– “Kamuoliukė? O aš ją Egle pavadinau. Bėgiojo čia visą rytą – iškart matėsi, kad pasiklydo. O vėliau prišilo prie mano kojų. Tai ir įkėliau į automobilį, kad nesušaltų, vargšelė”, – nusišypsojo vyras… – „Toma, ar galima būti tokiai nelaimingai? Kiek kartų kartojau – Vytukas ne tavo pora!“ – priekaištavo Tamarei mama. Stovėjo moteris, galvą nuleidusi. Nors neseniai sulaukė trisdešimt septynerių, jautėsi lyg moksleivė, namo parsinešusi dvejetą. Ir dar Tamarei buvo karti ir skaudu – už save, nepavykusį šeimos gyvenimą ir mažą dukrelę. Juk pačiu stebuklingiausiu metų laiku jie liko be šeimos galvos. – „Išeinu nuo tavęs“, – ramiai numykė Viktoras Tamarei vakare. Ji net iškart nesuprato, apie ką kalba vyras. – Kur išeini? – automatiškai paklausė Toma ir pastačius vyrui garuojančio lietuviško barščių lėkštę. – „Žinai, Tomyte, tu visai ne šio pasaulio. Nesupranti rimtų dalykų! Kaip aš su tavim tiek metų gyvenau?“ – dramatiškai išvertė akis Viktoras. Toma nespėjo nieko paklausti, kai vyras pats smulkiai išdėstė viską: – „Negaliu aš daugiau taip! Ir ta tavo šunytė amžinai loja. Dukrelė pastoviai serga. Jokios romantikos, Toma. Į save pažiūrėk – į ką pavirtai?“ – užbaigė Viktoras savo tiradą. Toma bandė veidrodyje pamatyti savo išsigandusį atspindį, bet nelabai sekėsi. Akys rasojo, ir ji liko stovėti virtuvėj viena… Viktoras negalėjo pakęsti ašarų. Liūdnai pažvelgė į barščius, išėjo iš už stalo ir ėmė krautis daiktus… Šuniukas Kamuoliukė, pajutusi nelaimę, sukosi aplink šeimininkės kojas, kukavo ir bandė guosti. – „Pagaliau pailsėsiu be to amžino lojimo“, – išeidamas su lagaminu pareiškė Viktoras. – „Vytautai, bet kaip gi Eglė?“ – šnibždėjo Tamara, mintyse įsivaizduodama, kaip nuliūs jų penkerių metų dukrelė, šią valandą ramiai mieganti savo kambaryje. – „Kažką sugalvosi. Tu gi mama, galų gale“, – burbtelėjo vyras ir, Kamuoliukei kaukiant, išėjo… Visa naktį Tamara praleido apkabinusi šunytę. Kamuoliukė laižė šeimininkę, stengdamasi paguosti. Ji suprato, kad atsitiko kažkas baisaus. Keletą dienų Tamara nesiryžo pasakyti visko mamai. Ši retkarčiais paskambindavo, teiravosi, kaip laikosi. Tamara, paskubomis atsakiusi, kad viskas gerai, iškart išjungdavo telefoną. – O su darbu kaip? Radai ką tinkama? Juk žiūrėk, paliks tave tas Vytukas–vėjavaikis, ir nebus iš ko gyventi, – sakiusi motina, užsukusi pas dukrą. Ir tada Toma nebeištvėrė – pravirko, išaiškinusi, kad darbdaviai neskuba kviesti į pokalbį, o Viktoras išeina jau prieš kelias dienas. Vyresnioji moteris susirūpino – tokio posūkio nesitikėjo. – Apie jo ketinimus viskas buvo aišku. Gyvenot penkerius metus, vaiką pagimdėt, o tavo išrinktasis taip ir nesuspėjo vesti, – piktinosi mama. Žinoma, gaila buvo savo nelabai sumanios dukros ir anūkės. – Tai ką dabar darysi? – susirūpino pagaliau. Toma gūžtelėjo pečiais: – Kažką sugalvosiu. Įsidarbinsiu darželyje auklėtojos padėjėja pas Eglę, – sakė niūriai. – Ilgai iš tokios algos nepagyvensit… Dar ir šunį maitinti reikia, – nusišaipė moteris, kuri gyvūnų nemėgo. O mažos pūkuotos Kamuoliukės, kurią Tamara priglaudė iš gatvės, išvis pakęsti negalėjo. Ji dar norėjo kažką pridurti, bet sulaikė žvilgsnį – Toma vos laikė ašaras. – Gerai, neverk. Padėsiu. Jei reikės, ir su Egle pabūsiu, – bandė guosti… Praėjo dar savaitė. Tamara Aleksandravičienė per tą laiką jau įsidarbino. Dabar kartu su Egle eidavo į darželį. Mergaitė džiaugėsi. – Mamyte, gal ir Kamuoliukę pasiimsim į darbą padėjėja? Nes močiutė vis burbuliuoja, kad pavargo su ja vaikščioti. O Kamuoliukė galėtų tau padėti plauti lėkštes ir mus saugotų per pietų miegą, – šypsojosi Eglė. Tamara juokėsi ir apkabino dukrą. Bet akys vėl prisipildydavo liūdesio, kai išgirsdavo Eglės klausimą: – Mama, o tėtis sugrįš? Gal iki Naujųjų spės? Ji nesiryžo papasakoti Eglei tiesos, sugalvojo istoriją apie skubią komandiruotę. Skambino Viktorui ir bandė tartis dėl susitikimo – šis teisinosi svarbiais reikalais: – Toma, netrukdyk man kurti asmeninio gyvenimo. Pasakyk Eglei, kad esu superagentas ir išvykau į ypatingą misiją. Greit negrįšiu. Kažkaip taip, – kalbėjo per eilinį pokalbį, dar paklausė, ar nerado namie jo kaklaraiščio. – Kur jis galėjo dingti? Juk neturiu kuo Naujuosius sutikti… – nusiminė. Tamara sėdėjo susimąsčiusi – nežinojo, kaip vienišai sutikti Naujuosius. Ir kaip viską paaiškinti Eglei. Viskas nutiko netikėtai. Močiutė vedė anūkę į polikliniką. Eglė peršalo, bet jau dairėsi į sveikatą. Kažką aptarinėjo, kai už kampo tiesiai jiems prieš akis pasirodė Viktoras. – Tėti, tėveli! Tu sugrįžai?! – nudžiugo mergaitė. Vyras ir pats nustebo, bet bandydamas nusišypsoti tyliai pasakė, kad jiedu su mama jau nebegyvens kartu. Ir skubiai išėjo. – Gal užsuksiu dar kada, jei pavyks, – tarstelėjo išeidamas. Eglė stovėjo išbalusi, tyliai šnibždėjo: – Nereikia daugiau pas mus užsukineti. Vakare jai dar labiau pakilo temperatūra. Po dviejų dienų atėjo gydytojas. Eglė nebenorėjo nieko matyti. Ir, panašu, net nelabai norėjo sveikti. – Galbūt tai dėl patirto streso, – skėsčiojo rankomis gydytojas, išgirdęs apie tėtį. Tamara kaltino save: – Reikėjo iškart paaiškinti, kas vyksta. Ji protinga, būtų supratusi, – kalbėjo motinai. Ta tik linguodavo galvą… Po dviejų dienų vėl ištiko nelaimė. Močiutė išvedė Kamuoliukę pasivaikščioti. Skubėjo, išėjo be pavadėlio. Šuo, išgirdęs priekaištą, metėsi į kitą pusę, močiutė tik pagrasino: – Tai štai kaip! Nenori manęs klausyti?! Pamirsi ant lauko – greit sugrįši, – sumurmėjo močiutė ir nuėjo vidun, norėdama anūkei vaistų paduoti. Bet Eglė, išgirdusi apie pasiklydusį šunį, išvis nustojo valgyti ir gerti. Veltui Tamara žadėjo rasti mylimą draugą: – Surasit Kamuoliukę – tada pavalgysiu, – tarė ir nusisuko… – Tai tavo auklėjimo rezultatas, Toma. Išlepinta, iš rankų išėjo. Aš gi sakiau… – priekaištavo vyresnioji moteris. – Geriau būtum Kamuoliukę pažiūrėjus, mama, o ne moralus skaityti, – netikėtai supyko tyli moteris. – Na žinai! Juk dėl jūsų stengiuosi, – įsižeidė motina ir išėjo… Vėl vakare Tamara liko viena. Ilgai klaidžiojo aplink namus. Eglė galiausiai užmigo. Toma darėsi viltinga – gal šunytė pati grįš. Nors lauke buvo speigas, pabandė išeiti ieškoti – bet veltui. Grįžusi namo užsnūdo sunkiai… Rytą Eglė pabudo anksti: – Mama, sapnavau Eglę! Papuošėme ją ir radome Kamuoliukę! – nudžiugo mergaitė. Toma liūdnai nusišypsojo. Ant stalo stovėjo mažutėlė dirbtinė eglutė. Artėjo Naujieji, ir jie ruošėsi šventei kaip galėjo. Bet Eglė liūdėjo, kartojo – eglutė turi būti didelė ir tikra. – Tada ir Kamuoliukė sugrįš. Kaip sapne! – verkė. Toma atsiduso – gyvos eglutės pirkti negalėjo sau leisti. Paskambino motinai – ši atsisakė ateiti į svečius: – Tau koks šuo svarbiau už motiną! Pagalvok! – atkirto. Toma suprato, iš močiutės pagalbos nesulauks. Gerai, kad greitai savaitgalis, gal ką sugalvos. Eglei buvo blogai – vakarop, kai viskas buvo paruošta šventei, mergaitė vėl apsiverkė: – Eglutės nėra, mamyte… Ir Kamuoliukė nesugrįš, kaip ir tėtis… Toma ramino, glostė, maldavo nesijaudinti – po to paprašė kaimynės senolės pasaugoti dukrą ir išbėgo laukan… Lauke spaudė šaltis, snaigės šoko pasakų šokį, žmonės skubėjo namo, džiaugėsi – bet Toma nieko nematė. Ieškojo Kamuoliukės. – Kur galėjai dingti, mažute… – vis kartojo, vaikščiodama aplink namus. Akimis išvydo eglaičių turgelį. Prie paskutinių eglių stovėjo surūgęs vyras su kailiniais. – Eglutės? Paskutinės liko, galiu nuolaidą padaryti, – kvietė pardavėjas, skubėjęs namo. Toma neturėjo pinigų, net jei būtų turėjusi – tiek neužtektų. Pastebėjusi šakeles automobilio bagažinėje, paklausė: – Gal galima šakelių… pavyzdžiui, jei nereikia? – Imkite, aišku. Padėsiu, – sumurmėjo vyras, ištiesęs glėbį šakų. Tamara nuoširdžiai padėkojo, ėmė teisintis: – Supraskit, dukra serga… labai svajoja apie eglutę, dar šuniukas dingo… viskas taip nenaujamečiškai… Vyras klausėsi dėmesingai – jam pačiam neseniai skaudėjo širdį dėl išsiskyrimo, jis taip pat jautėsi vienišas. Staiga prie jų priėjo vyras: – Už kiek eglę parduodi? – paklausė, žvilgčiodamas į paskutinį medelį. – Jau parduota. Pas kaimyną dar yra, – atsakė pardavėjas. Toma nustebo, o vyras pasisiūlė: – Padėsiu parnešti eglutę iki namų, – nusišypsojo. – Bet aš juk sakiau, neturiu pinigų, – nuraudo Toma. – Pamenu, – linktelėjo. Ir štai tada atsitiko stebuklas, kuris gal nutinka tik laukiančius Naujųjų metų. Vyras atidarė mikroautobuso dureles. Ant sėdynės miegojo Kamuoliukė, kruopščiai suvyniota į megztinį. Ji net nesuprato iškart, kas vyksta. – Iš kur pas jus Kamuoliukė? – aiktelėjo Tamara, vos sulaikydama ašaras. – Kamuoliukė? O aš ją Egle pavadinau. Bėgiojo čia visą rytą – iškart supratau, kad pasiklydus. O po to prišilo prie mano kojų. Tai ir įkėliau, kad nesušaltų, vargšelė, – šypsojosi vyras. Jį vadino Povilu. Jis mylėjo gyvūnus ir puikiai sutarė su vaikais. Netrukus Tamaro namuose tapo jauku. Kaip niekada anksčiau. Gal dėl stebuklingos šventės, gal dėl likimo dovanos… Niekas nežino. Viena aišku – nauja šeima tapo laiminga. O Kamuoliukę kartais ir Egle pavadina.

Sagutė? O aš ją pavadinau Egle. Lakstė čia visą rytą šiandien. Iškart matyti pasimetė. O paskui prisiglaudė prie mano kojų. Na, tai įkėliau ją į automobilį, kad per šalčius nesušaltų, vargšelė, nusišypsojo vyras…

Rūta, ar galima būti tokiai nelaimingai? Kiek kartų tau sakiau, kad tas Deividas tau ne pora! barė motiną Rūtą.

Rūta stovėjo galvą nuleidusi. Nors jai neseniai suėjo trisdešimt septyni, ji jautėsi kaip mokinukė namo parsinešusi dvejetą.

Dar Rūtai buvo labai skaudu dėl savęs, nepavykusios šeimos ir mažos dukros. Juk artėjant pačiai stebuklingiausiai šventei jos liko be šeimos galvos.

Išeinu, rimtai numetė Deividas vėlai vakare. Moteris net iš karto nesuprato, apie ką kalba vyras.

Kur išeini? automatiškai paklausė Rūta, pastatydama ant stalo aromatingos šaltibarščių lėkštę.

Tu, Rūtele, kaip ne iš šio pasaulio. Rimtų dalykų nesupranti! Kaip aš apskritai su tavim tiek metų gyvenau? atsiduso Deividas, akis užvertęs.

Rūta nespėjo nieko paaiškinti ar paklausti, nes vyras pats išpilė visą savo nuoskaudą:
Nebegaliu taip daugiau! Ir dar ta tavo nuolat kaukianti šunytė. Dukra nuolat serga. Jokios romantikos, Rūta. Į save pasižiūrėk. Į ką tu pavirtai? baigė Deividas piktą monologą.

Rūta bandė įžiūrėti save bufeto durelių atspindyje, bet nelabai pavyko. Ašaros savaime byrėjo, ir ji liko stovėti virtuvėje viena.

Deividas nepakentė ašarų. Liūdnai pažvelgė į šaltibarščius, pasitraukė nuo stalo ir išėjo krautis daiktų…

Mažoji Sagutė, nujausdama ką blogo, ėmė suktis aplink šeimininkės kojas, inkšti ir mėgino paguosti.

Pagaliau ramiai pailsėsiu be to amžino lojimo, sumurmėjo Deividas, pasirodęs tarpdury su krepšiu ant peties.

Deividai, o kaipgi Elzė? švelniai paklausė Rūta, mintyse įsivaizduodama, kaip nuliūs jų penkiametė dukra, kuri tuo metu ramiai miegojo savo kambaryje.

Tai galvok, ką sugalvosi! Juk esi mama, atsakė vyras ir, Sagutei gailiai kaukiant, uždarė buto duris…

Visa naktį Rūta prasėdėjo virtuvėje apsikabinusi Sagutę. Šunytė švelniai laižė šeimininkę, tarsi norėdama nuraminti. Ji aiškiai suprato, kad nutiko kažkas labai blogo.

Kelias dienas Rūta nežinojo, kaip viską papasakoti motinai. Ši kartais paskambindavo pasiteirauti, kaip joms sekasi. Rūta greitai dėstydavo, kad viskas gerai, ir išjungdavo telefoną.

O darbe kaip? Radai ką tinkamo? Nes žiūrėk, paliks tave tas tavo Deividas ir neturėsi už ką gyventi, kalbėjo motina, apsilankiusi pas dukrą.

Ir čia Rūta neišlaikė, pravirko, papasakojo, kad darbdaviai nesikviečia net į pokalbius, o Deividas išėjo jau prieš keletą dienų.

Senolė tik atsiduso, negalėjo patikėti tokiu posūkiu.

Jo motyvai buvo aiškūs nuo pradžių. Juk penkerius metus kartu, vaiką auginate, o tavo išrinktasis net nepasipiršo, piktinosi motina.

Aišku, jai buvo gaila savo nelaimingos dukters ir anūkėlės.

Ką dabar darysi? pagaliau paklausė.

Rūta trūktelėjo pečiais:
Galvoju įsidarbinti darželyje auklėtojos padėjėja, kartu su Elze į darbą eisiu, liūdnai pasakė.

Ilgai neišgyvensit už auklėtojos padėjėjos atlyginimą… Dar ir šunytę reikia šerti, reziumavo motina, kuri nelabai mėgo gyvūnus. O mažos pūkuotos Sagutės, kurią dukra parsinešė iš gatvės, visai negalėjo pakęst.

Ji dar norėjo kažką pridurti, bet nutilo pastebėjusi, kad Rūta vos sulaiko ašaras.

Na, neverk. Padėsiu. Reikės ir pasaugosiu Elzę, galiausiai paguodė motina…

Taip praėjo dar viena savaitė.

Per ją Rūta Petronytė jau spėjo įsidarbinti. Dabar su Elze kartu eidavo į darželį. Dukrytė džiaugėsi.

Mama, gal ir Sagutę pasiimkime į darbą pagalbininke? Nes močiutė vis burba, kad pavargo su ja vaikščioti.

O Sagutė galėtų tau padėti plauti indus ir mūsų saugoti, kol vaikai miega per pietus, šypsojosi dukra.

Rūta juokėsi ir apkabino Elzę. Tačiau jos akyse vėl atsirdavo liūdesys kaskart, kai Elzė paklausdavo:
Mama, o tėtis greitai grįš? Spės iki Kalėdų?

Rūta nesiryžo pasakyti tiesos. Prigalvodavo pasakų apie svarbią komandiruotę. Skambino Deividui ir bandė susitarti dėl susitikimo. Bet šis vis atmesdavo:
Rūta, netrukdyk man kurtis naujo gyvenimo. Pasakyk Elzei, kad esu super agentas išvykau į labai svarbią misiją. Taip ir paaiškink, kartą tarė telefonu ir paklausė, ar ji matė kur nors jo kaklaraištį.

Kur jis galėjo dingti? Juk nėra kuo Kalėdų sutikti, atsiduso ir padėjo ragelį.

Rūta ilgai sėdėjo susimąsčiusi. Nežinojo, kaip sutikti Kalėdas vienai. Ir kaip viską paaiškinti Elzei.

Netikėtai viskas apsivertė aukštyn kojomis. Močiutė vedė anūkę į polikliniką. Elzė buvo peršalusi, bet po truputį sveiko. Jos kalbėjo, kai staiga už kampo pasirodė Deividas.

Tėti, tėveli! Tu grįžai?! puolė prie jo Elzė.

Vyras sudvejojo. Paskui bandė nusišypsoti ir tyliai paaiškino, kad taip jau išėjo, bet jie su mama kartu nebegyvens. Tada greitai nuėjo savais reikalais.

Gal dar užsuksiu, jei bus laiko, išeidamas sumurmėjo.

Elzė liko stovėti sustingusi ir tyliai sušnibždėjo:
Nebereikia daugiau užsukti.

Vakare jai vėl šoktelėjo temperatūra. Po dviejų dienų namie apsilankė gydytojas.

Elzė nenorėjo nei su kuo kalbėtis, nei, panašu, pasveikti.

Turbūt tai dėl patirto streso, išklausęs istoriją apie tėtį, gūžtelėjo gydytojas.

Rūta graužė save:
Reikėjo iškart pasakyti Elzei visą tiesą. Ji gudri mergaitė, būtų supratusi, sakė mamai, o ši tik liūdnai lingavo galva…

Dar po dviejų dienų ištiko naujas smūgis. Močiutė išėjo pasivaikščioti su Sagute. Skubėdama išvedė be pavadėlio. Ir štai šunytė parodė charakterį.

Kai močiutė pakeltu balsu barė ją, Sagutė staiga apsisuko ir nulėkė visa jėga į kitą pusę.

Tai va tau! Nenori manęs klausyt? Nieko, pašalsi lauke ir pati sugrįši, atsiduso motina ir patraukė link laiptinės.

Ji skubėjo pas anūkę, ją reikėjo pamaitinti vaistais.

Tačiau mergaitė, sužinojusi, kad Sagutė dingo, nebevalgė, net atsisakė gerti. Rūta vis žadėjo, kad būtinai suras pūkuotą draugę. Bet Elzė tvirtai pareiškė:
Kai vėl bus Sagutė, tada ir valgysiu, nusisuko į sieną.

Čia tavo auklėjimas kaltas, Rūta. Per daug lepinai dukrą, išlepusi ji visai. Aš tau juk sakiau… užsipuldinėjo motina.

Geriau Sagutę būtum saugojusi, o ne pamokslais mane vargiusi, neištvėrė įprastai tyli Rūta.

Bet žinok! Juk dėl jūsų stengiuosi, užsigavo motina ir išėjo iš dukros namų…

Rūta vėl liko viena. Tą vakarą ji ilgai sraikstė apie namą.

Elzė pagaliau užmigo savo lovoje. O Rūta vis dar vylėsi, kad Sagutė ras kelią namo. Deja, taip nenutiko. Ji, sušalusi, grįžo į butą ir nuėjo miegoti neramiu miegu…

Elzė prabudo anksti:
Mama, man toks gražus sapnas sapnavosi! Apie eglutę. Ją puošėme ir radom Sagutę! nudžiugo mergaitė.

Rūta nusišypsojo liūdnai. Ant stalo stovėjo maža dirbtinė eglutė. Netrukus Kalėdos, ir jos, kiek galėjo, ruošėsi šventei.

Bet Elzė liūdėjo ir kartojo, kad eglė privalo būti tikra, didelė.

Tada ir Sagutė atsiras. Kaip sapne! ašaromis ėmė plūsti.

Rūta atsiduso. Gyvos eglės pirkimas nebuvo planuose ir tokios prabangos sau negalėjo leisti algos vos užteko maistui. Dar paskambino motinai, bet ši tvirtai atsisakė ateiti:

Tau šuo svarbiau už gimtą motiną! Pamąstyk, įsižeidusi tarstelėjo.

Rūta suprato, kad į močiutę vilties dėti neverta. Gerai, kad artėja savaitgalis.

Elzė jautėsi prastai, nenorėjo net keltis. Vakare, viskam paruoštam Kalėdoms, mergaitė apsiverkė:

Nėra eglutės, mamyt… ir Sagutės nebegrįš, kaip ir tėtis…

Rūta švelniai glostė dukros galvą ir stengėsi sutramdyti ašaras. Prašė kaimynės senolės pažiūrėti Elzę ir išbėgo į lauką…

Šaltys, sniego šokis, žmonės linksmai ėjo pasitikti šventės. Bet Rūta nieko nematė atkakliai ieškojo Sagutės.

Kur tu galėjai dingti, mažyle? tyliai šnabždėjo, vis sugrįždama tomis pačiomis gatvėmis.

Netikėtai atsidūrė prie mažo eglių turgelio. Vyresnis vyras su avikailio kailiniais stovėjo šalia paskutinių žaliaskarių. Rūta sustojo.

Eglutė? Paskubėkit, vos kelios liko galiu padaryti nuolaidą, paragino pardavėjas, matyt, jau laukęs grįžtančios namo šeimos.

Matyt, jo šeima laukia… Žmona stalą ruošia, vaikai pro langus dairosi… šmėstelėjo Rūtos galvoje.

Staiga prie vyro pribėgo laiminga pora ir nusipirko vieną eglutę.

Na, ar imsite? Liko paskutinė, galiu padėti atnešti, pasiūlė vyras.

Rūta nuleidusi akis pažiūrėjo jam į akis. Su savimi nebuvo pinigų, o ir namuose likusių nebūtų pakakę.

Pasidarė nemalonu. Tada ji pastebėjo šakų krūvelę automobilyje.

Gal galima šakų… jei nereikalingos? neryžtingai paklausė.

Vyras pažvelgė į moterį ir šakas bei atsiduso:
Imkit, žinoma. Padėsiu, ir ištraukė glėbį eglišakių.

Rūta dėkavojo ir ėmė teisintis:
Suprantat, dukra serga, guli ir svajoja apie eglutę, o šunytė dingo… visas nešventiškas gyvenimas ant pečių…

Vyras klausėsi atidžiai. Jį neseniai paliko žmona. Sunkiai pernešė išdavystę pirmosios Kalėdos, kai niekas namie nelaukia.

Staiga prie pardavėjo priėjo vyras:
Kiek už eglę užsiprašei? teiravosi, dairydamasis paskutinės.

Jau parduota. Pažiūrėkit pas kolegą, dar gal rasit, mostelėjo jis.

Rūta nustebo.

Eime, padėsiu parnešti eglę ar šakas pasakė šiltai nusišypsojęs vyras.

Ir tada Rūta pamatė, kad jis visai nebaisus.

Bet neturiu pinigų… sakiau gi, droviai nutarė.

Pamenu, ramiai linktelėjo vyras.

Ir tada nutiko visiška stebuklinga… Tik per didžiąsias metų šventes tokie dalykai nutinka.

Vyras atidarė krovininę mašinos dureles, ir Rūta pamatė ant priekinės sėdynės miegojo Sagutė. Ji buvo šiltai įsukta į vilnonį megztinį ir kurį laiką net nesuvokė, kas vyksta.

Iš kur pas jus Sagutė?! graudžiai paklausė Rūta, vos tramdydama ašaras.

Sagutė? Aš ją Egle pavadinau. Bėgiojo čia nuo ryto. Iš karto matyt pasiklydus. Paskui prisiglaudė prie kojų. Įsodinau į mašiną sušilti, vargšė, nusišypsojo vyras.

Jį vadino Povilu. Beje, jis labai mylėjo gyvūnus ir su vaikais greitai susidraugaudavo.

Gavai, kad nuo tada Rūtos namuose tapo jauku ir šviesu taip, kaip niekada anksčiau. Gal taip nutiko dėl tų Kalėdų, kurios suartina žmones, o gal tokia buvo likimo dovana…

Nežinia. Bet aišku viena ši nauja šeima dabar laiminga. O Sagutę kartais vadina Egle…