Užaugau stengdamasi nenuvilti mamos – ir nepastebėjau, kaip ėmiau prarasti savo santuoką. Mano mama visada žinojo, kaip teisinga. Bent jau taip atrodė. Dar vaikystėje mokiausi pažinti jos nuotaiką iš balso, kaip ji uždaro duris, tarp tylos. Jei buvo patenkinta – viskas gerai. Jei ne, tai reiškia, kad aš ką nors padariau blogai. „Aš juk neprašau daug,“ sakydavo. „Tik nenuvilk manęs.“ Tas „tik“ svėrė daugiau už bet kokį draudimą. Užaugau, ištekėjau ir maniau, kad mano gyvenimas pagaliau mano. Vyras buvo ramus, kantrus žmogus – nekentė konfliktų. Iš pradžių mamai jis patiko, vėliau pradėjo viskuo rūpintis: „Kodėl taip vėlai grįžti? Nejaugi nepervargsti darbe? Jis tau nepakankamai padeda.“ Iš pradžių juokiausi, vėliau pradėjau aiškintis, galų gale ėmiau paisyti jos nuomonės. Nepastebimai pradėjau gyventi tarsi su dviem balsais – vyro, ramaus ir ieškančio artumo, ir mamos – visada nelabai patenkinto, visada reikalaujančio. Kai jis norėdavo, kad pabūtume dviese, mamai pasidarydavo bloga. Kai turėdavome planų, jos prireikdavo manęs. Kai vyras sakydavo, kad pasiilgo, atsakydavau: „Suprask, negaliu jos palikti.“ Ir jis suprato ilgai. Kol vieną vakarą pasakė tai, kas mane išgąsdino labiau už bet kokį barnį: „Jaučiuosi trečias mūsų santuokoje.“ Atsiliepiau aštriai, gyniau ją, gyniau save, sakiau, kad jis perdeda, kad nėra teisinga versti mane rinktis. Bet tiesa ta, kad sprendimą jau buvau priėmusi, tik neprisipažinau. Pradėjome tylėti, užmigti nusisukę vienas nuo kito, kalbėtis tik apie buitį. O kai susipykdavome, mama visada žinodavo. „Aš tau sakiau… Vyrai tokie jau yra.“ Ir aš ja tikėjau – iš įpročio. Kol vieną dieną grįžau namo ir jo nebebuvo. Jis neišėjo garsiai – paliko raktus ir raštelį: „Myliu tave, bet nežinau, kaip gyventi kai tarp mūsų yra tavo mama.“ Atsisėdau ant lovos ir pirmą kartą nežinojau, kurį ieškoti – mamos ar jo. Paskambinau mamai. „Na, ko tikėjaisi?“ – pasakė ji. „Juk sakiau tau…“ Tada kažkas manyje nutrūko. Supratau, kad visą gyvenimą bijojau nuvilti vieną žmogų… ir praradau kitą, kuris tiesiog norėjo, kad būčiau su juo. Niekada visiškai nekaltinu mamos – ji mane mylėjo taip, kaip mokėjo. Bet aš buvau ta, kuri nenubrėžė ribos. Ta, kuri sumaišė pareigą su meile. Dabar mokausi to, ką turėjau suprasti kur kas anksčiau: būti vaiku nereiškia visuomet likti mažu. Ir santuoka neišgyvena, kai joje yra trečias balsas. O tau ar teko rinktis – ar nenuvilti tėvų, ar išsaugoti savo šeimą?

Užaugau vis stengdamasis nep辿vilti mamos ir taip nepastebimai pradėjau prarasti savo santuoką.

Mano mama visada žinojo, kas yra teisinga. Bent jau taip atrodė. Dar būdamas vaikas išmokau skaityti jos nuotaikas iš balso tono, iš to, kaip užtrenkdavo duris, iš tylos. Jei mama buvo patenkinta viskas buvo gerai. Jei ne reiškė, kad kažkur padariau klaidą.

Aš neprašau daug, sakydavo mama. Noriu tik, kad manęs nenuvilstum.

Tas tik svėrė daugiau nei bet koks draudimas.

Kai užaugau ir vedžiau, maniau, kad pagaliau mano gyvenimas priklausys man. Žmona buvo ramaus, kantraus būdo. Ji nemėgo ginčų. Pradžioje mamai ji patiko. Bet vėliau mama pradėjo kištis į viską.

Kodėl taip vėlai grįžti namo?
Nepersiimi per daug su darbu?
Ji tau per mažai padeda.

Iš pradžių tik pasijuokdavome. Sakydavau žmonai, kad tiesiog mama visada nerimauja. Paskui ėmiau mamai aiškinti. Dar vėliau derintis prie jos.

Nepastebėjau, kaip pradėjau gyventi dviem balsais.

Vienas buvo žmonos ramus, protingas, ieškantis artumo.

Kitas mamos, visuomet įsakmus, vis reikalaujantis.

Kai žmona pasiūlydavo savaitgalį pabūti dviese, mama netikėtai pradėdavo skųstis sveikata. Kai turėdavome planų, būtinai prireikdavo mano pagalbos. Kai žmona sakydavo, kad manęs ilgiuosi, atsakydavau:

Suprask, negaliu palikti mamos.

Ir žmona suprato. Ilgą laiką.

Kol vieną vakarą ji pasakė tai, kas mane sukrėtė labiau nei ginčas:

Jaučiuosi lyg trečia tavo santuokoje.

Aš atšoviau piktai. Gyniau mamą. Gyniau save. Sakiau, kad ji perdeda. Kad nesąžininga priversti mane rinktis.

Bet tikrovė buvo tokia, kad aš jau buvau pasirinkęs. Tiesiog dar nebuvau to sau pripažinęs.

Po to pradėjome vis dažniau tylėti. Užmigdavome nusisukę vienas nuo kito. Apkalbėdavome buities smulkmenas, bet ne kalbėdavom apie save, apie mus. O kai susipykdavome, mama visada žinodavo.

Aš juk sakiau, kartodavo. Vyrai tokie ir yra.

Ir aš vis patikėdavau. Iš įpročio.

Kol vieną dieną grįžau jos jau nebuvo.

Nebuvo išėjusi triukšmingai. Paliko raktus ir raštelį:

Myliu tave, bet nežinau, kaip gyventi su tavo mama tarp mūsų.

Atsisėdau ant lovos ir pirmąsyk nežinojau, ką kviestis mamą ar žmoną.

Paskambinau mamai.

Na, ko tu tikėjaisi? tarė ji. Aš tau vis sakiau…

Tada viduje kažkas trūko.

Supratau, kad visą gyvenimą labiausiai bijojau nuvilti vieną žmogų… ir praradau kitą, kuris tiesiog norėjo, kad būčiau šalia.

Nekaltinu mamos pilnai. Ji mane mylėjo kaip mokėjo. Tačiau aš nebuvau tas, kuris nubrėžtų ribą.

Aš supainiojau pareigą su meile.

Dabar mokausi to, ką seniai reikėjo suprasti:

būti vaiku nereiškia taip ir likti mažu visą gyvenimą.

Ir kad santuoka negali išgyventi, jeigu joje nuolat kalba trečias balsas.

O tau ar teko rinktis tarp to, kad nenuviltum tėvų ir kad išsaugotum savo šeimą?