ŽIŪRINT Į TUŠTUMĄ
Mindaugas ir Austėja susituokė abiem vos po devyniolika metų. Jie negalėjo kvėpuoti vienas be kito, jų meilė buvo kaip nenuspėjamas vasaros viesulas. Tad tėvai nelaukė nė minutės reikėjo kuo greičiau viską sutvarkyti pagal įstatymus, kad neprikristų jokių negarbingo elgesio šešėlių.
Vestuvės visai kaip iš svajonės rožiniai kaspinai ant žigulio, gėlių jūra, šampano purslai, svajingos dainos, palydėtos šūksniais: Kartūs!… Austėjos tėvai pinigais neprisidėjo vos užteko grikinei košei ir pigai pilstukui, nieko daugiau. Visa našta atgulė ant jaunikio motinos, kurią visi vadino Žana Žanaitė, nes pavardė Petruševičienė buvo per sunki net ištarti.
Žana Žanaitė atkakliai kalbėjo sūnui, kad neverta rištis prie merginos, kurios tėvai ramiai šliūkščioja alų diena iš dienos. Mindaugas ją guodė: Austėja juk visai nepanaši į savo gimdytojus. Mūsų meilė viską ištaisys, tokia tyra, kad jokios blogos šaknys neprikibs.
Bet mama vis dėlto buvo atsargi: Žiūrėk, vaikeli, iš blindės obuolių nebus neapsiimk skaičiuoti laimės minutėmis, kurios gali būti trumpesnės už žvirblio snapą…
Jiems atrodė, kad gyvenimas padėjo laimę ant lėkštės. Viskas spindėjo laimė, juokas, svaiginantis linksmybių vėjas. Rodės, visas pasaulis priklauso jiems.
Tačiau gyvenimas, kaip visada, turėjo savą pašaipų pasaką.
Vestuvinė dovana iš Žanos Žanaitės rankų dviejų kambarių butas Kauno pašonėje. Gyvenkit ir džiaukitės, vaikeli!
Pradžioje viskas ėjosi kaip sviestu patepta. Toli netilo juokas, trys paros kaip viena. Austėja pagimdė dvi dukras Viltę ir Giedrę. Mindaugas negalėjo jomis atsidžiaugti. Jautėsi tikru šeimos šeimininku: namuose, darbe, visur.
Bet vos penkeri metai ir į namus pradėjo smelktis keista šydu paslėpta tamsa. Austėja pavakariui vis dingo nežinia kur. Grįždavo, kvepėdama pigiu degtinės garu. Mindaugas neramiai klausė kas dedasi? O Austėja iš pradžių tilėjo, kol vieną vakarą mestelėjo: Aš tavęs niekada nemylėjau. Vaikiška euforija, nieko daugiau.
Dabar ji tikra meilę suradusi pas kokį Gedeminą, gyvenantį Dzūkijos glūdumoje. O jam nė motais, kad tas Gedeminas vedęs ir turi tris dukteris. Mindaugas tą vakarą pasijuto lyg būtų įkrito į tirštą rūką. Jaučiasi lyg būtų išduotas pačios meilės.
Austėja išlėkė į kaimą, o vaikai liko kas kur: lyg sklandytų virš jų didžiulis paukštis, išleidęs juos iš lizdo. Dukros liko su seneliais.
Žana Žanaitė buvo nusiteikusi karingai mergaičių neatiduos bėdai. Su vyru globė anūkes, gniaužė prie širdies, lepino.
Mindaugas ilgai nesuradęs ramybės užsikabino už keistos religinės bendruomenės gal ponas Stasys patarė. Greitai jam surado žmoną našlę vardu Klotilda, su dviem rėkiančiais berniukais. Suspaudė rankas ir susituokė pagal bendruomenės papročius.
Laiko dukroms visai neliko Klotilda vis skundėsi savais bėdomis. O kai Mindaugas bandydavo prisiminti Giedrę ar Viltę, ji atkirto:
Juk turi jos motiną. Tu eik, Mindaugai, Olegą iki mokyklos nuvesk, Vitenį pavalgydink
Mindaugas tyliai vykdė. Tačiau vis tiek Austėją mylėjo nors žinojo, kad kelio atgal nebėra.
Praėjo septyneri metai. Staiga, vieną darganotą vakarą, grįžo Austėja ne viena, o vedina keturmete mergaite. Žana Žanaitė nepatikliomis akimis nužiūrėjo buvusią marti:
Ohoho, Austutė, koks vėjas per gyvenimą pernešė nė neatpažinsi. Tavo duktė?
Taip, Morta. Ar galėtume pas jus pagyventi?.. muistėsi moteris, tarytum bijotų ištirpti grindyse.
Negi tave išvarė? neatstojo Žana.
Ne, pati išėjau. Jėgų nebėra. Muša, geri, skauda visur, skundėsi Austėja.
Kas stūmė tave pas jį? Kodėl negrįžai pas savus tėvus? nenoro prieskoniu persmelktas klausimas.
Išsiilgau mergaičių. Tik pas jus galiu jas pamatyti, netikėtai pagyvėjo.
Atsimeni, kad vaikų esi mama? Kukutis tu, Austėja, tiesiai šviesiai mestelėjo Žana.
Tuo metu sugrįžo Viltė ir Giedrė jau paauglės. Į motiną žiūrėjo tartum per šaltą vandenį. Jokių jausmų tik slogutis ir nuoskauda. Močiutė dar dažnai atsidusdavo: Kaip skaudu, kai anūkės našlaitės, o tėvai vaikšto gyvi…
Žana apgyvendino Austėją su Morta. Nes juk nepaliksi likimo valiai, kai akyse šąla mažylės ašaros.
Bet po mėnesio Austėja išnyko. Niekam nesakiusi vėl nubėgo pas savo mieląjį kankintoją. Morta liko pas močiutę.
Nuo tada Žanos ir jos vyro namuose trys mergaitės šnabždėjo savo svajones močiutei į krūtinę. Jų namuose tvyrojo švelnumas, pagarba ir paprasti blynų sekmadieniai.
Laikas kaip sušalęs Nemunas teka be sustojimo. Žana su vyru išėjo ilsėtis amžino poilsio. Viltė ištekėjo, bet vaikų taip ir nesulaukė. Giedrė perkopė į sidabrinį amžių, vis viena nė karto širdį niekam neatvėrė. Morta, vos sulaukusi septyniolikos, pagimdė kūdikį ir išvyko pas motiną į kaimą.
Jaunystė kaip birželio sodas išėjo tyliai, net neatsisveikinusi. Senatvė prisėdo ant slenksčio, net laba diena neištarusi.
Austėja liko viena, seniai jau Gedeminą dukros išsivežė į miestą slaugyti. Motina Gedemino dukroms buvo kaip šešėlis visur maišėsi, sakė, kad tėvas susergo dėl Austėjos aplaidumo. Galiausiai pasiuntė: Nekišk snapo ten, kur rugiai stovi!
Kaimynai Austėją pravardžiavo negėda girtuoke. Juk kaimas permatomas kaip stiklinis avilys, o kalbos dūzgia it bičių spiečius užtenka tik pasilenkti paimti.
Mindaugas galų gale ištrūko nuo savo Klotildos ir vos vos sugebėjo pakilti iš sektos gniaužtų. Liko vienas, it svogūno galva ant šalto palangės. Gyveno motinos bute, čiulpė arbatos už trijų centų litrus, šaltose patalynėse sapnavo kažkokią meilę. Užaugino tris kates kad tik protas nenuklystų už tilto.
Visa jų laimė buvo kažkur šalia, beldėsi pro langą. Bet durys į ją taip ir liko neužrakintos, tik niekieno neatidarytos.
