Ramunija, nu baik, rimtai, Gabrielė su tokiu veidu naršo senąją Ramunijos lininę suknelę, lyg prieš ją būtų kokio muziejaus eksponatas, kurio vertę reikėtų labai stipriai apmąstyti. Tu su tuo skuduru vaikštai? Prie vyro?
Ramunija automatiškai pasitvarkė suknelės apačią. Suknelė buvo minkštutė, patogi, nuo begalės skalbimų jau visai prigijusi prie kūno.
Man patinka…
Patinka jai… Tau daug kas patinka, replikavo Daiva, nė nenuleisdama akių nuo telefono. Sėdėti namie, virti burokėlių sriubą, megzti staltiesėles. Tu bent supranti, kad jaunystė baigiasi? Reikia gi gyventi, o ne tiesiog egzistuoti.
Gabrielė energingai linktelėjo galva, ausyse žvangtelėjo nauji dideli auksiniai lankeliai jie taip jau traukė dėmesį, kad net arbatinukas sukruto:
Mes vakar su Jonu buvome tame naujame restorane Gedimino 9. Fantastiška! O tu ką, vėl bulves kepai, kaip visada?
Ramunija kepė. Su grybais, kaip mėgo jos vyras Povilas. Jis pareina iš darbo nuvargęs, suvalgo dvi porcijas ir užmiega jai ant peties priešais televizorių. Ramunija visa tai nutylėjo, nes kam gi pasakoti vis tiek jos nesuprastų.
…Kadaise trys draugės ištekėjo praėjus keliems mėnesiams viena po kitos. Ramunijai tas metai atsiminė aiškiai: jos kukli ceremonija Civilinės metrikacijos skyriuje, paskui Gabrielės puota su gyva muzika ir fejerverkais, o dar vėliau Daivos šventė, kur kiekvienas svečias gavo vardinę rankų darbo saldainių dėžutę. Jau tada Ramunija matė draugių žvilgsnius, kai pasakojo, kaip planuoja medaus mėnesį praleisti tėvų sodyboje Zarasuose. Gabrielė niūktelėjo į šampano taurę, Daiva pariedėjo akimis taip, kad kiauriai sieną pervertum.
Nuo tada pašaipos tapo įprasta susitikimų aura. Ramunija išmoko nekreipti dėmesio, nors kaskart viduje kažkas nemaloniai sustingdavo.
Gabrielė iš tų moterų, kurios įžengia į patalpą ir visas pasaulis į ją atsisuka. Juokas garsus, gestai platūs, nuolat pasakojama, kas ką pasakė ir kas į ką kaip pažiūrėjo. Jų butas su Jonu tapo lyg autobusų stotelė: draugai, kolegos, kažkokie pažįstamų pažįstami žmonės ateidavo ir išeidavo, palikdami nešvarias taures ir vyno dėmes ant šviesaus kilimo.
Šeštadienį bus gal penkiolika žmonių, Gabrielė pranešė telefonu. Ateik! Jonas ruoš kiaulieną.
Ramunija mandagiai atsisakė. Povilas po savaitės darbų norėjo ramybės, o ne svetimų žmonių virtuvėje.
Na ir sėdėk savo urvelyje, mestelėjo Gabrielė. Jos balse nuskambėjo kažkas panašaus į gailestį.
Jonas pradžioje palaikė žmoną. Padėdavo ruošti stalą, juokavaudavo, ramiai paskui sutvarkydavo po balių. Ramunija matė jį retuose susitikimuose: pavargusios akys, priverstinė šypsena, judesiai lyg robotui. Pilsto vyną, juokiasi kur reikia, bet žvilgsnis vis dažniau klajoja kur nors šalikelėn.
Jonai, kodėl toks rūgštus? Gabrielė žnaibo jam žandą tiesiog prie svečių. Nusišypsok, nes pagalvos, kad tau nevalgo!
Jonas šypsosi. Svečių pilna juoko. O Ramunija galvoja, kiek ilgai įmanoma nešioti kaukę, kol ji galutinai priauga prie veido. O gal kol norėsis nusiplėšti ją su visa oda.
…Praėjo dešimt metų kaukė sutrūko. Jonas išėjo pas kolegę ramutę moterį iš apskaitos, kuri, pasak gandų, jam pietums visada nešdavo kotletukus dėžutėje ir niekada nekėlė balso. Gabrielė sužinojo paskutinė nors visam skyriui jau mėnesį buvo aišku.
Jis mane paliko… Gabrielė verkė į ragelį, o fone krito kažkas sunkiai ir garsiai. Nedėkingas! Aš jam geriausius metus atidaviau! O jis dingo!
Ramunija tyliai klausė. Ką gi čia pasakysi? Kad Jonas dešimt metų užmigdavo tarp svetimo juoko ir prabusdavo tarp svetimų pašnekesių? Kad namai ne ištisinis balus?
Po skyrybų paaiškėjo, kad butas su paskola, o skolų kaip lėktuvui susipirkus. Gabrielė liko viena kapstytis finansų liūne, ir jos juokas vis rečiau besigirdėjo.
O tuo metu Daiva statė Instagramo imperiją. Jos profilis blizgėjo: restoranai, butikų vitrinos, atostogos Palangoje. Idealios nuotraukos, ideali kosmetika ir šūkiai apie laimę ir ačiū visatai. Simo siluetas fone aptemdytas, bet pakankamas, kad visą tą blizgesį palaikytų.
Žiūrėk, Daiva kiša telefoną Ramunijai panosėn. Viktorijai vyras padovanojo Faberge vėrinį. O mano kas? Vėl kažką menko parneš.
Gal jam tiesiog malonu pačiam rinktis?
Daiva žiūri į Ramuniją lyg į kokį šaldytuvo naudojimosi gidą:
Ne, aš jam sąrašą išsiunčiau tegu renkasi iš ten.
Ramunija nutyli. Vakar Povilas parnešė jai knygą, kurios ji norėjo. Pats surado mažoj knygų parduotuvėj prie Lietuvos kino, pats įvyniojo į rudą popierių. Ramunija tylėjo Daiva tik pasijuoktų iš tokios biednystės.
Penkerius metus Simonas atitiko reikalavimus. Dirbo viršvalandžius, ieškojo papildomų pajamų, stengėsi pasiekti kažkieno užkeltą kartelę. O tada sutiko pardavėją knygyne išsiskyrusią, su vaiku, be ilgų nagų ir Guess rankinės. Ji žvelgė į jį taip, lyg jis jau būtų pakankamas. Tiesiog. Be sąlygų.
Skyrybos buvo greitos ir purvinos. Daiva reikalavo visko, bet gavo pusę pagal įstatymą, ne pagal norus. Iki to laiko šeimos biudžetas buvo išgramdytas: SPA abonementai, kosmetologės procedūros, nesibaigiantys apsipirkimai. Taupymas nulinis.
Kaip gyventi? Daiva sėdėjo kavinėje, braukdama ašaras. Už ką?
Ramunija gurkšnojo kavą ir mąstė, kad per visus tuos metus Daiva nė karto nepaklausė, kaip sekasi jai. Ar Povilas sveikas. Klausimai visada ratu apie… pačią Daivą.
Abi draugės liko su tuo pačiu: be vyrų, be pinigų, be įprasto gyvenimo. Gabrielė ėmė dirbti antrame darbe, kad susimokėtų skolas. Daiva persikraustė į mažesnį butą ir nustojo kelti nuotraukas.
O Ramunija gyveno kaip ir anksčiau: gamino vakarienę Povilui, klausinėjo apie reikalus, klausėsi apie sunkias derybas ir tiekimo peripetijas. Neprašė dovanų, nesiugdė dramų, nelabai lygino su kitais vyrais. Tiesiog buvo šalia. Patikima, kaip namo siena. Šilta, kaip šviesa virtuvės lange.
Povilas tai vertino. Vieną dieną grįžo namo su dokumentų segtuvu ir padėjo Ramunijai ant stalo.
Kas čia?
Pusė verslo. Nuo šiol tavo.
Ramunija ilgai žiūrėjo į popierius, nepasiryždama paliesti.
Kodėl?
Nes tu to nusipelnei. Nes noriu, kad būtum apsaugota. Nes be tavęs viso šito nebūtų.
Po metų nupirko butą šviesų, erdvų, su dideliais langais. Užrašė jos vardu. Ramunija verkė lyg pasislėpusi vaikystėj, Povilas glostė galvą ir sakė, kad ji jo lobis. Jo saugi uostė.
Buvusios draugės ėmė užsukti arbatos. Iš pradžių retai, paskui vis dažniau. Sėdi ant naujos sofos, čiupinėja šilkines pagalves, apžiūrinėja paveikslus. Ramunija mato jų veidus: sumišimas, pasimetimas, atsargiai maskuojamas pavydas.
Iš kur visa tai? Gabrielė klausia, žvalgydamasi po svetainę.
Povilas padovanojo.
Šiaip sau?
Šiaip sau.
Draugės susižvalgo. Ramunija dapila kavos ir tyli.
Vieno iš tų vizitų Gabrielė neatlaiko. Pastato puodelį taip staigiai, kad kava pasipila ant lėkštutės, ir išpyškina:
Paaiškink man. Kodėl? Kodėl mes viską praradom, o tu pilka pelytė vis dar laiminga?
Tyla užsuka ratą. Daiva žiūri pro langą, lyg jos tai neliečia, bet pirštai nervingai grybštinėja žiedą pigų plastmasę vietoj buvusio brangakmenio.
Ramunija galėtų atsakyti. Paaiškinti apie kantrybę. Dėmesį smulkmenoms. Kad laiminga santuoka ne viešas balus, o kasdienis darbas. Kad mylėti tai klausytis, rūpintis, saugoti. Ne reikalauti duoti.
Bet kam? Dvidešimt metų jos matė Ramuniją lyg fono staliuką. Tiek pat metų jų patarimai buvo gyvenk spalvingai ir nepalyk tokia pilka. Dvidešimt metų jos girdėjo tik save.
Tiesiog pasisekė, turbūt, tyliai šypteli Ramunija.
Po šio pokalbio draugės imė užsukti vis rečiau. O vėliau ir visai nustojo. Pavydas pasirodė stipresnis už draugystę, stipresnis už bendrą praeitį, stipresnis net už sveiką protą. Paprasčiau nusisukti, nei pripažinti visus tuos metus klydo.
Ramunija dėl to neliūdėjo. Net gi keista, bet tos tuštumos vietoje liko kažkokia giedra ramybė. Lyg nusiimtum aptemptus batus ir pagaliau galėtum normaliai įkvėpti.
…Praėjo dar dešimt metų. Ramunijai jau penkiasdešimt ketveri, ir gyvenimas puikus. Suaugę vaikai, anūkas, Povilas, vis dar nešantis naujas knygas rudame popieriuje. Kartais iš pažįstamų sužino, kad Gabrielė taip ir neištekėjo vėl, dirba dviejuose darbuose ir skundžiasi skaudančia nugara. Daiva pakeitė tris vyrus ir visos istorijos griūva to paties scenarijaus: amžinos pretenzijos, nuoskaudos, reikalavimai.
Ramunija klausė be pykčio. Tiesiog klausė ir galvojo, kad, žinai, kartais būtent tos pilkos pelytės ir randa savo laimę. Tyliai, nepastebimai iš šalies, bet neįkainojamą viduje.
Ji išjungė telefoną ir nuėjo ruošti vakarienės. Povilas žadėjo grįžti anksčiau ir paprašė bulvių su grybais…
