Berniukas pabudo nuo mamos skausmo garsų. Priėjo prie jos lovos:
Mama, ar skauda?
Mažylė, atnešk vandens!
Šaukiu virtuvę.
Grįžau po minutės su pilna puodelio:
Štai, mama, gerk!
Išklausiau, kaip durys pradėjo trašėti.
Sūneli, atverk! Turbūt ateina močiutė Neringa.
Už durų stūmė kaimynė, rankoje nešiojanti didelį puodelį.
Kaip sekasi, Aistė? palietė galvą. Turi karštą karščiavimą. Aš atnešiau šiltą pieną su sviestu.
Aš jau išgėriau vaistą.
Tau reikia kreiptis į ligoninę, gydymas geras. Maistas turi būti normalus, o tavo šaldytuve nieko nėra.
Močiutės Neringa, aš išleisiu visus pinigus vaistams, užšokė jos akys. Nieko nepadeda.
Eik į ligoninę.
O ką darysi su Mažyliu?
O ką jam paliksi, jei mirsi? Dar nepasiekėi trisdešimt, o dar neturėtį nei vyro, nei pinigų, palietė ją galvos plaukus. Laikyk galvą aukštai!
Močiutė Neringa, ką daryti?
Visiškai, aš paskambinsiu gydytojui, jos ranka ištraukė telefoną.
Skambinau, pasiklausiau.
Sakė, kad per dieną atvyks. Aš išeisiu. Kai atvyks, pasiųsiu su manimi Mažylį.
Kaimynė išėjo į priešus, o berniukas sekė ją.
Močiutė Neringa, ar mama nebus mirusi?
nežinau. Turime Dievui prašyti pagalbos, bet tavo mama ne tikisi.
Ar Dėvas padės? berniuko akys spindėjo viltimi.
Reikia į bažnyčią eiti, žvakę uždegti ir melstis, tada jis padės. Aš išvykstu.
***
Grįžau prie motinos, galvojantis:
Mažyli, gal nori valgyti, bet mums nieko nėra. Nunešk du stiklus.
Kai jis atnešė, mama įpilė juos pieno:
Gerk!
Išgerė, bet norėjo dar daugiau. Marija tai iškart suprato. Sunkiai pakilusi, pasiėmė iš stalo piniginę:
Už penkiasdešimt eurų. Eik pirkti du pyragus ir valgau pakeliui, o aš kol kas ką nors gaminsiu. Eik!
Palikino sūnų iki durų ir, prisiglaudusi prie sienos, nukreipėsi į virtuvę. Šaldytuve pigių žuvų konservų, šiek tiek margarino, ant palangės kelios bulvės ir svogūnas.
Reikia virti sriubą
Sukosi galva, ji bejėgi nusėdo ant kėdės:
Kas su manimi vyksta? Nėra jėgų. Pusė atostogų jau praėjo. Pinigų nebeliko. Jei nedirbsiu, kaip pasirūpinsi Mažyliu mokykloje? Jis per mėnesį į pirmą klasę eis. Artimųjų nėra, niekas nepadės. Ir svarbiausia ši liga. Turėtum iškart eiti į polikliniką. O jei jį laikysime, kaip liks Mažylis vienas?
Sunkiai pakilo ir pradėjo nulupinėti bulves.
***
Alkus labai, bet berniuko mintys tykojo kitur:
Mama vakar visą dieną iš lovos nekeliasi. Argi iš tikrųjų mirs? Močiutė Neringa sakė, kad reikia Dievei pagalbos prašyti, jis sustojo ir pasuko link bažnyčios.
***
Jau pusės metų, kai grįžau iš karo. Stebuklingai išgyvenau. Nors dabar eisiu su lazdelių, nes daugybė žaizdų visame kūne nebeprigriūsta. O šie veido randai? Man tai nebėra svarbu, niekas nesusituoks, tokiais mintimis Nikita, buvęs karys, žengė link bažnyčios. Reikia už mūsų vaikų žvakes įžiekti. Šiandien praėjo metai nuo jų mirties, o aš… stebuklingai išgyvenau.
Daugiametį į kariuomenę įsidarbojo ir dabar, nors civilius, jausdamas, kad niekam nebėra reikalingas. Pensija didelė, o kontraktinės lėšos, laikomos banke, dar du metus.
Prie bažnyčios stovėjo benamiai. Nikita ištraukė kelias šimtų eurų banknotes, išdalijo juos ir prašė:
Meldkitės už mano žuvusius draugus Romą ir Stasą!
Įėjo į bažnyčią, nusipirko žvakių, uždegė jas ir pradėjo skaityti maldą, kurią išmokė jį kunigas:
Atminti, mūsų Dieve…
Kryžiuodamasis, jis ištarė žodžius, o priešais akis atrodė kaip gyvi jo draugai.
Baigęs maldą, tiesiog stovėjo, prisiminęs sunkią gyvenimo kelionę.
Šis mažiukas, plonas ir liesas, stovėjo šalia pigios žvakės rankoje. Pasuko, nesužino ką daryti toliau. Priėjo pagyvenusi moteris:
Leisk, aš tau padėsiu!
Uždegė jo žvakę, padėjo ją ant stalviršio.
Taip pasikrysk! parodydama, kaip tai daryti. Pasakyk mūsų Dievui, kodėl atėjai.
Matvejus ilgai žiūrėjo į atvaizdą, po to ištarė:
Padėk, Dieve! Mama serga. Be jos nieko neturiu. Padaryk, kad ji pasveiktų. Mamos pinigų vaistams nepakanka. Aš greitu metu į mokyklą eisiu, bet net kišenės neturiu
Nikita, sustingęs, žiūrėjo į berniuką. Jo asmeninės problemos, kurių aštrūs, rimti iššūkiai, staiga tapo smulkiais, nesvarbiais. Norėjau šaukti į visą pasaulį:
Žmonės, ar kas nors galėjo šiam berniukui padėti, nusipirkti mamai vaistų, kai net jam nepatekėjo kišenė?
Berniukas žiūrėjo į atvaizdą ir laukė stebuklo.
Vaikinai, sek su manimi! nusiteikęs pasakė Nikita.
Kur? berniukas, išsigandęs, žiūrėjo į keistą vyrą su lazdelių lazda.
Sužinosime, kokių tavo mamai reikia vaistų, ir nuvažiuosime į vaistinę.
Ar tikrai sakote tiesą?
Man Dievei perduo tavo prašymą.
Ar tai tiesa? berniuko akys spindėjo džiaugsmu.
Eikime! šyptelėjo vyras. Kaip vadinasi?
Matvejus.
Mane vadink Niku.
***
Iš buto girdėjosi mamos ir kaimynės balsai:
Močiutė Neringa, visiškas iškvietimas. Vaistas brangus, kur aš gausiu penkis šimtus eurų?
Mažylis nusiteikęs atidarė duris. Balsai nurimo. Iš kambario išlipo kaimynė, šokiruotai šnabždėdama į nepažįstamą vyrą:
Aistė, žiūrėk!
Ji išsikišo, taip pat sustojo šokiruota.
Mama, kokius vaistus reikia? Mes su Niku nuvažiuosime į vaistinę ir pirkime.
O jūs kas esate? susiraukusi paklausė Marija.
Viskas bus gerai, šyptelėjo vyras. Duokite receptus!
Bet aš turiu tik penkis šimtus eurų.
Mes su Matveju rasime pinigų, vyras palietė berniuko pečių.
Mama, duokite receptus!
Ir Marija juos įteikė. Kažkodėl ji pajuto, kad šitas žmogus, nors baugus išvaizda, turi šiltą širdį.
Marija, ką darai? sukėlusi kaimynė, kai vyras su berniuku išėjo. Jų visiškai nepažįsti.
Močiutė Neringa, man atrodo, kad jis geras žmogus!
Gerai, Aistė, aš išeinu!
***
Marija sėdėjo ir laukė savo sūnaus, kuris su šiuo vyru išėjo. Pamiršo net savo ligą.
Ir štai durys atsidarė, pirmas įbėgo sūnus, veidą spinduliavęs:
Mama, nusipirkome vaistų ir gardumynų arbatai.
Prie durų stovėjo vyras, taip pat kaip berniukas, šypsodamasis, todėl jo išraiška neatrodė tokia baugi.
Ačiū jums! švelniai paklijo moteris. Prašome įeiti!
Vyras sunkiai nusivijo, bet pamažu išsikraustė, jautėsi neramiai. Ėjo į virtuvę.
Sėskite! pasakė šeimininkė.
Vyras atsisėdo, sukdamas galvą, nežinodamas, kur padėti lazdą.
Leiskite, aš padėsiu! ji padėjo lazdą taip, kad vyras galėtų pasiekti. Atsiprašau, neturime ką pasiūlyti.
Mama, mes su Niku viską nusipirkome, sūnus išdėliojo ant stalo produktus.
O, kokios nuostabios dovanos! susijaudinusi Marija, mintyse žymėdama, kad pusė maisto yra saldumynų. Pamatė pakelį brangios arbatos. Dabar užvirsiu arbatą.
Ji ėmėsi arbatos virimo. Net atrodė, kad liga atsitraukė, nors gal tiesiog nenorėjo atrodyti silpna prieš vyrą. Ir, šiek tiek atspėjęs jos mintis, vyras paklausė:
Marija, ar sunku, jūs atrodote labai blyški?
Nieko, nieko Dabar išgertsime vaistą. Ačiū jums!
***
Jie gėrė aromatingą arbatą su skanumynais, stebėdami berniuką, kuris šurmuliavo. Kartais jų žvilgsniai susidurdavo. Jiems trijoms patiko kartu sėdėti prie vieno stalo. Bet, kaip sakoma, visas geras kada nors pasibaigia.
Ačiū jums! Nikita atsistojo iš stalo, pasiėmė lazdą. Aš išeinu. Jums reikia gydymo.
Labai dėkoju! šeimininkė taip pat atsistojo. Nepažįstu, kaip jums padėkoti.
Jis išėjo į įėjimą, o mama su sūnumi sekė.
Dėdė Niku, ar dar sugrįšite?
Žinoma! Tavo mama pasveiks, tada kartu eisime pirkti tau kuprinę.
Vyras išėjo. Marija surinkė stalą, nuplovė indus.
Sūneli, pažiūrėk televizorių, aš šiek tiek pailsėsiu.
Užsidėjo ir giliai užmigė.
***
Praėjo dvi savaitės. Ligos spaudimas jau išnyko, brangūs vaistai padėjo. Paskutinės dienos Marija net dirbo, mėnesio pabaigoje visada buvo skubus darbas, todėl ją iškvietė į atostogų pabaigą. Džiaugėsi, nes už šias dienas mokės. O jau rugpjūčio pradžia, iš atlyginimo reikia paruošti sūnui mokyklą.
Šį šeštadienį jie atsibudo kaip visada, pusryčio.
Matveju, rinkis! Eisim į parduotuvę. Pažiūrėsime, ką tau mokyklai reikia.
Ar jau gavote pinigų?
Dar ne, bet kitą šeštadienį bus. Aš paskolinau tūkstantį eurų, grįšus keliausime nusipirksime produktų.
Pradėjo susikrauti, kai išgirdo durų skambutį.
Kas? paklausė šeimininkė.
Marija, čia Niku
Jis norėjo sakyti dar ką nors, bet moters pirštas jau spaudė atidarymo mygtuką.
Mama, kas ten? iš kambario išėjo sūnus.
Dėdė Niku! moteris nepaslėpė džiaugsmo.
Valio!
Jis įėjo, remdamasis lazdą, bet… kaip pasikeitė. Brangūs kelnių kostiumai ir marškiniai dera su šiuolaikiniu kirpimu.
Dėdė Niku, laukiau tavęs, skubiai bėgo pas jo berniukas.
Aš pažadėjau, pakėlė spindinčias akis. Sveikas, Marija!
Sveikas, Niku!
Šis netikėtas tu šokas nudžiugino abu.
Jau pasiruošę? Eime!
Kur? Marija vis dar nebuvo susigrąžinta.
Matvejui netrukus mokykloje.
Niku, bet aš
Pažadu Matvejui, žadą reikia laikyti.
Marija visada rinkosi pigiausius dalykus, kur bejeiti bet kurį parduotuvę. Neturėjo papildomų pinigų, artimųjų, nei vyrų. Išskyrus vaikų universiteto draugą, kuris dingęs.
Ir dabar šalia jos vyras, kuris su šypsena žiūri į jos sūnų. Pirkia jam viską mokyklai, nežiūrėdamas į kainas, tik klausinėdamas jos nuomonės.
Vilkite taksi namo, nusiminę, jie atvyko.
Šeimininkė šokinėjo į virtuvę.
Marija, sustabdė ją vyras. Eikime, pasivaikščiokime kartu! Pasimėgaukime pietų.
Mama, eikime! sūnus skubėjo prie jos.
***
Vakarą Marija negalėjo užmigti. Kartą po karto galvojo apie šią dieną. Prie jos akys žvilgėjo jo akys, pilnos meilės. Protas šaltas, širdis karšta, kalbėjo viena su kita:
Jis ne gražus ir krūmas, teigė protas.
Jis geras, švelnus ir žiūri į mane su meile, atsakė širdis.
Jis maždaug penkiolika metų vyresnis už mane.
Ir ką? Jis kaip tėvas mano sūnui.
Galėtum rasti vienavertį, gražų ir liesą.
Man nebereikia gražIr taip, širdis nusprendė pasilikti su Niku, nes tik su juo ji jautė tikrą namų šilumą.
