvenimo ar mirties slenksčio, kai su manimi vykdavo baisiausi dalykai… Ateidavai tu ir vis kartodavai tuos pačius žodžius. Net neįsivaizduoji, kaip man jie erzino. Norėjau tave pribaigti dėl tavo naivumo ir monotonijos, – senelis bandė nusišypsot, bet užspringo nuo ilgo kosulio. Kai spazmas atlėgo, vėl prabilo: – lūžau rankas ir kojas, man dešimtis kartų grasino nužudyti, viską praradau, prasmegau duobėse, iš kurių retas išbrenda, o tu man visą gyvenimą sakei: „Viskas bus gerai“. Ir niekada nemelavai, va kas nuostabu. Iš kur viską žinojai iš anksto? – Nieko aš nežinojau, Vania, – atsiduso senutė, – manai tau sakiau? Tai aš save taip ramindavau. Juk tave, kvailį tokį, visą gyvenimą beprotiškai mylėjau. Tu ir esi mano gyvenimas. Kai tau buvo bloga, kai bėdos užklupdav, man dūšia išvirdavo. Kiek aš ašarų išliejau, kiek bemiegių naktų… Ir vis kartodavau sau tą patį: „Tegul ir akmenys iš dangaus, jei tik jis gyvas – viskas bus gerai“. Senelis trumpam užmerkė akis ir suspaudė jos delną savo. Buvo matyti, jog žodžiai sunkiai skinasi kelią. – Tai štai kaip… O aš vis pykau ant tavęs. Atleisk man, Sašenka. Nežinojau… Visą gyvenimą nugyvenau, o apie tave mažai tegalvojau. Koks gi aš kvailys, ką? Senutė tyliai nubraukė ašarą, pasilenkė prie vyro veido. – Vania, nesijaudink… Akimirkai sustojo, smalsiai pažvelgė į jo akis, priglaudė galvą prie sustingusios krūtinės, toliau švelniai glostydama šalantį delną. – Viskas BUVO gerai, Vaneli, viskas BUVO gerai…

Sausos šakelės trakštelėjimo po savo kojomis Vytukas nė nepastebi. Viskas passaulis akimirksniu apsiverčia, akys prisipildo ryškių kaleidoskopo spalvų, o po sekundės švysteli milijonai žvaigždelių visos jos susirenka vienoje vietoje, kairėje rankoje, kiek aukščiau alkūnės.
Ai… Vytukas griebiasi už skaudančios rankos ir tuoj pat surinka iš skausmo.
Vytautai! šūkteli jo draugė Augustė ir nė akimirkai nesusimastydama krenta prieš jį ant kelių. Skauda?
Ne, nu, labai malonu! susiraukęs ir gailiai aimanuodamas pramurmėjo jis.
Augustė tiesia delną ir švelniai paliečia Vytuko petį.
Atstok! netikėtai šiurkščiai rikteli Vytautas ir, žvilgtelėjęs į ją žaibuojančiomis akimis, atstumia jos ranką. Skauda gi! Neliesk!
Vytukui dvigubai apmaudu. Pirma, jis greičiausiai sulaužė ranką ir artimiausią mėnesį praleis su gipsu, kentėdamas draugų patyčias. Antra, į medį lipo savo noru, norėdamas parodyti Augustei, koks jis drąsus ir miklus. Su pirmu apmaudu dar būtų galima susitaikyti, bet antras tiesiog užveda. Ne tik apsijuokė prieš merginą, bet ji dar ir gailėtis pradėjo! Tikrai ne. Atsistojęs ir prilaikydamas tarsi virvė kabančią ranką, Vytukas ryžtingai eina link Lazdynų ligoninės.
Vytai, nepergyvenk, Vytautai! Augustė tipena šalia, vis bandydama padrąsinti ir nuraminti draugą. Viskas bus gerai, Vytai! Viskas bus gerai!
Nustok, sustoja jis, pažvelgęs su panieka, ir nusispjauna, kas gi čia gero? Ranką sulaužiau, nesupranti, ar ką? Durna esi? Eik namo, nusibodai!
Taip pasakęs, Vytautas nė neatsisukdamas žingsniuoja toliau šaligatviu, o iš paskos lieka didelėmis, pilkai žaliomis akimis mirksinti mergina, vis tyliai kartojanti:
Viskas bus gerai, Vytautai… Viskas bus gerai…

***
Vytautai Jonaiti, jei per artimiausias dvidešimt keturias valandas nepamatysime pinigų pervedimo, labai nuliūsime. Beje, rytoj žadama plikledį, taigi būkite atsargus prie vairo. Suprantate, automobilį lengvai gali nublokšti… Tokios nelaimės niekas nuo jų neapsaugotas. Linkiu viso geriausio.
Balsas telefone nutyla, kambarį užlieja tyla. Vytautas telefoną numeta į šalį, įsikimba pirštais į plaukus ir smunka gilyn į krėslą.
Na kur man rasti tuos pinigus? Šitas mokėjimas suplanuotas tik kitam mėnesiui…
Dusdamas vėl griebia ragelį, surenka numerį ir prispaudžia prie ausies.
Rasa Laurinavičiene, ar galim šiandien pervesti partneriams iš holdingo pinigus už įrangos tiekimą?
Bet… Vytautai Jonaiti…
Galim ar negalim?
Galim, bet tada nubyrės visi šio mėnesio mokėjimai…
O tai man dabar rūpi! Vėliau susitvarkysim. Perduokit šiandien.
Gerai, bet po to bus bėdų…
Vytautas nebaigęs kalbėtis padeda ragelį ir stipriai trinktelna kumščiu į krėslo atramą.
Prakeikti siurbėlės…
Kažkas švelniai paliečia jo petį, Vytautas krūpteli net vos ne pašoka nuo kėdės.
Saule, juk prašiau manęs netrukdyti darbo metu, ar prašiau?
Jo žmona Saulė švelniai priglunda lūpomis prie jo ausies ir perbraukia delnu per plaukus.
Vytai, tik nenusimink, gerai? Viskas bus gerai.
Gana tau su tuo savo “viskas bus gerai”! Atsibodai jau, supranti? Rytoj mane užmuš, gal tada ir tau bus gerai?
Vytautas šoka iš krėslo ir, stipriai sugriebęs Saulę už rankų, ją atstumia.
Ką tu ten darei? Sriubą viriai? Tai ir eik virti, negąsdink manęs, be tavęs ir taip blogai!
Saulė tyliai atsidūsta ir išeina iš darbo kambario. Jau prie durų stabteli, atsisuka ir, vėl pažvelgusi, švysteli tris žodžius.

***
Žinai… Dabar, gulėdamas čia, prisimenu visą mūsų gyvenimą…
Senukas pravėria akis ir rodo drumstą žvilgsnį į išblukusią savo žmonos figūrą. Kadaise gražų veidą jau išvagojo raukšlių tinklas, pečiai susmukę, laikysena praradusi grakštumą. Ji, niekada jo nepaleisdama, atsargiai pataiso lašininės kateterį ant vyro rankos ir nusišypso.
Kai pakliūdavau į nelaimes, kai buvau ties mirtimi ar blogiausi dalykai dėjosi… Tu visada ateidavai ir sakydavai tuos pačius žodžius. Nespėji įsivaizduoti, kaip mane tai erzindavo. Kartais norėdavau tave uždusinti už tą tavo naivumą, senukas pabando nusišypsoti, bet ima ilgai kosėti. Kai nurimsta, pratęsia: Sulaužydavau rankas, kojas, daugybę kartų man grasindavo mirtimi, viską prarasdavau, puldavau į duobes, iš kurių tik stebuklai ištraukia, o tu kartodavai toliau: “Viskas bus gerai”. Ir nė karto neapsirikai. Kaip tu žinodavai iš anksto?
Nieko aš nežinojau, Vytai, atsidūsta senutė, galvoji, tau sakydavau? Save guosdavau. Aš gi tave visą gyvenimą mylėjau kaip beprotė. Tu buvai mano viskas. Kai tau blogai, kai nelaimės ištinka, man širdį drasko. Kiek ašaros išliejau, kiek nemiegotų naktų… Ir vis kartodavau sau tą patį kad ir akmenys iš dangaus kristų, jei jis gyvas, viskas bus gerai.
Senis užsimerkia ir švelniai suspaudžia jos delną. Kalbėti matyt, tampa sunku.
Tai va… O dar pykdavau ant tavęs. Atleisk man, Saule. Nežinojau aš… Taip gyvenau, apie tave nė pagalvodamas. Kvailas, ar ne?
Senutė lėtai nubraukia nuo suglebusio skruosto ašarą ir palinksta prie vyro veido.
Vytai, nesirūpink…
Akimirkai sustoja ir įsistebi į jo akis, paskui tyliai padeda galvą ant nejudrios krūtinės, švelniai glostydama vėstančią ranką.
Viskas BUVO gerai, Vytuk, viskas BUVO gerai…