Moterų likimai. Viltara
– Ach, Viltara, Dievo tau maldauju, pasiimk mano Audriuką pas save, verkšleno Darata. Mano širdis jaučia, kad kažkas blogo gali nutikti. Geriau jau skausminga išsiskyrimas, nei mano sūnelio mirtis.
Viltara pasuko galvą ir pažvelgė į liesą Audriuką, sėdintį ant suolelio prie pečiaus, vaikiškai mosuojantį savo liesomis kojytėmis. Kadaise seserys gyveno kartu, bet metai bėgo, ir vyresnioji Darata ištekėjo už Nikodemo, iškeliavo į kitą kaimą pas vyrą. Jaunesnioji Viltara pasiliko su ligota motina, kuri netrukus iškeliavo anapus. Jų tėvas nuo džiovos mirė dar gerokai iki dukters vestuvių. Motina seseris išauklėjo dorai abi buvo geros, darbščios, jautrios visiems nelaimėms. Tiesa, nors Darata buvo vyresnė, vis tiek Viltara laikė šeimos vadžias savo rankose. Vyresnėlė buvo, kaip sakė žmonės, minkšta kaip molis, iš jos nulipdysi, ką nori. Būtent už tai Nikodemas ją ir pamilo: gera šeima, vyras žmonos negalėjo išgirt.
O štai Viltara, skirtingai nei sesuo, leistis ant sprando neketino: akimirksniu visą ranką nukąstų, jei pirštą rasi įkišti. Išdidi, griežta, ir gražuolė be galo. Geriausi apylinkių vaikinai atvažiuodavo jos pirštis, bet visiems duodavo krepšį.
Kol motina buvo gyva, dažnai atsidūsdavo:
– Ach, dukrele, perėmei prosenelės būdą, tai tik žiūrėk, kad ir likimo jos neperimtum. Dar viską vienui viena nugyvensi, kam tokios senatvėje bereikės? Viltara į tuos pasakymus žiūrėjo su šypsena nesipriešindavo motinai, ją gerbė, bet turėjo savas mintis.
Prosenelė Viltaros buvo neeilinė. Gyveno visą gyvenimą be vyro, vaiką viena augino, bet laiminga buvo. Gydydavo šiek tiek žolėmis bei maldomis žmones nuo ligų ir bėdų gelbėdavo. Juodų darbų nesigriebdavo, žmonėms savo paslaugų nesiūlydavo, bet kaime jos šiek tiek bijojo: charakteris buvo ne saldainis.
Šitą prosenelės būdą Viltara ir buvo paveldėjus. O ir su žolynais, burteliais susitvarkydavo kaip derėtų. Nebuvo paslapčių, ką ji kviesdavo pagalbon žmonės šnekėdavo, ką norėjo, Viltara nesigynė, kad ir ką apie ją manytų. Eidavo ji po kaimą, nugarą tiesiai laikydama, savo vertę žinodama. Pagalbos niekam nenumodavo, vaikus ypač gydydavo sėkmingai kiek jos bijojo, tiek ir gerbė.
Nesuprantu tavęs, Darata, pagaliau pasakė Viltara, žvilgsniu perbėgdama Audriukui, ko gi tau blogai, matai, sūnus sveikas, o tu jį lyg jau atminimo knygon rašai.
Bijau, sese, sudejavo Darata, ar negirdėjai, kas vyksta mūsų Stakliškėse?
Negirdėjau, atkirto Viltara.
Tai va, vaikai miršta kaip musės. Ilgai serga, o tada, Viešpatie, pasiima juos pas save.
O ar tikrai Viešpats? kilstelėjo antakį Viltara.
Nežinau, brangioji. Jau keletą metų kažkokia neganda tarsi ištiko mūsų kaimą, nedaug šeimų liko, kur vaikų nemirė, persižegnojo Darata.
Nuo ko taip miršta, kodėl į mane nesikreipė?
Kas gi žino? Vaikas bėgioja, atrodo sveikas, o paskui ima nykti, tol guli, kol visai išsenka. O ir pas tave toli, savą žiniuonę kaime turime, paprastai atšovė Darata.
Jau seniai turite? sukluso Viltara.
Jau kai persikėliau pas Nikodemą, buvo ji ten.
Kodėl anksčiau nesakei nieko apie ją?
Ką čia pasakosi. Boba kaip boba, gydo po truputį, blogo nedaro, ir gyvuliuką prikelia iš ligos. Bet su vaikais neina nieko padaryti nei žolės, nei šnibždėjimai nepadeda. Tai va, dėl pokalbio tau ir paminėjau. Tai ką pasiimsi Audriuką pas save pagyvent?
O kodėl gi ne, šyptelėjo Viltara, žvilgtelėdama į sūnėną. Tokį džiugelį smagu pagloboti, pasakė, suvelkė šiaudų spalvos plaukus. Pabučiavusi sūnų į viršugalvį, persižegnojusi Darata išėjo namo.
Na, kreipėsi Viltara į vaiką, eime į sodą, parodysiu, kur malkinėje liepsnelė gūžtą susisuko. Audriukas plačiai nusišypsojo, išsitempęs dantimis, ir pradėjo teta už rankos vesti.
***
Na, priimkit svečius, garsiai tarė Darata, įeidama į sesers namus.
Mama! sušuko Audriukas, puolė ją apkabinti.
Nuo tada, kai Darata Audriuką paliko pas sesę, praėjo pusė metų. Vėlyvas ruduo dangų temdė, nudažė pilkais atspalviais. Keletą kartų per mėnesį ateidavo Darata sūnų aplankyti, ir visada susitikimai buvo su ašaromis bei apkabinimais.
Oi, mano mylimasis, niurnėjo motina, bučiuodama vaiką. Jau pasiilgau be galo! Net tėvas klause, kada sūnų grąžinsiu! Į kambarį įėjo Viltara, nusivalydama rankas į prijuostę. Taip pat karštai apkabino seserį.
Tai kaip jūs čia laikotės, mielieji? teiravosi Darata, nenuleisdama akių nuo sūnaus.
Gerai, mama, sušuko Audriukas, teta Viltara man kačiuką padovanojo, nori, parodysiu? ir, nereikalavęs atsakymo, jau bėgo laukan.
Viskas gerai, sese, ramiai atsiliepė Viltara, ko užsukai?
Jau laikas, kiek tas Audriukas pas tave, greit mama už tave vadins, šyptelėjo Darata. Ir Nikodemas reikalauja, sako, grąžink sūnų namo.
Grįžt, vadinasi, nori? paklausė Viltara. O kaime, kaip laikotės?
Nespjauk į laimę, ačiū Dievui, viskas gerai. Kol pas tave Audriukas buvo nei vienos mirties. Atbėgo Audriukas į kambarį, laikydamas kačiuką.
Mama, pavadinau jį Smilgiu! Dabar jis mano draugas, akys spindėjo.
Na, tvarkoj, pelės kluone ras ką veikti, atsiliepė mama, parsinešim kartu. Ruoškis, sūneli, grįšim namo.
Kol Audriukas rinkosi daiktelius į maišelį, Viltara su Darata šnekėjosi apie gyvenimą. Vyresnėlė tik atsidusdavo ir klausinėjo, kada gi jaunesnė šeimą kurs.
Nepyk, Daryte, pyktelėjo Viltara, tu kaip motina! Ateina laikas, atsiras ir vyras, kam Skubėti? O šiaip, turiu auksinį sūnėną, užtenka su juo pasidžiaugti. Girdi, Audriau, neužmiršk manęs jei norėsi į svečius, mamai pasakyk, aš visada tavęs laukiu.
Per pusmetį, kol sūnėnas svečiavosi, aiškiai matėsi, kad Viltarai sunku jį paleisti priprato prie jo juoko ir nuoširdumo.
Klausyk, Darata, rimtai tarė sesei, kačiuką saugok, tik neišvaryk. Mano dovana Audriukui, tegul būna su juo.
Ar aš kada gyvulį esu nuskriaudusi? susiraukė Darata. Visad Dievo tvariniui indelį pieno supilu.
Na, neverkšlenk, nusišypsojo Viltara, šiaip paliepiau. Prieangy krepšys stovi, į jį Smilgį ir pasodinsim. Kelias tolokas, laikas jums. Pasistenkit iki tamsos grįžt.
Apsikabino seserys, Viltara sūnėną priglaudė, persižegnojo ir išleido su Dievu. O gyvenimas tekėjo savais takais, rudeniui žiemai paklodamas kelią. Žiemos dienos Vilktos, naktys gilios ir tamsios. Sniego tiek užnešė, kad vos vartelius atidarydavai vos ne iki pusės. Gyvenimas žiemą kaime lėtas. Bet Viltarai visada radosi darbo. Viena motina atneš kūdikį sergantį, kitam dėl tėvo žolelių prireiks rankoms, skaitynėms. Taip bėgo dienos, kol pradėjo vis dažniau saulė rodytis, žiemos valdos tirpti. Upeliai sučiurleno, paukščiai cyptelėjo ir štai, jau pavasaris.
Vieną pavasario dieną Viltara darže dirbo, lysves rovė, kai išgirdo: “Miau!”. Atsisuko stovi Smilgys.
Kaip tu čia? pakėlė rankas mergina. Ar tik nėra kas blogo Audriukui?
Kačiukas dar sykį sumiauksėjo, privėlėsi prie kojų. Viltara nedelsė susirinko, kas reikalinga, užėjo pas kaimynę Oną, paprašė dėl vištų pažiūrėti, jei rytoj negrįžtų.
Matosi, pas seserį nakvosiu, paaiškino. Ona sutikus, žingsniavo Viltara pakraščiu miško paukščiai dainuoja, kvapas pavasario, o širdy sunku, žingsnis greitėja. Dar nepalenkė saulė vakarop, o jau stogai pasimatė. Kaip nuplikyta atbėgo ir į sesers trobą, vos kvapą atgavusi.
Viltaresi, sušuko Darata, pamačiusi sesę. Kokia nelaimė! pradėjo verkti, apkabino. Tuoj į kambarį tempia už rankos. Įėjo ir sustingo. Lovoj guli Audriukas tarsi nebegyvas. Lūpos mėlynos, veidas kaip stiklinis, sunkiai kvėpuoja.
Per Daratos raudas Viltara atsirinko: po Kalėdų berniukas blogai pasijuto bėgiojo, žaidė, bet atrodė vis silpnesnis. O prieš savaitę visai nusilpo.
Kodėl nešaukei manęs anksčiau? piktai sudraudė Viltara sesę, uždėdama ranką ant Audriaus kaktos.
Nežinau, rėkė Darata, tarsi kažkas užtraukė takus. Vos išeiti bandau, atsitinka kas blogo; Audriukas vis blogiau ir blogiau. Galvojom, peršalo, kai su vaikais iš kalniuko ritosi, paskui ir aš susirgau, savaitę išguliavau. Avietėm ir nuovirais gydėmės. Tarsi pagerėjo. O kai jam dar blogiau pasidarė, jau ir bėgti pas tave ruošiausi, bet, matai, žiema kokia buvo! Pūgos ir šalčiai. Nebuvau pajėgi per miškelį pas tave. Tai bėgau pas Danutę žiniuonę. Davė žolių, ateidavo, šnabždėdavo virš Audriaus. Bet vis blogyn. Kai tik atvirto keliai, ruošiausi bėgti, o tu atėjai pati… Dar bėda mūsų Smilgys dingo, kaip į žemę prasmego. Audriukas, vos sąmoningas, jo vis prašo, o jo nėra. Gelbėk, sese! Mirsiu, jei Audriukas mirs!
Darata aimanavo, galvą rankomis apkabinusi.
Dėl kačiuko nesisielok jis mane atvedė. Matyt, ne tuščiai protingesnis už tave pasirodė, piktai riktelėjo Viltara. Darata akis išplėtė, net ašaros nustojo varvėti.
Kaip kačiukas atvedė? klausia.
Taip, atvedė, atsiliepė Viltara ir susimąstė. Tai sakai, keliai tarsi buvo uždaryti?
Taip, Viltara, vos ruošiuos eiti, Audriukui blogiau, karščiu apipila, drebina.
O, atsimink, ar Audriukas negavo ko iš svetimų? Neskanavo ko? pasiteiravo jaunoji sesė.
O kaipgi! Per Kalėdas visi po trobas bėgiojo. Pyragai Danutės labiausiai jam patiko.
Viltara susiraukė, pažvelgė į berniuką, akys susiaurėjo.
Eik, sese, parsivesk žiniuonę Danutę sakyk, lai dar kartą virš Audriaus pašneka. Bet manęs nei užsimink, aš noriu pažiūrėt, ką sugeba.
Darata nedvejojo apsirengė, išėjo. O Viltara išsiėmė iš savo mazgo dvi dideles adatas, paslėpė virtuvėje, kad niekas nematytų.
Dar juos parvedė Darata su Danute. Žiniuonė vaikščiojo, šnibždėjo, bandė gydyti, bet vis blogiau darėsi.
Kol Danutė ruošėsi išeiti, Viltara perbraukė adatoms virš galvos, kryžiuojant durų staktą, ir šešėlyje stebėjo. Danutė vis mėgino išeiti, bet negalėjo suka galvą, nerami. Galiausiai paprašė vandens, o Darata, pasikasiusi virtuvėje, išgirdo Viltaros šnabždesį nukreipk ją nuo durų.
Kai žiniuonė pasitraukė į kitą kambarį, Viltara ištraukė adatas. Tik tada Danutė sugebėjo išeiti išbėgo paniurusi.
Sesuo grįžo, užėjo į kambarį pas sūnų, o ten Viltara prie lovos su savo mazgu.
Senė voragyvė, murmėjo pavydžiai Viltara, mažučių išragauti užsimanė! Palauk, aš tau parodysiu, ragana!
Supynė tris žvakes, pastatė galvūgalyje. Uždegė, sušnabždėjo maldą, užklojo Audriuką savo kūnu kaip paukštė nuo pavojaus vaiką dengia.
Nežinia kiek laiko praėjo Viltara atsigavo nuo lengvo prisilietimo.
Atsimerkė Darata čia pat. Pagelbėjo atsikelti, paguldė Viltarą pačiai pailsėti. Namie ramu, sumegztos vakaro prieblandos, kampely dega žvakė prie švento paveikslo. Užsnūdo Viltara, žinodama suspėjo sūnėną išgelbėti.
Rytą nubudo šviesa sklinda, duonos kvapas, Darata tyliai niūniuoja, darbuojasi.
Kaip Audriukas? klausia.
Darata puolė apkabint, raudodama bučiavo sesę.
Ačiū, Viltarele, sugrąžinai sūneliui gyvybę! Šįryt prabudo, valgyt paprašė.
Nuėjo Viltara, Audriukas jau miegojo, skruostai rausvesni gyvybė grįžta.
Klausyk, Darata, pasakė Viltara, porą dienų pasiliksiu, pagalvosiu, kaip atskleisti jūsų žiniuonę.
***
Oi, blogai man, babule, atsiduso Viltara, apsilankiusi Danutės troboje. Kažkokia juoda neapykanta mane graužią. Nėra jėgų matyti, kaip ta gyvatė mano mylimąjį vilioja.
Atėjo dėl akių kaip pas žiniuonę pagalbos prašyti, tačiau tikrą tik tikslą turėjo išsiaiškinti, kaip senė vaikų gyvybę iščiulpia.
Eik tu, mergele, sumurmėjo Danutė, aš juodų darbų nedarau, Dievas neleidžia. Tiktai žmonėms padedu.
Padėk ir man, neatlyžo Viltara. Užmokėsiu, negailėsiu.
Na gerai, sutiko Danutė, matau, vienos draugės mes. Bet žinok, nesigirk niekam. Man reikia tik tiek duonos iškepsiu, vaikams kaime išdalink.
Kam to reikia? paklausė Viltara.
Tavo ne reikalas, atkirto žiniuonė. Geriau rūpinkis savo pavydėtine, išmirs bus tau ramiau, tyliai sumurmėjo. O žinai suduosiu tau duonos, kiekvienam kasniui mirtis užrašyta. Sutarimas su takiais aš jiems gyvybę vaikų, jie man golesnį gyvenimą.
Viltara paėmė duoną, sugrįžo pas Daratą.
Matai, kuo jūsų Danutė vaikus maitina! pasakė.
Duona, ištarė Darata, ar duona vaikams pavojinga?
Paprastai duona ne, bet ši mirties prisodrinta. Paaiškino Viltara.
Darata net ranka burną užsidengė.
Tai ką daryt? klausė.
Sudoroti tą duoną, kad Danutei senėms jos pačios bėdos atsilieptų.
Subėrė Viltara duoną, sudraskė, išdalijo vištoms. Kitą rytą Darata prinešė naujieną: vietinė Antanina sakė, mačiusi ryte Danutę pajuodusi, akivaizdžiai pasenusi. Bijo, sako, Tonia net prisirišo.
Vadinasi, pataikiau, nusijuokė Viltara. Nepasiekojo sielų, štai ir gavo atpildą.
Darata persižegnojo, net šiurpu nuo sesers pasakojimo.
Na, reikia darbą užbaigti, tarė Viltara ir pasislėpusi kambaryje uždegė dvi žvakes, išemė surūdijusį spyną ir mintimis užrakino prie Danutės jėgą.
Vakare nunešė tą spyną Danutei.
Danute, namuose esi? pašaukė.
Tyla. Įėjo į trobą. Grindys šiurkščiai girgžtelėjo.
Ko čia velnias atnešė? atsklido balsas iš kito kambario.
Kodėl velnias, Danute? pasirodė Viltara.
A, tu? Ko nori? Bloga man. Jėgų nėra.
Matai, juk jėgų nebėra, atšovė Viltara. Velniams šerti nelengva…
Tai tu, gyvate, sušnypštė senė. Dėl tavęs velniai visą naktį mane kankino, vos sielos neištraukė!
Sielos? nusijuokė Viltara. Ar tu ją turi? Voragyve prakeikta, kiek vaikų nuskriaudei! Užsimanei amžinybės, tai štai tau amžinos kančios. Ir išėjo iš trobos.
Senė išsiropštė paskui ją ant slenksčio ir šaukė:
Prakeiksiu tave! Visi velniai ant tavęs kris!
Nejaugi tik tu magiją gali? Pažiūrėk į duris žiūrėk, kas ten kaba?
Senė pamatė spyną ir suvokė jėga užrakinta, atpildas atėjo.
Manai visą gyvenimą blogio darysi, voragyve?! pagrasė Viltara. Žinok, dar sykį susitepsi dulkė tapsi!
Išėjo, negirdėdama jos keiksmų.
***
Nuo to laiko praėjo du mėnesiai. Audriukas greitai pasveiko.
Po mėnesio Danutė mirė. Kai nustojo velnius šerti ir sutartį sulaužė, jie ir pasiėmė ją. Mirė baisiai, klykdama ir traukdamasi.
Nuo to meto Viltara liko vienintele žolininke per kelis kaimus. Sąžiningai savo darbą atliko, žiūrėjo žmonių ir gyvulių. Nei su tamsa, nei burtinystėm nebesigundė. Vyro sau taip ir nesusirado bet ir nepergyveno. Toks būdas tinka ne kiekvienam.
Oi, Viltarele, atsidusdavo Darata, gal jau užtektų tavo išdidumo, pamėgink draugiškesnė būti, vyras atsirastų, ir vaikai būtų.
Be išdidumo čia su velniais nesusitvarkysi, Daryte, juokdavosi Viltara. O jei vaikų nėra, neverkiu matyt, toks likimas, sakydavo, bučiuodama mylimą sūnėną. Audriukas, pasveikęs, ėmė dažnai bėgioti į tolimą tetos kaimą, likdavo ilgiau, apdovanodamas tetą nuoširdžia vaikiška meile.
Ši patirtis man parodė net sunkiausią blogį galima nugalėti, tik neleidžiant baimei šaknų įleisti, o drąsiai laikytis savo kelio, pagalbos neatsisakyti ir už kitus stovėti kaip už save patį.
