Na, Gediminai, prašau, tikrai nežinau, ką daryti, vanduo bėga, netrukus užliesiu kaimynus! Juk žinai tą baisią moterį iš apačios, ji mane sunaikins! Rankos dreba, net nežinau, kur sklendė! ausinėje skambėjo toks drebantis ir verkiantis balsas, kad net sėdint priešais stalą buvo viskas aišku, nors telefonas nebuvo įjungtas garsiai.
Ramunė lėtai padėjo šakutę ant lėkštės. Metalas į porcelianą nuaidėjo kaip gongas jau trečią vestuvių ringo raundą, kuriame ji dalyvauja jau trečius metus. Priešais ją sėdėjo vyras Gediminas, graužė lūpą, kartkartėm žvilgčiodamas į atvėsusį troškinį ir į šviečiantį mobiliojo ekraną.
Birute, nusiramink, tyliai murmėjo Gediminas. Kokios sklendės? Po kriaukle ar vonioje? Uždaryk pagrindinį vandens stovą.
Aš nežinau, kur jis! Gediminai, atvažiuok, meldžiu! Bijau! Gal ten verdantis vanduo! Man baisu vienai!
Gediminas pamojo žvilgsniu į žmoną. Jos akyse pamatė tą pačią maldą ir bejėgiškumą, kuriuos Ramunė vis dažniau pastebi pastaruoju metu.
Rama, girdi? Užlies juk. Birutė technikoje visiškai nieko nesupranta, kaip vaikas. Reikia važiuoti.
Žinoma, reikia, ramiai atsakė Ramunė, slepianti sielos audrą. Ne vedybų metinės šiandien. Neplanavome vakaro dvi savaites. Ir aš, žinoma, trijų valandų virtuvėj nepraleidau. Važiuok, Gediminai. Gelbėk Birutę. Juk žlugsi ji be tavęs.
Na, tik nepradėk, gerai? spragsėjo Gediminas, čiupdamas automobilių raktelius. Juk draugai nuo mokyklos laikų. Žmogui nelaimė. Aš greit, pakeisiu tarpinę ir atvažiuosiu. Troškinį į orkaitę dėk, kad neatvėstų.
Trinktelėjo durys. Ramunė liko viena, kupinoje šventinio kvapo ir kartaus nusivylimo bute. Ji priėjo prie lango ir matė, kaip Gedimino automobilis skubėdamas nuvažiuoja į naktį.
Birutė. Šis vardas tapo trečiu, pertekliniu jų santuokoje. Draugė nuo vaikystės, bendraklasė, savas žmogus, kaip dažnai ją vadindavo Gediminas. Ji atsirado staiga, iškart po skyrybų, ir nuo to laiko įleido šaknis į jų gyvenimą. Iš pradžių buvo retų prašymų padėti persivežti, sureguliuoti kompiuterį. Gediminas iš geros širdies, kaip ir dera, padėdavo.
Bet apetitas kyla bevalgant. Birutės prašymai tapo tarsi nelaimės padanga nuleido prie Vilniaus, vonioje lentyna griuvo, reikia spintą surinkti, nes taip gyventi neįmanoma. Ir kiekvieną kartą būtent tada, kai Ramunė ir Gediminas turėjo savo planų.
Ramunė nesijautė pavydo kamuojama ar isterikė. Ji žinojo: draugystė yra draugystė. Bet moteriška intuicija niurnėjo čia ne apie sugedusius čiaupus. Birutė buvo išvaizdi, susitvarkiusi, turinti tą žvilgsnį ir manierą bendrauti, lyg vyrai iš Olimpo nusileidę. Ji tobulai žaidė bepagalbės mergaitės korta, o Gediminas atsakydavo, pasijusdamas herojumi gelbėtoju.
Ramunė sugrūdo vakarienę į šaldytuvą. Apetitas dingo. Po trijų valandų Gediminas grįžo purvinas, išvargęs, bet patenkintas.
Uf, pavyko laiku! Tikras potvynis buvo kely. Sifonas nulėkė. Teko į naktinę parduotuvę važiuot tarpinių ieškot. Birutė vos nealpo, valerijono prigėrė.
Arbata bent jau pavaišino savo gelbėtoją? Ramunė lyg ir skaito knygą.
Pavaišino ir pyragu pamaitino. Jablokų pyragą iškepė. Tau linkėjimų ir atsiprašymų, kad sugadino vakarą.
Pyragu pavaišino… pagalvoja Ramunė. Vanduo pas ją lėjosi, o pati pyragą kepė? Įdomu…
Ji nieko nepasakė garsiai. Susipykti beprasmiška Gediminas iškart apkaltins šaltumu ir pavydu. Reikia veikti gudriau. Ramunė nutaria kitą kartą ji pas Birutę važiuos kartu.
Kitas kartas atėjo greičiau, nei būtų tikėjusis. Šeštadienio rytą ruošėsi į sodybą. Oras puikus, gegužė, saulė blizga, bagažinėje šašlykai, o Ramunė svajoja apie ramią verandą su vynu.
Telefonas suskambo, kai Gediminas dėstė į automobilį anglis. Ramunė susigūžia. Ji puikiai atpažįsta tą specialų Birutės signalą.
Sveika, Birut? Ką? Kaip kibirkščiuoja? Rimtai? Dūmai eina? Klausyk, nieko neliesk, išjunk automatus koridoriuje! Supratau. Tuoj būsim.
Nuleido ragelį, nemažai suglumęs pažiūrėjo į žmoną, stovinčią su petunijų sodinukais prie vartelių.
Rama, reikalas toks…
Rozetė? pertraukė.
Blogiau. Skydelis žybsi. Visam butui svilėsių kvapas. Bijosi, kad laidas užsidegs. Elektrikai iš bendrijos savaitgalį neprivažiuos, privatūs kelis kartus brangesni, važiuos ilgai.
Supratau, Ramunė ramiai padėjo dėžutę. Vadinasi, sodyba atidedama?
Ne, ne, kodėl. Tiesiog greitai užsuksiu, pažiūrėsiu skydelį. Jei rimtai avarinę kviesiu, jei paprasta pats pataisysiu. Vis tiek beveik pakeliui. Valanda laiko, ne daugiau.
Gerai, linkteli Ramunė. Važiuoju kartu.
Gediminas nustemba.
Kam tu? Juk vis tiek neišmansysi elektros. Pasilik, greit grįšiu.
Ne, Gediminai. Mes kartu ir važiuosim. Į sodybą važiuosim iš karto po to. Ir šiaip Birutės seniai nemačiau.
Gediminas nieko nebeatsako. Važiuoja kartu. Visą kelią su nervais barbeno į vairą, Ramunė išlieka rami, nors viduje viskas sustandėjo kaip spyruoklė.
Birutė atidaro duris šilkiniame chalate, kelius tik vos dengiančiame, su nuostabiu makiažu aišku. Pamačiusi Ramunę, sekundę sumerkia lūpas, akys nusvyra bet iškart nusišypso.
Ramunele! Netikėta! O aš čia… tokia, bemiegė, besusipynusi! teatrališkai taiso plaukus. Užeikit, užeikit! Gediminai, mano gelbėtojau, koridoriuje tragedija! Trinka, zvimbia!
Įeina į butą. Koridoriuje tik silpnai dvelkia plastiku. Gediminas iškart prie skydelio, traukia įrankius.
Oi, Rama, ko stovi tarpduryje? Kviečiu į virtuvę, kavos pasidarysim, kol vyrai darbuojasi, krykštauja Birutė, bandydama Ramunę išsivesti už akių.
Ne, ačiū, pabūsiu čia, tvirtai atkerta Ramunė. Gal reikės Gediminui šviesą palaikyti, įrankius padavineti.
Šviesą? prunkščia Birutė. Geras. Gediminas gi profesionalas. Su užrištom akim viską sutvarkys. Ar ne, Gediminai?
Gediminas sumurma kažką, besikrapštydamas laiduose.
Birute, taria Ramunė, tiesiai į akis. O kodėl Skubios pagalbos į bendriją neskambinai? Dirba visą parą. Čia gi elektros avarija, pavojinga.
Oi, ką tu! Tikri nemalonūs, purvini, batus pėdsakus palieka, dar ir apšauks. O Gediminas gi savas, auksinės rankos. Tikiuosi tik jam.
Mano vyro auksinės rankos, pabrėžia Ramunė, šiandien turėjo šašlykmedį laikyti. Ėjom į sodybą.
Oi, atsiprašau, viską gadinu! Birutė sudeda rankas. Aš tokia nevykėlė! Be vyro niekas nesilaiko, viskas genda. Sunku vienai, Rama, tu neįsivaizduoji. O tau tai pasisekė, tvirtas užnugaris.
Po penkiolikos minučių Gediminas baigia.
Tik kontaktas atsileido ir šiek tiek pridegė. Sutvarkiau, sutempiu. Bet, Birute, reiktų automatą keisti, jau visai pasenęs.
Oi, Gediminėli, ar galėtum? Birutė iškart priglunda, nupučia dulkę. Nupirk kokį reikia, duosiu eurų, ir pakeisi?
Gediminas negalės, už jį atsako Ramunė. Važiuojam į sodybą, grįšim vėlai. Kitą savaitgalį jau turim bilietus į teatrą. Kreipkis į elektriką, Birute. Gediminas parašys modelį ant lapelio.
Birutė žiūri į Ramunę atviru pykčiu, bet iš karto vėl šypsosi Gediminui:
Nors kavos išgerkit! Eklerų nupirkau, tavo mėgstamiausių!
Ačiū, mes sotūs, Ramunė trumpai nukerta, suėmusi vyro ranką. Važiuojam, Gediminai. Turim planų.
Išėję iš namo, Gediminas atsidūsta, bet tuoj ima teisintis:
Rama, gal nereikėjo taip griežtai? Juk ji nuoširdžiai prašė.
Ji visai ne pagalbos nori, Gediminai. Negi nematai? Chalatas, žvilgsniai… Jai reikia tavo dėmesio.
Nesąmonė. Juk šimtą metų pažįstami, aš jai kaip brolis.
Taip, toks brolis pataisys rozetę, paglosčys savimeilę, paklausys. Labai patogus brolis.
Važiavo į sodybą, bet kirbėjo. Ramunė suprato: dar ne pabaiga. Birutė nepasitrauks. Jai patiko valdyti, tampyti už virvučių, matyti, kaip svetimas vyras lekia vos pašaukus.
Paskutinis veiksmas įvyko po dviejų savaičių. Gediminas išvykęs darbo reikalais, turi grįžti penktadienį. Ramunė ruošia vakarienę, laukia. Šeštą vakare skambina Gediminas.
Rama, truputį vėluosiu. Jau važiuoju į miestą, bet Birutė skambino… pas ją nelaimė.
Kokia vėl? Meteoras ant balkono nukrito? Ramunės balsas šaltas.
Ne, ji nusipirko karnizą, sunkų, kalvotą. Norėjo pati prisukti aišku, kvailai numetė ant kojos. Pirštas sutinęs, sunku vaikščiot. O karnizas vidury kambario, praeit neįmanoma. Paprašė užsukt, pakelt ir vaistinėje tepalo nupirkt. Aš greit.
Ramunė giliai atsikvepia.
Gediminai, klausyk. Važiuok namo. Aš pati pas ją užsuksiu.
Tu? Kam?
Todėl kad esu moteris. Žinosiu, kurį tepalą nupirkt, ir padėsiu apsirišti. O tu iš darbų pavargai. Grįžk namo, pašildyk vakarienę. Pas ją būsiu už pusvalandžio.
Na… jei nori. Tik nesibark su ja, gerai? Jai ir taip bloga.
Ramunė nusišypsojo ir veikė. Ji tikrai nevažiuos čia gydyt Birutės. Tačiau ketino išgydyti situaciją.
Internete rado Vyras valandai paslaugą, išsirinko griežčiausią meistrą pagal atsiliepimus. Tada užsakė vaistų pristatymą Birutės adresu nuskausminamą ir elastinį bintą.
Tada sėdo į automobilį ir nuvažiavo.
Privažiavusi Birutės daugiabutį, matė, kaip vaistinės kurjeris skambina į domofoną. Perėmė paketą ir pakilo į laiptinę. Durys pravertos Birutė laukė Gedimino, kad gelbėtojas laisvai įeitų.
Ramunė tyliai įeina į butą.
Svetainėje dūlu, dega žvakės, stovi vyno butelis ir du taurės. Birutė išsitempusi ant sofos tame pačiame šilkiniame chalate, koją pakėlusi. Karnizas guli ant grindų lyg neatsitiktinai numestas.
Išgirdusi žingsnius:
Gediminai, jau tu? Aš tokia ligota… Nupirkai tepalą?
Ramunė įeina, įjungia viršutinę šviesą. Romantika paskęsta, viskas nušvinta.
Birutė pašoka, pamiršta skaudančią koją.
Ramunė?! Ką tu čia?! Kur Gediminas?
Gediminas namie, valgo, ramiai deda vaistus ant stalo su vynu. Atvežiau tepalą ir pagalbą.
Kokios pagalbos? Birutė sumišusi. Man Gediminas reikėjo! Jis stiprus, pakabins karnizą!
Karnizą kabins specialistas, sako Ramunė.
Skamba durų skambutis. Ramunė atidaro. Stovi su įrankių lagaminais vyras iš Vyras valandai.
Kvietėt? Meistras smulkiems remontams. Karnizą pakabinti?
Taip, prašom, palydi Ramunė. Ten, kambaryje. Šeimininkė parodys kur.
Meistras apžiūri sieną, karnizą, ima perforatorių:
Siena betonas, reiks šešetuko kaiščių. Turiu. Kur kopėčios?
Birutė degte dega iš gėdos, svaido įsižeidimą akimis.
Kam šitas cirkas? subarė, kai gręžimas atmušė žodžius.
Aš? Ramunė suraukia antakius. Padedu. Prašei pagalbos? Štai vaistai, štai meistras. Viskas apmokėta. Gediminas pavargo, nori būti su žmona. O tau reikia karnizo, taip? O gal mano vyro?
Birutė pakyla, jau pamiršusi, kad turi šlubuoti.
Gali eiti velniop! surinka. Prisikūrei šventumo! Ninuobodi esi! Gediminas jau pjaunasi nuo tavo griežtumo! Jam reikia šventės ir lengvumo, o tu mokytoja!
Galbūt, linkteli Ramunė. Bet jis grįžta pas mane. O tu vis naujas neveikiančias problemas kuri, kad išsikviestum jį valandėlei. Negėda pačiai? Tu gi graži moteris, Birute. Susirask savą vyrą. Nevaikščiok po svetimus namus.
Marš lauk! suriko Birutė.
Žinoma. Meistras baigs po dvidešimt minučių. Apmokėta. Gero vakaro. Ir būk atsargi su koja, labai lanksčiai šokinėji.
Išėjusi iš buto, Ramunė pasijunta neįtikėtinai laisva. Ji neišpylė pykčio vyrui, ni negriebė plaukų kitai. Parodė padėtį visiems kaip ant delno.
Gediminas pasitiko namuose kiek susijaudinęs.
Kaip ten? Smarkiai susižalojo? Skambinau, nekelia.
Ramunė atsisėda prie stalo, pilasi arbatos ir žiūri vyrui į akis:
Su koja viskas gerai, Gediminai. Ji bėgiojo kuo puikiausiai. Karnizą kabina meistras, aš apmokėjau.
Meistras? Kam? Pats galėjau…
Gediminai, sėsk, Ramunė mosteli kėdę.
Vyras klusniai sėdi.
Pasakyk atvirai: tikrai nesupratai, kas dedasi? Žvakės, vynas, chalatas, kvietimai būtent tada, kai manęs nėra ar mes užimti?
Gediminas nurausta, žiūri žemyn, mindžiukuoja duoną.
Na… turbūt nujaučiau. Bet nenorėjau tikėti. Juk draugai… Atrodė, jei apsimesiu, kad nieko nematau, viskas praeis. Gėda būdavo atsakyti, atseit ji viena, silpna.
Silpna? šypteli Ramunė. Ji manipuliavo tavimi kaip berniuku. O tu, norėdamas būti geras jai, blogai elgeisi su manimi. Iškraudavai mūsų laiką, kad paglostytum jos savimeilę. Šiandien pamačiau viską savo akimis. Vynas, dvi taurės. Ji laukė ne meistro, ji laukė tavęs.
Gediminas tyli, gėda spaudžia. Prisimena visus kartus, kai Birutė netyčia paliesdavo jo ranką, ilgai žiūrėdavo į akis, giria jį, menkindama Ramunę.
Atsiprašau, tyliai sako. Kvailai elgiausi.
Šiek tiek, pritaria Ramunė. Bet tu geras. Ir aš tave myliu. Bet nuo šiandien, Gediminai, pagalba Birutei baigėsi. Ji turi Vyrą valandai. Jei kas suges ten skambins. Jei nusibos kitos draugės padės. Tu daugiau ne būsi jos greitoji pagalba. Sutarta?
Sutarta, tvirtai atsako Gediminas. Supratau. Ačiū, kad nuvažiavai. Jei būčiau pamatęs žvakes… būtų blogiau.
Birutė daugiau nebeskambino. Nei po savaitės, nei po mėnesio. Matyt, per daug gėdos (ar jos likučio) liko.
Po pusmečio Ramunė netikėtai pamato Birutę prekybos centre. Ši eina susikabinusi su solidžiu vyru, neša brangių parduotuvių maišelius, atrodo patenkinta gyvenimu. Susitinka akys. Birutė akimirką sulaiko žvilgsnį, išdidžiai trukteli smakrą, sumurma ir nueina, apsimesdama nepažįstanti.
Ramunė tik nusišypso. Džiaugiasi už Birutę. Pagaliau ta rado žmogų, kuris galės teisėtai taisyti kranus ir kabinti karnizus. O jų su Gediminu namuose pagaliau įsivyravo ramybė, kurios nesutrauko naktiniai skambučiai su reikalavimais gelbėti pasaulį nuo bėgančio tualeto bakelio.
Vakare dabar geria arbatą, planuoja atostogas ir žino tikrai: jei jau sprendžia važiuot į sodybą, tai ir nuvažiuos. Nes šeimos ribas saugoti reikia, net jei pažeidėjas atrodo silpniausias žmogus pasaulyje.
