Valkė Petrauskienė sugrįžo iš vasarnamio vėl vakare, kai dangučiu jau nublūko. Ji ne skubėjo namo, važinėjo per ilgiausią aplinkkelį aplink Vilnių, lėtai, kaip norint pagaliau pabėgti nuo visų rūpesčių. Jei rytoj nebūtų darbo, gal net būtų naktį išlikusi kaime.
Kodėl ji nevyko į priekį? Nes namų kelias neviliojo. Tiesą sakant ne norėjo susidurti su vyru. Vidinis balsas jau seniai šaukė, kad po taikos dangaus jie nebus kartu ilgai. Santykiai jau susigriovė į šaltą, nervingą konfliktų grandinę.
Valkė žvelgė į tolį per priekabinį, mąstydama apie šią keistą, netikėtą šeimos drama. Vienoje vietoje aplinkkelis vedė pro mažą Krišulių kiemelį. Lėtai sulėtindama, ji pamatė šalia autobuso stotelės silpna šviesa senelė, laikanti kažką susuktą į šluostę ir prispaudusią šalia širdies, tarsi kūdikį. Jos žvilgsnis buvo pilnas vilties, tad Valkė be jokio svarstymo spaudė stabdžius.
Nusileidusi iš automobilio, ji skubiai priėjo prie senelės. Šalia jos kojos stovėjo mažas ratų krepšys.
Ką čia darote stovėdama? paklausė Valkė, nerimaujanti. Ar reikia pagalbos? Kas tai turite rankose? Vaikas?
Vaikas? senelė nusižudavo nuo tokio klausimo ir šyptelėjo su kaltumu. Ne, ne vaikas… Tai duonos kepalas
Ką? Valkė negalėjo patikėti. Koks dar kepalas?
Namuose keptas parduodu
Kaip taip parduodate? Iš kur gautas?
Pats kepu ir parduodu Pensija mažai, tad šiek tiek užsiimu. Kai pinigų visai trūksta. Kai kurie perka. Mano duonių skonis puikus. Ir sakoma, kad jos laimę nešioja.
Kokios laimės? paklausė ji.
Negaliu tiksliai pasakyti. Vienas vyrukas nuolat mano, kad mano duona laimę atneša. Gal ir šiandien laimės. Ogi, jums nelyg ši šiluma?
Valkė suvokė, kad senelės akys ieško pinigų, ir šyptelėjo.
Taip, duona man reikalinga. Kiek kainuoja?
Pusė euro, atsakė senelė atsargiai, stebėdama jos reakciją. Tai daug?
Kiek turite visų kepalų?
Dešimt. Dar niekas neperkėjo. Aš ką tik čia atvykau. Kiek jums reikia?
Aš visus imsiu! tvirtai pasakė Valkė, traukusi pinigus iš kišenės.
Ne! Aš nieko neatskleisiu! išsigandusi šaukė senelė.
Kodėl? Valkė nustinga.
Nes žinau, kad pirksite ne dėl duonos, o kad man padėtumėte.
O kas tada?
Gal kas nors dar šį duoną reikės. Gal tas vyrukas vėl sugrįš, o aš liksiu be duonos?
Valkė truputį nustebo tokios nuoširdžios išminties.
Gerai, sakykite, kiek norite parduoti?
Penki duonų drebėjo senelė.
Gal dar daugiau?
Ne taip neleidžiama prisiglaudė senelė. Jūs pirktumėte iš užuojautos. Ši duona maistas, šviežiai iš orkaitės.
Gerai, šyptelėjo Valkė, išėjo pas pinigus, susirinko penkias dar šiltas kepalėles į maišelį ir grįžo prie automobilio.
Po minutės ji iškart pajuto, kaip visą salono erdvę užpildo šviežios duonos aromatas, toks intensyvus, kad nepakelė nevalia. Ji atsirišo, iškirsta didelį gabalėlį, įdėjo į burną ir suvokė, jog niekas nėra toks skanus kaip ši duona.
Išklausęs mobilųjį telefoną, Valkė išklykė:
Valda, susižavėjęs balsas išgirdė jos vyras, Mindaugas, pasikabink į parduotuvę ir nusipirk duonos namo.
Valkė, žiūrėdama į duoną ant priekinio sėdynės kairėje, susimąsėjo:
Kodėl tu staiga prisiminai duoną?
Nes jos nebeturime! Nėra net gabalo! O tavo draugės čia prisikabinę!
Kokios draugės? ji nusišypsojo. Kokia proga? Jau beveik naktis.
Paklausk jos patys, atsakė Mindaugas. Trijulės draugės mano virtuvėje sėdi, arbatos geria, laukia tavęs.
Valkė įkėlė greitą greitą pedalą.
Per pusvalandį ji įsivažiavo namo, įkeldama šį nuostabų duonos aromatą į namus.
Vali, kaip nuostabiai kvapa! šaukė jos draugės, su kuriomis mokėsi universitete, įsižiūrėjo ir apkabino.
Vyras, pajudėjęs nuo neįtikėtinos kvapų, griebė iš Valkės maišelio duonos gabalėlį, netrukus nukirto pusę kepalės, pakėlė į nosį ir nustebo.
Kur tokį nuostabų duonos gabalėlį rado?
Kur pirko, ten jau nebetrūka nesirūpindama, atsakė Valkė.
Mindaugas nusinešė savo duonos gabalėlį į savo kambarį, o Valkė liko virtuvėje su draugėmis iki vidurnakčio gėrė vyną, skanėjo šia nepaprastai gerą duoną ir šnekėjo apie vyrus, kurie neatrodė kaip jų svajonės. Šiek tiek prisipūdo, net ir ašaromis, kai suvokė, kad jų vyrai nebuvo tie, ką jos norėjo.
Išeidamos, Valkė kiekvienai draugei įdėjo po duonos kepalą.
Po to šeimininkė uždūrė duris, apeidama kambarį, kuriame jau miegojo Mindaugas, ir išėjo į svečių kambarį, kad gulėtų ant sofos.
Ryte įvyko kažkas keisto. Vos tik ji atsibudo, jos vyras atsisėdė šalia ant sofos ir sarkastiškai tvirtino:
Valkė, vakar aš persivalgiau tavo duonos, ir mano galva pasikeitė. Mes esame kvailiai.
Ką? išnarplią jos miegančios akys.
Mes kvailiai, Vali. Ir turime keistis. Šiandien vakare kviečiu tave į pasimatymą į restoraną, ten, kur aš tau kadaise dovanavau dovaną.
Kodėl?
Nes noriu viską atkurti. Manau, kad meilę dar galima išgelbėti. Aš eisiu į darbą, o vakare šešios valandą tavęs lauksiu. Atvyk.
Mindaugas išėjo, o Valkė pajuto, kad rytas šiuo metu šiek tiek kitoks, šviesesnis tarsi ne ruduo, o ankstyva pavasario saulė užlindo pro langus. Ji pradėjo nekantriai laukti šio keisto vakaro pasimatymo.
Tuo metu išėjo skambutis tai viena iš vakarinių draugų.
Vali, tikrai patikėk, mes su mano vyruku susitaikėme! Vakar mes buvome pasiruošę skyryboms, o iki trečios valandos ryto valgėme tavo duoną ir susitaikėme. Ačiū tau, Valkytė!
Kas čia dar? šokirė Valkė.
Po pietų paskambino dar dvi draugės, abi pasakojo, kaip jų namuose viskas netikėtai išsitaikė. Jos prisipažino, kad buvo kvailys, kai skundėsi vyrų.
Valkė nuėjo į virtuvę, iš duonos dėžės ištraukė likusią, jau pradėtą kepalę, įkvėpė jos aromatą ir vėl atsisėdo įkramštinusi. Ji nupjovė mažą gabalėlį, įdėjo į burną ir pajuto, kad šio duonos skonio viduje slypi švelnus meilės prisilietimas meilė visiems žmonėms.
