– Rūtele! išgirdau iš paskos balsą, kuris išmušė iš vėžių, toks pažįstamas, iki skausmo.
Rutą sudrebėjo, tarsi norėdama paslėpti galvą pečiuose, ir, vengdama atsisukti, sparčiau nužingsniavo Gedimino prospektu.
Rūtyt, palauk! Juk tu tikrai čia! balsas nemažėjo.
Ruta paspartino žingsnį, bet netikėtai pajuto, kaip šilta, stipri vyriška ranka švelniai, bet tvirtai sustabdo ją už peties.
Rūtele, kas tau yra, ar susirgai, kad manęs negirdi? Tai juk aš, Dainius.
Ruta suėmė save į rankas, staiga atsisuko ir šnabždamai ištarė:
Dieve, Dainiau Maniau, man pasigirdo tavo balsas Bet Kaip čia taip? Negali būti…
Ką negali būti? Dainius šypsojosi taip, kaip jaunystėje vaiskiai ir nuoširdžiai. Nejau negaliu sugrįžti į savo miestą?
Iš kur tu čia grįžai?.. Tu juk tu miręs. Man taip pasakė
Miręs? Dainiaus veidas kreivokai išsitempė. Rimtai?
Na taip. Po pusmečio, kai mudu su tavim išsiskyrėm ir tu išvažiavai į Londoną, tavo draugas Zigmas man pranešė, kad Ruta stabtelėjo ir sunkiai ištarė: kad nusigėrei svetimoje šalyje ir numirei benamio mirtim.
Kas tau tokias nesąmones pripasakojo?
Zigmas! Juk tavo artimiausias draugas buvo. Jis paskui aplink mane vaikščiot pradėjo, į akį įkrito, priekabinėjosi. Tai kai atstūmiau, tada ir prasidėjo kalbos.
Koks niekšas, nusijuokė Dainius. Tikrai nesijuokė, kai mudu atsisveikinom.
Kas čia juokingo buvo?
Na, pasakė, kad jei aš Rutą paliksiu, jis ją pagautų. Atrodė, tik pajuokavo, bet taip ir nesusisiekė daugiau; net mano laiškų neatsakė. Tais laikais gi nebuvo nei Facebook, nei Messenger, tik miesto telefonai ir atvirukai. Dabar nežinau nei kur, nei kas su juo
Jis miręs, gūžtelėjo pečiais Ruta. Seniai jau, gal penkeri kaip palaidotas.
Va tau ir Dainiaus veidas tapo niūrus. Galėjo dar pagyvent Ką jau. O tu, kaip ir tada gražuolė.
Aišk tu sau, nusijuokė Ruta. Paprasta moteris esu.
Girdėjau iš pažįstamų, kad tu ištekėjai, Dainius žiūrėjo kaip į sau brangiausią žmogų. Ir vaikų turi du, jei neklystu?
Taip, du, linktelėjo Ruta. Užaugo abu, jau pats gyvenimas skirtinguose miestuose. Esu močiutė. Du kartus!
Va kaip! O vyras kaip?
Gerai gyvena bet jau kitoje šeimoje, šyptelėjo Ruta. Dabar esu laisva moteris.
Supratau Dainius irgi nusišypsojo. Visgi vyrai kvailiai vis kažko ieškom, nematydami, jog laimė čia pat, šalia.
O tu ko sugrįžai? Darbo ar šiaip?
Visiškai grįžau, Rūtele, namo visam laikui, sunkiai atsiduso Dainius. Žmoną palaidojau prieš du mėnesius, nusprendžiau gana svetimų kraštų, reikia namo. O iš tiesų ten man trūko oro. Gydytojai sakė, kad klimatas man netinka, amžius ir visa kita. Dar ir žmona mano astma, kentėjo. Išsikelt nenorėjo, sakė Vilnius per toli nuo Londono, negali ji be savo miesto Dainiaus akyse sublizgo ašaros. Tai štai dabar vaikštau po jaunystės gatves, dairauosi, galvoju kuriam rajone butą pirkti. Viskas per trisdešimt metų taip pasikeitė. O tu, gal patarsi, kur čia žmogui įsitaisyti?
Tai kur dabar gyveni? pasiteiravo Ruta.
Viešbutyje, žinoma.
O pas artimuosius?
Tu ką, Dainius susiraukė. Niekada nemėgau būti našta. Visi turi savo gyvenimus, o aš čia išdygčiau Man gėda, ne vyriška.
Tai gal nori pas mane pagyventi? netikėtai ištarė Ruta, pati kiek išsigando savo žodžių, todėl pridūrė: Kaip nuomininkas.
Dainius pasimetė, nuraudo, nusijuokė liūdnai.
Gal ir sutikčiau, bet Jaučiu kaltę prieš tave.
Už ką dar tu kaltas?
Paprasta aš tave prieš trisdešimt metų palikau. Dėl to man visą gyvenimą bus gėda.
Nustok, nusišypsojo Ruta, keista šiluma žvelgdama į buvusį vyrą. Tai aš pati tave išprovokavau išeiti. Mano kaltė. Prisimeni, kiek blogų žodžių tau tą vakarą pasakiau? Bet po tokių kiekvienas vyras išeitų.
Negaliu prisiminti tavyje nieko blogo, lėtai papurtė galvą Dainius. Tik save kaltinu.
O ką prisimeni?
Prisimenu, kaip kvailai supykęs greit susikroviau lagaminą ir išėjau nakčia. Vėliau gailėjausi, bet buvo vėlu.
O aš tada džiaugiausi, nusijuokė Ruta. Galvojau, bus naujas gyvenimas Buvo tik vėliau gailėjausi.
Tikrai? atsargiai paklausė Dainius. Tai neturi man pykčio?
Ne, žinoma, švelniai tarė Ruta, pajutusi jaunystės lengvumą ir ramybę. O tu, Dainiau, esi tas pat nuostabus žmogus niekuo nepasikeitei, tik žili plaukai atsirado. Kelkis pas mane. Šiandien pat. Turiu laisvą kambarį. Kam tau viešbučio maistą valgyt? Vis tiek, nors ir buvęs, bet esi mano artimiausias žmogus.
Nebūsiu našta?
Jei būčiau nenorėjusi, nebūčiau kvietusi. O ir man vienai namie linksmiausia iš nuobodulio stogą nuneša.
Na, jei taip, Dainius nedrąsiai paėmė jos ranką, gal į viešbutį pasiimti mano daiktų?
Su tuo pačiu lagaminu, su kuriuo išėjai tada?
Abu nusijuokė ir žingsniavo šalia, jausdami, kad gal nė karto per trisdešimt metų nebuvo taip arti vienas kito kaip dabar.
Šiandien supratau paprastą tiesą: negalima dėl užsispyrimo ar tuščių ambicijų prarasti artimumo. Vertingiausia žmonės, su kuriais dalinomės gyvenimu.
