Paskutinį kartą perspėju jei nepakeisi pokylių salės, aš atsisakau tekėti už tavęs, svajingai ištarė Austėja, suspausdama rankose kvietimus, kurių pasirašyti vis nesiryžo. Iki vestuvių buvo likusios dvi savaitės, o kažkokia nerimą kelianti jėga tvyrojo ore.
Vėl kas užėjo, Auste? nusiminęs klausė jos sužadėtinis Vytautas.
Jaučiu blogą nuojautą!
Nieko keisto, bandė šyptelėti Vytautas. Nė vienai panelei vedybos ne kasdienybė. Nerimas suprantamas, bet viskas praeis. Pažadu, viskas bus gerai!
Kaip tu gali žadėti tai, ko pats nežinai? Negi taip sunku sutikti su manimi? Jei dabar neatleisi, kaip mes kartu gyvensim?! Austėjos balsas tapo aštresnis, kaip nesibaigiantis vėjo šlamėjimas žiemą.
Mes juk ne tokie turtingi, Auste, kad pinigus vėjais leistume, susiraukė Vytautas. Aš jau užsakiau salę, papuošimus, meniu visur avansas sumokėtas eurais. Jei nutrauksim sutartį pinigų atgal neatgausim.
Tai ne didžiausia bėda Tiesiog patikėk manimi, brangusis.
Ne, atsisakau tikėti visokiais niekais. Tai pavojinga, ir galiausiai liksim be medaus mėnesio. Paaiškinsi man, kas vyksta?
Gerai, klausyk. Tik nesaky, kad taip nebūna. Jei tu netiki, dar nereiškia, kad to nėra, giliai atsiduso Austėja.
Pažadu, ramiai tarė Vytautas.
Darbe pas mus pasirodė nauja keista darbuotoja, Ieva. Uždaresnės nebuvau mačiusi visada juoda apranga, nedraugiška, tarsi matinio stiklo atspindys. Ir štai, neseniai priėjo ji prie manęs ir ištarė:
Tavo močiutė Veronika siunčia tau linkėjimus.
Ką tu sakai?! netekau žado, juk močiutės Veronikos nėra jau tris metus.
Nori sužinoti, dėl ko ji tau siunčia perspėjimą? paklausė Ieva, bet tik po darbo.
Sutikau, nors jaučiausi lyg vaikščiočiau per miglotą pelkę. Ir štai ką ji man papasakojo…
Buvo tai seniai. Kai mūsų mieste pastatė naują restoraną Metų ratas su didžiule pokylių sale. Martynas dirbo vairuotoju statybose, gerai uždirbo. Savo mylimajai, Mildai, pasiūlė vestuvių vakarą surengti būtent ten. O Milda iš kaimo, rankose pinigų nematė, nė viena giminaitė į restoraną negalėjo užeiti. Tad džiaugėsi iš visų jėgų, kad parodys savo artimiesiems tikrą šventę.
Vestuvių dieną Milda švitėjo, balta suknia ir nuometas tarsi plaukė iš kito pasaulio. Martynas irgi atrodė kaip iš žurnalo viršelio. Po ceremonijos visi šokavo į išpuoštą autobusą ir vyko į restoraną. Nuostabi salė visus pribloškė. Tik viena senučiukė linguodama galvą sumurmėjo:
Pirmą kartą vietoj gyvų gėlių plastmasės. Kažkas čia negerai…
Tačiau nieks labai nesureikšmino tuo metu visi naudojo dirbtines medžiagas: audinius, lėkštes, viską, ką galėjo duoti laikmetis. Tiesa, svečiai atsinešė gyvų gėlių, jas sustatė ant jaunikio ir nuotakos stalo.
Šventės įkarštyje jaunikis ir nuotaka šoko pagrindinį lėtą šokį. Grįžę prie stalo išvydo, kad nuotakos rožių puokštė visiškai nuvyto lyg kas tyliai ją nuodijo miegančiai.
Padavėjos išnešė nuleidusią galvą puokštę, šventė tęsėsi, tačiau netrukus Mildai pasidarė bloga alpulys tarsi sklandojo nuo lubų. Atidarė langus sakė, gal per tvanku. Bet jai vėl pasidarė silpna. Prasidėjo tylūs šnabždesiai:
Nuotaka gal nėščia? kuždėjo moterys.
Svarbu, kad neserga. Nėštumas praeina! bandė juokauti vyrai.
Mačiau kraujo dėmę ant Mildos suknelės, prisipažino vienas giminaitis jos tėvams. Tačiau, užėjus arčiau, nieko nebuvo.
Po kiek laiko per salę nuaidėjo žinia: kažkas matė nepažįstamą moterį juodais drabužiais, stovinčią prie durų. Ieškojo ir nerado. Tarsi aura tylinčios žiemos.
Pirmoji naktis tapo košmaru. Vos užmerkę akis abu jautė nematomą buvimą girdėjo šlamesį, tylų žingsnių kaukšėjimą, šešėliai judėjo už užuolaidos. Martynui rodės, kažkas seka jo judesius.
Rytas atnešė tik paniką. Tais laikais medaus mėnesio retai kas turėjo, todėl abu iškart grįžo į darbus. Tačiau iki savaitgalio Martynas taip ir neišgyveno žuvo avarijoje. Mašina išslydo iš kelio tiesiame ruože, kai kelias buvo sausas ir tuščias. Patyrusiam vairuotojui niekas nepaaiškino kodėl.
Milda ėmė vysti, kaip puokštė tą baisią vakarą. Po metų ji išėjo iš namų ir dingo be žinios lyg skradžiai žemę prasmego. Ieškojo, bet veltui.
Tai tik bauginanti pasaka, pasakė Vytautas, o kuo čia mes dėti?
Tiesiogiai! Austėja vos neverkė. Nes ta vestuvė vyko būtent tame restorane, toje salėje, kurią užsakei tu!
Nesuprantu, suniurzgė Vytautas. Kas iš to? Maža, kas kam nutiko gyvenime
Legenda byloja restoraną pastatė ant senųjų kapinių likučių. O toji salė ant vietos, kur ilsėjosi jaunoji, per kelias dienas po vestuvių pakėlusi prieš save ranką, kai sužinojo apie neištikimą vyrą. Supranti dabar?
Ne! Į prietarus netikiu!
Jos pasimetusi siela atkeršija: vyrą pasiima iškart, nuotaką per metus. Ir galbūt, mūsų vestuvė taps sekančia užkeikta santuoka Ne veltui juk močiutė mane persergėjo iš ano pasaulio!
Nekenčiu tokių kalbų, užsiplieskė Vytautas. Neisi už manęs, vesiu Vestą, pasakė. Vesta Austėjos vaikystės draugė. Pasirašyk kvietimus arba…
Dar kiek dvejodama, Austėja nusprendė atsisakyti vestuvių. Juolab, kad Vytauto žodžiai apie kitą nuotaką ją sužeidė.
Vytautas savo pažadą ištesėjo, o Vesta, pasirodo, buvo ne tik draugė, bet ir išdavikė sutiko tekėti.
Nespėjo praeiti nė savaitė, kai pranašystė išsipildė, Vytautas žuvo motociklo avarijoje, kai sustojo stabdžiai.
Austėja labai išsigando dėl Vestos, nors ir negalėjo atleisti už šlykštų poelgį. Kitą dieną nuėjo ieškoti Ievos pasikalbėti, kaip dabar padėti buvusiai draugei, nes po metų turėtų ateiti jos valanda. Bet Ieva jau buvo išėjusi iš darbo.
Iš jos anketos nurodytu adresu niekas negyveno. Liko tik nežinia.
Gandai sklandė, kad ši siaubinga vestuvė įvyko septintame dešimtmetyje, kai mieste dar aidėjo pokario šešėliai. Jokio tikro įrodymo nėra tais laikais apie tokius dalykus garsiai nekalbėjo.
Tačiau vietiniai viską žinojo Viskas vis dar kybojo ore, kaip rūkas virš senų Šventaragio slėnio kapinių Bet Austėja, žiūrėdama į senus kvietimus, staiga pajuto, kad ne baimė, o dėkingumas pripildo jos širdį. Tarsi iš už nugaros būtų pasigirdo močiutės ramus balsas: Kai moteris atsisako likimo šešėlio išsigelbėja ne tik ji, bet ir visos po jos.
Austėja užgesino telefoną, išėjo į rasotą ankstų rytą ir lėtai patraukė į tą patį senąjį parką, kur vaikystėje močiutė pasakodavo pasakas. Ryto vėsa gaivino veidą, o saulės spinduliai ant medžių viršūnių atrodė lyg pažadas jog kiekvienas pasirenka savo kelią.
Praeityje, istorijoje, paslaptyje visada slypi pamoka. Austėja išsiėmė iš rankinės dar neatsiųstą kvietimą, užrašė ant jo vieną žodį atleista ir paleido vėjyje tarp beržų šnarėjimo.
Galbūt vestuvės nebūna amžinos. Bet drąsa išlikti ištikima savo nuojautai lieka amžinai.
Ir niekas daugiau niekad negirdėjo apie keistąją Ievą, tą juodąją šešėlį, o Metų rato salė dar ilgai stovėjo tuščia iki ją nugriovė nauji statybininkai. Tik sakoma, kad prieš pat buldozeriams įvažiuojant, pro langą išsiskleidė vienišas rožės žiedas, švelniai pravėjęs langą lyg priminimas: kartais likimas ištiesta ranka ieško tų, kurie praeina. Ir tik tie, kas įsiklauso lieka gyvi.
