O kur ji dings, Vičai? Suprask: žmona kaip išsinuomotas žiguliukas. Kol pila benziną ir moka už techninę apžiūrą, važiuoja, kur liepsi. O mano Vaiva aš ją su viskuo nusipirkau dar prieš dvylika metų. Aš moku aš ir muziką užsakau. Patogu, ar supranti? Jokios savo nuomonės, jokio galvos skausmo. Šilkinė ji pas mane.
Tomas kalbėjo garsiai, mostaguodamas iešmu, nuo kurio taukų lašai šnypšdami kapsėjo ant neramių žarijų. Jis buvo toks tikras dėl savo žodžių, kaip dėl to, kad rytoj vėl pirmadienis. Jo senas universiteto draugas Vičas tik niurnėjo. Vaiva stovėjo prie praviro virtuvės lango, rankose laikydama peilį. Pjaustė pomidorus salotoms. Sultys bėgo, ausyse skambėdama ta patenkinta leitmotyvas: Aš moku aš muziką užsakau.
Dvylika metų. Dvylika metų ji buvo ne tik žmona ji buvo jo šešėlis, jo brūkšninė versija, jo saugos pagalvė. O Tomas, aišku, save laikė teisinio proto genijumi, neliečiamu žvaigždės advokatu. Laimėdavo painius ginčus, gniauždavo namo storus vokelius su eurais ir mėtė juos ant komodos, kaip medalius.
Kai Tomas užmigdavo pailsęs, Vaiva tyliai ištraukdavo iš jo portfelio dokumentus, su kuriais jis savaitę grūmėsi, ir tyliai imdavo taisyti. Keisdavo baisias klaidas, šlifuodavo neryškias formuluotes, ieškodavo aktualių pataisų teisinių duomenų bazėse, kurių jis savo susireikšminime nepastebėjo. Ryte, tarsi netyčia paklausdavo:
Tomai, žiūrėjau truputį… gal verta remtis civiliniu kodeksu? Pažymėjau puslapį.
Į tai jis paprastai numodavo ranka:
Ir vėl tu, su savo moteriškais patarimais… Gerai, pažiūrėsiu.
O vakare grįždavo didvyris ir nė karto, ne, nė karto per tuos metus neištarė: Ačiū, Vaiva be tavęs būčiau nudegęs. Jis šventai tikėjo, kad viskas jo nuopelnas. O Vaiva gi tik namie sėdi, barščius srebia.
Tą vakarą sodo namelyje ji nesurengė scenos, neišbėgo į verandą, neapvertė grilio. Ji tiesiog užbaigė salotas, užpylė grietine, padėjo ant stalo. Muziką užsakinėji, vadinasi? pagalvojo, stebėdama, kaip vyras kramto mėsą, net nesuprasdamas skonio. Na gerai, pagrojam tylą.
Pirmadienio rytą Tomas, kaip visada, lėkiojo ieškodamas laimingos mėlynos kaklaraiščio.
Vaiva, kur mano mėlynas kaklaraištis? Susitikimas su rangovu!
Spintoje, ant antros lentynos, ramiai atkirtusi iš vonios kambario.
Balsas buvo lygus, šaltas ir kažkaip per daug ramus. Kai už jo nugriaudėjo durys, Vaiva nenuėjo gerti kavos ar žiūrėti ryto laidos. Ji atvertė seną užrašų knygelę. Boriso Petraitio, bendro jų su Tomu buvusio vadovo, numeris tą patį rašė jau dvidešimt metų.
Laba diena, Borisai Petraitį? Čia Vaiva. Taip, Ivanauskienė. Tomo žmona. Ne, jis nežino. Turiu reikalų. Jums dar reikia žmonių į archyvą? Gal kartu nori žmogaus, kuris ištempia beviltiškus reikalus?
Ragelyje kurį laiką tylėta. Borisas prisiminė Vaivą, jos diplominius darbus, jos įžvalgą, gebėjimą išrauti esmę iš bereikalingų žodžių krūvos. Tik jis tada, prieš dvylika metų, buvo pasakęs: Be reikalo, Vaiva, į namų šeimininkes nuleidai galvą.
Atvažiuok, subambėjo. Dio reikaliukas. Niekas nesiryžta. Jei įveiksi, priimsiu į komandą.
Vakare Tomas grįžo namo blogos nuotaikos. Rangovas pasirodė užsispyręs. Reikalas stringa. Pavargęs nusviedė švarką ant kėdės prieškambaryje, riktelėjo:
Vaiva, yra ką užkrimsti? Dramblį suėdęs būčiau. Ir, beje, išlygink rytoj baltus marškinius.
Tyla. Kaminas tuščias, nei puodo, nei keptuvės, paviršiai išblizginti. Ant stalo raštelis: Vakarienė šaldytuve, koldūnai užšaldyti. Pavargau.
Ką?? Tomas spoksojo į lapelį, tarsi tas būtų kiniškai parašytas.
Tuo momentu sučirkštė durų spyna. Įėjo Vaiva, rankose segtuvas su dokumentais. Griežtas kostiumas tą patį Thomas matė paskutinįkart sūnaus pradinios mokyklos išleistuvėse, aukštakulniai.
Kur buvai? apmirė jis. Kas čia per kaukės?
Darbe buvau, Tomai. Tavo firmoje, beje, archyve. Boris Petraitis įdarbinio mane jaunesniąja padėjėja.
Tomas nusijuokė. Nervingai, piktai.
Tu dirbsi? Nejuokink mano žilų plaukų! Dvylika metų nieko sunkesnio už samtį nerankiojai. Archyve uždus. Po dviejų dienų grįši.
Pamatysim.
Ji įsipylė vandens.
Ką, dabar koldūnais springt? Aš gi šeimą išmaitinu.
Dabar ir aš uždirbu. Nedaug, bet koldūnų užteks. O marškinius pats išsilygink. Lygintuvas toje pačioje vietoje jau dešimt metų.
Tai buvo pirmas signalas. Tomas nusprendė žmona turi vidurio amžiaus krizę: hormonai, dar bala žino kas. Pažais savaitę ir nurims. Tegul pabėgioja, galvojo, kramtydamas kietus koldūnus. Supras, kaip pinigai uždirbami, vėl šilkiniu taps.
Bet savaitė dvi. Krizė nesibaigė. Namai tapo kitokie. Nebeliko to nematomo, savaime išsilaikančio aparato, prie kurio Tomas buvo pripratęs. Kojinės nebesidubliavo stalčiuose, o rinkosi krūvomis vonioj. Dulkės nematytos anksčiau dabar gulinėjo ant lentynų. Marškinius teko lyginti pačiam, ir Tomas pastebėjo, kad tai velniškas darbas: raukšlės lieka, rankovė susiraukšlėja.
Bet blogiausia buvo kas kita. Vaiva nustojo būti jo pagalvė. Anksčiau jis grįždavo namo ir pusę valandos burbėdavo kokie kvaili klientai, kaip teisėjas nieko nesupranta Ji klausydavosi, linkčiodavo, padovanodavo arbatą su mėtom, ir svarbiausia duodavo patarimų, kuriuos po to Tomo žodžiais virsdavo. Dabar bandė užkalbinti:
Įsivaizduoji, Grabuckas vėl atmetė ieškinį? Sakau jam: oho!
Vaiva nė nepajudino akių nuo nešiojamo kompiuterio. Virtuvėje, apsikrovusi kodeksais.
Tomai, tyliau, prašau. Rytoj sutikrinti seną bankroto bylą. Ten velnias koją nusilaužtų.
Kam tau tas bankrotas? galop sprogdavo jis. Mano reikalas svarbesnis!
Man mano darbas yra savęs vertės klausimas.
Jis jautėsi piktas. Žemė slydo iš po kojų. Nebegaudavo jos vakaro konsultacijų, pradėjo daryti klaidų mažų, bet erzinančių. Pamiršo pateikti prašymą, supainiojo pavardes sutartyje. Vadovas žvilgčiojo kreivai. Boris Petraitis planavimo susirinkimuose suraukdavo antakius, o po to staiga pažvelgdavo į Vaivą ir linktelėdavo patenkintas.
Paaiškėjo: ji tą archyvinį chaosą išravėjo per tris dienas. Rado, ką laikė prarasta. Ją perkėlė iš rūsio į bendrą salę, pasodino priešais praktikantą. Tomas kasdien matė jos nugarą tiesią, grakščią, nebesišliaužiančią pavargusios šeimininkės žingsniu. Ji skambėjo aukštakulniais užtikrintai.
Audra atėjo po mėnesio. Į firmą atėjo auksinis klientas Agnė Ramanauskienė, privačių klinikų tinklo savininkė. Moteris su plienine valia, visiškai be kantrybės. Bylojo su buvusiu partneriu, kuris bandė atimti pusę verslo, pasikliovęs abejotinais dokumentais. Reikalą patikėjo Tomui. Tai buvo šansas išpirkti nesėkmes.
Išpinsiu ją, gyrėsi namie, pjaustydamas dešrą tiesiai ant stalo lentos neberado. Ekspertizė, liudytojai viskas aišku.
Vaiva tylėjo, skaitydama knygą.
Girdi mane? stumtelėjo ją petimi. Byla garantuota. Prizas bus, nupirksiu tau kailinius. Gal grįši į normalų gyvenimą?
Vaiva nuleido knygą, žiūrėjo ilgai ir keistai.
Nenoriu aš kailinių, Tomai. Noriu, kad liautumeisi būti povu. Ramanauskienei nepatinka spaudimas. Ji senos mokyklos žmogus. Su ja reikia kalbėtis, o ne mušti ekspertize per galvą.
Ai, užteks, numojo ranka. Savamokslė psichologė.
Didžiąją akimirką susitikimų kambary tvyrojo tokia įtampa, kad galima buvo ją kapoti peiliu. Agnė Ramanauskienė sėdėjo prie stalo galo, smulki moteris su gręžiančiom akim. Tomas vaikštinėjo pirmyn atgal, mėtydamas terminais, vizguodamas grafikais.
Arestuosim jų sąskaitas. Priversim ropoti
Jūs manęs negirdite. Nenoriu spausti. Jis mano krikštasūnis. Taip, elgiasi neteisingai, tačiau nenoriu jam kalėjimo. Noriu tik susigrąžinti verslą ir kad jis nebebūtų mano gyvenime. Ramiai, be spaudos purvo. Ką jūs man siūlote?
Tomas užspringo žodžiu.
Bet, Agne, kitaip neįmanoma. Tai teismas! Parodysime silpnumą
Jūs nuimti nuo bylos, tyliai atsakė ji. Atsistojo, pagriebė rankinę. Borisai Petraitį, esu nusivylusi. Tikėjausi, jūsų kontoroje dirba ne buldozeriai.
Boris Petraitis pabalo prarasti tokią klientę reiškė biudžeto skylę pusmečiui. Tomas stovėjo, raudonas kaip žuvis. Tuo metu prasivėrė durys. Įėjo Vaiva. Rankose padėklas su arbata. Sekretorė sirgo, jaunesni darbuotojai turėjo padėti. Ji pamatė sceną, pamatė Ramanauskienės nugarą, Tomo paniką akyse. Kitas pasijuoktų: Užsakei muziką šok. Bet Vaiva buvo profesionalė. Profesionalas, kuris dvylika metų miegojo, dabar atsibudo galutinai.
Pone Ramanauskiene.
Jos balsas neskambėjo garsiai, bet buvo tvirtas. Ramanauskienė sustojo prie durų, neatsisuko.
Atsiprašau, atnešiau arbatą su čiobreliu, kaip mėgstate, tęsė Vaiva. Jūs teisi dėl krikštasūnio. Devyniasdešimt aštuntais buvo panaši byla. Ten viską sutarė be teismo susitarė taikiai, neskelbiant viešai, perleido dalį verslo dovanojimo sutartim. Abi pusės liko orios.
Ramanauskienė lėtai atsisuko. Įsmigo žvilgsniu į Vaivą.
Iš kur žinote? Tai buvo uždara byla.
Tyriau archyvus.
Vaiva padėjo padėklą ant stalo. Rankos nedrebėjo.
Ir, jei leisit, ten esama svarbaus niuanso. Vekseliai laikytini negaliojančiais ne dėl parašo ekspertizės, o dėl formos trūkumo. Vieno rekvizito nėra. Tai techninė detalė, nesusijusi su kriminalu. Jūsų krikštasūnis tiesiog suklydo. Išvengs kalėjimo, jūs išsaugosite klinikas ir tylą.
Tyla tvyrojo kaip drumzlina žuvis. Tomas žiūrėjo į žmoną, tarsi jai būtų išdygusi antra galva. Apie vekselių trūkumus jis nežinojo nė žodelio puolė tiesiai į ataką.
Ramanauskienė sugrįžo prie stalo, atsisėdo.
Čiobrelio arbata, sakot? Pirmą kartą nusišypsojo, ir veidas pasidarė minkštas, kaip keptas obuolys. Pilkit, mieloji, ir papasakokit apie tuos niuansus. O jūs, linktelėjo Tomui net nežiūrėdama, sėskit ir mokykitės.
Dvi valandas viską aiškino Vaiva. Tomas tylėjo, vartė rašiklį, klausė, kaip jo žmona, ta patogi žmona, mikliai išnarplioja sunkiausias teisinius žabangus aiškia, paprasta kalba. Ji nespaudė, ji siūlė variantus, ji išklausydavo.
Kai Ramanauskienė išėjo, pasirašiusi aptarnavimo sutartį, Boris Petraitis priėjo prie Vaivos ir paspaudė jai ranką.
Vaiva Ivanaskaite, pareiškė. Rytoj laukiu kabinete. Metas sekretūra pamiršti.
Grįžo namo abu tylėdami. Radijas grojo lietuvišką popmuziką. Anksčiau Tomas iškart perjungdavo į žinias, bet dabar bijojo judėti. Jo patogus pasaulis, kuriame jis buvo karalius, o žmona paslauga, sugriuvo. Ant to pasaulio griuvėsių stovėjo kita moteris stipri, protinga, graži. Ir baisiausia visa tai ji buvo visus tuos metus. Tik jis buvo aklas.
Parėję į butą, rado tamsų, tylų kambarį. Sūnus dar negrįžęs iš mokyklos. Tomas nusiavė, nuėjo į virtuvę, atsisėdo prie tuščio stalo. Vaiva perėjo į miegamąjį persirengti. Jis sėdėjo ir stebėjo savo rankas. Jautė skausmingą, deginantį gėdos jausmą ne dėl derybų pralaimėjimo, o dėl tos frazės sode: Aš moku.
Vaiva sugrįžo jau namų drabužiais, be makiažo. Veidas pavargęs, bet akys gyvos, nebeselektrinės, kaip anksčiau. Atidarė šaldytuvą, ištraukė kiaušinius, be žodžio padėjo keptuvę ant viryklės.
Vaiva…
Tomo balsas drebėjo. Ji neatsisuko, sudaužė kiaušinį į keptuvės kraštą.
Aš pats.
Jis pašoko, pribėgo, bandydamas kažkaip atimti mentelę iš rankos.
Palik, sėsk, tu pavargus.
Vaiva paleido mentelę, atsisėdo prie stalo. Stebėjo, kaip Tomas, sujauktai, sunkiai bandė apversti kiaušinį, kaip trynys ištįso šonu, kaip jis burnojo sau po nosimi. Padėjo prieš ją lėkštę. Kreiva, apdegusi kiaušinienė. Virtuvės meno stebuklas.
Atleisk man, tyliai ištarė jis, žiūrėdamas į stalą.
Vaiva pasiėmė šakutę.
Bet kiaušinienė visai valgoma.
Supratau šiandien… sunkiai rinko žodžius. Tu mane gelbėjai. Ne tik šiandien. Juk pamenu, kaip taisydavai dokumentus naktimis. Vien pripratau. Pasijutau svarbiausias.
Pakėlė į ją akis, pilnas nerimo. Bijodamas, kad ji dabar išeis. Dabar ji gali ji turi darbą, pagarbą, pinigų. Nebepriklauso nuo jo.
Neišeisiu, Tomai, atsakė ji nepateiktam klausimui. Dar ne. Daug ką jungia, ne tik turtas. Dvidešimt metų visgi. Bet taisyklės pasikeičia.
Kaip? greitai paklausė jis. Ką turiu daryti?
Gerbti.
Ji atsikando duonos kampą.
Tiesiog gerbti. Nes aš ne šilkinė, aš žmogus. Partnerė. Namuose ir darbe. Dalijamės viskuo per pusę. Ne padėjau žmonai, o padariau savo dalį. Supratai?
Supratau, linktelėjo jis.
Ir tai buvo tiesa.
Gal jau valgyti? Tomas nusišypsojo, paėmė šakutę.
Kiaušinienė buvo nesūri, perskrudusi, bet niekada dar nebuvo taip skani. Nes šita vakarienė buvo ne paslauga. Tai buvo bendras, lygus vakarienės sapnas.
