Kai man suėjo 69-eri, pagaliau gavau atlyginimą, kuris buvo uždirbtas sunkiai dirbant daugybę metų. Mano pinigai. Uždirbti savomis rankomis. Litas, kurį kiekvienas brangintų kaip savo akį. Turėjau aiškių planų pataisyti namo stogą, atsidėti juodai dienai ir truputį palepinti save po tiek metų darbo.
Bet vos tik šeima apie tai sužinojo, iškart pas mane užsuko sūnėnas malonus, linksmas, kalbus. Pradėjo aiškinti apie patikimą verslą, apie auksinę galimybę, apie tai, kad tereikia kiek didesnio postūmio ir viskas pakils į viršų. Kalbėjo taip gražiai, taip įtikinamai, kad užtikėjau.
Prisimenu, kaip jis sakė, kad po šešių mėnesių viską grąžins dar ir su procentais. Kad čia viskas tvirta, greita, saugu. Esą jis ne toks kaip kiti, kurie sudaigojo. O aš, tikėdamas, kad padedu šeimai ir dar pats šį tą užsidirbsiu, atidaviau jam pinigus. Be jokių raštelių, be parašų. Tik jo žodis.
Pagalvojau: Jis juk mano sūnėnas, nenukentėsiu. Ir tokio amžiaus dar tiki, kad šeima laikosi garbės. Kiek naivus buvau.
Praėjo šeši mėnesiai nieko. Sakė, esą verslas neblogai juda, bet reikia dar šiek tiek kantrybės. Po aštuonių mėnesių nustojo atsiliepti į mano skambučius. Dešimtą mėnesį iš šalies sužinojau, kad pinigus švaisto kaip užsimanęs tarsi niekam nieko neskolingas.
Kai vėl pabandžiau pasikalbėti, jis susierzino. Pradėjo kaltinti, kad nepasitikiu juo, kad spaudžiu, kad prieš kitus jį blogai rodau. Tada supratau, kad čia kažkas ne taip… Bet vis dar naiviai tikėjausi, kad kada nors sumąstys atsipeikėti.
Skaudžiausia buvo ne jo elgesys, o šeimos reakcija. Broliai stojo jo pusėn. Sakė:
Nekankink jauno.
Pinigai grįš.
Jis tikrai stengiasi.
Paskui prasidėjo užgauliojimai kad esu šykštus, kad kam man tie pinigai tokiame amžiuje, kad nelabai gražu prikibti dėl kažkiek litų. Galiausiai… visi nustojo su manim bendrauti. Aš, beveik septyniasdešimties, tapau tarsi nusikaltėlis tik dėl to, kad norėjau atgauti savo.
Vieną dieną susirinkau drąsą ir pasakiau jam tiesiai. Be užuolankų. Jis tapo piktas. Pasakė, kad verčiu jį jaustis blogai, pagrasino, kad jei ir toliau reikalausiu pinigų, daugiau kojos į mano namus nekels. Lyg tokios kalbos turėtų sudaužyti mano širdį.
Žiūrėjau į jį ir prisiminiau viską: kaip tiek metų duris jam varstydavau, kaip visada tikėjau, kaip gindavau nuo visų, kurie jį vadindavo neatsakingu. O jis, be jokio sąžinės graužimo, dabar drįsta pykti, jei pareikalauju, kas man priklauso.
Praėjo trys metai. Trys.
Kartais sako pasiduok, gi su tokiu amžiumi širdį tausok. Kiti ragina nepalik, nes jei nutylėsi, dar gerklę suės.
O aš lyg stoviu vidury lauko jokio parašo, jokio popieriaus. Vienintelis jo žodis, kurį jis sulaužė be menkiausio apgailestavimo.
Ir kaskart, kai prašau savo pinigų, šeima pikta. Atrodo į mane kaip į pabaisą, lyg aš būčiau kažką bloga padaręs.
Bet esmė paprasta: aš neprašau svetimo. Aš noriu tik savo.
Išmokau, kad kartais geriau susitaikyti su nuostoliu, nei leisti, kad žmogaus žodis prarastų vertę. O tikrą šeimos garbę jau reikia užsitarnauti vien giminystės neužteks.
