Staiga Valerija Leonidinė netikėtai susirgo. Nei viena iš jos dukterų net neapsilankė, kol jai gulint sunkioje ligos patalėje. Vienintelė, kuri slaugė ją ištisomis paromis, buvo anūkė Giedrė. Dukros pasirodė tik artėjant Velykoms kaip visada, atvažiavo kaimiškų gardumynų, kuriuos mama valandų valandas gamino.
Vilties pilnomis, bet ir įtemptomis akimis Valerija išėjo prie vartelių dukrų pasitikti.
Ko atvažiavot? šalčiu dvelkiančiu tonu paklausė ji.
Vyresnioji dukra Birutė sustingo netikėtume.
Mama, kas tau? nustebo ji.
Nieko! Viskas, brangiosios. Visą ūkį pardaviau…
Kaip? O mes? dukros negalėjo suprasti kas vyksta.
***
Gyvenimas Želvių kaime buvo nuobodus ir monotoniškas. Viską, kas galėdavo bent kiek papuošti šią pilką kasdienybę, visi laikė stebuklu.
Tačiau tikra sensacija tapo anūkės Giedrės atvykimas buvusios kaimo parduotuvės vedėjos anūkės. Sakoma, ypač draugės šnibždėjosi, kad jos pasirodymu pavergė visą kaimą.
Ak, Giedrė! šnibždėdavosi moterys. Tikra šaunuolė! Visas užgožė! Lai dabar pavydi!
Iš tiesų, daugelis “kaimo elito” negalėjo neslėpti pavydo: Giedrė, su blizgančiu, prabangiu visureigiu, didžiausiu kokį buvo matę apylinkėse, riedėjo gimtojo kaimo keliukais.
Kaimo žmonės stoviniavo pakelėse, tarsi norėdami įamžinti šią akimirką savo širdyse, o senolės braukė džiaugsmo ašaras skarele.
Ar gi taip būna: kaip pasakoje apie Pelenę! aimanavo jos.
Ir tikrai: Giedrės pravardė nuo vaikystės buvo “Pelenė”. Dabar ji galėjo iš aukšto žvelgti į tuos, kurie anksčiau iš jos tyčiojosi.
Pastebėjusi vietinį muzikantą Paulių, Giedrė nusišypsojo ir pamojo iš atviro lango.
Pauliu Petrai, kaip laikotės? Kaip sveikata?
Viskas smagiai, Giedrele! Užsuk kokį vakarą į klubą repeticiją turėsim!
Būtinai užsuksiu!
Prabangi mašina nusuko už kampo, o žmonės išsiskirstė kas sau. Paulius Petras su pasididžiavimu pasakė:
Šaunuolė mergina! Pasiekė savo! Dabar eilė mūsų daktarams.
Senolė Marija sumirksėjo:
O ką čia daktarai?
Kai pavydas suima, Marija, ir širdį spaudžia gydyti reikia! Supratai?
Marija numojo ranka ir pradėjo nervingai žegnotis, skubėdama namo.
Paulius Petras dėl smulkmenų nepykdavo jis žinojo, kad žmonės kalba be pykčio.
Vyras atsiduso ir atsisėdo ant suoliuko prie klubo. Giedrės sugrįžimas iškėlė daug prisiminimų…
***
Paulius Petras kaimo muzikantas Giedrės gyvenime suvaidino, galima sakyti, lemtingą vaidmenį ir tiesioginę, ir perkeltine prasme.
Mergaitė liko našlaitė labai anksti, kai motinos neteko. Tėvas buvo palikęs šeimą dar anksčiau.
Ilgai nė vienas iš daugelio giminaičių nenorėjo sau prisirinkti papildomų rūpesčių, ir mergaitė beveik dvejus metus praleido vaikų namuose.
Galų gale, kažkas Valerijos širdyje suminkštėjo, ir ji pasiėmė anūkę pas save.
Kaimo gyventojai šį senolės poelgį vertino palankiai. Valerija tuo metu vis dar dirbo parduotuvėje, o jos viršininkė garsiai girė kolektyvui.
Jei visi tokie būtų kaip Valerija Leonidinė!
Tačiau atsirasdavo ir skeptikų:
Dabar už globą moka solidas pašalpas, todėl “geraširdė” močiutė ir suskubo pagauti progą. Negi tiki, kad Valerija turi bent kruopelę gerumo? Ji visada buvo sunkaus būdo!
Valerijos, parduotuvės vedėjos, reputacija išties turėjo savų dėmių dažnai apgaudavo pirkėjus, tačiau niekas neskubėjo viešinti savo bėdų.
Taip pat Valerija garsėjo nuolatiniais ginčais su kaimynais.
Ji gerai elgėsi tik su savo dviem dukterimis ir sūnumi, kuris dirbo gydytoju rajono ligoninėje, o dukros gyveno Vilniuje.
Visi trys nuosekliai lankydavosi pas mamą dažniausiai atvažiuodavo prisipildyti šaldytuvų kaimiškomis gėrybėmis.
Tad ir ūkis buvo įspūdingas po keliasdešimt ančių ir vištų, tvarte storė verdančios kiaulės ginčydavosi su ožkomis dėl pašaro.
Kad visą tą bandą galėtų išmaitinti, sumani Valerija buvo nusipirkusi du hektarus žemės.
Nors ir buvo stipri, vienai viską suvaldyti darėsi vis sunkiau metų svoris spaudė pečius. Samdyt pagalbininką brangu, tad ji prisiminė turinti anūkę.
Šiuo planu ji pasidalino su Zoja, kurią pažinojo nuo mokyklos suolo.
Pasiimsiu Giedrę pas save. Nėra jai ko vargti vaikų namuose dar ir žmonės pirštu bado, kad atidaviau mergaitę į globos namus.
Zoja kaip visada pritarė Valerijai visgi jos darbo vieta buvo toje pačioje parduotuvėje.
Teisingai, Valerija! Aš ir girdėjau apkalbų. Be to, Giedrė jau didelė, padės tau buityje.
Zoja, tu ir atvedei mane prie geros minties! Kol aš darbe, Giedrė pasirūpins ūkiu.
O mokykla? Valerija, mokiniams dabar programa sunki! Mano anūkai sėdi prie knygų iki nakties! Dar būreliai visokie, mokymosi veiklos.
Nereikia jokių būrelių! Jei pas mane valgys ir padės man!
Mažoji Giedrė buvo laiminga klusniai vykdė visus močiutės nurodymus, todėl kaimo žmonės ją praminė Pelele.
Dauguma vietinių pasmerkė Valeriją, net ėmė ir jai į akis tiesiai priekaištauti:
Leonidine, Dievas tave mato! Negi neskauda širdies žiūrint į Giedrę kaip stiebas liesutėlė! Negi taip galima?
Tačiau ji griežtai nutildydavo visus:
Ne jūsų reikalas! Geriau žiūrėkite į save, o tai vožtuvą aky matot… O mano anūkė pati prie darbo traukia! Mokyklą baigs veterinarijos mokslus stos!
Valerija Leonidinė jau buvo suplanojusi Giedrės ateitį. Gal taip ir būtų viskas likę, jei ne atsitiktinumas.
Kaimo kultūros namuose vieną vasaros dieną pasirodė naujoji vadovė Rima ką tik baigusi regioninę meno kolegiją ir atkeliavusi į kaimą.
Per porą dienų išvaikščiojo visą kaimą, ieškojo talentų. Paulių Paulius pats paskubėjo siūlyt pagalbą.
Rima, jei tik muzikos instrumentų geresnių būtų žygdarbius nuverstumėm! Juk anksčiau ir po laukus važiuodavom žmonėms dainuoti!
Jau kitą dieną Rima pakvietė jį.
Pamėginkit, Pauliau! Instrumentas senas, bet groti galima!
Bus padaryta!
Paulius paėmė akordeoną ir linksma melodija užliejo salę.
Greitai subūrė moterų ansamblį, bet vis trūko svarbiausio solistės. Apie bėdą jis pranešė vadovei:
Rima, be solistės kaip barščiai be kopūsto! Kur rasti jauną balsą?
Rima pagalvojo, nusišypsojo:
Žinau, kur ieškoti! Eime imkite instrumentą!
Kaimo mokykloje netruko neįprasto jaudulio vaikai rikiavosi į eilę, laukdami savo šanso pasirodyti. Auklėtoja liepė Giedrei eiti į perklausą.
Giedre, negaišink man laiko, tu gražiai dainuoji, žinau!
Mergaitė vos neverkė:
Aušra Izidoriene, negaliu turiu namo! Močiutė pyks!
Niekas nebars! Aš pati pasikalbėsiu su močiute! Įsivaizduok, dabar tau likimas leidžia laimę išbandyti!
Mergaitė į sustingusią mokytoją žiūrėjo su baime ir viltimi.
Gerai, sutiksiu! Tik greičiau viską!
Giedrė parodė visą repertuarą dainuoti mėgo, tik klausytojai vis buvo tik kiaulaitės ir ožkytės, o laukuose maloniai pritariančios šarkos.
Rimos akys sužibo:
Talentinga! Koks balsas, koks jausmas!
Sėkmė buvo didžiulė mokytojams įkalbus Valerijai teko sumažinti Giedrės pareigas ūkyje.
Močiutė nuogąstavo, kad anūkė pasipūs. Nerimą išliejo Zoja:
Tai ką dabar maitinsiu Giedrę už dyką? Tik po koncertus tampysis, o man algą taupyk?
Bet gi tu gauni pašalpą už anūkę!
Tai kas iš tos pašalpos? Drabužiai, batai? Tikėjausi, vasarą padės ūkyje užsidirbs! O kas iš tos saviveiklos?
Zoja svajojo:
Dabar priekaištauji, o pagalvok gal po dešimties Giedrė bus žymi dainininkė! Per televizorių rodys, laikraščiuose nuotraukos!
O kas man iš tos šlovės? Man vaikams reikia padėti, o ūkį nėra kam prižiūrėti!
Zoja su nuostaba pažvelgė:
Kaip žmonės sakė tu kaip pamotė iš Pelenės! Pažiūrėk į mergaitę kasdien pavargusi!
Po šio pokalbio draugystė trūko, o Valerija neteko paskutinės užtarėjos.
Giedrės sėkmė išaugo su ansambliu išmaišė visą rajoną, kraštą, laimėjo konkursus. Tačiau kuklumo neprarado: mylėjo ir gerbė močiutę, o kai ši netikėtai susirgo slaugė ištisas naktis.
Ne viena dukra net neatvažiavo. Tik artėjant Velykoms, kaip įprasta, pasirodė.
Vėl dėl kaimiškų gardumynų, kurių mama pilnas pintines priruošė.
Valerija Leonidinė išėjo pasitikti dukrų.
Ko atvykot? sausai paklausė ji.
Vyresnioji Birutė nustebusi:
Mama, kas tau?
Viskas. Ūkio nebeturiu viską pardaviau…
Kaip… o mes? nustebo dukros.
Nueikit į parduotuvę! Nebeturiu sveikatos viskam tampyt!
O Giedrė? Ką ji?
Ir tada Valerija nebeištvėrė:
Giedrė ne tarnaitė. Ji neprivalo jūsų išlaikyti! Kai aš susirgau nei viena neatvažiavot! Atvažiuojat tik kai jums reikia. Neba bus. Noriu ramios senatvės.
O Giedrė lai mokosi, gal išties menininke taps!
Seserys išvažiavo nieko nepešusios, o Valerija nuėjo pas Zoją.
Ačiū tau, drauge, kad akis atvėrei! Būčiau gyvenimą anūkei sugadinusi. Dabar padėk mėsos parduoti!
Kokios, Valerijėle?
Visos tik ožkytę sau pasilikau!
Teisingai! O dukros kaip?
Neturiu į jas daugiau vilčių…
***
Daug metų Giedrė į Želvių kaimą negrįžo, bet nuolat skambindavo močiutei, siųsdavo pinigus eurais, kiek galėjo. Giedrei nuolat trūko laiko: gastrolės, mokymas. Tik po daugybės metų pavyko paimti savaitę ir atvykti pas močiutę.
Galinėje sėdynėje sukruto mažasis sūnelis Matas.
Mama, ar už ilgo pas močiutę?
Jau atvažiavom, sūneli! Štai ji laukia!
Nors ir nebejauna, Valerija vis dar stipri. Ji apglėbė proanūkį, apipylė bučiniais.
Mano saulyte! Galvojau, nesulauksiu šitos dienos!
Atsargiau apkabino Giedrę bijojo sugadinti šukuoseną.
Per televizorių žiūrėjau tavą koncertą pati gražiausia esi!
Giedrė švelniai apkabino močiutę.
Perlenki, močiute! Paprasta esu, tik dainas dainuoju…
Nesislėpk tikra menininkė esi!
Jei ne tu ir dėdė Paulius nebūčiau tapus niekuo! Būčiau likusi Pelele!
O pasakoje fėja ir moliūgą pavertė karieta, ir princą pažadėjo. Tu pati sau gyvenimą sukūrei!
Giedrė gėdingai paslėpė sunkiu darbu išvargusias rankas, tačiau Valerija pastebėjo šį gestą.
Priėjo, priglaudė galvą prie anūkės peties. Močiutė verkė ir prašė atleidimo, tačiau Giedrė seniai buvo pamiršusi visas nuoskaudas.
Svarbiausia jai buvo viena turėti artimą žmogų, kuriuo gali pasirūpinti…
