Oj, Laima Antanavičiene, vėl pradėsite? Juk sutarėm, kad sodyba poilsio vieta, o ne kolūkis! Aš čia atvažiuoju pauostyti gryno oro, o ne lankstytis ant lysvių su ravėjimo peiliu rankoje. Visą savaitę sėdžiu prie kompiuterio, nes tam ir mokė universitetą ne tam, kad savaitgaliais daržo darbus dirbčiau. Man, beje, naujas manikiūras, o nugara po ofiso vos neverkia.
Rūta demonstratyviai pasitaisė plačiakraštę skrybėlę, pasislėpė už didelių akinių ir patogiai įsitaisė supamojoje kėdėje. Vienoje rankoje laikė stiklinę šalto limonado, kitoje išmanųjį telefoną. Ji nė nežvilgtelėjo į anytą, stovinčią sodo viduryje, atremtą į kaplį, nusišluostančią kaktą.
Laima Antanavičienė sunkiai atsiduso. Saulė jau plieskė, gegužė buvo neįprastai karšta, žemė reikalavo priežiūros. Piktžolės, regis, augo tiesiog akyse, drąsiai stelbdamos morkų ir burokėlių daigus. Kiek atokiau, prie gretimos lysvės, triūsė jos vyras, Algirdas Antanavičius, kartais tiesindamasis, kad pasimasažuotų nugarą. Jau septyniasdešimties sulaukęs, bet vis tiek ūkiškai jis darbavosi suprato, kad žemė maitina.
Rūtele, juk neprašau žemės suarti, ramiai ir lėtindama pyktį tarė Laima. Būtum bent braškes nuravėjus. Ten darbo dvidešimčiai minučių, aš šįkart nespėju pažiūrėk, kaip žolė stiebiasi. O Mindaugui malonu bus švariai, be šiaudų uogų paragauti.
Mindaugas jei norės, ir iš turgaus braškių nusipirks, tingiai atšovė marti, nenukeldama akių nuo telefono. Dabar viską rasi parduotuvėje, ir braškes, ir avietes, ir arbūzus žiemą. Kam žudytis? Jūsų laikų ta sodo kultūra, Laima, dabar nebesvarbu. Ekonomiškai tai visai neapsimoka: jei paskaičiot benzino, trąšų, vaistų nugarai kainą tos morkos auksinės išeina.
Šis pokalbis sukosi jau ne pirmą sykį. Kai tik Mindaugas, vienintelis sūnus, vedė Rūtą, sodyba tapo dviejų kartų vertybių mūšio lauku. Vyresnieji žinojo: vasara pravasara”, savas, be chemijos užaugintas derlius visada skanesnis ir sveikesnis. Rūta, miestietė iki kaulų smegenų, nesuprato, kam naikinti laiką kovojant su kenkėjais, jei prekybos centras į viską atsako.
Tuo metu Mindaugas buvo užsiėmęs prie grilio. Jis stengėsi laikytis aukso vidurio”: iš vienos pusės gailėjo tėvų, visą vasarą plušančių darže, iš kitos bijojo barnių su žmona. Rūta mokėjo užpykti, kaip reta, tad Mindaugui paprasčiau buvo pačiam užmesti kastuvą, kol niekas nemato, kad namie būtų ramybė. Tačiau net ir tai žmonai neįtiko sakė, kad atvyko ilsėtis, o ne tėvų daržą tvarkyti.
Mam, tėte, baikit, šūktelėjo Mindaugas, vartydamas šašlykus. Tuoj kepa, sėsime, pavalgysim. Aš vakare dar palaistysiu.
Gerai, sūnau, galva linktelėjo Algirdas. Tik va žolė nebešvenčia, nepalauks. Na, Laima, eikime dviese, ką padarysi bus mūsų vasara, mūsų daržas.
Laima nuleido lūpas, bet tylėjo. Vėl pasilenkė prie lysvės, visu ūpu rovė usnis. Tik ne sunkume reikalas žemę mylėjo ji nuo mažų dienų. Skaudėjo širdį dėl požiūrio. Kartu su vyru statė tą namą, sodino sodą, tikėjosi, kad čia visa šeima dirbs ir džiaugsis. O liko aptarnaujantis personalas jauniems ponams.
Vasara riedėjo. Birželis užleido vietą liepos kaitrai. Kas savaitgalį vis ta pati istorija: Mindaugas ir Rūta atvažiuoja penktadienio vakarą, atsiveža marinuotos mėsos, gėrimų, desertą. Rūta miega iki pietų, po to išsitiesia ant pledo saulėje, žolę šienauja Algirdas, o Laima sukasi kaip voverė: ravėjimas, laistymas, tręšimas, kovos su amarais. Be to, reikia valgyti paruošti visiems nes gryname ore vilkas pilve.
Virtuvėje Rūta irgi nesivaržė.
Oj, Laima, jums tas burokėlių sriuba taip puikiai išeina, kad net nesistengsiu pačiai daryti, čepsėdama gyrė marti. Ir pyragėliai su svogūnais tiesiog pasaka. Genijė jūs!
Laima, jautri pagyrai, tirpo, pamiršdavo nuovargį, vis vėl imdavosi puodų, kol marti vartė žurnalus verandoje.
Kartą, sunokus avietėms, kilo nemalonus incidentas. Krūmai lūžo nuo saldžių, raudonų uogų. Jas reikėjo skubiai rinkti greit nuvys. Laima nuo ryto jautė slėgimą galva skaudėjo, spaudimas aukštas.
Rūtele, paprašė ji, nueik, prirink aviečių. Negaila gi, jas prarasti. Uogienė bus, jums žiemai atvešiu.
Rūta pasižiūrėjo į dilgėlėtą krūmą, suraukė nosį.
Ten apačioje dilgėlės, kojas nusideginsiu. Dar uodai įgrys. Laima, geriau į parduotuvę užlekiu atvešiu džemo?
Nereikia man to pirktinio! netramdė Laima. Ten krakmolas ir kvapikliai! Štai čia natūralu! Ar jau taip sunku pusvalandį paaukot?
Sunku! šovė marti. Niekas manęs neužrašė skinti uogų. Norit rinkitės. Man ir be uogienės gerai figūra sveikesnė.
Galų gale uogas surinko Mindaugas, slapta nuo žmonos, kol ji duše buvo. Išlindo nudraskytas, bet kibiras pilnas. Laima žiūrėjo į sūnų gailėjo jo. Padėkojo be žodžių užvyrė, supilstė uogienę į stiklainius, sustatė rūsio lentynose. Tegul stovi, galvojo. Žiema parodys, kas vasarą dirbo.
Rugpjūtis atnešė karščio ir didelį pomidorų derlių. Šiltnamis, Laimos pasididžiavimas, lūžo nuo raudonų, rožinių ir geltonų vaisių. Kiekvienas tarsi meno kūrinys, sultingas, kvapnus. Tuoj pat pasileido agurkai, traškūs, kauburėliais. Paprikos varvėjo sultim.
Darbo trigubai padaugėjo ne tik augalus prižiūrėt, bet derlių konservuoti. Virtuvė kvėpavo acto, krapų, česnakų ir serbentų lapų aromatu, puodai virė, stiklainiai garavo.
Šįkart Rūta vaikščiojo aplink stalą, kur vėsino konservus, sužavėta.
Mm, kaip kvepia! Marinuoti agurkėliai kas gali būti geriau. Mindaugas be jų nė bulvių nevalgo. Lėčio padarėt? Pernai toks skanus buvo kibirą suvalgėm.
Padariau, trumpai tarė Laima, užsukdama dar vieną dangtelį. Rankos drebėjo iš nuovargio, kojos kaip kaladės.
Nuostabu, sumirkt Rūta. Mums daugiau įsidėsim, o parduotuviniai su actu, visai neskanūs. Jūsų receptas tobulas!
Laima nieko neatsakė. Žvilgtelėjo į vyrą, kuris rūšiavo džiovinti svogūnus. Algirdas susitiko jos žvilgsnį vos matomas galvos linktelėjimas. Ir jis viską suprato.
Atėjo rugsėjis, bulviakasio metas didžiausias sunkumas. Kasti, rinkti, džiovinti, suvežti į rūsį. Bulvių pasodinta dviejų šeimų reikmėms.
Bet penktadienio vakarą Mindaugas paskambino, nuliūdęs.
Mama, šį savaitgalį neatvažiuosim. Rūtos draugei gimtadienis, restorane švesim. Gal jūs ten kaip nors dviese? Ar kitą savaitgalį paliksim?
Kitą savaitę lietų žada, sūnau, tyliai atsakė Laima. Bulvės žemėj supus.
Gal samdykit kokį pagalbininką, mama. Aš pervesiu pinigų. Gal vietiniai padės?
Laima padėjo ragelį. Vietiniai padėjėjai patys su savo daržais, be to, nesąžiningi. Tai, teko dviese su Algirdu vargti.
Šitas dvi dienas prisiminė ilgai neišsitiesi nugaros, pertraukėlės, lašinės tepaliukai, širdies lašai. Sekmadienį bulvės nukastos dvidešimt penki maišai. Be to, morkos, burokai, cukinijos, moliūgai. Rūsys pilnutėlis: kompotų, rauginių, salotų, uogienių lentynos.
Po poros savaičių, kai sodyba jau ruošėsi žiemai, atvažiavo Mindaugas su Rūta. Savo automobilyje krūva tuščių dėžių, maišų.
Sveiki visi! džiugiai šūktelėjo Rūta. Sezoną uždarom? Atvažiavom derlių paimti. Mindaugai, dėžes į rūsį, krausim.
Ji šeimininkiškai ėjo į namą, atsidarė šaldytuvą, atsikando obuolio.
Koks obuolys, mmm! Trūkum mums bent penkių dėžių balkonui. Bulvių tris ar keturis maišus, kad pavasariui pakaktų. Morkų, burokų taip pat. O už konservų pati nueisiu pasirenku, ko reikia: agurkų, pomidorų, lėčio, žinoma. Ir aviečių uogienės, jei vėrėt.
Laima stovėjo prie lango ir stebėjo, kaip Mindaugas atidaro bagažinę. Viduje jai užsitraukė sunkus kamuolys: karštis, uodai avietyne, laistymo sunkumas, vyro nugaros skausmai… Atsiminė, kaip Rūta drybsodavo šezlonguose ir postringavo, kad daržas neapsimoka.
Algirdai, pašaukė ji vyrą. Ateik čia.
Algirdas priėjo.
Matai? mostelėjo Laima galva į langą.
Matau, Laima.
Tai ką darysim?
Kaip tu nuspręsi tu čia svarbiausia. Tu virtuvėj stovi, tu bankas vartoji.
Laima ištiesė nugarą, pasitaisė skarelę, išėjo į prieangį. Mindaugas kaip tik ėjo į sandėliuką, turbūt kasti kažką. Rūta komendavo nuo laiptų.
Mindaugai, palauk, aiškiai ir garsiai ištarė Laima.
Sūnus sustojo, nustebęs žiūrėjo į motiną. Rūta irgi sutriko, obuolį sustabdė ore.
Kas yra, mama? Rakto nuo rūsio reikia? Aš žinau, kur kabo.
Tau raktų nereikės, ramiai atkirto Laima. Ir dėžes gali atgal į bagažinę nešti tuščias.
Ką?! išpūtė akis Rūta. Laima, ką kalbat? Mes čia produktų atvažiavom. Juk žiema už durų.
Tai va, Rūtele. Kaip toj pasakoj kas vasarą nedirbo, tas žiemą nevalgo. Atsimeni apie žiogą ir skruzdę?
Mama, juokaujat? Bulvių daug, tėvas sakė, puikus derlius. Juk mums reikia!
Derlius puikus, linktelėjo Laima, tik jis mūsų. Mūsų su tėvu. Mes jį sodinom, mes laistėm, mes ravėjom, mes rinkom. Aš bankas vyniojau, kol kojos linko nuo nuovargio.
Bet mes viena šeima! įsižeidė Rūta, leisdamasi laiptais. Jau išraudus. Jūs tikrai sūnui bulvių pagailėsit? Juk durnystė! Pusė supus, dviese nesuvalgysit!
Jei supus tai jau mūsų darbas supuvo. Ar parduosim, ar kaimynams atiduosim, kurie padėjo, kai jūs restoranuose šventėt. Bet jums neatiduosim nei vieno stiklainio, nei bulvės.
Čia principas toks? pradėjo rėkti Rūta. Nusprendėt pamokyti? Auklėjat?
Ne auklėjimas, Rūta. Teisybė. Visą vasarą sakei daržas neapsimoka, parduotuvėj pigiau. Tai ir puiku. Važiuokite į parduotuvę, pirkite bulves, morkas, agurkus. Viskas ten švaru, nuplauta, supakuota.
Bet parduotuvės chemija! išsprūdo Rūtai. O pas jus naminė!
O už naminę reikia sumokėti, skėlė Algirdas, išėjęs iš namų. Ir mokestis darbas. Prakaitas. Nubrosdinti keliai. Tu nė piršto nepajudinai net aviečių sau pagailėjai prisirinkt. O dabar su tuščiom dėžėm atvažiavai kaip į nemokamą parduotuvę? Ne. Pardavimas uždarytas.
Mindaugas stovėjo raudonas kaip burokas. Gėda. Matė, tėvai teisūs. Priminė, kaip nusimuilindavo, kaip vyniodavo, kaip žmona komandavo.
Mama, tėti… Atsiprašau, sumurmėjo, žiūrėdamas į žemę. Suprantu. Nepaaiškinau žmonai, pats nuleidau rankas. Teisingai darote. Nepelnytai norim.
Važiuok, sūnau, švelniai pasakė Laima, balsas sudrebėjo. Nesusierzink. Tik suprask: negalima tik imti, nieko neatiduodant. Meilė darbuose, ne žodžiuose. Ir pagarba svetimam darbui visko pagrindas.
Mindaugas linktelėjo, apkabino tvirtai motiną, paspaudė tėvui ranką tvirtai, vyriškai, pajutęs šiurkščias, darbo nugludintas delnus, ir nuėjo prie mašinos.
Išvažiavo. Sodyboje liko tyla. Vėjas gainiojo geltonus lapus.
Na, Laima, atsiduso Algirdas, priglausdamas žmoną. Gal ir griežtai, bet kitaip nesuprastų.
Reikia, Algirdai. Kitaip galvos, kad bandelės ant medžių auga.
Prabėgo mėnuo, antras. Ryšių beveik nebuvo. Mindaugas paskambindavo, pasidomėdavo sveikata, pokalbiai šalti. Rūta visai ne.
Atėjo žiema. Tikra, su sniegu ir šaltukais. Laima su Algirdu gyveno mieste, bute. Rūsys balkone ir garaže džiugino. Bulvės birios, agurkėliai traškūs, lėčio daina.
Gruodžio vidury, prieš pat Naujuosius, pasigirdo durų skambutis. Laima pažvelgė per akutę Mindaugas. Vienas.
Įleido. Sūnus stovėjo su maišu ir gėlių puokšte.
Labas, mama. Galima?
Žinoma, įeik. Tėte, Mindaugas grįžo!
Sėdėjo virtuvėje, gėrė arbatą su ta pačia aviečių uogiene. Mindaugas atrodė sulysęs, suaugęs.
Kaip Rūta? atsargiai paklausė Laima.
Gerai. Dirba. Pykosi ilgai, aišku. Bet… Mindaugas nutilo. Žinai, mama, nupirkom bulvių parduotuvėj, tinkle. Išvirėm kaip putra. Beskonės, vandeningos. Kitą dieną pajuodavo. Agurkai marinuoti beveik dešimt eurų už stiklainiuką grynas actas. Išmetėm.
Laima tylėjo, pylė arbatą.
Tada pasakiau: Matai, Rūta, tokia kainą tavo poilsio. Nori gardaus maisto reikia dirbti. Apsipykome smarkiai. Bet susimąstė. O vakar sako: Gal neteisingai pasielgėm? Trūksta žodžių tėvai sėdo po visus metų vargus, o mes laukėm paruošto.
Mindaugas ištraukė voką.
Mama, tėti. Čia pinigai. Susiskaičiavom… Nu, kiek kaštuoja ūkininko produkcija. Bulvės, rauginti, konservuoti viskas. Imkit. Tai kaip… kompensacija. Norim nupirkti dalį derliaus sąžiningai.
Algirdas paniuro, norėjo prieštarauti, kad iš sūnaus pinigų neims, bet Laima uždėjo jam ranką ant alkūnės.
Gerai, Mindaugai, rimtai tarė. Priėmėm. Tik ne kaip mokestį už valgį, o kaip indėlį į kitą pavasarį. Šiltnamį reikia tvarkyti, trąšų, sėklų naujų. Tai bus jūsų dalis.
Laima atsistojo, atidarė spintelę, kur strateginis rezervas ypatingiems progoms, ištraukė krepšį.
Einam į balkoną, tėti. Pilam vaikui lauktuvių.
Pridėjo pilną krepšį: didelį stiklainį traškių agurkų, pomidorų savo sultyse, mėgstamo Rūtos lėčio, grybų, bulvių maišą ir morkų.
Ačiū, dėkingai žiūrėjo Mindaugas į tėvus. Ir… su Rūta nusprendėm: pavasarį, per gegužines, atvažiuosim į sodybą. Daržą tvarkyt, ne gulėt. Aš šiltnamį sutvarkysiu polikarbonatą jau išsirinkau, o Rūta prižiūrės gėlynus ir žalumynus. Juk manikiūrą galima išlaikyt ir su pirštinėm!
Šaunuoliai, nusišypsojo Algirdas. Darbo užteks visiems. O po darbo ir šašlykas skanesnis, ir pirtis maloni.
Mindaugas išėjo, o Laima ilgai stovėjo prie lango, žiūrėjo į apsnigtą kiemą. Jautė palengvėjimą. Pamoka išmokta gal ir skaudi, bet labai reikalinga. Dabar žinojo: vasarą jų sodyboje vėl bus tikra šeima, kur kiekvienas savo dalį įneš ir gerbs kitų triūsą. Ir bulvės bus dar skanesnės užaugintos be pykčio, bendru darbu.
Naujųjų metų vakarienėj mindauginių namuose puikavosi tėvų konservai. Rūta, dėdamasi grybų, pirmąkart nepridėjo kaip skanu, o tyliai tarė:
Mindaugai, gal pavasarį cukinijų daugiau pasodinam? Radau puikų ikros receptą, sakė, geriau nei parduotuvėse. Pačiai norėčiau pabandyti.
Ir tai buvo pati geriausia dovana Laimai, apie kurią paskui papasakojo sūnus.
