Patėvis jų niekada neskriaudė. Bent jau duonos kąsniu nekaltino, dėl pamokų nepyko, nebent Rūta grįždavo vėliau nei sutarta tada galėdavo pakelti balsą.
Žadėjau tavo mamai, kad tave prižiūrėsiu! šaukė jis atsakydamas į neaiškius Rūtos pasiteisinimus, jog ji jau pilnametė. Aš geriau žinau, ką tau galima, o ko ne! Pilnametė Gavusi brandos atestatą galvoji, kad viskas galima? Iš pradžių susirask normalią darbą, tada ir suaugusi pabūsi!
Po to, kiek atvėsęs, jis kalbėdavo jau ramiau.
Paliks jis tave, ką aš nematau, kas tave parveža? Mašina brangi, veidas gražuolis, kam jam tokia paprasta, Rūta? Verksi paskui, pamatysi.
Rūta patėviu netikėjo. Taip, Edgaras buvo dailus ir studijavo trečiame kurse universitete, mokėjo už mokslą, tiesą, kaip ir ji būtų nesuklydusi mokėti už studijas. Ji neįstojo pagal konkursą, kolegijoje nepatiko, šiaip ar taip, dirbo skrajutes dalino, laikraščius nešiojo, pagrinde ruošėsi kitų metų egzaminams. Taip ir susipažino su Edgaru padavė jam skrajutę, jis paėmė vieną, kitą, trečią ir ištarė:
Panelė, gal susitarkim aš paimu visas tavo skrajutes, o tu eini su mumis į kavinę?
Kas tada nutiko, Rūta pati nesuprato, bet sutiko. Skrajutes šioje gatvėje ji nėjo mesti sugrūdo jas į kuprinę, vėliau, grįžtant iš kavinės, tokiu būdu atsikratė jas prie šiukšlyno.
Kavinėje Edgaras ją pristatė savo draugams, vaišino pica ir ledais. Rūta su sese tokį gardumyną valgydavo tik per gimtadienius pinigų šeimoje trūko, o patėvis neleisdavo liesti pensijos: Tegul lieka juodai dienai, jei man kas nutiktų. Nors jo atlyginimas buvo neblogas, pusę išleisdavo mašinai, kuri vis lūždavo, kitą pusę pralošdavo. Rūta nesiskųsdavo dėkojo, kad bent jų neišvarė, butas buvo jo, mamos teko parduoti, kai ji susirgo. Žinoma, buvo noras ir šokoladuko, ir picos, ir limonado jeigu kas atitekdavo, viską atiduodavo sesterei. Kai Edgaras paklausė kavinėje, ar galėtų pasiimti gabalėlį picos sesei jis pažvelgė kažkaip keistai, nustebęs, o paskui nupirko jai visą picą ir didžiulį šokoladą su riešutais.
Patėvis veltui bijojo, kad Edgaras ją nuskriaus. Jis buvo geras. Šalia jo Rūta dar stipriau jautė savo menkumą, dar uoliau mokėsi, gavo darbą kasininke parduotuvėje ten gerai mokėjo, galėjo sau nusipirkti ir padorius džinsus, ir apsikirpti tikroje kirpykloje: norėjo, kad Edgaras ja didžiuotųsi.
Kai Edgaras pakvietė į sodybą, Rūta iškart suprato, kas ten įvyks, bet visai nesibaimino jau nebe maža. O ir abu mylėjo. Daugiau ji jaudinosi, kad patėvis neišleis, bet jis pats vėlavo grįžti, o kartais naktų namuose neleidžiavo. Rūta žinojo, kur jis nakvoja pas tetą Oną, medicinos seselę iš jų poliklinikos jis jai jau seniai šypsojosi, bet ta nenorėjo veltis su vyru, turinčiu dvi dukras iš pirmos santuokos. Ir pati buvo išsiskyrusi. Bet šįkart neatsilaikė.
Rūtai tai buvo naudinga tiesa, sesė Aušra verkė, kai sužinojo, kad teks nakvoti vienai, bet Rūta nupirko jai šokoladuką, traškučių ir limonado. Taip Aušra susitaikė.
Kad laukiasi, Rūta sužinojo per vėlai. Jai ciklas visada buvo nereguliarus, niekas jos nemokė stebėti. Kasininkė, Veronika Petrauskienė, juokais paklausė:
Klausyk, o ne laukiesi, kad taip švyti ir apvalėjai?
Pasijuokė kartu, o vakare Rūta nusipirko testą. Pamačiusi dvi juostas netikėjo, negali būti!
Edgaras nenudžiugo. Tėškė, kad viskas nes laiku ir padavė pinigų gydytojui. Rūta verkė visą naktį, paskui nuėjo. Bet buvo jau šešiolika savaičių per vėlu. Viskas įvyko sodyboje, o ji manė, kad pirmą kartą pastoti beveik neįmanoma.
Kelias savaites slėpė viską nuo patėvio, bet pilvas augo kaip ant mielių, teko prisipažinti.
Kaip jis pradėjo šaukti!
Kur tavo vaikinas? Tuoktis ketina?
Rūta nudelbė žvilgsnį Edgaras dingo vos sužinojęs, kad vaiko teks neatsisakyti.
Aišku, atsiduso patėvis. Juk sakiau tau, Rūta…
Ilgai nieko nesakė, turbūt su Ona pasitarė.
Jei jau taip gimdyk. Bet turėsi palikti kūdikį ligoninėje, papildomo burnos man nereikia. O kas svarbiausia Vedęs būsiu, Rūta. Ona irgi laukiasi. Turėsim dvynius. Supranti, trys kūdikiai vienuose namuose per daug.
Tai ji čia gyvens? nustebusi klausė Rūta.
O kur kitur? Ji mano žmona, kur jai dar gyventi?
Atrodė, kad juokauja. Bet patėvis nejuokavo. Kiekvieną dieną kalbėjo apie tai, grasino su seserim abi išmesti iš namų, jei pasiliks kūdikį. Rūta suprato, kad šneka ne savo žodžiais, o tai, ką Ona įkalba, bet esmės tai nekeičia ji negalėjo palikti vaiko.
Nesijaudink, ramino Ona. Tokie kūdikiai kaip tavo iškart suranda naują šeimą, mylės kaip savą.
Rūta verkė, skambino Edgarui, bandė sugalvoti, kur galėtų gyventi su sese ir kūdikiu, bet nieko nesugalvojo. Taip vieną dieną Veronika Petrauskienė parodė į porą, atėjusią į parduotuvę:
Įdomu, kiek metų praėjo, o jie vis dar su juodais rūbais vaikšto. Visą gyvenimą gedėti Na, gal augintų dar vaiką, arba įsivaikintų.
Rūta dažnai juos matydavo, malonūs, mandagūs, kiek liūdni. Nežinojo, kas jiems nutiko.
Jų dukra žuvo, pameni, garsiai buvo autobusas su vaikais avariją patyrė. Į ekskursiją į kitą miestą vairuotojas užmigo, berods. Jis mirė ir ta mergaitė, labai liūdna. Žmonės geri jis gydytojas, ji anglų mokytoja. Kai buvau ištekėjusi, kaimynystėje gyvenome. Visi tada jiems angelus nešė duktė buvo nusipirkusi angelo skulptūrėlę, kelionėje, rankoje turėjo vos ištraukė. Kas pirmas sugalvojo, nežinau, bet paskui visi. Bijojau, kad nuo to tik blogiau, bet atrodo, jiems tik padeda.
Rūta kažkuriame filme matė, kaip mergina atidavė savo kūdikį porai, kuri negalėjo turėti vaikų. Žinojo, kad šie vaikus turėti galėtų ir gal visai nenorėtų, bet vis tiek nuolat apie juos galvojo. Buvo jau aštuntame mėnesyje, vis dar dirbo nenorėjo prarasti darbo, tuomet pora priėjo prie jos kasos, ir vyras paklausė:
Miela panele, ar jau laikas į dekretą? Dar čia gimdysi
Nors nesiskundė, iš tiesų sunku buvo dirbti nugaros skausmai, rėmuo, vakare kojos tinte liko. Nieks nesiklausė, kaip ji jaučiasi, išskyrus gydytoją poliklinikoje bet tas nesiskaito. Ši rūpestis ją taip sugraudino, kad akyse pasirodė ašaros vis dažniau jos pasirodydavo pastaruoju metu.
Po poros dienų, po darbo, su paketu produktų, ją pasivijo tas vyras ir pasiūlė padėti. Rūtai buvo nejauku, bet kartu ir gera. Pagalvojo jis geras žmogus.
Angelą pamatė vitrinose, vasaros išpardavimai turbūt mažai perkamas dalykas. Rūta, vedama impulso, nusipirko, iš Veronikos Petrauskienės išklausiusi poros adresą, nuėjo.
Jau prie durų, spausdama skambutį, išsigando gal ne laikas, juk tiek metų praėjo, gal niekas daugiau jiems neneša…
Duris atidarė moteris, veidas pažįstamas. Matyt, iškart pažino antakiai pakilo, Rūta skubėdama ištiesė skulptūrėlę, nusilenkė, tikėdamasi, kad jai čia kis durys priešnosį, blogiausiu atveju užstos.
Bet nei viena nei kita. Moteris paėmė angelą, nusišypsojo:
Užeik. Nori arbatos?
Prie arbatos moteris ramiai papasakojo savo istoriją, kurios Rūta girdėjo jau anksčiau, bet iš jos lūpų viskas buvo skaudžiau ir aštriau.
O kodėl nebenorėjote gimdyti? kone šnabžda paklausė Rūta.
Buvo sunkios gimdymas. Teko šalinti gimdą. Daugiau gimdyti negalėjau.
Nejauku pasidarė, ar turi ji teisę lįsti į svetimą gyvenimą? Norėjo paklausti apie įsivaikinimą, bet tarsi užėmė liežuvį.
Galvojome įsivaikinti, netikėtai tarė moteris, lyg skaitų mintis. Lankėme įtėvių mokyklą. Bet paskutiniu momentu neišėjau. Paprašiau dukros duok man ženklą. Bet nieko neįvyko, visiškai nieko.
Tą akimirką kambaryje pasigirdo tarškėjimas, tarsi stiklas nukrito ant grindų ir sudužo. Moteris sutriko, Rūta pasižiūrėjo į tą pusę manė, kad bute nieko nėra.
Abi nuėjo į svetainę. Rūta bijojo, kad ras ten tarsi kapą tamsu, žvakės, nuotraukos. Bet ne buvo tik šviesi, jauki, viena nuotrauka, o angelų figūrėlės. Viena gulėjo ant žemės sudužusi. Moteris rinko krislelius, ilgai žiūrėjo. Paskui keistu balsu tarė:
Čia ta pati skulptūrėlė. Jos.
Rūtai raudonavo skruostai. Ar tai ne ženklas?
Mergaitę pagimdė laiku. Teta Ona jau gyveno jų bute ir irgi pagimdė vos per anksti. Dvyniai gulėjo ligoninėje, jau buvo nupirktos dvi naujos baltos lovytės su kokosų čiužiniais. Rūtos vaikui niekas nieko nepirko, ji turėjo palikti ją ligoninėje. Tik Aušra vakarais šnabžda klausdavo:
O negalima jos kur nors paslėpti? Kad jie nesužinotų, jog čia tavo dukra. Aš padėsiu tau.
Nuo tų žodžių Rūtai norėjosi verkti, bet prie sesės tvardėsi.
Laiško turinį apgalvojo iš anksto. Parašė, kad negali pasilikti vaiko, kad ji sveika tegul nesijaudina. Ir priminė apie ženklą sudužusią figūrėlę. Į voką idėjo visą sukauptą pensiją. Turėtų užtekti, juk jie geri žmonės.
Iš ligoninės paleido ryte, bet vaiko palikimas vidury baltos dienos buvo baisu. Dieną prasėdėjo prekybos centre, galva svaigo, buvo sunku. Svarbiausia rasti mergaitei mylinčius tėvus.
Kai centras užsidarė, Rūta dar valandą prasėdėjo ant suoliuko gerai, kad buvo vasara. Tik miestui apniukus, ryžosi eiti į laiptinę, iš karto, kai pro duris išėjo vyras su šunimi.
Dukrą nešė nešyklėje, nupirko už savo pinigus, paprašė Veronikos Petrauskienės atnešti į išrašą. Ta jokių klausimų neuždavinėjo. Padėjusi nešyklę taip, kad durys neužkabintų, po apklotu paslėpė voką su laišku ir pinigais. Jau ruošėsi skambinti durimis ir bėgti, kai durys atsidarė. Prie jų stovėjo tas vyras žuvusio vaiko tėvas.
Ką čia veiki?
Rūta net pašoko iš baimės.
Tada jis pamatė nešyklę.
Kas čia?
Ašaros ir taip tekėjo Rūta išberė viską: apie Edgarą, kuris ją paliko, apie patėvį, kuris septynis metus išlaikė jas su sese, o dabar vedęs, turi dvynius su tetą Ona, kuri įkalbėjo rašyti atsisakymą ligoninėje.
Jis kruopščiai išklausė, tada pasakė:
Galina jau miega, nenoriu jos žadinti. Ryt pakalbėsim. Eikš, paguldysiu tave svetainėje.
Miegoti kambaryje su šimtu angelų figūrėlių buvo keista, bet Rūta užmigo tuoj pat, stipriai prie krūtinės prispaudusi dukrą.
Atsibudo, pajutusi tuštumą dukros nebuvo. Ir tada suprato negalės jos palikti. Niekada. Norėjo bėgti, ieškoti, pasiimti
Suskubo, bet nespėjo nė žingsnio žengti, kai įėjo Galina. Rankose laikė mergaitę.
Imk, šypsojosi. Reikia pamaitinti, užmigiau ją, bandžiau duoti tau pamiegoti, bet ilgai to neužteks.
Kol maitino dukrą, negalėjo pažvelgti Galinai į akis. Ką pasakė vyras? Gal jie jau nusprendė įsivaikinti mergaitę? Kaip pasakyti, kad persigalvojo?
Tavo sesei kiek metų? staiga paklausė Galina.
Dvylika, nustebusi atsakė Rūta.
Gal ji sutiktų pas mus persikelti?
Šitas klausimas buvo toks netikėtas, kad Rūta pažvelgė Galinai į akis.
Ką? nesuprato.
Na, vyras viską papasakojo. Kad neturi kur gyventi, kad patėvis jus išvaro. Pagalvojau, jei tavo sesė liks ten, taps namų vergu. Tegul irgi pas mus gyvena.
Ką reiškia irgi? užsikirsdama pasiteiravo Rūta.
Galina parodė į figūrėlę, kuri stovėjo šalia nuotraukos sulipdyta, bet vis dar atpažįstama.
Manau, tai buvo ženklas. Kad turime tau padėti, paprastai ištarė. Vietos čia daug, kraustykitės abidvi. Padėsiu tau su mergaite. O kvailų minčių atsisakyk: motinos ir vaiko skirt nereikia.
Rūtai tapo taip gera ir taip gėda, kad vėl užskruostavo raudonis.
Tai sutinki?
Rūta linktelėjo, veidą paslėpusi dukros apklote, kad Galina nematytų jos ašarųRūta pažvelgė į dukrą, užuodė jos pieno kvapą, o tada į Galiną, kuri atrodė taip, tarsi būtų viską už ją išjautusi.
Sutinku, sušnabždėjo ji. Jeigu Aušra sutiks, mes ateisim. Ir niekada jos nepaliksiu.
Galina švelniai palietė Rūtos petį.
Niekada nieko nebūtina daryti vienai. Nuo šiol esame šeima.
Tą vakarą, kai Rūta parsivedė seserį ir mažąją dukrą į angelų pilną butą, išeidama iš ankšto laiptinės, pažvelgė į dangų kur, rodės, tarp debesų, kažkas tyli. Ji žinojo: galbūt ir angelas, gal tik šviesa, bet kažkas neša džiaugsmą tiems, kurie myli, nors labai bijo. Kažkas, kuris kasdien skaičiuoja ne prarastus, o atrastus žmones.
Dabar visos jos buvo kartu, svilinančioje vasaros šviesoje, naujoje šeimoje, kurioje prie baltos lovytės, tarp angelų, niekada netrūks vietos tiems, kurie moka laukti ir tikėti.
