Sagutė? O aš ją Žiemos šakele pavadinau. Visą rytą lakstė po kiemą. Iš karto matėsi pasimetusi. O paskui šalia mano kojų tiesiog susirangė. Tai prie savęs į automobilį ir pasigrūdau, kad nesušaltų, vargšelė, šyptelėjo vyras…
Giedre, kaip tu tokia nelaiminga vis pavyksti? Kiek kartų sakiau, kad tas Mindaugas tau ne pora! barė Giedrę jos mama.
Moteris stovėjo nuleidusi galvą. Nors ką tik buvo šventusi trisdešimt septintąjį gimtadienį, jautėsi lyg mokinukė, grįžusi namo su dvejetu.
Ir dar labai skaudėjo dėl savęs, dėl neišsipildžiusios santuokos, ir dėl mažosios dukrytės. Juk likus vos kelioms dienoms iki paties stebuklingiausio metų šventės jos buvo likusios be šeimos galvos.
Aš išeinu, abejingai sumurmėjo Mindaugas vakare. Giedrė net nesuprato, apie ką jis šneka.
Kur išeini? automatiškai paklausė ji ir padėjo prie Mindaugo lėkštę karštų barščių.
Giedre, tu visiškai iš kito pasaulio. Nieko rimtai nesupranti! Kaip aš su tavimi tuos metus išbuvau? teatrališkai atsiduso Mindaugas.
Giedrė nespėjo nieko paklausti, kai vyras pats viską papasakojo:
Nebegaliu daugiau taip. Ir dar ta tavo amžinai inkščianti kalytė. Vaikas be perstojo serga. Jokios romantikos, Giedre. Pažvelk į save. Į ką pavirtai? užbaigė pykčiu persmelktą tiradą.
Giedrė bandė pažvelgti į savo išsigandusį atspindį indaujos stikle, bet vargiai ką matė ašaros bėgo savaime, ir taip ji liko stovėti viena vidury virtuvės.
Mindaugas negalėjo pakęsti ašarų. Liūdnai dėbtelėjo į barščius, pakilo nuo stalo ir nuėjo krautis daiktų…
Kalytė Sagutė, nujausdama nelaimę, pradėjo suktis apie šeimininkės kojas, inkšti ir bandė paguosti.
Bent jau ramiai išsimiegosiu be to amžino inkštimo, mestelėjo Mindaugas, pasirodęs tarpdury su sportine taše per petį.
Mindaugai, o kaip Ugnė? vos virpančiu balsu išlemeno Giedrė, prisiminusi, kaip nusimins jų penkiametė dukra, kuri šiuo metu miegojo savo kambaryje.
Kažką sugalvok. Tu juk mama, galų gale, burbtelėjo vyras ir, lydimas Sugutės inkštimo, išėjo pro duris…
Visą tą naktį Giedrė praleido apsikabinusi Sagutę virtuvėje. Kalytė laižė šiltu liežuvėliu, stengdamasi paguosti. Ji jautė, kad nutiko kažkas baisaus.
Kelias dienas Giedrė nežinojo, kaip visa tai pasakyti mamai. Ši retkarčiais paskambindavo, teiravosi, kaip sekasi, o Giedrė greitai atsakydavo, kad viskas gerai, ir skubėdavo padėti ragelį.
O kaip su darbu? Kažką radai? Nes žiūrėk, paliks tave tas Mindaugas-sukčius, ir neturėsi iš ko gyventi, atėjo pas Giedrę mama ir vėl prabilo.
Ir čia Giedrė neatlaikė, pravirko paaiškino, kad kvietimų į pokalbius dar nesulaukė, o Mindaugas jau prieš kelias dienas išėjo.
Mama tik atsiduso tokiego smūgio ji nesitikėjo.
Juk viskas buvo aišku iškart. Penkerius metus kartu, vaikas atsirado, o tavo išrinktasis taip niekada ir nepasipiršo, pyko motina.
Aišku, gaila dukros ir anūkės niekada nebuvo jos palikusi nelaimėje.
Tai ką dabar darysi? sunerimo pagaliau.
Giedrė tik gūžtelėjo pečiais:
Sugalvosiu ką nors. Eisiu pas Ugnę į darželį, aukle dirbsiu, nuleidus galvą pridūrė.
Ilgai ant auklytės atlyginimo nepratempsit… Dar ir kalytę reikia šerti, padarė išvadą mama, kuri gyvūnų nelabai mėgo, o Sagutės, kurią dukra rado ant gatvės, iš viso negalėjo pakęsti.
Mama dar norėjo kažką pasakyti, bet pamačiusi, kaip Giedrė susigraudino, nutilo.
Gerai, neverk. Aš padėsiu. Jei reikės, ir su Ugne pabūsiu, pabandė paguosti…
Taip praėjo dar savaitė.
Per tą laiką Giedrė Justina įsidarbino. Kartu su Ugne rytais eidavo į darželį. Mergaitė buvo patenkinta.
Mama, gal ir Sagutę pasiimsim į darželį padėjėja? Nes močiutė nuolat burba, kad su ja reikia vaikščioti. Sagutė galėtų tau padėti plauti lėkštes ir mus saugotų miego valandą, šypsodamasi siūlė Ugnė.
Giedrė tik nusijuokė ir apkabino dukrą. Tačiau širdį suspaudė liūdesys, kai Ugnė vis klausdavo:
Mamyte, o tėtis greitai grįš? Gal spės iki Naujųjų metų?
Giedrė taip ir neišdrįso papasakoti tiesos. Prikūrė legendą apie komandiruotę, bandė susiskambinti su Mindaugu šis vis ištikimai teigė turįs neatidėliotinų reikalų:
Giedre, netrukdyk. Sakyk Ugnei, kad esu slaptoje misijoje, superagentas, greitai negrįšiu. Kaip nors, atkirto ir dar paklausė, kur jo naujametinis kaklaraištis padėtas.
Kur jis galėjo dingti? Naujuosius neturiu kuo pasitikti, ranka numojo skambutį.
Giedrė ilgai sėdėjo galvodama. Neįsivaizdavo, kaip pasitiks Naujuosius viena. Ir kaip viską paaiškinti Ugnei?
Viskas nutiko visai netikėtai. Močiutė vedė anūkę į polikliniką Ugnė slogavo, bet jau geriau jautėsi. Kažką šnekėjosi, kai staiga už kampo tiesiai į jas išniro Mindaugas.
Tėti, tėveli! Grįžai? džiaugsmingai puolė prie jo mergaitė.
Vyras sukluso. Pabandė nusišypsoti ir tyliai paaiškino dukrai, kad taip jau gavosi, bet kartu jie su mama nebegyvens. Ir suskubo atgal pas savo reikalus.
Gal dar užsuksiu, jei pasitaikys, pasakė lyg tarp kitko.
Ugnė stovėjo kaip suakmenėjusi, tyliai šnypšdama:
Nereikia daugiau pas mus užsukti.
Vakare jai vėl pakilo temperatūra. Po dviejų dienų į namus atėjo gydytojas.
Mergaitė nenorėjo nieko matyti, nieko valgyti. Net nekalbėjo.
Tikriausiai viskas iš streso, papurtė galvą gydytojas, išklausęs apie tėvą.
Giedrė save graužė:
Reikėjo iškart viską Ugnei paaiškint. Ji protinga, būtų supratusi, sakė mamai. O ta tik galvą kvatojo…
Dar po dviejų dienų nutiko kita nelaimė. Močiutė vedė Sagutę pasivaikščioti. Skubėjo, vedė be pavadėlio. Ir štai, Sagutė sumanė parodyt charakterį.
Kai senolė ją apriko, Sagutė apsigręžė ir nudūmė į kitą pusę.
Aha, tai taip, sumurmėjo moteris ir piktai patraukė į laiptinę lekė vaistų anūkei duoti.
O Ugnė, išgirdusi, kad Sagutė dingo, atsisakė valgyti ir gerti. Veltui Giedrė žadėjo būtinai surasti draugę mergaitė buvo neperkalbama:
Va kai rasit Sagutę, tada ir valgysiu, pareiškė ji ir nusigręžė į sieną.
Viskas dėl tavo auklėjimo, Giedre. Priglobei, išlepinta, nebesusitvarko. Sakiau tau… pradėjo motina.
Geriau Sagutę būtum prižiūrėjus, ne pamokslus man sakytum, su kartėliu atkirto visada tyli Giedrė.
Na, žinai! Vis dėl to stengiuosi… įsižeidė mama ir išėjo iš namų…
Vėl liko Giedrė viena. Visą vakarą ieškojo Sagutės apie namus.
Ugnė galų gale užmigo. O Giedrė tikėjo, kad Sagutė ras kelią atgal. Bet deja. Sušalusi grįžo į butą ir užmigo neramiu miegu…
Ugnė prabudo anksti:
Mama, sapnavau tokį sapną! Apie eglutę! Išpuošėm ją ir radom Sagutę! pakiliai pasakė mergaitė.
Giedrė liūdnai nusišypsojo. Ant stalo stovėjo maža dirbtinė eglė. Nauji metai jau čia pat, ir kaip galėjo, taip pasiruošė šventei.
Bet Ugnė nenurimo tikra eglė turi būti didelė ir gyva.
Tada ir Sagutė atsiras. Kaip sapne, verkė mergaitė.
Giedrė atsiduso. Apie gyvą eglutę net negalvojo nekainavo tai pigiai, o ir pinigų vos užteko būtiniausiems dalykams. Paskambino mamai, bet ši kategoriškai atsisakė į svečius nežadėjo ateiti:
Tau šuo svarbiau už motiną. Pagalvok apie tai, įsižeidė.
Giedrė atsiduso suprato, kad iš močiutės pagalbos nebus. Laimė, savaitgalį bent laiko atsirado.
Ugnė vis dar blogai jautėsi, nenorėjo keltis. Vakare, jau viską paruošus šventei, mergaitė pravirko:
Eglutės vis dar nėra, mama. Sagutė negrįš, kaip ir tėtis…
Giedrė glostė dukros galvą ir stengėsi tvardytis. Paprašė kaimynės senolės, kad pažiūrėtų mergaitės, o pati apsivilko išskubėjo į lauką…
Šaltas oras kandžiojo žandus, snaigės sukosi virš galvos. Žmonės linksmi, sveikinasi Giedrė visko nematė. Ieškojo Sagutės.
Kur tu, mažyle, galėjai pasprukti? tyliai kartojo vėl ir vėl, vaikščiodama pažįstamomis gatvėmis.
Netikėtai atsidūrė prie mažo eglių turgelio. Rimtas vyras su kailiniais stovėjo prie kelių likusių eglaičių. Giedrė sustingo.
Eglutės reikia? Liko tik pora. Galiu nuleisti kainą, paslaugiai pasiūlė prekiautojas, matėsi, norėjo jau namo.
Turbūt žmona laukia, vakarienę ruošia, vaikai pro langą žiūri akimirkai pagalvojo Giedrė.
Prie vyro pribėgo laiminga pora, nupirko vieną eglutę.
Na, ką? Imate? Dar viena liko, galiu padėt pargabenti, šypsodamasis pasiteiravo vyras.
Giedrė susigėdo neturėjo nei centų su savim, namuose irgi būtų neprisikaupę tiek, kad įkandama būtų tokia eglė.
Susinepatoginus pamatė kampe krūvą eglišakių šakų liekanas.
Gal galėčiau šakų… pasiimt, jei nereikia? tyliai paklausė.
Vyras akimirką pažvelgė į gailią moterį, atsiduso:
Imkit aišku. Padėsiu parnešti, atsakė, surinko glėbį.
Giedrė nuoširdžiai padėkojo ir net pradėjo teisintis:
Suprantat, dukra serga… guli, svajoja apie eglę, o dar Sagutė dingo… viskas užgriuvo, nė kiek ne šventiškai…
Kažkodėl vyras išklausė. Jį neseniai paliko žmona. Jis irgi niekaip negalėjo susitaikyti su išdavyste. Jam irgi skaudėjo, kad šventę leis vienas.
Staiga prie jų priėjo dar vienas vyras:
Kiek eglė kainuoja? paklausė, apžiūrinėdamas paskutinį likusį medį.
Jau parduota. Nueikit kitur, ten dar turi, palydėjo pardavėjas.
Giedrė nustebusi žvilgtelėjo.
Einam, padėsiu eglutę iki namų panešti, netikėtai sušilo vyro balse.
Giedrė suprato, kad jis ne toks jau šiurkštus, kaip atrodė.
Bet aš gi sakiau, neturiu pinigų, susigėdo.
Atmenu, tyliai nusišypsojo vyras.
Ir tada nutiko tikras stebuklas. Tik taip prieš Naujuosius būna.
Vyras atidarė mašinos dureles, ir Giedrė pamatė ant sėdynės miegančią Sagutę įsisupusi į vilnonį megztinį, ji murksodama net nelabai suprato, kas vyksta.
Bet iš kur… jūs Sagutę radot?! vos suvaldydama ašaras, sumurmėjo Giedrė.
Sagutė? Aš ją Žiemos šakele pavadinau. Visą rytą lakstė čia. Iškart supratau pasiklydusi. Paskui šalia kojų atėjo, prisiglaudė. Į mašiną įsodinau, kad nesušaltų, nusišypsojo vyras.
Jo vardas buvo Paulius. Jis labai mylėjo gyvūnus ir lengvai rasdavo kalbą su vaikais.
Netrukus namuose vėl pasidarė šilta ir jauku. Lyg niekad nebuvo buvę taip gera. Galba čia ta stebuklinga šventė kalta, kad suvedė du gerus žmones, o gal likimas taip lėmė…
Niekas to tiksliai nežino. Bet aišku viena nauja šeima dabar laiminga. O Sagutę kartais dar ir Šakele pravardžiuoja…






