Tikras sūnus – Lena, tu neįsivaizduoji! Su Matėjumi nusprendėme, kad kitais metais vėl skrendame į Turkiją! – patėvis tiesiog spindėjo iš laimės. – Sakė, jam vėl reikia to viešbučio su vaizdu į jūrą. Na, kur aš dingsiu nuo tikro sūnaus? Kaip jis nejučiomis pabrėžė, jog tai būtent “tikras” sūnus. – Aš džiaugiuosi už jus, – atsakė ji, prisimindama, kaip gera buvo iki tol, kol Matėjus neatsirado jų gyvenime, – Tikras sūnus… O tu man visada sakei, kad mes šeima. Kad skirtumo, ar tikras, ar netikras, nėra. Sakei. Kad esu tavo dukra, ir nesvarbu, tikra ar ne. – Vėl tu apie savo… Lena! Tu mano dukra, čia jokių diskusijų! Žinai, juk myliu tave kaip tikrą. Bet Matėjus… Jis pats nesuprato, kad patvirtino jos žodžius. – Matėjus – sūnus. O aš, matyt, šiaip pažįstama. – Lena, kas tau? Sakau gi – tu man kaip tikra! – Kaip tikra… O manęs kada nors vežei prie jūros? Per visus tuos penkiolika metų, kai save vadini mano tėvu? Nevežė. Artūras vis kartodavo, kad tarp jos ir Matėjaus nėra jokio skirtumo, bet Lena, matydama, kiek daug Artūras daro sūnui, aiškiai jautė – skirtumas milžiniškas. – Neišėjo, Lena. Žinai, anksčiau su pinigais buvo sunkiau. Tu gi ne maža, supranti, kiek kainuoja dvi savaitės penkių žvaigždučių viešbutyje… Brangu. – Suprantu, – linktelėjo Lena, – Išlaidos. Brangu mane ten nuvežt. Bet Matėjui, apie kurį sužinojai prieš pusmetį, jau nori imti paskolą butui, kad turėtų kur žmoną parsivest. Tai, suprantu, jau nereikšmingos išlaidos, jei kalba – apie sūnų? – Nė velnio neimu jokio buto. Kas tau sakė? – Geri žmonės. – Perdouk tiems geriems žmonėms, kad neskleistų apkalbų. Lena kiek atgijo. – Tikrai neimi? – Aišku, kad ne. O, beje! Atspėk, kur su juo einam šeštadienį? – ir pats atsakė už ją, – Kartingai! Universitetoj, sakė, net lenktynėse dalyvavo, o aš tik šiaip – kompanijai. – Kartingai, – pakartojo Lena, – Skamba įdomiai. – O tai! – Gal galiu ir aš su jumis? – klausimas išsprūdo net nesusimąsčius. Artūras, kuris nenorėjo jos ten matyt, pradėjo mikčioti: – E-e-e… Lena… Tau ten bus nuobodu. Rimtai. Čia tokia… vyriška pramoga. Mes su Matėjumi ten apie savo, tėvo ir sūnaus reikalus pasikalbėsim. Kaip skaudu… – Vadinasi… tau tai gali būti įdomu, o man – ne? – Ne visai taip… – Artūras neramiai muistėsi, – Mes su juo visą gyvenimą nesimatėm, mėginam pasivyt, kas prarasta. Norim dviese pabūt. Supranti? Supranti. Tas „supranti“ tapo pačiu skaudžiausiu žodžiu jų naujame žodyne. Reikėjo suprasti, kad tikro asmens ryšys svarbiau už įvaikintą. Reikėjo suprasti, kad jos vieta – kažkur už tvoros. Matėjus tikrai buvo puikus. Užaugęs be tėvo, nes jo mama nesiryžo Artūrui pasakyt apie vaiką, jis, nepaisant visko, visur buvo sėkmingas. Protingas, gražus, geras. – Tėti, aš padėjau prieglaudoj. Remontavau voljerus šunims. – Tėti, beje, žinai, kad turiu raudoną diplomą? – Tėti, pažiūrėk, pataisiau tavo telefoną. Jis buvo ne šiaip sūnus. Jis buvo tobulas sūnus. Tą patį vakarą, kai Artūras dar kiek pabuvęs išėjo pas save, Lena vartė senas nuotraukas… Artūro ir mamos (jos, kuri mirė prieš penkerius metus) vestuvės. Jie sode… Lena baigia mokyklą… Daugiau niekada nebebus kaip anksčiau. *** – Lena, nemiegi? Turiu klausimą. Skubų, – patėvis atvažiavo vos aštuonios ryto. – Kas gi tokio svarbaus? Lena susisegė plaukus lankeliu ir įjungė kavos aparatą. – Apie butą Matėjui. – Tai vis dėlto tiesa? – iškvėpė ji. – Atsiprašau, bet… taip, tiesa. – O man melavai. – Tiesiog nenorėjau tavęs liūdinti. Bet man reikia pasitart! Man atrodo, reikia paskubėti. Juk anksčiau ar vėliau ves. Kol jaunas, reikia bent kokį kampą nupirkti. Žinai, kaip man buvo… – Tai imk paskolą, – išspaudė Lena, kuriai visai nesinorėjo kalbėt apie Matėjaus butą. – Na, žinai mano kredito istoriją… O Matėjui reikia padėti. Jis nusipelnė, kad tėvas, kurio buvo netekęs visą gyvenimą, nupirktų butą. – Prie ko tu lenki? – Padėsi man? Jei paprašysiu? – Priklauso, kuo. – Tuoj paaiškinsiu. Turiu du milijonus. Užtenka pirmajam įnašui. Bet bankas man kredito nesuteiks. Tau gi suteiks. Tu švari. Viską užrašytume ant tavęs, paskolą imame, o mokėsiu aš. Aišku. Iliuzija, kad “tarp jūsų nėra skirtumo”, visiškai subyrėjo. Skirtumas yra. Gi ne Matėjų prašo kažką rizikuot. – Vadinasi, Matėjui – butas, o man – paskola? Štai kaip? Artūras papurtė galvą su tokia nuoširdžia nuoskauda, lyg Lena būtų pasiūliusi: – Ką tu! Mokėsiu aš… Juk neprašau tavęs mokėt. Tiesiog reikia, kad būtų užrašyta ant tavęs. Pamąstyk… – Žinai, Artūrai, aš galvoju ne apie tai, imti paskolą ar ne. Galvoju, kad tu manęs jau nebenori laikyti dukra. Dabar turi sūnų. Jį pažįsti pusmetį – o mane penkiolika metų, bet tau tai nesvarbu – svarbu tik, kad jis tikras. – Neteisybė! – užsidegė Artūras, – Abu jus myliu vienodai! – Ne. Ne vienodai. – Lena, nesąžininga! Jis gi tikras… Viskas. Ji daugiau nebuvo jo dukra. Ji buvo įdukra, patogi, priimtina kol neatsirado tikrasis. – Supratau, – mandagiai stengėsi Lena, – Negaliu, Artūrai. Man pačiai reikės kažkada buto. Antros paskolos man tikrai niekas nesuteiks. Atrodo, tik dabar Artūras prisiminė, kad ir jai nėra savo būsto. – Ak, tiesa, tau irgi prireiks… – pasitaisė laikrodį, – Bet dabar, kol dar neperki, gali padėt. Turiu du milijonus. Nedaug tereiks pridėt. Vos porai metų. – Ne. Nieko ant savęs neužrašinėsiu. Ji net nesitikėjo, kad Artūras supras. – Gerai, – pasakė jis, – Jei negali padėt kaip dukra… tai ir nereikia. Kažkaip išsisuksiu. Ar kada nors jis iš tiesų ją laikė dukra, dabar jau nesvarbu. Dabar Lena jį matė tik nuotraukose. Vieną vakarą, vartydama savo naujienų srautą, pamatė štai ką: Nuotrauka oro uoste. Artūras ir Matėjus. Abu su šviesiomis striukėmis. Artūras deda ranką ant Matėjaus peties, o apačioje užrašyta – „Skrendam su tėčiu į Dubajų. Šeima – svarbiausia“ Šeima. Lena padėjo telefoną. Staiga prisiminė vieną vaikystės momentą, kai mama dar nebuvo ištekėjusi už Artūro. Jai buvo penkeri. Gyveno labai kukliai, ir jai sulūžo lėlė nuo močiutės. Ji verkė, o tikrasis jos tėvas tada pasakė: „Lena, ko čia verki dėl nesąmonės? Netrauk manęs.“ Jo niekada negalima buvo traukti. Jį domino tik butelis. Galima sakyti, Lena ir neturėjo tėčio. Bet ji galvojo, kad Artūras jį pakeitė… Netrukus Artūras dar bandė ją įkalbėti. – Lena, pagalvojau, reikia kažką daryt su tavo nepasitikėjimu… – Kokių nepasitikėjimu, Artūrai? Aiškiai pasakiau: ne. – Tiesiog nesupranti situacijos. Matėjus… jis juk nepažino manęs. Neturėjo tėvo. Reikia kažkaip atsvert tą trūkumą. Jis suaugęs. Jam reikia būsto. Ir iš tavęs juk nieko nereikalauju, tik kad pabūtum, garantuoju – nei cento nemokėsi. – O mano spragų kas užlopytų… Netikėtai tai jį supykdė. – Lena, gana! Nenoriu skandalų. Tave tikrai myliu! Bet suprask… Matėjus – mano tikroji šeima. Jei turėsi vaikų – suprasi. Taip, jus myliu skirtingai, bet nereiškia, kad tau manęs nereikia. – Reikia. Kaip resurso. – Lena, nusiramink! Perdedi. – Tu per pusę metų perėjai pas jį, Artūrai, – pasakė Lena, – Neprašau pasirinkti. Nėra ir reikalo rinktis. Sakai teisybę: Matėjus tau tikras. O aš… niekada nebuvau. Praėjo pusmetis. Artūras neskambino. Nei karto. Vieną dieną, vėl vartydama tą pačią naujienų srautą, pamatė naują nuotrauką. Artūras ir Matėjus. Kalnų fone. Artūras dėvi madingą slidininko aprangą. Užrašas: „Mokom tėtį važiuoti snieglente! Jam, aišku, jau nebe tas amžius, bet su sūnum – viskas įmanoma!“ Lena ilgai žiūrėjo į nuotrauką. Įsijungė kompiuterį, kad baigtų ataskaitą, kai telefone pasirodė žinutė. Nežinomas numeris. „Labas, Lena. Čia Matėjus. Tėtis davė tavo numerį, bet pats nedrįsta rašyt. Prašė perduot: jis rado, kaip sutvarkyt buto klausimą be tavęs, ir jaudinasi dėl tavęs. Dar labai prašo, kad per Velykas atvažiuotum pas juos. Pats negali paaiškint kodėl, bet labai labai prašo.“ Ji pradėjo rašyt atsakymą, trynė ir vėl rašė iš naujo. „Labas, Matėjau. Perdouk Artūrui, kad man labai džiugu, jog jam viskas gerai. Ir kad ir aš apie jį galvoju. Bet nevažiuosiu. Turiu savo planų per Velykas. Skrendu prie jūros.“ Ji nenurodė, kad bilietus į jūrą nupirko pati, o tai jūra – ne Turkijoje, o kažkur Palangoje. Ir kad skrenda ne su tėvu, o su drauge. Lena paspaudė „siųsti“. Ir pagalvojo, kad gali būti laiminga ir be jo.