Buvusio vyro pirmoji žmona paprašė manęs prižiūrėti jų bendrus anūkus – ir aš daviau jai tinkamą, orų atsakymą – Tai nejaugi tau sunku? Juk tik trims dienoms. Katytė pateko į beviltišką situaciją – paskutinės minutės kelionė į Turkiją, ji šimtą metų neatostogavo, o aš… žinai, spaudimas, ir dar nugarą užsikuitusi sode pasitempiau taip, kad išsitiesti negaliu. O Saulius – tikras senelis. Jis privalo padėti. Balsas telefone buvo toks garsus, kad Sauliui net nereikėjo jungti garsiakalbio. Jolanta, stovėjusi prie viryklės ir maišiusi troškinį, puikiai girdėjo kiekvieną žodį. Tą tembrą – aukštą, su įnoringos reiklumo gaidelėmis – ji atpažintų iš tūkstančio. Gitana. Pirmoji, o deja, ir ne menka, vyro žmona. Saulius kaltai žvilgtelėjo į Jolantą, prispaudęs telefoną prie peties ir toliau riekė duoną, nors riekės išėjo apgaulingai kreivos. – Gitana, palauk, – bandė įsiterpti jis. – O kuo čia Katytės kelionė? Mes su Jolanta planavome savaitgalį… – Oi, kokie ten pas jus gali būti planai! – be ceremonijų pertraukė buvusi žmona. – Lysvės ravėti? Į muziejų traukti? Saulius, čia gi kalba apie tavo anūkus! Apie Dominyką ir Justą. Berniukams reikia vyriško pavyzdžio, o ne moteriško gailestėlio. Tu jų jau mėnesį nematei. Sąžinės dar turi? Ar tavo naujoji „simpatija“ tau visą orą uždusino? Jolanta lėtai padėjo šaukštą ant laikiklio ir išjungė ugnį. „Naujoji simpatija.“ Jie su Sauliumi jau aštuoneri metai santuokoje. Aštuoneri ramūs, laimingi metai, jei ne nuolatinės „Gitanos uragano“ invazijos į jų kone šventą gyvenimą. Pradžioje – reikalavimai didinti alimentus jau suaugusiai dukrai, paskui – be galo prašymai užmokėti už remontą, dantų gydymą, automobilį. Saulius, švelnus ir padorus žmogus, ilgai mokėjo, jausdamas kaltę, kad paliko šeimą, nors tą padarė, kai Katytei jau buvo dvidešimt, o su Gitana jie gyveno lyg kaimynai bendrabutyje. – Gitana, nešnekėk taip apie Jolantą, – Sauliaus balsas sustiprėjo, bet vis dar buvo neryžtingas. – Juk ne dėl jos reikalas. Bet reikėjo įspėti iš anksto. Vaikams gi po šešerius, reiktų nuolat prižiūrėti, o mes jau nebe jauni… – Būtent! – pergalingai išrėžė Gitana. – Senatvė – ne džiaugsmas, o judėjimas – gyvybė. Pabėgiosi su anūkais – atjaunėsi. Viskas aišku. Katytė rytoj dešimtą atveš juos. Aš negaliu, gi sakiau – nugara. Ir nebesiginčyk, Sauliu. Čia tavo šeima. Telefono linijoje nutilo pypsėjimas. Saulius lėtai padėjo aparatą ant stalo ir sunkiai atsikvėpė, nedrįsdamas pakelti akių į žmoną. Virtuvėje įsivyravo tyla, kurioje girdėjosi tik sieninio laikrodžio tiksėjimas. Už lango ošė vakarinis miestas, prasidėjo vasaros lietus, barbeno į palangę. Jolanta priėjo prie stalo, paėmė servetėlę ir nubraukė tariamas duonos trupinius. – Tai rytoj dešimtą? – paklausė ji ramiai. Saulius pagaliau pažvelgė į ją. Jo akyse žibėjo atleidimo prašymas. – Jole, atleisk. Girdėjai pati – kaip tankas. Katytė išskrenda, Gitana neva neatsikelia… Kur jiems dėtis? Juk čia anūkai. – Sauliu, – Jolanta atsisėdo priešais, sudėjusi rankas. – Anūkai – tavo. Ne mano. Aš į tuos vaikus žiūriu geranoriškai, bet būkime atviri: jie manęs nei vardu nevadina, esu tik „ta teta“, kaip išmokė močiutė. Ir kiekvienas vizitas virsta mūsų buto pogromu, nes Katytei atrodo – vaikams negalima nieko drausti. – Pats jais rūpinsiuos! – karštai patikino vyras. – Tau net keltis nereiks. Į parką nusivesiu, į kiną, atrakcionus. Tu tik paruošk ko nors, sriubytės ar kotletukų – jie juk tavo valgį mėgsta, nors ir neprisipažįsta. Jolanta šyptelėjo liūdnai. Ji žinojo, kaip viskas bus iš tiesų. Saulius po dviejų valandų pavargs nuo lakstymo, kraujospūdis šoks į viršų, jis atsiguls ant sofos „penkioms minutytėms“. O du nevaldomi šešiamečiai dvyniai liks visiškai jos žinioje. Jie šėlios, prašys filmukų, drabstysis maistu ir ignoruos visas pastabas, nes „močiutė Gitana sakė, kad čia galime viską, nes čia senelis vadovauja“. – Turėjome bilietus į teatrą šeštadieniui, – priminė ji. – Ir dar į sodą ruošėmės – paruošti rožes žiemai. – Teatras niekur nedings, bilietus atsiimsim… O rožės… Jolyte, padėk. Paskutinį kartą. Pakalbėsiu su Katyte, kad daugiau taip nedarytų. „Paskutinį kartą.“ Tą frazę ji buvo girdėjusi kokius dvidešimt kartų. Ir kiekvieną kartą pasiduodavo, gailėdama vyro, nenorėdama aštrinti konflikto. Bet šįsyk kažkas viduje užsifiksavo. Galbūt dėl tonacijos Gitanos balse, kuri net nesivargino klausti, tiesiog pastatė prieš faktą, tvarkydama Jolantos laiką ir pastangas kaip nuosavos tarnaitės. – Ne, Sauliau, – tyliai tarė Jolanta. Vyras nustebęs suplojo akimis, lyg nesuprastų to žodžio prasmės. – Ką reiškia „ne“? – Ne, mes neimsime vaikų. Šį kartą ne. Nesiruošiu atsisakyti savo planų, negrąžinsiu bilietų ir nesistovėsiu prie viryklės tris dienas, gamindama pirmą, antrą, kompotą vaikams, kurie praeitą kartą man pasakė, kad mano sriuba „dvokia“, o mama gamina geriau. – Jolyte, kas tau? – Saulius suglumęs. – Juk tai vaikai. Ką Katytė darys? Jai kelionė skubiai… – Tai Katytės problemos. Ji suaugusi, turi vyrą, turi anytą, yra auklių, galų gale. Kodėl jų problemų sprendimas visada vyksta mano sąskaita? – Mūsų, – pataisė Saulius. – Ne, mielas. Būtent mano. Nes tvarkau po jų „vizito“ aš. Aš gaminu. Aš skalbiu. O tu tik dvi valandas žaidi gerą senelį, tada geri slėgį mažinančius. Gerbiu tavo meilę anūkams, tačiau nesu samdoma auklė vaikams tų žmonių, kurių nepatinku. Saulius surauktas žiūrėjo į ją. Jis nebuvo pratęs matyti žmonos tokios kategoriškos. Paprastai Jolanta buvo įsikūnijęs kantrumas. – Tai ką siūlai? Skambinti dabar ir sakyti „ne“? Gitana man visus nervus suėdys. Tokio skandalo bus, kad širdį ims. – Neskambink, – Jolanta pakilo ir priėjo prie lango. – Tegul veža. – Tai… sutinki? – šyptelėjo vyras. – Ne. Tegul veža. O tada žiūrėsim. Šeštadienio rytas buvo saulėtas ir šiltas, priešingai nei tvyrojo atmosfera bute. Saulius nervavosi, vaikščiojo iš kampo į kampą, taisė pagalvėles, žvilgčiojo į laikrodį. O Jolanta atrodė ramybės įsikūnijimas. Neskubiai pavakarieniavo, apsivilko mėgstamą linų suknelę, pasidarė makiažą ir pradėjo dėtis mažą rankinę. – Kur tu rengiesi? – įtariai paklausė Saulius, matydamas, kaip ji dedasi knygą ir skėtį. – Mes gi turime teatrą septintą. O prieš tai – kirpykla, pasivaikščiojimas palei Nerį. Man reikia pravedinti galvą. – Jolyte! Jie bus už penkiolikos minučių! Kaip aš vienas su jais? Net nežinau, kuo maitinti, kur jų daiktai… – Susigaudysi. Gi tu senelis. Vyriškas pavyzdys, kaip Gitana minėjo. Tuo metu pasigirdo atkaklus durų skambutis. Saulius nuskubėjo atidaryti, Jolanta liko spintoje užsisegti basučių. Iš prieškambario aidėjo balsai. – Na, ačiū Dievui, kamščių nėra! – tai buvo Katytė, Sauliaus duktė. – Tėt, sveikinu! Štai, priimki kareivius. Krepšys su daiktais čia, planšetė įkrauta, jei ką – skambinkit. Oi, aš vėluoju, taksi laukia! – Katyte, palauk, o maistas… režimas? – burbuliavo Saulius. – Koks režimas, savaitgalis gi! Patieksi koldūnų. Viskas, bučiuoju, iki! Berniukai, klausykitės senelio! Durys užsidarė. Ir iškart pratrūko dviejų vaikų šūkavimai: „Ateinam į puolimą!“ Jolanta išėjo į koridorių. Vaizdas išties įspūdingas: du stiprūs berniukai jau strikinėjo ant batų spintelės, siekdami paimti Sauliaus kepurę. Pats Saulius stovėjo su sportine taše visiškai pasimetęs. Bet įdomiausia buvo prie durų, kurias dar nespėta užverti. Jose stovėjo pati Gitana. Matyt, norėjo kontroliuoti „gyvo krovinio“ atidavimą asmeniškai, nors ir teigė, kad skauda nugarą. Atrodė, kaip visada, energinga: ryškus makiažas, šukuosena, masyvūs auksiniai papuošalai. – Tai, štai ir tu, – Gitana metė Jolantai žeminantį žvilgsnį. – Tikiuosi, pasiruošei? Vaikams negalima kepto, Justas alergiškas citrusams, o Dominykas svogūno neėda. Sriuba turi būti šiandieninė. Ir žiūrėk, kad nesisėdėtų su telefonais ilgiau nei valandą. Ji kalbėjo taip, tarsi būtų ponia, komanduojanti tarnams. Saulius susigūžė, laukdamas sprogimo. Jolanta ramiai priėjo prie veidrodžio, pataisė plaukus ir pasiėmė rankinę. – Labas rytas, Gitana. Labas rytas, berniukai. Dvyniai akimirkai nutilo, bet tuoj pat vėl šėlo. – Ačiū, kad apšvietėt taip svarbiais nurodymais, – šyptelėjo Jolanta. – Būtinai perduokite Sauliui. Šiandien jis vyriausias. – Ką reiškia? – stvėrėsi Gitana. – Kur čia tu išsiruošei? – Turiu laisvadienį. Asmeniniai reikalai, susitikimai, teatras. Grįšiu vėlai vakare, gal net rytoj. Gitana įraudusi sustojo kelyje. – Tu gal ne viso proto? Kokie čia asmeniniai reikalai? Du vaikai bute! Jie tavo vyro anūkai! Tu privalai… – Privalau tik tiems, kuriems pažadėjau, – švelniai, bet tvirtai nutraukė Jolanta. – Nei gimdžiau šių vaikų, nei juos auginau, nei prižadėjau buti jų auklė. Jie turi motiną, tėvą ir dvi močiutes. Jūs, Gitana, žinau – jau pensijoje, darbo neturit. – Nugarą skauda! – suriko Gitana. – O aš – gyvenu. Ir nesiruošiu aukotis vardan kitų interesų, ypač kai man nurodinėjama tokiu tonu. – Sauliau! – Gitana kreipėsi į buvusį vyrą. – Girdi, ką ši chamė kalba? Tu vyras ar šluotelė? Liepk! Saulius žvilgsteli į buvusią ir dabartinę žmonas. Jo akyse – sunki kova: įpratimas paklusti Gitanai prieš paties žmonos orumą. – Gitana… – sumurmėjo. – Jolanta sakė užimta būsianti. Maniau, kad pats susitvarkysiu, bet… – Ką tu susitvarkysi?! – Gitana trenkė rankom. – Per valandą atgulsi su slėgiu! Kas juos maitins? Kas praus? Pažiūrėkit į ją! Pasipuošė! Teatras! O kad šeima bėdoj – jai nė motais! – Šeima? – Jolanta nustojo šypsotis, žvilgsnis tapo ledinis. – Gitana, pasakykim tiesiai: mes su Sauliumi – šeima. O jūs, Katytė ir anūkai – tik Sauliaus giminės. Ne mano. Kantriai tylėjau dėl jūsų naktinių skambučių, pinigų prašymų, užgauliojimų už akių. Bet paversti mano namus vaikų viešbučiu ir mane – nemokama tarnaitė, neleisiu. – Kaip drįsti! Tai mano vyro (buvusio) butas, jis turi teisę! – Jis gali kviestis ką nori. Bet jis neturi teisės versti mane juos aptarnauti. Sauliau, – kreipėsi į vyrą. – Rinkis pats. Gali likti su anūkais ir Gitana, kuri, tikiu, džiugiai padės. O aš – išeinu. Jolanta žengė link durų. – Stok! – Gitana sugriebė jos ranką. – Nieko tu neisi, kol neišvirsi sriubos! Katytė jau oro uoste! Ką aš su vaikais?! Jolanta ramiai, bet tvirtai nusikratė Gitanos ranką. – Ne mano bėdos, Gitana. Iškvieskite taksi, važiuokit namo ir virkit pati. Arba skambinkite Katytei – tegul grįžta. Ir prašau rankų nekelti. Kitaip kviesiu policiją dėl įsiveržimo ir smurto. Patikėkite – padarysiu. Tyla. Net dvyniai nutilo. Saulius žiūrėjo į žmoną su baime ir žavesiu, kokios dar nebuvo regėjęs – ji buvo ne tik jo kantri Jolyte, o tikra kieta dama, ginanti savo ribas. Gitana sunkiai gaudė kvėpavimą. Pratusi, kad Jolanta viską tyliai pakenčia, dabar buvo šokiruota. – Tu… monstras, – pagaliau išspaudė. – Egoistė. Visai Lietuvai papasakosiu, kokia tu bjauri. – Pasakokit, – trūktelėjo pečiais Jolanta. – Man svarbu mano ramybė. Jolanta išėjo ir net nesigręžė. Iš naujo įkvėpė po lietaus kvapą. Rankos kiek drebėjo, bet ant dūšios buvo lengva. Ji padarė tai – pagaliau pasakė „ne“. Diena praėjo nuostabiai – paroda, kava mėgstamoje kavinėje, pasivaikščiojimas palei Nerį, vėliau spektaklis. Aparatą įjungė tik vėlyvą vakarą: dešimt praleistų skambučių nuo Sauliaus. Viena žinutė: „Gitana išsivežė vaikus. Esu namie. Atleisk.“ Jolanta sugrįžo apie vienuoliktą. Butas buvo tylus ir švarus. Saulius sėdėjo virtuvėje prie atvėsusios arbatos. Atrodė nuvargęs, bet ramus. – Labas, – ramiai pasakė. – Labas. Kur berniukai? – Gitana juos išsivežė. Žviegė baisiai. Katytei skambino, reikalavo, kad grąžintų pinigus už kelionę. Katytė nusprendė vežtis berniukus su savimi į Turkiją – pasamdė ten auklę. O Gitana kategoriškai atsisakė juos prižiūrėti, neva radikulitas paūmėjo… – Na, matai, sprendimas atsirado. Mama – ilsėsis su vaikais. Taip ir turi būti. – Jolyte, – Saulius pakėlė į ją akis. – Ačiū tau. – Už ką? Už tai, kad palikau su uraganų? – Už tai, kad leidai man pagaliau pasijausti vyru, o ne bėdžiumi buvusios žmonos paskui. Metus jaučiau jai kaltę… O šiandien supratau: niekam nieko neskolingas, tik tau. Tu mano namai. O aš elgiausi kaip išdavikas. – Svarbu, kad supratai, – šyptelėjo Jolanta. – Arbatos? Su vyšnių pyragu, kaip mėgsti. Kitą dieną Sauliaus telefonas tylėjo. Gitana neskambino. Katytei trumpai pranešė, kad viskas gerai. Gyvenimas grįžo į savo vežes, tačiau tapo švaresnis, nes iš jų išgaravo senų nuoskaudų prieskonis. Po savaitės Jolanta triūsė prie rožių darže, Saulius kapstėsi šalia. – Žinai, – tarė Saulius, – Gitana vakar skambino. Jolanta sunerimo. – Ko norėjo? – Pinigų. Neva vaistai pabrango. – Ir davei? – Ne. Sakiau – tau šiemet kailinius perkam, remontas laukia… Atsisakiau. Jolanta nusijuokė. – Kailinius? Fantazijos nestokojai. Bet man patinka. – Ji padėjo ragelį, – Saulius nusišypsojo taip ramiai kaip niekada. – Ir, žinok, dangus neužgriuvo. – Neužgriuvo, – pritarė Jolanta. – Net šviesesnis pasidarė. Nesėkmingas bandymas „palikti anūkus prižiūrėti“ tapo lūžio tašku jų santuokoje. Jolanta suprato, kad orumas – ne rėkavimas, o gebėjimas ramiai pasakyti „ne“, kai tavo ribos peržengiamos. O Saulius įvertino, kad žmonos pagarba brangesnė už Santaikos su buvusia, kuri seniai tapo svetima. Žinoma, anūkai dar užsukdavo jų gyvenime. Bet dabar vizitai buvo suderinti, tvarkoje, o Gitana nebeperžengė jų namų slenksčio. Saulius pats paimdavo berniukus, leisdavo laiką su jais ir grąžindavo tėvams. Visi buvo laimingesni: vaikai matydavo laisvą, energingą senelį, o Jolanta – ramią buitį ir vyrą, kuris ją tikrai pasirinko. Kartais, sėdėdama vakare sodo verandoje ir žiūrėdama į saulėlydį, Jolanta prisimindavo dieną, kai tiesiog paėmė rankinę ir išėjo į teatrą. Tai buvo geriausias spektaklis jos gyvenime, nors pavadinimo ir nebeprisimena. Pagrindinė drama įvyko prieškambaryje, o finalas – laimingas. Jei jums artima ši istorija apie tai, kaip svarbu ginti savo ribas – prenumeruokite kanalą, palikite like. O komentaruose parašykite: ką darytumėte Jolantos vietoje?