Įsivaizduok, Monika jau kurį laiką nujautė, kad jos vyras Mindaugas kažką slepia. Pastaruoju metu jis neįprastai dažnai vėlai užtrukdavo darbo susirinkimuose ar ilgais vakarais važiuodavo į sandėlį parvežti įrankių. Net kvapas nuo jo drabužių pasikeitė visai svetimas, nepaaiškinamas. Monika tyliai viską stebėjo, nieko nesakė, tik kaupė įtarimus. Galop jos kantrybė trūko ir ji nusprendė pasisamdyti privačią detektyvę, kuri pažadėjo, kad per porą dienų viską išsiaiškins.
Ir štai, šįryt gavo trumpą žinutę: adresas, be jokių papildomų paaiškinimų. Važiuokite iškart. Tai labai svarbu turite viską pamatyti pati.
Monika važiavo beveik valandą, kelias nuvingiavo tolyn nuo Vilniaus, kol asfaltą pakeitė siauras, duobėtas žvyrkelis. Širdis plakė taip stipriai, kad rodėsi net variklis užgrius nuo jos nerimo. Kuo labiau gilinosi į miškingą vietovę, tuo labiau galvoje sukosi mintys: ar ji ras Mindaugo automobilį prie kokios nors nuošalios sodybos, ar pamatys kitą moterį?
Galop miške, tarp šakų, pasirodė apleistas raudonų plytų pastatas. Monika pajuto keistą nuojautą toks jausmas, tarsi būtų sapne ar blogame filme. Nei mašinų, nei gyvos dvasios aplinkui. Skambino detektyvei, bet niekas neatsiliepė. Sumišusi, išlipo iš automobilio rankose gniaužė savo seną telefoną, pasiruošusi kiekvieną akimirką skambinti ir policijai.
Prie pastato durų. Jos šiek tiek praviros, lyg kas ką tik būtų skubėjęs į vidų. Monika giliai įkvėpė, atstūmė duris jos girgžtelėjo, nuvilnijo palei apleistą koridorių. Viduje sklido šaltas, drėgnas pelėsių kvapas, grindys buvo nusėtos šiukšlėmis. Kambario gale pastebėjo lyg ir nežymiai išsiskiriančią medinę grindų lentą. Pabandė pajudinti ji lengvai pasislinko.
Už tos slenksčio atsivėrė maža, tamsi erdvė. Ant nešvarios patalynės, surakinta grandine, sėdėjo smarkiai nusilpusi moteris. Akys tuščios, bet pilnos baimės. Monika sustingo, tarsi žaibas būtų trenkęs. Moteris kilstelėjo galvą, sušnabždėjo:
Tu žmona? Sakė, kad tu nieko nesužinosi
Kas sakė? Monikos balsas drebėjo, ašaros kaupėsi akyse.
Moteris nusuko žvilgsnį:
Tavo vyras. Jis čia laiko mane jau septynis mėnesius. Jis sakė ieško naujos vietoj manęs.
Tik tuomet Monika pastebėjo šalia dubenėlį sriubos ji dar šilta, kažkas visai neseniai buvo šalia. Ir tada, lyg iš niekur, išgirdo lauke žingsnius ir matė, kad atvažiavo policija detektyvė, kurią pasamdė, viskuo pasirūpino.
Žinok, drauge, tokio siaubo Monika gyvenime nebuvo patyrus. Tai jau ne išdavystė tai kažkas daug baisesnioMonika išleido ilgą, drebančią atodūsį, kai policininkai įbėgo vidun ir užplūdo koridorių žibintuvėlių šviesa. Ji traukė nepažįstamą moterį už rankos į saugumą ėjimas buvo lėtas, bet kiekvienas žingsnis plėšė jos širdį, suvokiant, kaip arti pražūties buvo jos pačios gyvenimas.
Lauke, palydėta šiltos vasaros saulės, Monika pagaliau paleido moters drebančią ranką. Detektyvė apkabino ją, ramino, o kažkur pašonėje sklido pirmaisiais paukščių balsais dvelkianti laisvė. Jai iš nugaros, surakintas antrankiais ir su išblyškusiu veidu, buvo išvedamas Mindaugas. Jis akimirkai susitiko Monikos akis ten jau nebebuvo nei meilės, nei kaltės, tik tuštuma.
Monika pažvelgė į dangų, apkabino save rankomis ir tyliai, beveik nepastebimai, šyptelėjo per ašaras. Ji žinojo, kad šis rytas ne pabaiga, bet visko pradžia. Tik šįkart be paslapčių, be baimės ir be šešėlių. O kur kažkas pasibaigia, ten visada prasideda kvapą gniaužianti laisvė net jei dar skauda, net jei dar baisu žengti pirmą žingsnį.
Ji žengė.
