Kartą paskambino tolima teta ir pakvietė mane į savo dukros – mano tolimosios pusseserės – vestuves, kurią paskutinį kartą buvau mačiusi šešerių metų amžiaus. Tada ji buvo šešerių. Nelabai degiau giminystės jausmais, bet išsisukti nepavyko. „Na, bent jau kas dvidešimt metų galim susitikti, tik pamėgink nepasirodyti“, – griežtai pasakė teta. Ir kvietimas su balandžiais bei rožytėmis nuo Svetos ir Anatolijaus buvo atsiųstas, priminta dar prieš kelias dienas – teko eiti. Na gerai, galima sakyti, kad šeštadienis jau prarastas, bet ką padarysi? Tad štai aš atvažiuoju į restoraną su puokšte, prasta nuotaika ir noru po valandėlės išeiti angliškai; nueinu į banketinę salę, mane pasodina prie linksmos jaunimo kompanijos – jaunikio draugų, kurie po keletos taurelių ima žavėtis, kokia graži ir jauna tos tetos pusseserė, ragina susipažinti ir linksmintis iš širdies. Taip ir darome. Nuotakos, žinoma, nepažinau – tiek metų… Ji iš tamsiaplaukės pelytės virto burbulinga blondine su išraiškinga krūtine. Man labiau patiko „pelė“. Apskritai atmosfera buvo niūroka: krūva piktų tetų su diedukais, jaunikis su išgąsdintomis akimis, nuotaka, supratusi savo grožį ir biustą, ir jei ne mūsų vis linksmesnė jaunuolių kompanija – viskas primintų šermenį. Tetos žiūrėjo labai nepalankiai. Į pirmą tostų ratą pavėlavau, bet tuoj prasidėjo antrasis. Nuo manęs. Vedėjas, sužinojęs, kas esu, su džiugesiu paskelbė: „O dabar jaunavedžius pasveikins jaunoji ir gražioji nuotakos teta!“ Širdingai prabilau: „Mieli Sveta ir Anatolijau!” Šventė ir taip nebuvo labai linksma, bet dabar salėje stojo spengianti tyla, ir būtent tada supratau, kad savo tetos aš visai nematau, o ji tikrai ne tiek pasikeistų, kad jos neatpažinčiau. „Nuotaka – Liuda, – per dantis iškošė priešais sėdinti teta su rožine suknele. – O jaunikis – Olegas.“ „Kaip Liuda? Kokis Olegas?“ „Vaikščioja po svetimas šventes – kirst ir gert nemokamai užsimanė, – pridūrė teta. – Pas mus toks pat atėjo į išleistuves į kariuomenę, vargais negalais išvijome. Nei gėdos, nei sąžinės.“ Čia supratau – linksmybės šiose vestuvėse tai tik prasideda. Kaipmat visi susėdo įtariai, pradėjo blizginti akis ir kilti nuo kėdžių. Rankovių dar nesikėlė, bet jau artėjo prie to. „Bet palaukit, štai turiu kvietimą! – sušukau papurtusi tą patį kvietimą. – Čia viskas parašyta: Sveta ir Anatolijus, toks ir toks restoranas, banketinė salė.“ Išgelbėjo padavėjas. „Ponia, – sako, – turime dar vieną banketinę salę antrame aukšte, galbūt jums ten?“ „Taip, taip, jai ten. Pavakarieniauti nemokamai užsimanė. Čia pasižymėjo, dabar ten nueis, dar gaus, – supyko teta rožinė. – Kaip tokius įžūlius žemė nešioja? Avantūristė!“ „O įžūlumas, Irena, – antras laimės raktas“, – įsiterpė kita teta, žalia suknele, dar blogesnė. Noriu pastebėti, kad nei į panašią į avantiūristę, nei į asocialią asmenybę nepanaši. Tačiau, kaip sakoma, iš šalies geriau matosi. Jaunikio draugų kompanija stojo už mane, už ką gavo iš tetos su alyvine suknele: „O va kur, vyriškius jau galvas susuko!” O dama rožinė pridūrė: „Štai tokia ir iš mūsų vyr. buhalterės vyrą nugvelbė. Tik nusisuk – iš po nosies pernuožta, bestuburė.“ Nors dar niekada nevogiau svetimų vyrų, čia jaučiausi kaip tikra „ardytoja“. Net pagalvojau – o gal išsirinkčiau kokį vyrą, vis tiek nesvarbu, kiek punktų tektų atsakyti. Ačiū Dievui, gerasis padavėjas nubėgo į kitą salę ir atvedė mano tetą, kuri, perpratusi situaciją, prisiekė, kad mane pažįsta. Tuo pačiu ji keistai sukinėjo akis – tipo visada per visą mūsų pažintį mano galva buvo ne ten. Galiausiai buvau evakuota į kitą salę, kur tikrai buvo tamsi gražuolė Sveta ir kažkoks Anatolijus, kur mane ilgai vaišino stipriais gėrimais. Gerai, kad nespėjau įteikti dovanos. Bet išlydėjo mane jaunikio draugai… iš tų pačių, pirmųjų vestuvių.

Vieną vakarą sulaukiau skambučio iš tolimos giminaitės savo tetos iš Kauno. Ji pakvietė į vestuves savo dukros mano tolimoje vaikystėje matytos pusseserės. Paskutinį kartą ją mačiau, kai jai buvo šešeri.

Giminystės jausmai manyje niekada neverda, bet atsisakyti nepavyko. Teta griežtai pareiškė:
Gal kartą per dvidešimt metų galime susitikti, tik pamėgink neatvažiuot, ir sudėjo ragelį.

Po poros dienų gaunu žvilgantį kvietimą su balandžiais ir rožytėm nuo Milda ir Andriaus, priminimas dar sykį nieko nebeliko, tik ruoštis.

Gerai pagalvojau tegu ta šeštadienio popietė bus prarasta. Kur dingsi?

Taigi, nuvažiavau su gėlėmis, paniurusiu veidu, slaptai dairydamasi, kaip praslysti nepastebėtai po valandos. Įėjus į restoraną ir pasiekus pokylių salę, mane pasodino prie linksmai nusiteikusių jaunuolių stalo, draugų iš jaunikio pusės. Pastarieji jau buvo išlenkę po taurę ir su džiaugsmu ėmė girtis, kokia esu nuostabi ir visai netetuliška tetos dukrai, ir šiaip siūlė susipažinti, smagiai leisti laiką. Taip ir pradėjome linksmybes.

Nuotakos, aišku, nepažinau tiek metų, o ji iš tamsiaplaukės pelytės virto platina šviesiaplauke su didžiule iškirpte. Kažkodėl prieš tai man ji patiko labiau.

Aplinka, tiesą sakant, niūroka: pilna niurzgančių tetų su dėdėmis, jaunikio akys išgąsdintos, o nuotaka švyti savimi ir savo krūtine. Jei ne mūsų greitai linksmasis susibūrimas, atmosfera būtų priminusi… laidotuves. Tetyčių žvilgsniai buvo kupini nepasitenkinimo.

Pavėlavau į pirmą tostų ratą, bet kaip tik prasidėjo antrasis nuo manęs. Vedėjas išsiaiškino, kas aš tokia, ir su trenksmu paskelbė:
O dabar jaunuosius pasveikins jauna ir graži nuotakos teta!

Taip nuoširdžiai ir pasakiau:
Mieli Milda ir Andrius!

Vestuvės ir taip nebuvo audringos, bet tada ištiko akimirkos tyla, miręs sustojimas. Ir tą sekundę supratau aš gi nematau savos tetos! Ir ar galėtų ji taip pasikeisti, kad nepažinčiau?

Nuotaka ne Milda, o Viltė, susiraukusi šnypštė priešais sėdinti teta rožine suknele. Ir jaunikis ne Andrius, o Mindaugas!

Kaip Viltė? Koks Mindaugas?

Prie svetimų balių žmonės limpa, prisivalgyti ir prisigerti už dyką! pridėjo kita teta. Tokia pati buvo ir prie išleistuvių į kariuomenę prilipusi, vos neišvarėm! Nei gėdos, nei sąžinės!

Dabar jau aiškiai supratau, kad čia tai bent bus šventė… Staiga svečiai sužiuro it vilkai, akys blizgėjo, kai kurie jau atsistojo nuo stalo rankovių dar nesikėlė, bet artėjo link to.

Bet gi turiu kvietimą! sušukau, rodydama jį. Viskas parašyta: Milda ir Andrius, toks ir toks restoranas, banketinė salė.

Staiga gelbėti atėjo padavėjas:
Panele, gal ieškote antrojo pokylių salės ji antrame aukšte?

Aišku! Prisivalgyt už dyką! Dabar čia prisistatė, paskui dar ten nueis, dar stipriau piktinosi rožinė teta. Kaip čia žemė tokius nešioja? Avantūristė!

O tu, Birute, visada žinai, įsiterpė dar viena, žalioje suknelėje. Naglumas antra laimė!

Noriu pastebėti, kad nė kiek panaši nesu į kokią aferistę. Iš šono, žinoma, kitaip atrodė. Jaunikio draugai puolė mane ginti už ką iškart gavo:
Matai, kaip moka vyrus apsukti!

O tetulė rožinėje pridūrė:
Taip ir mūsų vyr. finansininkei vyrą iš po nosies nugvelbė… Vos nusisuksi supjaus lopetėles, kaip sakoma! Baisi moteris!

Nors niekada nevadinau kitų vyrų savais, tą akimirką pasijutau it paskutinis aršių skyrybų agentas. Pradėjau net dairytis į vyrus gal ir verta sudalyvauti, jei jau vis tiek būsiu teisiama.

Ačiū Dievui, gerasis padavėjas nubėgo į kitą salę ir grįžo su mano teta, kuri tuojau išaiškino, kad mane pažįsta ir keistai pamerkė akį, lyg sakydama su šita galva problemų buvo visada…

Galų gale manęs iš ten išlydėjo, nuvedė į kitą pokylių salę, kur tikrai sėdėjo tamsiaplaukė gražuolė Milda ir kažkoks Andrius. Čia mane ilgai vaišino visomis stipriomis lietuviškomis gėrimais.

Gerai bent tiek dovanos niekam dar nebuvau įteikus.
O išlydėjo mane… pirmosios vestuvių jaunikio draugai.